王府门口，一个衣着朴素、面色老成、浓眉大眼的青年跪在地上，腰杆挺得笔直，扬着头，热切地看着缓步而来的南华靖，待他来到近前，标准地磕了头：“草民韩书瑞，叩见六王爷！”
南华靖伸手做了个起来的姿势：“请起。”
“谢六王爷！”他站起来，身形高大，肩宽腰粗，一看就知力气非凡。
“你有何事要见本王？”
“回六王爷，草民是定安人氏，自小便立志当兵，保家卫国，为守护百姓的安宁而奉献终身。但因家中老父年事已高，又行动不便，所以在安巡队谋得一份闲差，也好照顾老父。日前老父安然离世，草民在这世上再无牵挂，便想去想边疆，一偿生平所愿。”
“京城设有参军处，你大可先去报名，为何要见本王？”
“三日前草民前去报名，但与管事言语不合起了冲突，草民自认有错，即使受罚也心甘情愿，但是要想重新报名，却必须等三月之后。草民不想再等，所以想求王爷通融，直接将草民派往边关，何处都可。”
若他所说属实，倒也是条硬汉。看起来虽然粗鲁，行动有些鲁莽，竟只因言语不合即大打出手，但是能够认错，到了军队有人管着，又有军规束缚，应该能够有所收敛，就如他所愿也未偿不可。
南华靖细细打量着他，目光一转，想到了更好的法子。
“你身手如何？”
“练过一些拳脚功夫。”
“这位是我的得意门生，楚晚凝。”
晚凝落落大方地向他行了江湖之礼。他也礼貌地回礼：“韩书瑞见过楚姑娘。”
“你与她比试一场，若能赢她，本王便如你所愿，怎样？”
韩书瑞向晚凝抱拳弯腰：“如此，便得罪姑娘了！”
“壮士不必拘礼。请！”
南华靖向后退了几步，远远地看着。晚凝虽不知王爷打的什么主意，但他向来是精明睿智的，在她的眼中，他就如天神一般伟岸，他让她这么做，就一定有这么做的道理，她无需多问，只需听从便是。
这个韩书瑞武艺如何她不知，但他的力气一定大过她几倍，要赢他也许并不轻松。所以她打起十二分的精神来应对这场比武。
两人在中央摆开阵仗，警惕地盯着对方，都不敢有丝毫的轻敌。一起做了个“请”的手势，刹时间身影一动，一场赤手空拳的较量就此展开。晚凝虽然个子高挑，但在他面前就显得太过娇小，力敌不过，只能依靠速度取胜。而他虽然身形高大威猛，却一点也不笨拙，对她闪电般的进攻虽不能反应如她一般快，吃了一些亏，但也没伤到要害。若此时她手上有剑，他最多也就是让她划破点衣服再受点无关痛痒的皮外伤而已。
突然间，他直直面向她，对她劈过来的掌力并不完全躲避，只稍稍闪过身，用身体非要害部位硬生生地接了她一掌，同时却伸手在她腰间大力一推。
他被她震得后退了几步，她却不受控制地甩了出去，他一急，飞扑过去想接住她，手伸到一半却又不好意思去搂她的腰，只好往地上一趴，用身体做了她的软垫。
晚凝重重地跌落在他身上，他只发出一记闷哼，即咬紧了唇未喊半声。
南华靖在一边看得清清楚楚，内心对他的好感又增加了三成。
晚凝连忙起身，真心诚意地拱手道：“壮士好功夫，晚凝认输！”
韩书瑞爬起来，回礼道：“只是赢在一股蛮力而已，不足挂齿！”
南华靖双手背在身后，满意地走上前，“你志在保卫国土安全维护百姓安定，如此为国为民，本王断无拒绝的道理，更何况你如约赢了比赛，本王更不会食言。只不过本王有另外的安排，不如你可有兴趣一听？”
韩书瑞暗自思忖，民间盛传六王爷行走天下，惩奸除恶，以天下苍生为忧，若能跟随他除去那些个贪官污吏，倒也不错。于是说：“王爷请说。”
南华靖将他带到花园中坐下，缓缓道来：“日前听到传闻，西边边境处的密林里有一群山匪出没，山中居民与过往商客深受其害。此贼不除，怕是山中百姓都将无宁日。晚凝会去负责调查此事，但她一个女儿家，独自前往太过危险。本王原是想着指派那边的几位壮士随她一起，但如今见你，倒是比他们更合适，可扮作过路人，不会打草惊蛇，说不定还能引蛇出动。当然，你的心愿是参军，本王尊重你的意思，你可自行选择。”
韩书瑞低头沉思，如今天下太平，并无战事，他去往边关也只是驻守，整日盯着对方有无动静，慢慢看着时光流过，也许一生都将这样过去。而调查山匪，他的一身胆气终于有用武之地，且是实实在在地为百姓做了件好事。
他想参军，也并非是希望起战争，因为一旦战争爆发，受苦最深的都是普通的百姓，他并不愿意看到如此。可是不打扰，参军不就没了意义？不如听从六王爷的指挥，除掉山贼，还百姓一个安定。若能得王爷认可，将来再派给他新的任务，继续为百姓做事，杀尽天下贪官土霸，此生也就不憾了。
心意已定，他跪在地上向南华靖磕了三个头：“只要王爷不嫌弃草民愚笨，草民愿听六王爷吩咐。”
南华靖心中欣喜，此人是个可用之才，若加以细细雕琢，日后必能成为良将。这些年他游历四方，为民除害，为了避免引起皇上对他的戒心，所以从不动用将士，而全靠这些他亲自收受栽培的江湖儿女。晚凝是其中最伶俐最机敏的一个，所以重大的事件都交由她去办。而其他人则分处各地，无事时便如普通百姓一般耕重田园，一旦接到命令，便能够迅速组成一支强大的力量。
而这个韩书瑞，他很希望他能成为其中一员。
他面上露出欣慰的神色，亲自弓身扶韩书瑞起来，“即如此，请先在府中住几日，待一切准备好便安排你们前往。”
“一切听从六王爷安排。”
让丫头带了韩书瑞去客房安置了，南华靖问晚凝对这安排可有意见。毕竟让她带着一个五大三粗的男人一路同行，多少有些不便。但是晚凝丝毫不在意，她相信王爷的眼光，此人既然能得到王爷的认可，那便是她的朋友，至少也是战友。何况她与柴英桀多年的情份，早就将闺中女子那种娇羞矜持扔到九霄云外去了。她心中只有好人坏人之分，没有男人女人之分。
南华靖还书信一封交给她，说日后觉得韩书瑞对她没有帮助，或者不愿意再与他一同办事，可以将他遣回王府，他对他另做安排，也可带着这封亲笔书信去找边境守军，让他们接纳他入军，也算实现了他最初的愿望。晚凝仔细地将书信收好。
日落时分，消失了大半日的柴英桀回来了。原来他收到南华靖的一个眼神，立刻就明白了他的指示，飞身出去打探韩书瑞的消息，这半日跑遍了整个定安城，将他的情况了解了个大概，跟他自已所述的无甚出入。
柴英桀听说晚凝败在他手下，倒是相当好奇，心中痒痒也想比试一番。他是从小练就的一身本领，晚凝的功夫有一大半是他教的，所以他的身手自然是在她之上。这些年他跟着王爷走南闯北，还没遇到过对手，听到有高手前来便禁不住想要切磋一番。
南华靖看着他兴奋地直搓手，不禁失笑，说不急，等他们调查完山匪一事回来，就安排他们比一场。
得知要安排他随晚凝一同西去，柴英桀有些不放心，“他既是武艺在晚凝之上，若在路上起了歹心，晚凝可怎么办？”
南华靖安慰他，“你放心，此人虽粗暴了一些，但绝对是个正人君子，从他宁愿做肉垫也不愿去抱晚凝便可知。”
晚凝拍拍他的肩：“你就放心吧，我虽然打不过他，但到底在江湖上跑了那么多年，这点戒心还是有的，自然不会让自己吃亏。”
柴英桀虽然知道他们说的没错，但仍不放心，只能握着晚凝的手说：“那你可千万要保护好自己啊！”
晚凝温柔地笑笑，更大力地回握他的手：“放心吧！”