仁德三年
如果有人此时正站在京洛之中那条街市繁华、人烟阜盛的朱雀大道上，那么他只需要从新安桥边右转稍稍走上几十步，就能发现一条长长的偏巷，虽然只是称之为“巷”，但是十里巷的宽阔足以骑马行车，气势不逊于朱雀正街，巷道两旁又植满了梧桐与青竹，完全不闻朱雀大街上喧闹的市井之气，在京城之中实在是个难得的闹中取静之所。
自熹朝建国之始，先前的几位帝君在京洛之南的凤凰山下广建宫室，城南的新安桥一带也因为临近禁城宫阙，遂成了诸多必须每日参加朝会的堂官们安家立宅的首选之处。
时任礼部尚书的李道真也没有免俗，他的家宅正被十里巷尽头那片清幽的梧桐林层层包围住，隐没在春日的晴美中。
熹朝等级、地域之差向来分明，朝堂之内五品以上的官员几乎尽出于九州各大望族之中，李道真也是南洲望族李氏出身，这南洲李氏祖上曾以军功袭过列侯，如今算到李道真已逾七世，熹朝惯例封爵只能袭五世，且所封爵位逐辈递减，于是李家在流传至李道真父辈之时，本已是旁人眼里的没落世家，但李道真二十年前于科场上一举摘下了探花的风流之名，使得钟鼎之家的李氏也从此沾上了书香之气。李道真现值春秋之盛，正妻卢氏也是河西世家出身的大家淑女，贤良淑德美名远播，羡煞旁人，唯一可惜的是李家香火不旺，子孙寥寥，尚书夫妇膝下只得一个独养女儿，虽然还有几门不出五服的堂族，又几乎全部居留于遥远的南方老家。至于那位掌上明珠，李家夫妇自然是千宠万爱，为女儿请了西席师傅和女师教训，专司这位千金的课业教导。于是李家小姐就这么常年居于深闺绣楼，大门不出二门不迈的当着她的大家闺秀，外人难得一见，也不知其到底是比如昭君飞燕，还是类似无盐嫫母。
惊蛰
此时正值杏月初来，大地吐绿，万象更新，杏花初绽，远远看去，红白相间，似云类霞，流光溢彩。
李明鹤此时正于自己的绣楼窗边坐望，见所居院落之中众多仆从来往反复、忙忙碌碌，于是唤来贴身侍候的一等婢女丹朱，问道：“我见今日这宅子里面比往常要热闹，可是有什么喜事？”
丹朱笑吟吟地答道：“听前院的人说，老爷要在西园办杏花宴，庆祝万物迎春。”
明鹤托腮凝望：“着实是件风雅之事，可惜我就只能留在这绣楼上看着眼馋了。”正当她在强赋新愁地感叹之时，李道真的侧室之一、姨娘乔氏领着两个老妈子喜气洋洋地走来：“小姐呀，今晚老爷在西苑宴请客人，命小姐先将下午的课业停了，多花些心思好好梳妆打扮一番。”
“今日连我也要出去见客吗？”。
“老爷刚刚吩咐，今日小姐也要上席。这不，奴家特意带了嬷嬷来为小姐好好打扮。”
这李家小姐闺名明鹤，小名飞卿。因她出生之后不久她父亲李道真就从一个待诏待了几年的翰林荣升到了六部尚书之一，堂堂正正地穿上了鹤纹朝服，就此位列公卿，家人都觉得吉利非常，对这孩子也甚为宠爱，有求必应。更难得的是，家人的溺爱之下她还是一副乖巧听话的样子，不见一丝骄纵之气，温顺平和的性子颇讨长辈的喜欢。此女如今正值金钗之年，模样又生得比实际年岁更娇小清秀，平时着装也都喜欢一些素色的简单样式，看着就让人觉得清清爽爽，天真纯净。
当家主母卢氏素来喜欢吃斋念佛拜菩萨，平时几乎不施粉黛，考虑到府中上下因此都是素衣光髻的打扮，为了晚上的宴会不失分寸，她还命人特意从外面请了梳头娘子，梳头娘则信誓旦旦地保证一定会为小姐梳个最时兴最相宜的发式。
丹朱见自家小姐最终的装扮明艳亮丽不同以往的清雅随意，打趣道：“难道今日老爷是要给小姐相亲吗？”。
乔娘笑着骂回去：“你个小丫头乱嚼什么舌头，每年开春按例都要设宴庆贺，你只想到相亲，莫不是……”她刻意顿住，轻轻弹了下丹朱的额头“你这小妮子思嫁了？”
丹朱被这样一说，脸红耳燥地捶回去：“姨娘你这话说的！”
“我倒觉得姨娘说的有道理哎，小姐你说是不是？”又一个捧着檀木镶珍珠妆奁盒的二等丫头碧妩也来插嘴。
“碧妩你作死啊，小姐你还不管教管教她们。”丹朱边嚷边朝碧妩扑过去。
阁中女眷嬉笑着打闹成一团，还留着一边裙摆没有整理好的明鹤随手抄起桌上装饰用的玉如意，笑吟吟地敲敲花梨木梳妆台的边角：“体统呢~怎么一个个都跟野猫似的泼皮。”
碧妩一边垂髻上的缎子刚被丹朱扯下来，正准备反手抄过去就听到鹤娘的那声教训，委屈地回应：“小姐果然都事事帮着丹朱，都不关照我们。”
明鹤只当没听见：“快点把百和香整理好，要是母亲派人来催的话，我可说是你碧妩在误事。”
“小姐~~~”
等到暮色四合、华灯初上之时，沉静了一天的十里巷尽头开始喧嚣起来，灯多交映，车众并驰，飞奔的香车车盖擦损了墙外的花枝，使得杏花轻扬，满地暗香。
“太师车驾、承恩公车驾到——”
“翰林刘学士车驾到——”
“吏部胡侍郎车驾到——”
“大理寺丞赵大人车驾到——”
“翰林崔学士车驾到——”
“国子祭酒顾大人车驾到——”
……
清夜西园，飞盖相随。明月清景，列宿参差。
待宾客差不多来齐的时候，已是弦月低悬，星朗花繁，西苑内觥筹交错、衣香鬓影，宾客们谈笑风生，往来亲热。李道真携夫人坐于上位的主席，东方的客席首位坐的是当今皇后夏明君的祖父夏太师、伯父承恩公，接着是江南郡总督金寅、工部侍郎沈流、吏部侍中胡忠、员外郎贺敏、翰林院掌院学士苏文、国子祭酒顾辞等人。虽说只是个私人聚会，但大熹朝堂上有名望的王公贵戚、世家子弟都差不多到齐了。一方面，经历了一个萧瑟的冬季后在这样的初春月夜听琴观舞赏月弄花，原本就是一件不应错过的风流之事；另一方面，一个能和执掌六部之一的尚书大臣亲近的机会，更是不应该放弃的。至于这两方面到底孰轻孰重，答案便存在各人心中了。
至于府中和往来的女眷，则在庭院西侧另外设有酒席，以纱幔围之，专供她们在其中玩乐。
趁着乔氏沉迷在牌九中的功夫，明鹤悄悄掀起幔帐一角，视线扫了一圈，发现在座的大多都是些完全不认识的人，有些失望地说道：“沈姐姐怎么没有和沈大人一起来啊，反而是笑农弟弟来了。”
她口中的“沈姐姐”指的是工部侍郎沈流的女儿——沈妙棠，大她三岁，两人自小交好，曾比邻而居，关系融洽以姐妹相称。
乔姨娘赶紧把她拉开，把纱幔放下：“今日沈小姐大概是有什么事不能来吧，小姐，你可别失了礼数，老爷交代过的。”
“父亲大人说让我打扮的漂漂亮亮的，可是我打扮好了，他却只是让我坐在这里，又不让我上堂。”明鹤见来了之后只是呆坐在侧位有些不开心，扯了扯衣裳撒气。
乔姨娘劝道：“小姐，你千万别把衣服拉皱了，老爷只说让我带着你好好等着，稍安勿躁。”
酒席上的其他女眷已经在玩起了叶子戏等着开席，乔氏带着明鹤等了许久，不见李道真有什么安排，见其他人玩得正酣，心也痒手也痒，干脆也上桌玩了起来，下人们也穿梭于桌席之间忙的不可开交，只剩明鹤孤独的坐在一边，无聊地卷着衣角。此时恰好来了位御史家的小姐，明鹤一见到年纪相仿的玩伴，全然忘记了见客的事情，解下了一条束发的红绳，两个小姑娘兴致勃勃地玩起了挑绳花。
起酒开宴之后，李道真正准备命事先请好的乐人歌伎为诸人助兴，恰好回京述职的南洲太守石虎一听到即将有乐舞表演，则冒昧提议不如叫来就住在不远处的南洲乐人。
“在下此番回京正好赶上九州教坊竞演，如今天下女乐之中的善才之流都聚在京洛之南，我记得这南洲教坊现在就在不远处的广乐坊里。我在南洲待了五年，敢说南洲的歌舞可是独树一格、别有风情，反正他们也归礼部调派，不如就趁着今日的好风景请李尚书让我们大家饱饱眼福，看看她们又出了什么新段子。”
承恩公夏良首先叫好，众人也觉得有机会能看到平日无缘得见的远方歌舞是一件乐事，一并附和着。
等了一会儿之后，伴奏乐师手中的琴筝渐渐变了调子，节奏明快了许多，众人心中明了，想是助兴的舞蹈快要开始了，目光都不约而同地瞄向院中的莲台之上，这莲台长宽各十丈，高过三阶，四周边际多洒有金粉银粉，夜间的微风一过，绵延飘动，看着仿佛画上的蓬莱仙境一般。
待到鼓声一起，排成两行的十二名舞伎从院外踩着鼓点缓缓而入，最后有一白衣女子，一边唱着开场的“君若天上云”一边踏着轻快的步子走到莲台中央，十二名女子围在她的外圈仿佛众星捧月，一齐舞蹈起来。
南国的软舞素来以“纤腰”、“轻身”为美，对舞伎身条姿态的要求极高，所以跳动起来的姿态也会极为柔美。少女们先是顺着一个方向跳动，脚尖交替点地，跟着琴筝鼓瑟的节奏敛肩低首、顿步向后甩右臂、欲拒还休，摆背后再用肩带右臂甩向左前方、再顿步松膝、扭腰倾胯，向前行进，欲扬先抑，再以右手屈小臂由后向前收送，灵动敏捷又轻松明快，如同词赋中所说的“兀动赴度，指顾应声”，十二名舞伎进退旋转，挥襟甩袖，莫不应节而动，整齐划一。
当中的白衣女子姿色清丽，窈窕曼妙，于莲台中央开口唱到：“侬似云中鸟”其声婉转，又带着南方黏软的腔调，就像是情窦初开，心扉悄启的少女那连绵的相思一般。
“相随相依，映日浴风，君若湖中水，侬似水心花。”舞伎们踏完之后又是一个顿立侧身甩袖，一面是静态中的天然动态，一面又显出淡淡的妖媚之美。
“相亲相怜，浴月弄影。”唱到这里的时候，舞伎又加快速度，欲左先右，欲扬先抑，欲进选退，婉转回旋。
“人间缘何聚散，人间何有悲欢，”等到她唱这一句时，节奏又慢了下来，整场舞蹈动静结合，快慢结合，对比的恰到好处，动静结合更添舞蹈韵味。
“但愿与君长相守，莫作昙花一现。”等到最后一句唱完了，女子一个收袖敛手，带着不舍的缠绵，收尾完结。随着最后一个音节落下，下座的翰林学士崔宁打着拍子借白乐天的诗句缓缓和道“斜曳裾时云欲生，烟蛾敛略不胜态。1”
而纱幔之后的李明鹤，一只手上还缠着挑了一半的绳花，另一只手里握着掀起的纱幔一角，迟迟没有放下。
1出自白居易《霓裳羽衣舞歌和微之》
推荐bgm：江戸の町では——村松继崇《大奥》ost