金色的夕阳柔和地洒下大地。修理得精致蜿蜒的停水长廊，在湖泊上伸展，中间是一个小巧的凉亭，一个石桌和散落周围的小小石凳，石桌之上放着一张古琴，看起来雅致之极。清澈的湖水里种满了亭亭净植的荷，灵动的鱼儿在其中嬉戏玩耍。一个白色的身影倚在凉亭的护栏上，静静地望着湖面。
没有声响，亭中闪进几个身影，只有微风被轻轻带起。
“按少主吩咐，我已将他们全都带来。”
“谢谢你，箫叔叔。”自从那夜见后，郑元便对那个为首的影卫以叔伯相称。虽然那人开始并不愿意被这样称呼，但郑元一句“我不是同你商量，而是命令”让他彻底住口。
郑元明白，有时候对这些食古不化的古人，命令反而更加简单直接。她正过身来，将来人都细细看了一遍。
“你们将自己姓名、来历、所长一一报来，多余之话就不必说了。”郑元淡淡地说，命令清晰明了。
“属下王涣，兰陵人，善暗器，还有‘逃命’。”
此言一出，郑元笑了，“果然是好本领，若元儿有一日山穷水尽，必烦劳于你。”
“涣轻功卓绝，天下无人能出其右。”萧诚庆在旁解释。
“属下祖珽5，范阳人，善音律，以音杀人于无形。”说话者是一二十岁左右青年，眉眼弯弯，一脸如白荷的单纯和如水的柔和。
“那妙达武艺可是与你同脉？”以音杀人，郑元以前只在武侠小说里看过，不想真有，有些好奇。
“非也，非也，妙达为西域曹国人，所习之乐为其家传。但其武艺却是中原正宗，尤以长兵，冠绝天下。”
“长兵？”郑元看向一边的萧诚庆。
“就是长刀，长枪一类。”萧诚庆细心解释。
郑元点头示意明白。接着又问，“那萧叔叔用何种兵刃？与他相较，相差几何？”
萧诚庆恭敬答道：“我用剑！与之相较，两百招内可不败。”
“两百招？叔叔已很厉害了。”
“文无第一，武无第二，一旦落败，即分生死，一招还是两百招其实无异。”
“怎么无异？若叔叔只能挡其一招，我便拿他无奈，可若有两百招，那他便已是我囊中之物，又怎能说是无异呢？”
萧诚庆一干人等都吃了一惊，“少主要擒曹妙达！”
“非也，非也，”郑元学着祖珽的样子，“擒他何用？我要的是收为我用！”
“怎么收他？”其中一身材最为壮硕高大之人问到。
郑元含笑，并不回答。“对了，你又有何所长？”
“属下涂有余力，用戟，善骑射。还有，”那人挠了挠头，“我叫李穆，成纪人。”
接着，又有一人走上前来，躬身一揖，“属下白漱，岭南人，善蛊毒之术。”
郑元将他上下打量，见他身材不高，脸却极长，面色苍白似纸又身穿白衣，若是夜间见着，怕是会以为见了无常。
“属下尉相愿，代人也，善刀术。”
郑元抬眼，见此人也就二十不到，眉眼微挑，态度温和，嘴角含笑。心道，怎么历史上的尉相愿会在这里？到真如历史，一副狐狸之相。脸上却并没什么表示。
“相愿善谋。”萧诚庆加了一句。
郑元看向最后一人，见他不过十岁左右少年，生的粉雕玉琢，甚是讨人喜爱。心中不觉疑惑。这个少年如何也是影卫？
只见那少年上前言道：“属下韩旭，会稽山阴人，本名狗儿。家父受师傅救命大恩，无所报，命狗儿为童子侍奉师傅左右。师傅怜悯，收我为徒，赐名旭。旭从师傅剑术。”
“此乃小徒。”萧诚庆躬身抱拳。
“你跟了萧叔，家中父母何人照料？”
“我尚有一兄，在家照顾双亲。”
“原来如此。”
郑元起身，走到石桌边坐了下来，在古琴上轻轻慢弹。
“元儿早已是无家孤魂，得养父与诸位相护，实是有幸。然身是女儿，又逢乱世，若不自强，他日必为案上俎。诸位大多为我父旧部，恕郑元专断，日后就以兄长、叔叔相称，还请各位切莫见怪。”
众人皆答“不敢”。
“只你七人，势单力孤，若大厦将倾，难有回天之力。所以烦请各位听我谋划，依计而行。祖大哥，你说我所弹曲子有曹师傅几分功力？”
“约有四五成了。”祖珽据实以答。
“那祖大哥之乐比曹师傅如何？”
“乐上，我不输他。”
“甚好，如此郑元有个不情之请。”
“少主言重，请说。”
“烦请祖大哥入宫，为宫中乐师。”
“是！”
“祖大哥不问为什么？”
“少主安排，必有其意，如不告知属下，那属下就不必问，也不该问。”
“即使我只是个孩子？”
“少主不是一般的孩子！这些年我们在旁边看着，甚是欣喜。”
“即便可能我会让你去死？”
“为少主死，属下无怨无悔。”
“谢谢，祖大哥！我让你进宫，是我要知道国之动向。有很多秘密，外面是无从知晓的，只有深入这权利的中枢，才能知道，你明白吗？”。
“属下知道该如何去做了。”
“一切小心！有些事，若超出你的能力，便不用去做，自保要紧。”
“谢少主关心，属下定不负所望。”
“李叔叔，你去西魏，投身军旅，但千万记住，不要在宇文护帐下。日后我必有所用。”
“尉大哥，你也要从军，不过是在本朝。暂投段韶帐下，此人多智，必能重君之才。”
“韩旭，你先回南梁。一方面承欢双亲膝下，另一方面，帮我收集南朝大小情报。”
“王大哥，我要你明日起游历天下，寻孤苦聪慧少年，受其武功，成我羽翼。”
“白叔叔，你留在邺城，寻些可造少年，受其医毒之术。”
“不论各位去到何处，他日若遇以‘幻’字为名的商号，那便是我。”
一道道命令发出，而曲已停歇。
“箫叔叔，最后我要请你再收两人为徒！”
武定七年八月初八。
虽已经入秋，可这年天气依然燥热，就像今日。郑元独自坐在马车之中，掀起一丝窗帘，看着邺城街道两边的繁华。
一个多月来，郑元每日都要与父兄去齐王府上课伴读，日子过得甚是无聊。好在大哥元德，二哥元礼已在她的安排下拜了萧诚庆为师，修习武艺，总算跨出了计划的第一步。而那个苍白少年，已在她的暗中相助下慢慢恢复了血色。
想到此处，郑元心中拂过淡淡地微笑。原是刚强自负之人，可前世的商场杀伐已让她过的太累，如今她并不想管什么天下大事，只想在这个世界能平安舒服过完一生。她顾及不了所谓天下苍生，那些道理在她看来就是说说而已。况这些事在这个年代也轮不上她一个弱质女流去关心。可她也不想因战火纷飞而颠沛流离，甚至丧命，她所做一切只为保全自己，不仅仅是保命，还要过的舒服。一切所为，都为此而已。
与往常一样，想到今日仍要去齐王府伴读而父兄已然先行，偷懒多睡了一会儿的郑元只得独自前行。马车慢慢悠悠，她不禁打了个哈欠。就在此时，街上一阵骚乱，一个浑身浴血的人冲了过来，街上行人均惊叫逃避。在他身后不远处，有军士纵马追赶，眼看就要追上。那人突看见前方有马车，便一跃而上，抬脚踹下车夫，架起马车狂奔。郑元在车内被颠得气晕八素，心里把自己骂了不只百遍，只算了天下战祸，把影卫一一派出，没留半个在自己身边。却忘了人间还有亡命之徒，才有了如此困局。
此时，从军士后方飞奔而来一匹战马，马上少年身形看起来还有些单薄，面色冷漠决然，白玉般精致纯然的面孔带着森冷和无情。他举起银弓，一支利箭带着仇恨与愤怒呼啸而去，穿过马车，直直地射入了那赶车狂徒的后心。少年纵马前行，来到近前，却发现那箭入体并不深，刚末了箭头，狂徒虽倒地却未气绝。于是少年抽出长剑，“兰京，去死吧！”一剑斩下了那人的头颅。少年将头颅捡起别在腰上，正欲离开，却看见那箭羽上尽是鲜血。少年突然想到什么，猛地掀开车帘，只见马车内女孩浑身是血的倒在地上。少年的瞳孔收缩着，脸色苍白得近乎透明，伸出不住颤抖的手去探女孩的鼻息。还有气！少年狂喜，立刻将女孩抱在怀内，像是抱着毕生的珍宝，飞身上马，绝尘而去。
郑元德直到多年以后还记得那天的景象。
当管家来报，他跌跌撞撞奔到前厅时，就看到刚才还与他一同在后园练剑的师傅已然将郑元抱在怀中，席地而坐。师傅的手放在郑元胸月复之间，将内力传给郑元护住她的心脉。而郑元浑身是血，毫无生气，只有鲜红的血水不时从口鼻中涌出，触目惊心。
旁边有一长相怪异之人，已在郑元身上扎了不知多少银针，又拿出不知什么药粉，尽倒在了她胸口的伤处。然后从一精致锦盒内取出一只细若银针的小虫，将一细丝系在小虫尾部，随即拿出一根短笛吹了起来。那小虫便从郑元伤口钻了进去。郑元德看了大惊，爆喝一声伸手去拦。却听到师傅骂道“还不滚开，想你妹妹死吗？！”元德生生地收住自己的手，只得凝眉而望。
高长恭就站在大厅门口，却怎么也无法再迈进一步。他甚至不知自己是怎么奔到郑府，呼喊救命。他只知道厅内那个男子不知如何突然出现在自己眼前，而转眼郑元已不在自己怀中。他知道那个男子可以救郑元，或者说他宁愿相信他能救。就像一个已经溺水的人看见了一根稻草。周围的啜泣声，忙乱声都离自己远去，仿佛自己的灵魂也将飞离。
他现在已经没有悔恨的力气，但他知道，若让他再选一次，绝不会射出那一箭，哪怕放走兰京。兰京即使当日逃走，相信他日也能将其擒杀，可是若厅内的女孩有所闪失，他怕是一生都无法原谅自己。
大约过了一顿饭的时间，小虫在短笛声中又爬了出来。白漱将丝线震断，重新将小虫放回锦盒。又取出一个新药瓶重新给郑元上药。此时血已凝结，不再流淌。郑元的脸上微微泛上了些许血色，而萧诚庆脸上却显出了苍白。
“怎样？”郑元德急步上前。
“胸肺为利器所穿，我用苗疆秘传蛊法虽能暂且保全性命，然脏器受损，元炁6亦散去十之八九，怕是会受害终身！”白漱面色森然。
“怎么会这样？是谁？是谁伤了元儿？”元德咆哮。
萧诚庆深吸了一口气，“元德，一切等元儿伤愈后再说！”随即轻抱郑元站起身来，深深向门口看了一眼，缓步走向内室。
高长恭神色暗了暗，终一言未发，低头离去。
（注：5祖珽：北齐音乐家。字孝徴，范阳人。《北齐书》说他：“天性聪明，事无难学，凡诸伎艺，莫不措怀。文章之外，又善音律。”“自解弹琵琶，能为新曲。”
曹妙达：北齐至隋初音乐家。西域曹国人。《旧唐书音乐志》载：“后魏有曹婆罗门，受龟兹琵琶于商人，世传其业，至孙妙达，尤为北齐高洋所重，常自击胡鼓以和之。”
李穆：成纪人，李陵后代，北周名将。累迁都督、大将军、柱国大司空，屡建奇功。公元581年，杨坚称隋文帝，拜李穆为太师，位列三公。
这些都是历史上存在的人物，将他们加入小说是为了让小说更具有真实感。呵呵，女主有这些人在身边够强悍吧。
6音同“气”，是中国哲学、道教和中医学中常见的概念，一种形而上的神秘能量，不同于气。“炁”乃先天之炁，“气”乃后天之气。先天之炁，即为内炁，亦为精元。后天之气，乃为呼吸之气。真功正法修炼所用，为前一种。）