这一日终于到了朵梅崃城。它市内不大，却是个南来北往的交通重镇，走在街上可以听到各种乡音土腔，可以欣赏到形形色色风格不同的装扮。其中最漂亮的还是朵梅崃本地的服饰，浓重艳丽的色彩，大团繁复的花纹，总是透着股喜庆。
漫步到市区中心，远远传来的哗啦水流声音吸引住了他们。
在街心花园里，正翻涌着巨大的喷泉。那喷泉造型别致，边沿是一圈交错蔓延的月桂枝，其间飞舞着若干仅手掌大小、背插双翅的天使；边沿向内，层层托出垒叠的山石；一位年轻母亲斜靠山石，眼光慈爱地投向脚边两个嬉戏的婴孩，高高喷起再倒泻而下的泉水正象把大伞遮盖住他们。喷泉最妙的还不是其精美的石雕，而是其水色竟是淡紫的。在这整洁的城市里，在满街绿荫的映衬下，流动的透明紫色显得分外清新素雅。
于是旅行者们干脆停了下来，满怀好奇去打望这个杰作。
“这有什么奇怪的，一定是水里加了颜料。”阿翾横抱两手靠住街边的灯架，连眼睛都懒得瞄一下。这种小把戏，不过是为了招揽眼球而已。
可事实好象不是这样。骊蛟找到个街头开小杂货铺的老板娘，要了杯水喝。让人惊讶的是，连居民饮水也是紫色的。
从来未曾听说过有色彩的天然水，即使是蔚蓝的大海，它的水其实也是无色的。骊蛟掏出上衣口袋的小笔记本将此罕事记录在册；濯汐和明珑手拉手站在喷泉边，感受漫漫水雾拂上脸儿的清凉；只有阿翾耸耸眉头，忽然张开手捉住只刚刚落在栏杆上歇脚的鸽子，去拔弄它的嘴。
真是个一刻不能闲的讨厌鬼！“喂，你干什么呢？”明珑问他。
阿翾一本正经板着脸，“我想知道这里的生物是不是连血液或唾液什么的都是紫色。”
“你发神经哦！”明珑抡起小挎包往阿翾头上敲。阿翾不甘示弱，握住她的手腕要将她往喷泉里扔。
骊蛟无可奈何摇头，这两个人，大概是前世就结了仇，丁点的小事都可让他们大动干戈。
杂货铺老板娘靠在门边看那两个追逐嬉闹的年轻人，正午的阳光将她和店铺都镀上了层明亮的色彩。她乐呵呵答话，“你们是外乡来的吧？等不了两天就是本地有名的颂神庙会，这段时间圣山上热闹得很，可以去看看。”
骊蛟友好地道了谢，告诉她，他们正要去那个地方。
找地方吃过午饭，伙伴们便驾马前往神庙。
出城不远，道路蜿蜒进入起伏的群山之中。只见路途两旁植满了桂花树，满目绿叶成荫，细碎的花朵香气缭绕，一洗世俗的尘垢。路上行人三两结伴，多是亲友相邀。还有人背了帐篷，打算在这山中露宿。
阿翾笑道：“那位弥坚大叔不是说要为我们接风吗？我还以为他是本地多大的人物呢，可以耳听八方眼观四路，怎地还不见他露面。”
明珑哎呀笑他，“人家不过是客套，你偏要计较。”
平坦的大路只到了半山腰的地母神庙，再上全是石梯和蜿蜒隐没在草丛里的小道。可见青山绿树掩映中，还有五座气势恢弘的神庙顺次而上——至于冥神庙，它坐落在后山。各庙群之间隔了有一两千米，其古朴苍美点缀于山间，恰如一副赏心悦目的画卷。
这里已是游人如织，草坪上、广场中都是或嬉闹或闲步的人群。
几个少年人先不急着游览，而是在一处背阴的雕像后面寻了块空地，照例摆上小货物摊。
尽管朵梅崃是个外地客商云集的开放城市，这些乖巧新奇的小玩物仍然很快吸引住了孩子和女人的目光，讨价还价声开始充斥这个小小的摊位。
近来阿翾亦操练得顺了手，加上他口舌如簧，更为兴隆的生意加了把火。
这次的出售同样很顺利，才只摆上两个小时的摊，明珑已不得不把某些快卖断货的东西收拣回行囊，好留到其他地方再卖。
她回过头，看到濯汐坐在台阶上，静静地摆弄着手里一只快完工的草编小花篮——这是她才偷学而成的手艺，时常还能卖上两个小钱。
明珑拿上自己的小背包，走到濯汐面前，向她弯腰伸手，“走吧，我们两个先去逛逛。多气派漂亮的庙宇啊。”濯汐眉梢带笑，立即答应着站起。
那承载了远古文明，充满神秘气氛的庙宇，老早就在吸引她们了。在每一方基石之下，每一块墙砖之后，都深藏有最神秘最精彩的传说吧。
“濯汐你知道吗，听说神殿里有侍奉神的圣女和神侍女，都是难得一见的大美人。”
“是吗？”。濯汐不以为意地答应。她不象已出落得娉婷动人的明珑，有了女儿家私密的情怀，希望即使在美人堆里自己也是最出众的那一个。
两人手拉手，往广场对面的女神主神殿走去。
“阿珑，那是什么？”濯汐指着神庙的入口方向。那里用竹架和无数美丽的月桂枝、彩带搭了个临时性的花台，台下人山人海，不知上面究竟有什么好看。
两人都满怀了好奇，挤到了人群中间去。只见台子正中站了十来个妙龄少女，都是身着民族服装，打扮得花枝招展。边缘另有几个主持聚会的男女，一应穿着隆重的正装，正是地母神殿中的神侍。
一位仪容端庄的中年神侍女托着张刺绣品向观众展示，“台下各位心灵手巧的姑娘们，还有谁愿意将自己的美貌和才艺向大家展示？如果没有的话，那么今天的月桂小姐就是姬阿木霞了。”
“什么是月桂小姐啊？”两个外来姑娘都起了好奇的心。
旁边一个老太太转过头来，“呵，就知道你们是外地人，连我们这里有名的月桂小姐和祭神大典都不知道。”
“老女乃女乃，您倒是说说。”
老人眼中焕出光彩，絮絮而谈，“我们这里出了千古传诵的美人碧蔺沙，又有七位主神从远古时留下的圣迹，是我朵梅崃永远的骄傲。每年月儿最圆的那个夜晚，我们都要祭奉伟大的七位主神，保佑我们的家园风调雨顺，事事平安。祭祀仪式由各神殿的圣女主持，献礼者则是来者民间的若干名少女，她们年龄在十二岁在十八岁之间，必须纯洁、美貌、聪慧，就象是当年的碧蔺沙。献礼少女在祭祀之前一个月就要开始选拔，每天选出一个，称为月桂小姐。被选上的话，那可是无上的光荣哦。最后还要在这三十个少女中选出位最优秀的金月桂小姐，她将享有最高的荣誉和丰厚的奖品，并有可能成为某一个神殿的圣女继任者。”
“那，外地人可以参加比赛吗？”。明珑眼巴巴地问。还有两三天就是月圆的日子，还真赶巧了。
“外地人参赛？那怎么可能？”老太太做了个天经地义否定的表情。
“难道外地人就不优秀了吗，就不是神的子民了吗？太偏见了吧。”
“不是偏见，是习俗。小姑娘，参选月桂小姐可不仅仅是为了个虚名，那意味着与尘世诀别，成为神的侍奉者。如果真的被选进神庙当侍女，那就是舍了身，终生都不得再放弃神侍女的身份，更不得享有爱情和婚姻，否则将受到世人的唾弃。”
乖乖，这么可怕呀。明珑悄悄吐了吐舌头，盘算还有没必要去出这个风头。
她们记挂比赛的事，没留心在如此拥挤的地方，有只手悄悄伸到了后面。那只手灵巧地把明珑的背包拉开，迅速拿出只小皮夹，将之掖到主人的怀中。随后，它的主人若无其事吹着口哨，泥鳅似的滑出了人堆。
小偷满意地用胳臂感觉了下怀里的分量，一边用眼睛继续搜寻下一个目标。一个高大的黑影移了过来，正挡住他的去路。
“喂，你没长眼睛啊？”小偷叫嚷。
“拿来！”简短有力的话语。
山风拂开拦路者的长发，可看到他非常年轻，甚至还有张非常能吸引人的俊美面容。可是他那种从高处威逼下来的凛冽的目光，生生地要把人刺透穿。
小偷不由抽了下肩膀。他只有装糊涂，“你说什么，要我拿什么给你？”
年轻人嘴角抿起冷笑。有必要和这种卑贱的人理论吗？
他似乎向小偷靠近了一步，又怕被沾染似的快速退开，离去。
小偷背上嗖地起了层冷汗。在两人近距离接触的刹那，他分明感受到了种莫名的恐惧。良久，他回过神来，模模怀里，什么都没有了。
那年轻人返回到月桂小姐选拔赛的场地，慢慢挤到前排。那当儿，明珑正找了主持比赛的神侍，争论外地人同样可以参赛，并且不应该规定获胜者得象件物品似的给收进庙里。
一只手轻轻在她肩膀上拍。她回头，颇不耐烦的脸蛋上有一瞬的发愣，顷刻便染上了可爱的红晕。
竟然会有帅哥主动和自己打招呼？那见鬼的比赛已经不重要了。结结巴巴地却不知该说什么，“先生，您，您，”
年轻人微微一笑，把这初秋最美的光景都收到了眼中，“小姐，这些东西是你的吧？记得好好照看自己的东西哦。”
好温柔有礼的话语，从来也没见过这样的男子。
明珑下意识地接过钱夹，躲避他带了欣赏的目光，舌头却更加打不过转了，“您，您，我，我是说实在太感谢了，还不知道先生怎么称呼。”
“我叫萧。”
萧？温润的声音，温润的名字，仿佛春风拂过水面的微波。
周围热烈的掌声和喝彩声打断了她飞远的思绪。眼光回到赛台上，才发现神侍趁自己没纠缠的时候，已在大声宣布今天月桂小姐比赛的结果了。
唔，还是觉得了不爽。“真可惜，这是他们的传统习俗，只能由本地人参与，而且规则还那么变态。”
“但是你还有机会啊，明天、后天都还要进行比赛呢。”萧向她点头，“你是个不错的女孩子，只要把你最优秀的地方展示出来，以你的诚挚一定可以打动他们。”
又一阵掌声打断他们的交谈，主持人正在邀请本地的名流绅士为获得今天“月桂小姐”称号的姬阿木霞颁发奖品。
一位衣冠整齐的绅士在礼仪小姐的陪同下走上花台，刚要把礼盘里的东西拿出来，忽然听到台下起了片嘈杂声。伴随几声惨叫，一个男子被人抛到台上，轰然落到众位参赛姑娘的脚下，也不知是死是活。姑娘们吓得花容失色，忙慌慌地想要躲跑开，又是三个汉子跳了上来，分在台子左右和前方站好。
这几人都是块头粗大，在衣袖外面的胳臂肌肉纠结，呈一种被阳光充分照耀过的健康的深褐色。中间那人似为首领，左右两人抱着手随在后面，手腕上套着吊有钢刺球的纯钢护腕，看上去就不是什么良善人物。
两个神侍女急忙扶住被抛上台的男子，待要为他救治，探他鼻息已是死多活少。众神侍愤然责问那几名汉子，“供奉主神的庙宇前你们也敢撒野杀人，就不怕遭天谴吗？”。
中间的壮汉呀声低吼，对准最近的一个神侍当胸捣出一拳。那神侍也是有些身手的，身子后仰翻转，躲过了一拳。但对方的第二拳跟着又袭来，正擂到他胸骨上。他听到胸口喀嚓作响，疼得手脚发软，倒在地上喘不过气来。
其余神侍一起闪身上前，有人拖开受伤的同伴，有人展开擒拿手要合力制住这凶徒。这壮汉和两个随从身手却是极快极猛，手里链球飞得滴溜乱转，三五下将围攻过来的神侍打伤迫退。
众神侍卫心头既惊且怒，备受世人敬仰的他们从没想过有人敢在神殿之前撒野。偏偏近来城中发生重要事故，本殿圣女与几个身居要职的神侍时常都不在殿内，对方不知什么来历这般厉害，以自己等人低微的身手只怕凶多吉少。
台下群众见来人竟敢殴打神侍，纷纷吆喝：“你们是什么东西？不问好歹就打人，给我们滚出朵梅崃！”
站在右侧的汉子将右手腕一抬，呼地链子小球飞出去，将人群中说话的打倒两个。惊叫声中，众人躲的躲跳的跳，几乎一哄而散。但左右两个汉子又是几番链子球甩过来，擦着众人头顶呼啸而过，直飞到十来米外，在地面大青砖上敲出若干小坑。试问人的脑袋，又有哪一颗比地面还硬？想跑的人又被逼退了回来。
围在台前的固然不敢再走动，远处的人看着这边情况不对，都慌忙散了去，有人已赶去联系附近神庙。更为重要的是，有好多观众都是与台上诸人有亲友关系的，也不能就这么放开他们不管。
颁奖的绅士脸色青灰，掏出张手帕擦擦额头，“各位有话好好说，各位有话好好说。”
领头汉子嘿嘿一笑，“我们本来就是要和各位好好说话，无奈这里有人不识抬举，要给大爷们捣乱。好，闲话少说。鄙人麦路朗，和我的两个随从荻达、拓赫，初次造访贵地，想和各位交个朋友。只要……”他顿一顿，不自觉地流露出一种狡黠和贪婪的意味，“听说附近山谷中有个会喷水的瓶子，只要有谁带我们去开开眼界，大家就是好朋友。”
听到“瓶子”两字，喧嚷的会场一下寂静了。就连年幼的孩子都紧紧抿住了嘴。
一名受伤的神侍挣扎着爬起，趔趄着脚步走来，“没有什么会喷水的瓶子，你找错地方了，请赶快离开！”
麦路朗乜斜着眼，“我知道你们这些所谓神的侍奉者，牙咬得比钢铁硬，我暂时还不想要你的命，滚！”
拧了那神侍的衣服，用力推开手，把他抛砸到另几个神侍身上。
人人都被他的粗暴惊得心口砰砰跳，哪敢再有多余的言语。沉默，只是久久的沉默。
麦路朗想得采取另一种方式了。于是他退后两步，一把拎住绅士的衣襟，脸上堆着虚假的笑容，“老兄，也许你可以告诉我那个地方吧？”
那绅士的脸已经惨无人色，“我给你钱，你要多少钱我都给你。可是那个什么瓶子，我这种凡人哪有福气见得到啊！”
麦路朗大吼一声，又将他象摔沙袋一样凌空扔出去。台下的人接住他，看他身上应该没受什么伤，但由于惊吓已昏迷不醒。
麦路朗回身又抓住才当选本日月桂小姐的姬阿木霞，吐出两个字，“你说！”
“先生，”姬阿木霞已经从刚才的慌张中恢复了平静，她姿态得体，声音平缓悦耳，“您在听说这个瓶子的时候就该听说我们这一带，不管城市和乡村，所有的人都得靠它活命吧？这里降雨量有限，唯一的河流源头正是它，所有的用水全靠它供应。所以……”
“所以你不会告诉我了，对不对？”
麦路朗沉着脸，没想到这些软弱不堪的人口风都还挺紧的。他一行三人也曾顺着河流的上游去寻找过传说中的紫泉瓶，但河流有若干地段都在地势险要的山地中，甚至有部分是隐藏在峡谷底下的暗流，很容易就失去了方向。
可恨，本以为是简单的差事，竟然一点不顺利。他手指扣紧，握得那姑娘的手腕几乎碎裂，险些痛晕过去。恰在此时，下面发出个清脆的声音，“你快住手！”
耳听得是旁边濯汐的声音，明珑差点没被她吓死，要捂她嘴已来不及。这孩子，怎么不知天高地厚人心险恶啊？
麦路朗将姬阿木霞抛开，纵身跳下台。在他铁塔样身躯的威逼下，人群不由自动分开，将濯汐、明珑还有那叫萧的年轻人留在中间一小圈空地上。
“小姑娘，这么说，你打算告诉我瓶子的地方罗？”
濯汐愣了一愣，老实地回答：“我，我是外地人，什么都不知道。”她突然感到了害怕，冷湿的手紧紧抓住明珑。
“你敢消遣我！”
麦路朗怒眼圆睁，抡起小面盆似的拳头。与此同时，角落里飞出了两条人影，挟着冲劲撞在他身上。他一时没提防，脚下不稳，连退了几步，后背撞上台沿，折断了几根竹架。