晚食过后，难得有片刻闲暇。
明日清晨拔营，大伙儿都在忙着收拾启程所带物什。
褒洪德回到寝帐独自小憩了一会儿，一闭上眼，棘儿那张含泪嗔笑的脸就仿佛近在眼前。
叔莫跪在榻下为褒洪德揉腿，手法轻柔，很是令人放松。
褒洪德突然睁开了眼，盯着叔莫看了会儿，抓住她的手拉至眼前审度，嘴角弯了弯，“叔莫可是自小生长在褒城？”
叔莫不知褒洪德的话中有何深意，欠身低声答道：“回统帅，婢子自小生长在褒城，父亲是城中工坊的铁匠。”
褒洪德做出一副了然的神态，“褒国的女子能歌善舞，本帅听说在国人间，时下尹夫子的歌谣很受欢迎，既然叔莫在褒城长大，那自然是会吟唱了？”
褒洪德小憩时想到晋公子曾说，棘儿在船头吟歌的事，他很想听一听《雄雉》到底是首怎样的歌谣。叔莫那双柔若无骨的手已经明白无疑地告诉他，她曾习舞多年，既然是名舞姬，那和舞吟歌自然不在话下，说了一大通闲拉家常的话，无非是想引她吟歌一曲。
叔莫并不知道褒城到底是否流行尹吉甫的诗谣，只是褒洪德如此说，她若不想暴露身份，只能顺着接下去，“正是如此，褒城国人间广为传唱尹夫子的诗谣，婢子也略会几曲，只是都是些乡野小调，登不得大雅之堂。”
褒洪德顿时来了兴致，翻身坐起，喜笑颜开，拉着叔莫的手说道：“既然如此，给本帅吟一曲《雄雉》可好？”
这样一首小曲，对于自幼接受歌舞训练的叔莫来说不成问题，她脑中一转，这正是向褒洪德献媚的好时机，若唱得好，褒洪德或许对她另眼相看，那么日后办事的话也就方便许多了。
叔莫含情脉脉冲褒洪德微微一笑，起身盈盈一拜。
“敬诺。”
话语刚落，只见叔莫身子一旋，柔臂微展，柔软的腰肢轻轻陷下，瀑发如飞，整个人便如一只轻盈的蝴蝶翩翩起舞。
“雄雉于飞，泄泄其羽。我之怀矣，自诒伊阻。”
褒洪德的心中如有一片薄羽轻轻掠过。
我之怀矣，自诒伊阻……
褒洪德心下思量，这是女子诉说漫漫的思念和绵绵的愁思，棘儿迎着晨光吟唱时，心中所思所想之人正是自己吧。
嘴角上扬扯出一个好看的弧度，褒洪德开怀一笑。
“雄雉于飞，下上其音。展矣君子，实劳我心。
叔莫舞动着轻巧的身子，袅袅如烟霞，巧笑回盼，美目流转，倾泻无尽的柔情。轻声曼唱间，尽是如丝如缕的情意。
“瞻彼日月，悠悠我思。道之云远，曷云能来？”
褒洪德眼中，似是有另一个女子的身影与之重合，眉目清秀目光粼粼，冲他温婉而笑，在他身前蹁跹起舞。
道之云远，曷云能来……
相思之遥横跨在两人心间，褒洪德偷偷一笑，她以为他不知道她的心，其实他早已心若明镜，只不过，她还不知道他的心。
“百尔君子，不知德行？不忮不求，何用不臧？”
叔莫缓缓而歌，舞步游弋轻盈，褒洪德听得如痴如醉。
唱到最后一句时，褒洪德的眼中却漫上了一层凉薄的霜雪。
不忮不求？
她歌声中的褒公子是个不忮不求的人，可真正的褒洪德怎会是个没有贪念和雄心的人呢？
他的雄心壮志，只能自己知晓，或许有一天她会看到他隐藏起来的野心，可是到了那时，她会不会对他心怀失望呢？
褒洪德眼中温柔的光芒渐渐淡薄了下去，看着翩然而舞的叔莫轻轻微笑，只是这笑容中不再带有暖意。
一曲吟罢，叔莫借势一转，飘飘跌入褒洪德的怀中。
褒洪德看着怀中含羞浅笑的叔莫，勾住她的下巴，声音低迷仿佛呓语道：“唱得好。”
“既然统帅夸婢子唱得好，那婢子斗胆求个赏，不知统帅可否答应？”叔莫娇柔的声音在怀中响起，声音香甜如糯，腻腻的勾人心魄。
褒洪德沉沉答道：“讲。”
叔莫将手搭在褒洪德的肩上，侧身贴在他的胸前，抬眸含笑，缓缓而语：“婢子想时时刻刻跟在统帅身前，不愿总是在夜里才能看见统帅，别人背地里都笑话婢子是专为统帅侍寝的奴妾，上不得堂面，婢子也想堂堂正正站在人前和统帅同进同出，这几日婢子心里委屈得紧，不知统帅可否随了婢子小小的心愿？”
说着，在褒洪德怀中扭捏着蹭了两下，撒娇般地耷下眼帘。
褒洪德轻哼一声，这种伎俩，府中的舞姬邀宠时也惯用，巴子也是姬姓宗亲，怎么生出来的儿子个个都是自作聪明的蠢货，连舞姬都能信手拈来当细作，这点手段和申广相比简直是失之毫厘差之千里。
“你是说想整天陪伴本帅左右？”
“统帅可是嫌弃婢子卑微不愿答应？”叔莫的眼中满是娇嗔的幽怨。
“怎会，”褒洪德微微扬起唇角，“若是整日有美相伴，本帅如何静下心来处理军务？”
“那统帅到底是应还是不应嘛？”叔莫负气地撅着嘴使起小性子。
“应！本帅就允你可以进入中军大帐，议事时亦可，只是不要在军务缠身时勾引本帅便可。”褒洪德爽快应允。
挂在褒洪德脖子上的叔莫顿时欢欣雀跃，褒洪德一边附和着她朗声大笑。
棘儿此时正匆匆忙忙赶往医帐，鱼妫叫人传唤她，说是有要事相告。
走到帐前，鱼妫已经在那里等她了。
棘儿上前下跪行礼，“小徒来迟，还请大人责罚。”
鱼妫毫不在意，扶她起身，神秘一笑，凑近她的身前耳语：“带你见一位贵人！”
棘儿刚想开口询问，便已被鱼妫拉进帐中。
傍晚时分还未点灯，棘儿只看清帐中一左一右案几后坐着两人。
定睛一看，一边坐着的人正是晋公子仇，而另外一人，则是一位白须鹤发的老者。
棘儿先行向公子仇行礼，转向对面的老者时，疑惑地望向鱼妫。
“这位正是王师小司马尹吉甫大人。”鱼妫言笑晏晏，向棘儿介绍道。
棘儿惊得捂住了嘴，睁大眼睛不可思议地打量对面的老者，连忙下跪深深一拜，“婢子眼拙，不识尹夫子真面，还请夫子恕罪。”
老者呵呵一笑，一派洒月兑超然之态。
“棘儿姑娘年纪轻轻便已生得姿容清丽月兑俗，申公子的眼光果然独到。老夫受人之托，教习姑娘诗谣，不知姑娘可否愿意？”
尹吉甫见到棘儿的第一句话便是要收她为徒，惊得跪在地上的棘儿半晌说不出话来。
想不到申公子言出必行，棘儿心下欣喜不已，将感激的目光递向尹吉甫身后站着的鱼妫。
又是一拜，棘儿连声音都止不住地微微颤抖，“婢子卑微，承蒙夫子不弃，无以为报，甘愿听从夫子教习！”
尹吉甫一脸慈祥，满意地点头：“听闻姑娘今年已满十三，正值豆蔻韶华，老夫教习姑娘诗谣，一来为晋公子复国，二来有老夫在，也能为姑娘谋一个好前程，只是，姑娘容颜姣好，及笄之后必是一位姿容绝色的佳人，老夫不吝告知姑娘，既然愿意听从老夫教习，便要时时牢记，断不能以色诱人沾染权势。可都记住了？”
棘儿似懂非懂听着尹吉甫的教诲，不明白为何尹夫子对自己的将来如此看重，不论如何，能有这样一位德高望重的权臣教导自己学习诗谣，已是莫大的福分了，这样便能离褒公子更近一点，他们之间的天堑鸿沟也能缩短一寸。
“婢子牢记夫子教诲！”
身后响起公子仇温和的声音，“夫子已然收姑娘为徒，姑娘怎能还是婢子，该自称小徒了。”
棘儿恍然顿悟，“小徒谢夫子收教！”
尹吉甫很喜欢眼前的少女，这样朝气蓬勃的年龄，正如他与仲姬相遇之时。
少年不知愁，将来的日子会有多少血雨腥风等待着她，他预测不到。这一生他阅人无数，看到棘儿时便已有一种感觉，这个少女的将来不是属于她自己的，迎接她的前路或将宏大广阔，或将万劫不复。
年轻貌美的女子比比皆是，她身上所绽放出来的倔强不屈很令他感怀，这样美好的年华，拥有着乡野女子毫不在意的美貌，如春日山野中处处洋溢的旺盛生机，令旁人的心也禁不住随她的生命鲜活起来。
尹吉甫心中喟然长叹，她多像当年年少青涩时的仲姬啊。
“起来吧，”尹吉甫从回忆中拉回思绪，款款说道，“今日起，晋公子便是你的主公，老夫会悉心指导你歌舞技艺，从现在开始，你不再是疾医帐下的小徒，而是一名为晋公子复国的战士，要绝对听从命令。褒公子托付晋公子照料你，在此之前，你需要协助晋公子重新回到晋侯的身份，之后才是你的好日子。”
尹吉甫一脸严肃地说出这一番话，棘儿懵懂地应诺，既然决定服从褒公子的命令，便是要服从他安排的一切，为此，棘儿毫无怨言。
只要是褒公子的旨意，棘儿心甘情愿无条件地执行。
褒公子，在她心中，永远都是对的。
只是，这样一来，和褒公子真的是要分道扬镳了。
棘儿缓缓起身向尹夫子奉茶，心中不免又升起一丝失落，还未和他见上一面便要匆匆离开，他是否还会记得有这样一个卑贱的少女期待与他的重逢。