陈康舍到达尚都的时候，褚荣率长子褚远赫、次子褚远暄和刚满十一岁的幼子褚远朔，外加侄子褚远兆，幕僚政客一干人等，已悉数抵达尚都。
陈康舍到京城第一天先是暗暗观察调研了一番。
皇帝下诏，将从前大司马魏陶在京中的府邸修葺一新，换了个牌匾，赐予国丈褚荣。想那大司马魏陶跟随胡太后多年，把持朝政，穷奢极欲，建造这府邸足足花了半年时间，陈设排场比当年原常悠的清远王府还要奢华几分，褚荣却想也没有想便欣然笑纳了，一句推月兑之词都没有。
从此，在京城中，大将军府便成了最炙手可热的地方。朝中官员本已多半是褚荣安排的亲信部属，如今褚荣送皇后入宫，看似要在京城逗留一阵，那求官的，求职的，求升迁的，求外放的，为子侄谋前程的，都约好了似的先备足了礼，前往大将军府中讨到一句准话之后敢有其他活动。
“廊桥之变”后司马郡离开褚府之后投靠贺欢，绍宗、木斋和柳贵俨然已是褚荣手下的元老重臣，但是三人的命运大有不同：绍宗还是跟随褚荣左右，褚荣父子对他的忠心自来不疑有二，事无巨细都要和他商议讨论，渐渐地绍宗成为褚荣手下第一军师，许多事情甚至可以代替褚荣发号施令，就是褚家几兄弟见到他都要尊一声“先生”。柳贵因为之前与贺欢交往过密被褚荣察觉，很是冷待了一段时间，却还是一副我行我素的模样，丝毫不以为忤，褚荣见其性情使然，念及多年之谊，便也不将绍宗的屡屡劝说放在心上。而那木斋却是恃才自傲之人，又兼风流倜傥，功成之后常常有意无意和褚家父子几人争风，早早便被褚荣请了一道圣旨发放外地，职衔还在贺欢之下，只是手中尚有万把兵将。怎么说总是知根知底之人，褚荣爱才，既防他又用他，便听从绍宗的建议作出安排。
如今除了绍宗和柳贵，新近提拔到褚荣身边的，却多是通过褚远赫和褚远兆提升上来的。褚远兆是褚荣兄长的儿子，年序长褚远赫一岁，因为父亲早逝，叔叔褚荣登上当时的酋长之位，族中便有风言说褚荣罔顾手足亲情，诛兄夺位。褚荣豁然一笑，可是当年褚荣母亲还在世，便逼着褚荣立下誓言，终生善待侄儿褚远兆。褚荣本也真是一直就将褚远兆视同己出，刻意栽培，还让褚远兆手握重兵，与褚远兆一起成长起来的褚远赫褚远暄兄弟便在父亲面前努力表现，论功行赏，如今都分握了一部分权势，虽没有褚远兆的兵权，两人联手起来却也足以和褚远兆抗衡。
随着贺欢、木斋、柳贵等亲随走的走，弱的弱，那堂兄弟三人的明争暗斗就越来越激烈，用足了手段将自己亲信塞到褚荣身边，褚荣却视若无睹，由着他们胡闹。
陈康舍来到尚都的大将军府递上拜帖的时候，褚荣父子正好进宫面圣去了，褚英娥马上到了出阁时候，自然不容他见得。
“阳城督使？可不是贺叔叔！我贺叔叔可好！”陈康舍正欲辞去，一个年未弱冠的小郎哥嘻嘻笑着蹦将出来，还未见到人影，先听见清脆欢快的声音：“姐姐将千里送予了我，如今它可听我的话儿呢！”
陈康舍定睛一看，那孩子头上端端正正地戴着洁白簪缨镶宝束发冠，身穿簇花团银色袍，外罩湖色隐花纹褂，系着彩丝结穗镶珠丝带，脚踏缎面尖头小靴，肤色白净，眉目清晰，便知是褚家最小的那一位郎哥儿褚远朔。
真是个镶金着玉的小郎哥！他心中两相对比一番，便觉着自个儿家中服饰素齐满月复诗书的贺澄胜多几分，面上却是极自然地漾起十二分仰敬笑容，和声道：“小侯爷有心，督使大人无恙，就是记挂着大将军和侯爷您呢！”亲姐姐入主中宫，皇帝大封褚家，褚远朔才近被封为永龄侯，这侯爷虽是个领俸虚衔，身份却是格外金贵，陈康舍不敢欺他年幼。
褚远朔闻言便仰起脸来，调皮地眨了眨眼睛，脆生生地笑着，露出几颗整齐洁白的牙齿，扬声说到：“只怕贺叔叔记挂的是我家阿姊吧！”声音虽不甚大，中气却十足。
陈康舍一愣，他知道褚府不如贺欢治下那般严谨拘束，却也万万想不到褚荣幼子居然就能这么亲疏不分口无遮挡，这皇城之中天子脚下，就是天下人都知道的事情，也不能就这样大喇喇地喊得众所皆知啊。足见如今褚家气焰已经高涨到了何等地步，只是这孩子却真是天真未泯。
看着褚远朔过于白皙的皮肤和略显文弱的身量，陈康舍心中一动，忽然想起曾经听过几耳朵的关于褚远朔的传闻。成朝女子多在及笄之后便婚配，十几岁做爹娘，父母子女之间往往就差个十来岁，可每年死于难产的产妇比比皆是。褚荣的夫人生褚远朔时已是三个孩子的母亲，原已轻车熟路没有大碍，却因为褚远朔寤生，脚朝下头朝上，双手横亘着不出来，活活疼死自己的亲娘。褚荣痛失爱妻，又听产婆子说孩子脸色青紫眼看要没有呼吸，便厌恶地将孩子狠狠一摔，说道“死了便了！”谁知这一摔却将一脚踏进鬼门关的小儿郎完完全全地救了回来。
不知是歉疚于心，还是其他原因，后来褚荣对他竟日复一日地溺爱起来，之前其他子侄一起征战沙场，唯独这个孩子，每次战前总是先让韩伯将他送到安全无虞的地方，年前天下大定才接回褚城大将军府随侍在父亲兄长身边。正是因为这样，不论褚英娥、褚远兆，还是褚远赫、褚远暄，都对这个小弟弟发自内心的，无条件地宠爱着，呵护着。陈康舍之前对这些街头巷议还半信半疑，如今见他这副模样，不由信了几分。
就在此时，一个苍劲低沉的声音喝道：“小侯爷切莫胡闹，小心大小姐知道了骂你！”却是韩久和韩秀娘的父亲韩伯。
长姐如母，褚英娥对这个幼弟自来疼惜，褚远朔对她也是敬爱有加。在褚府，能够这样训斥褚远朔的，也只有自幼就照顾他的韩伯。韩伯武艺超群，贺欢的一身本领全都得自他的真传，却不知为何缘故为褚荣管了这么多年家。他在褚府的地位一直与其他下人不同，褚远朔对他亲近依赖，褚荣对他也特别宽容，柳贵尚且因为与贺欢往来过密被压制几分，韩久的父亲与贺欢这般关系，却不见一星半点牵连。
陈康舍与韩伯原就相识，连忙上前见礼，韩伯却也不偏不倚，稳稳地受了他一个全礼。
陈康舍见状眼神微暗，却只是一闪便过，他正欲开口说话，门口传来一阵喧嚣声，好似来了贵客。