看着绿婵带梅蕊小步走下亭子，周才人先笑道：“果然还是贵妃娘娘心地纯善，又贤惠大度，陈婕妤在时对娘娘几番无礼冲撞，娘娘也不予计较。如今还能善待寒烟阁宫女，换了嫔妾，嫔妾可是断断做不来的，也难怪娘娘深得皇上信任！”
沈凌烟莞尔一笑，带着些真切：“本位年长，不比妹妹们年轻貌美。皇上命本位打理**，也不过是物尽其用罢了。陈婕妤朝夕侍奉圣驾，她人年轻，皇上又宠爱她，本位自然与皇上同心同德，得让一步且让一步！”
陈婕妤，想到这个女人，心中似乎被人拧了下。她虽与安淑仪一样备受恩宠，然而安淑仪还在，她却走了，在花一样的年纪。正因为此，也在元景心上烙下不可磨灭的印记，元景的记忆里总会有她，有她的喜笑嗔痴，有她的如花容颜。
沈凌烟对她礼让固然有佯装贤德之意，然而若无元景的骄纵，她再不通人情世故，也不敢不把权臣之女、一朝贵妃放在心上。那又是怎样的倾世盛宠，才能让陈婕妤在大好年华选择自缢而亡？
她二人仍在互相恭维，我尽量不去听，不去分辨内中有几分虚情几分假意，只是自斟自饮，翠荷见我神态不对，轻声提示我多进些菜，又端上茶盏放于面前桌上。喝了几杯，有些不胜酒力，双颊微微发烫。心中仍是憋闷，不觉间，又是几杯酒下肚，恍惚间听周才人轻声唤我，我含混应了声，斜眼看她。
“嫔妾方才说，如今最得皇上宠爱的便是昭仪姐姐了，虽不及当年陈婕妤，去也是嫔妾们望尘莫及的，来日昭仪姐姐可要多多提携妹妹才是。”
我单手撑在桌上，细细抚着头上的凤头钗，宽大的袍袖褪至肘间，牙白色衬裳袖口上绣着的几朵红梅有些刺心，我却仍旧笑着：“这话客气，不就是皇上么，也没什么了不得的，以后何时想见皇上，只打发人来与本位说，无论是陪侍，还是侍寝，妹妹说得出，本位便做得到！”
“昭仪姐姐好爽快，嫔妾敬您一杯”，周才人竟执壶离席至我跟前，亲自满上一杯：“昭仪姐姐若是不喝，便是瞧不上嫔妾了。”
“好，干！”
“叮”的一声两杯相碰，仰头一饮而尽，人也颓坐到椅子里，意识朦胧许多。周才人仍是意犹未尽：“昭仪姐姐，我们再来一杯”。我扶着雕花扶手，挣扎着想坐起来，可眼前的周才人总是晃来晃去，忽然又出现两个她···
“昭仪妹妹似乎有些醉了呢，周才人也回席上去吧，有话改日再叙”。
那声音忽远忽近，听着倒有些像杨秋宜，我反而拉住周才人，恍惚向杨秋宜空洞的笑着：“还能喝一杯，贵妃娘娘召我们来，不就是喝酒么，没了酒，还有什么趣儿？”
我执壶斟酒，斟了一杯倒有半杯洒在桌上。周才人拉扯着我的衣袖：“昭仪姐姐今日所言，众位姐妹可都听着，答应嫔妾之事姐姐可莫要忘了。”
我恍惚笑着，面上却是湿漉漉的···
是我的身子在晃，还是这天地在晃？我靠在暖轿里，头昏沉难受，身上的披风已褪至腿边，浑身发冷，唯有怀中的手炉是杨秋宜的。手炉中燃着菊花香饼，闻着一丝丝醉人。
暖轿一停下来，我身子向前一倾，险些抢出轿外。翠荷忙掀起轿帘搀扶著我，我被风吹得浑身一凛，忍不住浑身颤抖。翠荷紧紧扶住我：“昭仪快些走吧，这样子若教皇上见了，是很失仪的。”
提起元景，忽然心中一阵清明，推开翠荷，跌跌撞撞奔向元景日常作息的暖阁。翠合欲阻止，已是不能够，我已铺开厚重的猩猩毡帘，扑在镂花门框上。元景见我醉意朦胧倚在门框上，微微一怔，随即笑道：“回来了。”
我笑着应了，亦笑着看他。翠荷赶上来，先向元景告了罪，过来扶我：“昭仪累了，奴婢扶您回去歇一歇。”我挥开她，踉跄走几步，却被那正中的香炉绊住裙摆险些摔倒，元景手疾眼快，一拉扶住我的双臂，我顺势伏在他膝上。元景淡然看着我，我亦仰脸看着他，面上的表情不只是哭是笑，就如我不知我此刻的心情是悲是喜。
酒已醒了大半，我却需要一个放任自己的理由。元景见我不语，向上拉我一把，吩咐翠荷：“昭仪醉了，送回寝宫安歇，再吩咐御膳房熬一碗醒酒汤来。”
翠荷上来扶我，我只纠缠在元景怀中不肯出来。元景轻叹一声，将我抱起，轻放到床上。他褪去我身上的锦衣绣袄，换上寝衣：“今日究竟是怎么了？倒让朕模不着头脑！”
我躺在床褥之上，就如一片叶子飘在水上，不知命运的漩涡会将我带向何处。我攀上他的颈项，像是攀着一根浮木，忽然进出了哭意：“我想你永远陪着我，不再去理会别人”。我埋首在他胸前，任凭眼泪恣肆，只觉得浑身都在发抖，松松攥着的拳头一下下捶打在他身上。他只是搂着我，轻拍我的背，直至我哭够了也闹够了，昏睡过去，
一夜香梦沉酣，醒来时天已大亮。身上汗津津的，还略有些沉重。勉强披衣起身，趿着鞋往暖阁去。元景正在翻看一摞字纸，见我过来，忙起身迎来：“怎么也不多穿些？”他顺手拿件赭红色团龙褂子为我披上，又拿过桌上的一摞子之给我：“你看看，清念的字写得越发好了。”
我接过来，略看了看：“她写得好，也是得益于她父皇悉心教导。太妃娘娘善书，你得她亲手相传，自然不差。”我苦笑了下：“唯有我，琴棋书画竟无一精通！”
“这有什么？”元景温和一笑，铺开宣纸，从黑檀灵芝笔架上拿了只细狼毫笔给我，又将我手握住：“朕教你写便是···”
刚写出一点，石泉忽然小步入内：“皇上，吏部尚书陆大人求见！”
元景立即放下笔：“宣他进来，朕这就去正殿见他”，他整理了衣冠，走到门口，才回头看我，笑了笑：“你先回去躺会儿，等朕闲了一定教你。”
回到床上，头越发沉重，浑身发冷，瑟缩在被中。元景还在与吏部尚书陆天南议事，翠荷不敢惊动，只得先去请太医。太医院见是新晋得宠的昭仪，半刻也不敢耽搁，急忙叫人跟了翠荷来。
只听得一阵轻微脚步声，翠荷走上前来将帐子掀开一条缝，将一根丝线搭在腕上。丝线另一头暗暗扯了两下，我轻咳一声：“翠荷，先去吩咐御膳房晚上做些清淡菜。”翠荷略迟疑下，终究去了。
我听到殿门缓缓合上，明黄色丝帐被人掀开，萧染的脸在眼前时而清明时而模糊，我却依稀可见他嘴角噙着的一丝冷笑：“皇后娘娘重返凤阙，便不记得故人了么？”
我苦笑了下：“便是忘了天下，也仍旧记得你，你是如何进宫的？”
“去年南省的瘟疫，微臣立了小功，便被招募进太医院”，萧然面上仍旧挂着放荡不羁的笑意：“来了这么久，还是头次见娘娘，向来只有娘娘病着，微臣才能见见娘娘，略排解相思之苦！”
我咬牙恨恨道：“放肆！”
萧染依然不惧，索性坐到身边，单手捏住我的下巴：“即便放肆了，娘娘又当如何？我可是记得你当日承诺过为我生一个孩子的，无论何时何地，我想要，你便要还，因为这是你欠我的债，怎么，忘了？”
我紧紧抓着云锦蚕丝被，向后瑟缩着：“不行！萧染你不能如此！”
萧染的身子一下子压下来：“欠债还钱，天经地义！”
我合了眼：“那你杀了我，然后我们两个一起死！”
元景坐直身子，面带不屑：“你已经死过一次，还想再死第二次么？”
我睁开眼，空洞看着他：“我不愿背叛他···不，是我不愿背叛自己！”
许久才听萧染叹口气，他拉过我的手腕，思索片刻，道：“你身子虚，本不宜饮酒，昨日却酩酊大醉，又着了风寒，待会儿我开方子，你自己着人煎了吃。”
“嗯”，我顿了下，轻声道：“有个女子对你一往情深，从民间一直追寻你到皇宫，她在御膳房当值，她叫玲珑，喂你吃了不少的苦，你去看看，便一切都明白了，别辜负她。”
萧染冷冷一笑：“又不是我叫她追寻来的！况且，她对我一往情深，我便不可负她；我对你一往情深，你终究还是负了我！”
“这是不一样的，我与元景有情在先···”
我忽然说不下去，萧染挑眉一笑：“不是不爱了么，这情又是打哪来的？”
我哑口无言，萧染转身便走，忽然又停住：“太医院院使秦太医医术不错，另外有个叫邵临风的，他医术不精，你以后不要找他。”
我点头：“那个玲珑···”
话未说完，萧染啪的一声摔门而走，留下满屋空寂。
翠荷端了药来，又呈上一碟蜜饯红果为我缓和药味。翠荷一边在手炉里加炭一边笑道：“这位太医倒是厉害，虽说宫中规矩是悬丝诊脉，可也就是走走过场。听别宫宫女说请太医时太医皆是在路上便贿赂宫女，打听个大概。这位太医倒好，只字不问昭仪的病况，倒是打听昭仪是如何得宠。”
我疲惫的笑笑：“那你如何应答？”
“奴婢当然实话实说，宫里人多半势利，若一味谦虚，难免被人轻看了去。”
我蜷起身子：“陆大人走了么？”
“走了有一会儿了，皇上正在暖阁里看书。昭仪若不自在，奴婢这就去禀告皇上？”
“不必了”，我轻声制止她：“本位乏得很，想先睡了，你也歇息吧，不必值夜了。”
“那昭仪不等皇上了？”
我摇摇头：“皇上也有事要忙呢”。翠荷为我掖好被角，知我染了风寒睡得浅，又点了些安息香方退出去。只是冬日的床帐足足有九重丝绸绣帐垂下来，安息香对我倒没什么用处，一夜半睡半醒，朦朦胧胧中，似有一只手在面颊上轻轻抚着···
眼皮子沉得很，不只是梦境还是真实，恍惚间听到外面更鼓声，我转过身继续睡去。