待将几人送走，郑元立刻打着哈欠向内院走去，“烟岚——待会再有人来，就说我出去了。我得去睡会儿，不然她们都美了，我可成熊猫了。”
烟岚蹙眉，“熊猫是何物，怎么从没听说过？小姐又在胡说了。”
郑元笑笑，并不言语。
忽见一名小厮跑了进来，“回主母，殿下回府。”
“哦？”一瞬，郑元七分倦意已去了三分。但足下未停，依旧向后走去，只是放缓了不少。
不多时，郑元便感到身后有抹清风拂来，接着便被拥入一个温暖的怀抱。
长恭将双臂渐渐收紧，一股淡淡地药香流入心扉，冲淡了原本的烦闷。
郑元就由他自后面静静地抱着，半响，直到长恭呼吸渐缓，心跳也趋平稳，这才缓缓开口。“出事了？”
“陛下自前日坠马，身体——很不好。”长恭锁眉。
“然后……”
“朝堂之上，有人蠢蠢欲动。连大哥……”
“那你呢？”
“我？我还能怎样——”长恭失笑，“只有些烦乱罢了。陛下着我近日回并州……”
“这是好事，邺城本就是是非之地，离开没什么不好。”郑元温柔言道。
“那里不比邺城，天气寒冷，条件有限。可我亦不放心将你留在此处，我……”
“我随你去并州！”郑元语气坚决，转而又笑，“所谓嫁鸡随鸡嘛！”
“对不起！”
郑元将手指抵住他的唇，“这三个字，是天下最无用的三个字。你若真做了对不起我的事，即便说它又有何用？倘若没有，我既是你妻，同进同退，荣辱与共都是分内之事，又怎需这三个字？”
长恭静静地看着郑元，默然不语。直到郑元极不自在地抚着自己的脸说：“怎么了，难道我脸上有什么东西不成？”
突地手已被长恭紧紧扣住，“我带你去看看这邺都如何？”不等郑元答话，便拉着她向府外走去。
就这样，两人牵着手如同一对普通小夫妻一样走在邺城街头。耳侧有孩童嬉闹的欢啼声，有车马越街而过的碾轮声，亦有小贩的吆喝叫卖声，尽是一份温馨安逸。
“若有一日，天下安定，我可以卸甲归田，那我们就找一处小镇，做一份小买卖，过一种普通生活可好？”
长恭看着街头穿梭的人群，吆喝的小贩，满眼羡慕。
郑元听了，心中不禁酸楚，知道这个愿望对于眼前这个人怕永成奢望了。而自己，终究没有逃开，由原本的旁观者变成了一个切实的参与者，难道最后的最后真要伴着青灯古佛了却余生吗？嘴里却答道：“好——到时我们便开个包子铺，你做包子，我卖包子……”
长恭转过头，笑的无奈，“为什么是包子铺？又为什么一定是我做包子，你卖包子？”
“开包子铺是因为你笨嘛！你当生意那么好做，不善经营的你若做其他，怕会饿死我俩的。至于为什么你做包子——难道你能卖吗？我怕到时你会将包子全送了人，让我们自己喝西北风！”
“你——”长恭佯装气恼，“我就那么不济？”
“不是不济，是太过真诚善良！”郑元含笑抬头，“很多事情你不是不知，不是不会，只是不愿。不愿欺骗，不愿伤害，你啊——是注定做不了奸商的。所以只有为妻我——勉为其难当这满身铜臭的奸商了……”
“是很适合你。”长恭轻轻低笑，却满脸真诚。
郑元也笑了，心中变得平静。罢了，罢了，日后的还很遥远，为何要让它影响现在的自己。能够这样轻轻地牵手，慢慢地闲逛，细细地诉说，不就是幸福吗。想的太多只会让自己错过眼前，也无助于以后，那是多么的不智啊！妄自己聪明一世，怎就不明白这样的道理？
于是扑到长恭怀中，不怕引来街头一片侧目。长恭虽然诧异，但知她性子有时就是如此肆意，于是任由她抱住，只是用手臂将她轻揽，替她挡去周遭异样的目光。
郑元刚想开口告诉长恭自己的心意，告诉他自己已做好准备做他的妻子，哪知在抬头的瞬间眼角却瞥见远处角楼上的一抹白影，立时浑身僵直。
长恭察觉郑元的异样，蓦地转身，顺着郑元的目光望向角楼。那里空空一片，哪里还有半个人影。
“什么人？”长恭担忧。
郑元笑得清淡，“或许我眼花了吧。”
长恭看了郑元许久，叹息，“我虽不知刚才你见到了谁，但他在你心里一定非常重要。也许你身体的反应比你的头脑更忠于你的心。”
郑元推开他，板着面孔，“我的心怎样你能知道几分？”
长恭张开双臂，微微搂住她的肩膀，“那要看你愿意让我知道几分。不过即便我全部知道，你仍然是你。我只想走进你的心，却不想干涉它的自由。”
郑元僵住。
半响，她叹息，将脑袋缓缓倚到他的怀中。他的衣服在阳光下沾染上了暖暖的气息，似芍药的芬芳，又似柳絮的温柔。
长恭将她搂在怀中，轻轻闭上眼睛。
只要她仍在他怀中，一切就那么美好。
至于她有过的曾经，空缺了自己的过往，比不上她在怀中的感觉。
******************************************
假山顶上，白色的衣影背着月光，侧影笼罩下来，显出几分暗沉的韵黄。凤血屈膝坐在那，一个人，一坛酒，眉头深锁，面容苍白。不再似往日那般慵懒美丽、妩媚风流。祖珽远望着他，觉得好像有种近乎绝望的悲伤笼罩着他。他想挣扎，却始终无用。
“与其夜夜醉饮，不如去将她抢走，从此浪迹天涯。”终忍不住，仰起头，对他喊话。
他无动于衷，身子微微转过去，置若罔闻地将酒坛倾斜入口。
祖珽无奈，叹息一声，飞身跃上假山，伸手夺过他的酒坛，径自也喝了起来。
“少主可是后悔了？若是后悔，现在还不算太晚。等她真的爱上那高长恭，那可就真的晚了！”祖珽抬眸瞧着他，声音带着似水的凉意。
“怕已经晚了——这些年，你后悔吗？”。凤血斜睨着他。
“不悔！我全家皆是老主所救，我武艺亦是老主请人传授，我曾在老主面前立下誓言，当使天下从新归一。纵然不得好死，纵然背负骂名，我心不悔。”
“那你还劝我？”凤血懒懒道。
“少主与我不同。我能坚持，是因为我一直未遇见一个可以让我相爱至深的人，未遇到一段刻骨铭心的感情。可少主——似乎都遇到了。”祖珽冷静分析。
凤血让自己舒服地躺在一块大石上，看着璀璨的星空，喃喃道：“相爱？她并不爱我，只是我爱她而已。她是我所见过最聪明的女子。她精于计算、心机颇深，却又很善良、很矛盾。有时恨绝，有时柔顺，到底哪个才是真实的她，怕是连她自己也不清楚。她就像一本书，才看完一页，却又发现还有新的一页，似永远也看不完全。她可以为身边一个并不熟络的朋友舍去性命，却难以对人敞开心扉。我能感觉到她一直在害怕着什么，逃避着什么，可到底为何我却无法探知。”
说着，夺过酒坛，不管不顾地灌了下去。
“为何没有将她带走？带她离开这个纷扰的浊世，去个世外桃源，隐世而居。如此你日后便有大把的时间可以去探知她的故事。”祖珽语气淡淡。
“带她走？”凤血大笑，笑声凄厉，“然后呢？让她背弃郑氏？若郑氏因此遭受诛连，她嘴上不说，心里必定难过。而我——如此便要舍弃对父亲的承诺，背弃对邕的忠诚，舍弃你们这些年来所有心血，我也会痛苦。我与她都不会开心。况且。我如今已是凤血神剑，你见过几个凤血传人年过三十还在江湖上走动的？”
祖珽心中一沉，“好像没有——难道……”
“传说是真的，这是一门要人命的功夫。凤血传人没有人可活过三十。带走她，我三十以后让她如何自处？其实——我也想过，若她真的爱我，那就算我会死，我也会牢牢将她拴在身边，决不让她离开。我——并非善良之辈。”凤血长长呼出一口气，“可惜——我只是她的救命稻草，是她为逃离心中所惧的救命稻草而已。她竟并不爱我！”
祖珽目光沉沉，“可是，她若爱上高长恭，对我们北周大为不利。高长恭此人过于勇猛，战场之上，我北周还没有人是他敌手。而他自幼受斛律光影响颇深，加之本就是皇室中人，势必对北齐报死忠之心。我们若想一统天下，必除此人！到那时——我们与她只能是敌，不能为友。”
凤血淡淡一笑，“不能让她爱——便让她恨吧，只要不忘记便好。”
“让她恨？你说的轻巧。”祖珽嗤笑，“她嫁到邺城一月，你就在我这里醉了一月。哪日她若恨你，还不知你会做出怎样的疯事……”
凤血背过身，看不清面上表情，转了话锋，“高洋坠马之事，可有人疑心于你？”
“我的音杀，诛人尚于无形，何况诛马？纵是有人觉得蹊跷，也会往常山王等人身上想去。”祖珽咧嘴一笑，满不在乎。
“这高洋虽然疯狂却非昏聩，他能任用杨愔这样的治世能臣，让他在昏醉于温柔之乡的同时以保政清于下，就说明他虽是暴君却非昏君。想要北齐快些完结，留着此帝不是明智之举。”
说道此处，凤血瞟了祖珽一眼。“以我推算，常山、长广两王不会安分，且羽翼已丰，那高殷决非对手。我让你投靠长广王就是为此。此二王身边我早有铺陈，和士开现已得到高湛信任，他日可与你互为助力。记住，在这北齐，谁越是昏聩嗜血，你等越要要鼎力助他称帝，以乱北齐天下。此间不可有半分心软、动摇！”
祖珽苦笑，“行此事，你我均不得好死。”
凤血肆意而笑，“那又如何？”
“我在宫中探得一事。”祖珽正了神色，“高洋前日召见太子，说——若太子继位，要做第一件事便是要加封高长恭为淮南王。”
“什么？！”凤血手指骤然一紧。“高洋——我果然没有看错！为何现在才告知于我。”
迎着凤血犀利的目光，祖珽委屈道：“这些天，你白日醉死，夜里又不知去了哪里，让我如何告诉你！”
凤血蹙眉，“这些年来，高长恭屡建奇功，却处处被高洋打压，未得什么封赏，只因高洋深知他的秉性，知他绝不会背叛自己。他把这个封赏的机会留给自己的儿子，是想新帝借此之恩将其留为己用，成为其肱骨之臣。”
“那又如何？”祖珽不解。
“据我所知，高长恭是个受滴水之恩而必报之涌泉之人。若受新帝此知遇之恩，一定誓死效忠，决不会允许有人觊觎王位。那时必将与二王撕开脸面，局势怕是会变得难以控制。”凤血眉头越锁越紧。
“可就我知晓，那高长恭从不参与朝争。”
“不参与——不代表不会，不代表不能！他在战场能攻无不克，战无不胜，能不知如何争胜？怕只是不屑为之吧。”
“那我们该当如何？”
凤血眉尖微挑，负手而立，“淮南王乃是亲王，且封地地域广袤，是兵家必争之地。他若分封至此，一则彰显帝王恩德，二则可使南陈不敢越雷池一步，可谓一举两得。所以断不能如高洋之意！”
“少主是让我阻止此番封赏？”
“不，不是阻止，而是更换。”
祖珽凝眉不解。
“届时你可以进言，文襄王曾奠定北齐开国基石，其子先都已成年，按理具应封赏。让新帝加封文襄王剩下三子，并以他们本是同胞，应均衡以待为名，让新帝将他们都封为郡王。如此一来，所赏是泽而不是恩，既然无恩，他在新帝与其兄长、叔伯之间必定无法抉择。若我所料不错，他应当做避世之举，断然不会参与其中。如此北齐时局便会尽在我们掌控之中了。”
祖珽拊掌笑道：“妙——甚妙！”