火光把木兰的脸颊照得明灭不定，让人看不清表情，内心翻涌的震惊和疑窦尽数隐没于黑暗中。
她早该猜到，棺材本就是三夫人留下的，在雕刻中隐藏玄机亦是夫人的手法，牵涉出来的自然和南诏有关，只是万万没料想这暗道竟为爹所用……
石桌上立着一盏粗陶小碗做的油灯，边上有个细小缺口，那是去年柱儿磕出来的。木兰整天都呆在府里，从来没想过爹白天都在做些什么，也没留意过家里物件的增减，爹为什么要拖着病体来这秘室？究竟对姐弟俩隐瞒着什么样的惊天秘密？
段奕用火折点亮油灯，室内光线立即明亮了许多，渐渐显出全貌来。石室收拾得甚为整洁，地上用光亮的大青石铺就，周围一色青砖，墙角半空伸出一支石雕鹤嘴，下面有个卵石水池储水，鹤嘴显然暗通山渠，细长嘴尖犹在滴水，发出细微的嘀哒声。
“这地方倒像是三夫人所造。”段奕环视一圈也看出了端倪：“曾家原来只得两处院落，宗祠本是正厅，女眷都住在旁边的听雨斋。老爷子是十七年拆屋重建的，算起来正是三夫人进来的时候。”
木兰不作声听着，脑子里一团晕沉，思绪也混沌缭乱。娘和三夫人究竟有何渊源？玉菩提真是钰妃之物吗？爹来曾府是和什么人碰面？一连串的疑问像沉沉巨石般压在心口，恨不能马上回家问个清楚。
暗门并不难找，石鹤旁的一块青砖似乎比别处突出，向左搬动后一道石门无声滑开，外面是黑峻峻的一处坡地，隐在灌木丛中不为人觉。
段奕走动着查看了一圈，确定没有别的机括，半赞半疑道：“真是个躲藏的好所在，只是三夫人都逝了这么些年，理应没人知道此处，难不成被那摩梭秘使发现了？”
久久没有听到语声，段奕回头发现她神情有异，诧然道：“兰儿，怎么脸色这么苍白？”
他将手放至木兰额头探试热度，随即蹙起眉头：“不妙，你在发热，可是伤势恶化了？得赶快上药才成。”
“不用了，我只是不习惯下头的空气，过会便好了。”木兰勉强扯出个笑容，眼光躲闪着，不敢对上那双热切眸子漾起的关怀。
“把药拿来！”段奕不容分说扶她坐下，正色道：“你这般不爱惜身子，就是你爹知道了也要担心！”
听他提及爹，木兰情绪更加复杂，默然低下头去，却见段奕背转身面向墙角道：“你自个褪下衣服，好了我再来敷药。”
欣长挺拨的身姿在墙上投下一道深黑的剪影，轮廓细致优美。木兰怔怔看了半刻，心中翻涌起惭疚和痛楚，脸颊有两行凉意流过。她不能再自欺欺人，本就无果的一段情愫，终有了断的一刻，如若一直这般隐瞒下去，对段奕来说岂不公平？
平时总见爹一个人对北深情远眺，眼中是空怀大志的寂寥与忧思。勿庸置疑，爹并非南诏余部那么简单，行事必有更大图谋，否则让她入府找寻玉菩提当何解释？但不管爹选择了什么样的道路，木兰总会追随而去，就算段奕对她用情再深，愿意接受她的身世，可在爹面前又当如何开口？他可是亡国戾将之子啊！
段奕哪里知道少女怀着如此复杂的心事，只是听身后毫无动静，出声催促道：“兰儿，现在并非拘泥小节之时，你大可放心，我绝无半点杂念！”
木兰内心的柔情一波波漾开，压住了所有其他思绪。今夜，就让她最后一次姿意品尝爱情的甘美，悉数接收对方的每一分亲怜蜜爱，此后……千山万水再不关情！
身后有解衣的悉索之声，半响，木兰幽幽道声好了，段奕才转过身来。
灯影下，少女斜露肩头，低垂眼帘，睫毛投下的阴影遮没了眼中所有情绪，细挺的鼻梁半明半暗，唇色淡薄却弧度优雅，整个如同一尊白玉雕像，有种震撼人心的圣洁之美。
带着膜拜般的表情，段奕上前细看伤势，肩头的鞭笞已化为瘀紫，像一朵盛开的邪魅之花。他带着重重怜惜，从盒中挑出一抹药膏，用指尖一点点敷涂抹匀。药脂带来的清凉让少女一颤，段奕稍停片刻，下手更加轻缓柔和，生怕触痛这误落人间的仙子。
木兰看他神情专注地敷药，精致下颌偶尔触碰到她的发丝，感受到纤长指尖递来分分暖意，脑中闪过一幕幕往事：观月楼上的初次相拥，含羞哺药时的情怀初开，荷塘亭心的倾心交谈……一时心情复杂无已，眼中渐渐有泪光凝聚。
静谧中只听得见鹤嘴滴水的踢哒之声，和着两人心跳的节拍，石室中竟有了旖ni的情意。
细细敷药完毕，段奕双手交替为她理好衣衫。果然是谦谦君子，眼光并不看往胸前*，只是强自压制着渐趋急促的呼吸，起身笑问道：“可感觉好些了？”
木兰没有作答，却投身入怀将纤手环抱在他腰上，脸儿贴在胸膛上细听，阖上眼帘似在享受这难得一刻的亲昵。
这是少女第一次主动示好，段奕心中牵起层层喜乐，通体都有种说不出的飘然舒畅，手指抚上怀中一把柔滑的青丝，口中喃喃笑语：“兰儿，待曾家的事情了结完，我就带你回家，你会喜欢我住的竹楼，周围全都是槐树，一到夏天开满了清香的槐花串，像你一般好闻。”
不知是不是错觉，少女长睫一动，似有清冷泪滴滑出，却见她抬头绽开甜美笑颜，眼睛里一双黑珍珠光华灵动，带着前所末有的柔顺娇俏应答：“嗯，……”
段奕沉醉在美好憧憬中，连细节都一一勾画，声音中带着愉悦：“还要种上好多的玉兰，把你爹和柱儿也接过来，等以后我们再生两个孩儿，带着他们一同远游，我陪你回苏州看娘去……”
腰上的双手环抱得更紧，似在呼应这般美好的憧憬，发梢却传来微弱的凉意。少女的娇弱身躯经不起石室寒凉，带了微小的颤栗，段奕只得流恋地放开手道：“这里不宜久留，你身子有伤得赶快歇息，睡醒了便再敷一次药。”
木兰万分不舍地起身，却又抬头细细打量，目光沿着他英挺的轮廓来回描摹，白玉般的脸颊泅出一丝红晕。这般情态叫段奕再也不能自持，搂住纤腰低头吻去，唇瓣传来的热度灼人，柔滑香舌从轻如蝶触到主动挑引，比往次都要勾缠热烈，让他身体渐渐生出异动，迷醉地索求更多润泽浅馥。
“兰儿，我要你……”他意乱情迷地低语，少女的刻意承欢激发出某种yu望，在体内四处澎湃奔流，右手已不知不觉越过雷池，停留在柔软饱满的峰峦。
少女嘤咛摇头，嘴唇无声歙合，身体却贴合更紧，分明是默许他的大胆愈越。感受到隔衣传来丰盈细腻的质感，段奕更加qing动，双唇从粉色面颊一路吻下去，纤长的脖颈，精巧的锁骨，胸前无边*任由采摘……在yu望高涨的顶峰，他却生生止住，紧紧挨着柔滑的发鬓，一动不动等待体内潮水的退却。
“兰儿，我要给你最美的记忆，”他轻吻着耳垂梦呓：“等着我用十里红妆来迎娶你，我要你身着嫁衣走上我的竹楼……”
无数的话语在胸臆涌动，最终化为一声轻不可微的叹息。在他眼睛看不到的地方，有一滴泪珠跌落下去，被滴水的踢哒之声掩盖，消弥于尘土之中。
走出宗祠时天边已隐隐发白，木兰在树荫下和段奕道别，看着他满怀欢喜离去，俊逸身影渐行渐远，最终化为目不可及的小点消失在视线中，心底的记忆堡垒也轰然倒塌。
摒弃所有的伪装，有某种深刻入骨的疼痛让心脏收缩了一下，她却凄婉一笑，绝然走往相反的方向。
天亮时，苗苗发现木兰额头滚烫，在被窝中烧得双颊通红。小丫头吓得不知如何是好，木兰却摆手说不碍事，睡一觉便好了。她喝了点热水后又倒头昏睡，大热的天气盖着棉被还打冷战，苗苗一直守在旁边，不停用湿巾为她拭去冷汗。
昏沉中，木兰又做梦了。
四周是一波一波冰冷的水，娘不知上哪儿去了，年幼的她跌落在一个大湖中，她惊慌地想出声呼叫，口鼻中却呛进了水，热辣辣地不能呼吸。那是第一次溺水的感觉，她拼命划动小手想要浮起来，意识却渐渐飘散……
一双手把她从水中提了上来，有人在急切地唤她，拼命拍着她的背，让她把水吐出来。好半天木兰恢复了力气，慢慢地睁开眼，看到一张尖尖的瓜子脸，圆圆的眼睛惊惶地盯着她。那是一个年纪和娘相仿的女郎，五官秀丽，下巴上有一颗淡褐的小痣，眉宇间透着亲切熟稔。她哇地一声哭出来，年轻女郎把她搂在怀里轻声安慰：“木兰乖，有芸姨在不怕……”
场景嘎然而止，切换到一片绿茵茵的草地，她和一只蝴蝶嬉戏，透过花丛瞅见娘和芸姨在一棵树下交谈，娘摇着头，芸姨却跪了下去，似在垦求什么……
梦境变得混乱不堪，有冲天的火焰燃起，木兰在浓烟中左冲四突，全身烤得炙热，嘴唇渴得干裂……热浪瞬间散去，周围变作高高冰山，她独自在雪地上孑然行走，口中呵出白霜，手脚被冻出青紫……她累得实在走不动了，前方却出现一道温泉，水汽温润弥漫，吸引着她一步步挪过去……
“水，水……”木兰发出微弱的声音，确有一线清泉滴落口中，滋润着干裂的咽喉，微微带着涩意，象爹泡的药茶。她渐渐恢复意识，眼前晃动着一张朦胧的瓜子脸，一声“芸姨”差点月兑口而出，好一会才看清那是喜鹊。
“小姐回来了……我睡了多久？”木兰虚弱地问，连起身的力气都没有。
“现在是正午，你烧得不轻。”喜鹊把手里的汤碗递给苗苗，担扰地道：“幸亏姑爷身子不舒服，带了个郎中回来，顺便就替你开了汤药，小姐也嘱咐你服药后接着睡。”
这药有止痛退烧的奇效，木兰只睡了个多时辰便醒转过来，虽然全身乏力，热度却退下去了。厨房里苗苗早就熬了一锅清粥备着，喝了大半碗后身子清爽了许多。中间小段子来打探过消息，见她已无大碍放心覆命去了。
枕头下压着段奕还给她的玉兰花簪，木兰贴身收好后梳洗了一下，便去向小姐告假回家。照琬玉的意思，让她今儿就留在院中好生将养，她推说几天没回去，心里记挂爹的病情，琬玉想想也是，依她去了。姑爷在旁边听着，顺口叫苗苗送她一程，也被她婉言推辞了。
木兰走出府时，天上还挂着明晃晃的日头，让人有晕厥的眩热。她拖着发软的身子，走一阵歇一阵，往常只需要半个时辰就能到家，今儿足足多费了一半才落屋，木门上挂着锁，爹并不在家中。
走了这半天又渴又累，木兰歇息一阵，到里屋给伤口重新敷药，肩头似乎留有指尖的轻柔气息，那些动情的呢喃犹在耳前，让她不觉又掉下泪来。想得一阵，她擦干眼泪，下了某种决心般，从屋角藤箱取出娘的遗物，锁了门往后山走去，爹这会应该是在山上的观相台。
上山的小径曲折难行，木兰在深可及膝的草丛中往上攀爬，到半山时日头已经开始下坠。山风吹得乱草猎猎作响，远远地，就看见爹在山顶冲北盘坐，清瘦的背影一动不动。
北边，正是数千里巍峨雄奇的莽莽苍山，高耸入云的山麓无边无涯，峰顶长年冰雪不消，直向天际绵延。群山脚下蜿蜒流淌着明镜般的百里洱海，一座座岛屿镶嵌其中，如同碧海中的明珠熠熠生辉。
那里，曾经是瑰丽无匹的南诏行宫，浸润百年诗酒，尽得物华天泽。南诏之后，再也无国出其左右！