打磨得锃亮的铜镜中，一个少女姣好的容颜映照出来。
或许是刚刚沐濯过的原因，镜中面容带着两抹艳色的红霞。
棘儿看着镜中的自己，抬手轻轻抚模过吹弹可破的面颊。
这张脸，真的可以作为杀人的利器吗？可是，能否杀人尚未可知，自己差点被这副容颜害死。
棘儿心底说不上是喜是悲。
正在出神，隐约听见身后有脚步声传来，还未起身，面前的镜中已多了一个老者的面容。
棘儿回眸一笑，欢欣唤道：“大人！”
尹吉甫会心微笑，看着镜中如出水芙蓉般的少女，赞叹道：“美人天姿国色，怎样看都是极美的，浓妆艳裹时，一派丽雪红妆，身姿轻盈艳美绝伦；若是素颜白衣时，又是天真无邪纤弱娇女敕，不论如何，都会令人心旌摇荡。”
棘儿却没有因为尹吉甫的赞美而开怀，只是牵强地扯了下嘴角，挂出一副期期艾艾的神情：“即便如此，婢子到不知是福是祸了。”
尹吉甫心下了然，午后殇叔借他醉酒闯入了沐濯堂，棘儿受惊不小，还差一点就夺了棘儿的贞洁，怎能不令她害怕。
尹吉甫将手搭在棘儿的肩上，用力握了一下，温言对一边为棘儿梳篦头发的婢女说道：“美人的妆容由老夫亲自点画，你们退下吧。”
“敬诺！”婢女们躬身退下。
尹吉甫执起软签蘸取一点朱砂，轻轻点在棘儿的额间和眼梢，用手指在眼梢将朱砂化开，沿着眼尾的弧线向上挑起，两抹带着嫣红的妩媚之色顿时映入眼中。
又淡淡附了一层铅粉，点染红唇，横扫娥眉，将倾泻而下的秀发松松绾成一髻，其余的长发铺散在颈后，由丝带扎结起来。
红衣加身，赤履上足，将衣祍领口略微敞开，露出一排细致的锁骨和莹白的肌肤。
方才还神情惆怅的少女，摇身一变，已是面若桃花，眉如黛蛾，眼如流波，唇如赤樱，肌如凝脂，颈如白雪，肩若削成，腰如约素。
棘儿回身望向镜中的自己，也不禁展颜惊叹。
只有依靠如此绝艳的容颜，才能完成使命。
彷徨，恐惧，担忧，犹疑，统统甩开，已经没有时间让她迟疑不决了，箭在弦上，不得不发。
棘儿摩挲着红衣上的绣图，细密繁美，无论如何，她要如盛装上的桂花一般，逆着时节也要绽放一次，即使他看不到，她也要倾力为他而歌，为他而舞。
端正妆容，敛色垂首，一切准备妥当。
吱呀一声，屋门打开，尹吉甫满面春风昂首走在前面，身后跟着一袭红衣轻纱覆面的褒国歌伎，一路窈窕飘逸，款款向行馆正堂而去。
正堂之中，两侧满满的案几都是为尹吉甫接风洗尘的王公贵族。
一阵朗笑声传来，尹吉跨步迈进正堂大门，边走边观瞻行馆的回廊屋瓦。
“哈哈，晋侯一座行馆就如此壮丽精美，不知翼城的宫殿可是富丽堂皇得可比拟仙宫了！”
尹吉甫笑容爽朗，引得一众王公贵族起身行礼参拜王师小司马。
“尹氏司马大人安好！”
“好好好！”
“尹夫子神清气爽身骨硬朗，近来是有好事临门吧。”
“哈哈哈哈，原来是保氏桓子，许久未见，一会儿可要与你多饮几盏。”
棘儿跟在尹吉甫身后依礼袅袅欠身与众人行礼。
一些奈不住性子的贵族子弟悄悄上前想一睹褒国美人的芳容，不料看到的竟是轻纱遮面，不由得心急懊恼起来。
正在与众人闲聊之际，堂外晋侯近身寺人来报：“国君驾到！”
众人立刻回到自己的案侧，行礼拜见：“参见晋侯！”
“起！”殇叔中气十足，大步流星踏入正堂。
尹吉甫上前殇叔相互客套几句，便入席坐定，棘儿紧挨尹吉甫坐于同一案几中，丝毫不理会殇叔为她专门设立的案几。
靠在尹吉甫身边，棘儿的心稍稍安定下来，抬眸冲他一笑。
这一幕看在殇叔眼中，紧盯棘儿的双眼燃起了一股不甘的火苗。
钟鸣奏乐，舞姬登场，随着一阵轻歌曼舞，飘袅的舞姬鱼贯而入，宴席正式拉开序幕。
列坐的王公贵族中，有人想让棘儿揭开面纱，便频频敬酒，棘儿眼波盈盈巧笑倩兮，一概将敬来的酒统统递给尹吉甫代喝，才不管敬酒的人是何种神色，她都是一副来者不拒低眉冷眼的神情，仿佛在她眼中，只看得见尹吉甫一人，其他人不论是俊朗少年、彪悍武将还是士卿大夫，都不如眼前的老者令她喜笑颜开。
嫉妒艳羡的神情在众人脸上浮现。
棘儿和尹吉甫恍若未见，依旧卿卿我我，相互低语调笑。
殇叔有点看不下去了，轻咳一声，微笑言语：“久闻褒国美人的歌舞如仙人下凡，今日不知寡人可否有幸一观？”
棘儿斜过眼睑侧身垂睫，随即又收回眼神，转头继续向尹吉甫递酒，并未答话，仿佛听不见殇叔的问话一般。
尹吉甫抬头望望主位上的殇叔，一脸随意，回头对依偎在身旁的棘儿笑道：“既然晋侯开口，美人便歌舞一曲可好？”
棘儿含笑听话地点头答应，“大人让婢子吟歌起舞，婢子自然是愿意的。”
说罢，缓缓起身，走至堂中，向众人颔首欠身致礼，又向偏堂中的乐师致意。
清脆的钟磬伴着欢快的笙箫竽簧，管钟齐奏，棘儿笼身低伏，忽地一甩红袖，闻乐随即吟歌起舞。
“绸缪束薪，三星在天，今夕何夕，见此良人。子兮子兮，如此良人何？”
一曲众人耳熟能详的晋风歌谣婉转响起，正是一首新婚夫妇的情歌。
棘儿含羞将衣袖遮住半边容颜，一身惹火红衣，一副出嫁女子的娇羞笑靥，凝眸略过众人或热烈或探寻的脸，娇媚盈盈，令人不禁心生怜惜。
款步姗姗，娇音萦萦，诉说着初为人妻的女子心中，对翩翩少年的丈夫满腔的爱恋。
晚风贯入正堂，一时间，吹得棘儿衣袂飘飘，曼妙生姿。
“绸缪束刍，三星在隅，今夕何夕，见此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何？”
虽然覆着面纱，但棘儿那双乌黑透亮的眼眸中，仍闪烁着流光溢彩的光华，叫人不禁遐想，轻纱下的容颜该是何等的倾城绝色。
轻轻抬眸，忽而又收敛期待的眼神，香袖飞舞，衣衽轻逸而动，转身羞涩地轻挪莲步，一点一点靠近主位的殇叔。
女子大婚之夜，见到梦中的情郎，缓缓靠近时，该是怎样激动忐忑的模样。
喜庆的赤履在光华的石地上轻移回旋，殇叔看着如同新妇的褒国美人辗转缓行朝自己而来，心中不由得心驰神往。
棘儿妩媚犹疑地行至殇叔案前，展颜一笑，殇叔眼中顿时精光迸射，与棘儿欲语还休的眼神一对，一脸荡笑浮上殇叔松弛的面容，伸手便要拉她入怀。
一个旋身，绯红的舞衣裹着美人翩跹的身姿复又回到了堂中，殇叔一把抓空，挠心的感觉夹杂着欲罢不能一齐涌上心头。
“绸缪束楚，三星在户，今夕何夕，见此粲者。子兮子兮，如此粲者何？”
褰袖欲飞，红雾踟蹰。
棘儿吟唱着新人相见的钟意之情，不经意间将脉脉含情递向主位的殇叔。莺啼婉转，声动梁尘，不加修饰的清音正如少女赤诚的胸怀，浑然天成。
整个人在堂中飞袂而舞，热情奔放。如一朵出水红莲在水面驻波摇荡，美不胜收。
红袖动香，宛如游龙。繁华的舞衣随着棘儿柔媚如絮花的舞姿轻灵逸动，婉转的歌声在翻飞的红衣中不绝于耳。一众王公贵族沉浸在褒国美人浅唱低吟斜曳飘然的歌舞声中。
一曲吟毕，渐收尾音，棘儿缓下步伐，立于正堂正中，轻轻撩起衣袖，面纱翩然飘落，一张粉雕细琢的精致面容呈现在众人面前。
堂中鸦雀无声，众人已不知该用什么样的辞藻来形容眼前俏丽俊逸的歌伎，短暂的沉默之后，人群像是突然惊醒一般发出了一片哗然骚动。
“尹夫子眼光独到啊，此女方值豆蔻便已生得如此艳丽，如何能叫人割舍在宅？自然带在身边才不枉费美人的绝色容颜。”
“正是，红莲出水，瑰态艳逸，年末去镐京述职，可不能忘了去褒公子那里拜会啊。”
“尹氏已是暮年，却还要一名季女歌伎随侍，真是可惜了啊，若是赠我，那可是顶天的艳福了。”
“若是做不得英雄，如何配得上美人傍身，尹氏位高权重，自然能给美人想要的一切，你我地位不及，还是不要妄想了，有朝一日你权倾朝野，美人自会哭着求着委身于你。”
“……”
“……”
棘儿一曲歌舞之后，并不理会众人的赞叹，自顾走回尹吉甫身旁坐下。
案几下，尹吉甫重重拍了拍棘儿冰凉的双手，算是对她方才的表现表示了极大的肯定和安慰。
此时，北门外的营帐中，褒洪德一人独自立在帐外，望着曲沃城中行馆的方向出神。
不知棘儿一切是否安好？
殇叔会不会为难她？
尹吉甫今日可不能醉酒啊，不然，棘儿的身边不知会有什么危险出现。
早知道这么凶险，就不答应晋仇了，害的棘儿身处险境，自己还必须置身事外不管不问。
她今日的歌舞应该美到无以伦比吧。
想着想着，面上露出会心的一笑，眼前浮现出一张娇笑着的面孔，不是众人眼中长发垂瀑灿若朝华的褒国歌伎，而是一身粗麻织衣，与他相逢于乡野僻林中的倔强少女。
她的确是个令人怜爱的少女，不光尹吉甫一直保护她，今晚定会有很多人希望得到她吧，那自然会有人大献殷勤护她周全。
褒洪德突然发现，自己什么时候竟变得如此琐碎啰嗦。