黄蓉一众人等前去寻访奔走的杨过，我带绛雪玄霜按先前安排启程归返哀牢山。周行至深山，父女三人就地野驿，夜宿枫桥。绛雪玄霜相拥着在车厢内憩睡，我独自行至山涧，脚下村落星点稀疏，人声狗吠隐隐传来，彼处升起冉冉的孔明灯。低头一算，原来浑然不觉间又是一年七夕到。
她的坟冢怎样了？这么些年来一直刻意避着去想，自我与绛雪走后，哀牢山一向荒无人迹，我父女二人在外漂泊多少个年头，她便在哀牢山自顾自过了多少年头。我可以想象她那方矮土的模样，冢衾上枯槁凌乱，三尺下苔痕入骨。当年为她所立之穴，因欲从速离开，不免仓促了之。她终究是孤傲倔强的，一别经年，甚至不曾入梦，我知道那些最深处梦境里的画面，非源自她灵，而是源自我心。
“还有比死更冷的滋味，你可曾尝试过？”尤记她细弱颈项在唇边的味道，煽诱体香，自然之美，当年成就了我一晌贪欢，亦促就了我一刻杀念。为何？因怕，是了，因怕，怕她为祸不满，怕己弥足深陷。如今再忆起，无论好坏，都已同根共息，沉淀成记忆里最深重的一笔。
我神医丹士罗玄的门下，唯这名孽徒聂小凤。她曾让我欣慰于身而为男。观望一生所系，能与她给予之刻骨回忆相提并论的际遇，的确不多。从来没有一个夜晚，可令我付出十六年去遗忘，却终不得偿。
“爹。”身后足履舒漫，是绛雪寻来了，“爹，山里凉重，回舟车吧。”她这一提，我亦觉身上微寒，回头看她，月光下，她与那段残缺旧日似曾相识。本就相识，她原是另一个踏雪寻梅的她。“你娘最喜听你吹的那支曲子，再给爹吹一遍。”我柔声吩咐女儿，仿佛正面对着若干年前那抹溪头倩影。绛雪略一犹豫，我俩都明了内中制酎，自她死后，她从不曾吹过那支曲调。
绛雪方执箫启奏，我抬手示意她莫出声。星汉萧寥，远空中缀着几颗寂寞的辰子，披凉夜风却投来隐约的硫磺刺味，正朝我二人所驻山头迅速逼近。
“爹。”绛雪传音入密地唤我，我携起她跃上崖后茂密枫林枝。方及立稳，大批金国枭骥无声疾掠而过，往正东襄阳城方向持戈潜行，一路烟尘滚滚皆为暗夜掩去，神不知鬼不觉。我携绛雪一路借丛林掩映尾随其后，为首的高颌骥领正是前夜访我的耶律洪凯。见他对身侧副将一番吩咐，我暗下知会其意，不由心中一泠，莫非襄阳此刻已兵临城下？忙对绛雪道：“不好，金人此番风回舵转，反与元人合攻襄阳了。这些乃金军八百精锐骑编，入战围后将埋伏于襄阳城翼，待元主军一引郭靖出关便饲机谋动。绛雪，你赶紧抄小道入襄阳城通知靖黄夫妇，我随他们去沙场一探究竟。”
“爹，你几时识得了金人语？”绛雪闻言诧异，我一愣。原来这批枭骥一直以金语彼此交谈，我却于不知不觉便将他们对话心领神会，述之绛雪以汉语。我这才忆起幼年时爹每日必行的番语训教，原还以为爹只是想我精晓列国、术通寰海，不想竟是……
行至城下十里，远远只见烽火冲天，狼烟遍野，喊杀声震彻穹宇，临近一看，襄阳城楼台鼎鼐，两军间山河带砺，金元二军的云霄连环战车正接踵而至，各色军旗兵戈在城下平坻里黑压压厮埋成一团。
“爹，城门封上了，我们如何进去？”绛雪焦急，我凝目细望，西南角一隅似有条轨迹弯曲委蛇，似正有人从内勉力突围出来，“是丐帮！”我提身遁入层峦兵峰，果见丐帮长老鲁有脚正率几名首袋弟子奋力厮杀，各个身负重创，鲁有脚左右两肋各插一枚元军的鹫羽银芒长箭，口角血渍已黑。我掌势绵出，扫去左右兵戈，须臾为众人腾出片空地，鲁有脚抬头见是我，眸中一亮，又噗通倒地难支，“鲁长老！”绛雪扶他坐起，我粗略观察众人伤势，他们个个在阵中蹉跎已久，已血气殆尽，回天无力。“罗大侠，能在此见到你……真乃天助！郭大侠和黄帮主还陷在城内，郭大侠身受重伤，黄帮主临盆在即，罗大侠，求你……速速去解救他们！”我抬眼望去，城门处火锋连晓，难得一丝入路，“进入襄阳可还有别的途径？”我捏住鲁有脚心脉发问，“有！城西三里有处燧石湾，湾尾有两棵合抱榆树，便是通往郭将军府**的秘道入口……罗大侠，求你……”鲁有脚话音未落，表情已凝在原地。我放下他，运起上乘脚力往城西疾疾略去，绛雪紧密尾随。
途中偶遇元金散勇，我二人无暇再同平日里手下留情。击毙一名晓勇金将时，他猛将我前襟一拽，衣斓半开，似是瞥见我胸前玄虎，他斗目圆睁口舌大张，硬生生地闭气了。我拨开他手，心内五味翻腾。
入得秘道，一路弓行，闻绛雪呼吸于我身后不疾不驰，张缓有余，我心中正欣慰她心法愈发精进，忽闻隧道外头传来诡谲旋律，仿佛唢呐，又似多孔排箫。身后尾随足音倏地钝滞了，我回头去望，见绛雪于原地纹丝不动，一抹月光透过土石方砾缝隙映在脸上，照得她表情古怪异常。“绛雪？”我低声唤她，怪奏又起，绛雪突如得令，山魈般纵地三尺，迎头向我伸掌抓来，我扭头避开，她落地即弹，攻势排山蹈海，倾巢而出的打法如生死对决。我心知她不知何时已被人金针锁骨，忙趁厮缠时观察她周身五大主穴，果然各有枚细长冰针嵌于其间，心中当下生愧－－－－女儿早已为人所控，我竟现在才发觉。
那怪音瞬息万变，一会儿有韵有脚，这会儿如猛兽扑笼，又如鬣犬撕咬，乖戾成狂，绛雪便随这旋律亦人亦兽般朝我不懈突进，爪齿滚爬，十八般生技统统用上。我率先夺过她手中牵魂箫，不知何故，那一刻心中竟是恐它再被折毁。绛雪彼时虽理性全失，见我着力护着玉箫，竟得会意，生生朝我手中张口扑咬。月华如泻，她一口白玉编贝本是美轮美奂，现下却生显髅褛般阴森骇人。见她如此，我心头微急，指风连注她太阳、阴、中、生、阕五处主穴，齐刷刷打出五枚针芒，绛雪僵立不动，嘴角仍不停抽搐。我扳过她肩头欲察看究竟，说时迟那时快，她竟一口朝我手背咬下，我猝不及防，被她臼齿生生扯去半臂袖口，“你！”我心下一怒，出掌欲打，“爹…”绛雪突地哭出声来，泪光婆娑地望我，显是身不由己，我忙收掌，她却顷刻又面目狰狞，周身痉挛般连连抖动起来。
看来这钉针锥魂法比起小凤当年自主研制的五钉追魂要多出一针，一针之差，竟可控制生人时而无觉，时而有知。只是当下危窘，无暇细究最后一针的出处。无奈下我将绛雪任督二脉封住、置于原地，打算救回靖黄夫妇后再顺原路折返带上她。绛雪被我锁置山壁侧垄内，颈项左右挣晃着，眼泛鱼白，口沫连连，我不忍多看，扭头往秘道尽头赶去，心里却思忱着她是何时在我眼皮之下被人金针穿魂，身不由己。