“姑娘可是觉得离有意冒犯？”褒离镇静地收敛笑容，一丝不苟认真问道。
自从尹吉甫收自己为徒，棘儿一直以歌伎的身份穿行了整个晋国，盛装之下尽是按照尹吉甫的教习，摆弄出精心粉饰过的妩媚颦笑，自己也知道只消细致打扮，也能称得上为美艳佳人，可是回归本色后，棘儿也细细观察过自己的容颜，并非是无法比拟的超凡月兑俗，至少在她看过的女子中，自己不是美貌最盛的那一个。
可是，为何在这样一张素淡无华的面容下，褒离还是要向自己表明这种心思呢，毕竟尊卑有别，他怎会不在乎自己卑贱的出身，仅仅是因为自己擅长吟唱卫国诗谣吗？
棘儿眉心微微蹙起，怎么也想不出能让褒离心动的原因，可是他就这么直直地立在自己身前，眼神不曾有一刻离开，恍惚了半晌，棘儿才开口问道：“公子可是钟意婢子？”
明知故问，褒离看她貌似神游的迷离眼神，以为定要遭到拒绝了，等了许久，竟是这样一句迟疑的问话，当下心中更是坦然，直视着棘儿犹疑的双眸，沉声说道：“正是，姑娘许是意外，只是离见姑娘第一面时，便已怦然心动，若是姑娘双亲健在，回到褒国后，离自当择日专程拜访，问卜纳彩，都以正妻定亲之礼操办，只要亲事定下，只等你我二人及笄戴冠便可正式行嫁娶之仪了。”
正妻！
棘儿脑中如遭雷击，她瞪大眼睛难以置信地盯着褒离，他的眼中尽是一片温柔之色，并非有一丝一毫的戏谑，可她是贱民啊，他怎会不顾身份，竟以正妻的礼仪求娶她，这不仅不和礼数，也不符合王侯世家的门风，即使是世家公子中地位最低的那一人，也不会贸然求娶一个贱民女子为妻的，贱民媵入府中为妾侍是有，但地位极低，在府中可以说是任人差遣，这样的贱民女子不过几年，就很快劳心劳神郁郁而终，毕竟王侯府中是各大世家权势的聚集地，这里的每一个女子都代表着各自的氏族背景，没有靠山就意味着没有根基，迟早是要被人戕害的。
本就踟蹰犹豫的心瞬间慌乱起来，他怎会如此荒唐，即使作为一般的国君公子，这样做也是对氏族的极大侮辱，他要是真的代替了褒洪德，迎娶一个贱民为妻，那岂不是让天下人耻笑吗？
棘儿一脸凄然地摇头，一步步朝后退去，口中喃喃道：“不，不，公子你不能这般，婢子是乡野贱民，不配公子垂怜。”
褒离意欲上前捉住棘儿不停摆手的双臂，可被她用力一推，险些一个趔趄，一脸不解看着情绪有些不稳的少女，虽然他不曾表明身份，但好歹也能看出是出身贵族，普通庶民家的女子要是能够结识一位贵族子弟，那该是满门的荣耀，可她一介贱民之女，竟然诚惶诚恐，像是受到莫大的惊吓，褒离很是纳闷，难道是自己长相不堪入目吗？也不应该啊，虽然比不得他的长兄褒洪德一般名号响亮，可作为褒国的嫡公子，他也算是清俊朗秀的贵公子，难道还入不了一个贱民的眼眸吗？
“姑娘，可是离言语无度，惊吓姑娘了？”褒离微微皱眉，试探问道。
棘儿颓然停下了脚步，激烈的挣扎郁结在胸口，他竟然钟意于自己，可是，现在自己正要全心全意地帮助褒公子将他推向死亡的悬崖边口，那个梦境突然浮现在脑中，棘儿有一瞬分不清了现实与梦境倒是哪个才是真的，怎么都是如此离奇，让她想不清楚。
“公子可曾想过，若是迎娶婢子为妻，将来如何在氏族中立足？”棘儿深深的焦虑不知从何说起，只能避重就轻说到贵族子弟分外在意的宗族地位。
“原来为此？”褒离兀自轻笑起来，一脸的不以为意，“倘若离在乎这些虚名，今时今日也不会站在这里，若是连自己钟意的女子都要委屈，离哪里还有脸面活在这世上，世人的指点，离不会在意，也请姑娘大可宽心。”
是啊，他今日能隐匿在军中伺机刺杀褒洪德，就已经不在乎什么名节，弑杀亲兄这样的臭名若是冠上，任他才华横溢也好气度高华也罢，世人眼中都不过是华丽的虚架子，背后如何糟践他的名声都不为过。他不怕声名狼藉，又怎会在乎别人笑话他迎娶一个贱民为妻呢，确实是个孤高绝顶的人，可是，棘儿此刻刚刚定下的心神又被他搅得天翻地覆。
初见他时，棘儿也被他的气度所感染，不止一次想象若他是褒公子该有多好，可这人当真是褒公子的时候，又让她哭笑不得，她惦记的是世子身份的褒洪德，而褒离是嫡子身份的公子，如此近的关系，只能叹息之余，感慨造化弄人。
“为何是婢子？”棘儿目光灼灼似要将褒离看透。
“离也不知，”褒离谦和一笑，目光似海潮一浪一浪涌出浅蓝色的澄澄之光，“原只是被姑娘歌声所引，想一睹究竟，见到姑娘时，便已觉得心中安定，姑娘的整个人，有种令离如浸温池的舒畅之感，不论是眼眸、气息、举手投足，一切属于姑娘的，离都欣赏不已。”
这算是诉衷肠吗？
棘儿从未经历一个男子昂首而立对自己表达一腔倾慕，她习惯卑微的活着，早已适应了被贵族子弟轻视践踏的生活，从来没有奢望过能有被高高在上的贵族另眼相看，当然，除了褒洪德。
可是这个与褒洪德有如此相近血缘关系的褒离，现下正在自己面前一脸坚定不移地神情，说着一番让她毛骨悚然的爱慕之语。话是说的温暖如风，却不含一丝轻佻之意，可在内心纠结不已的棘儿听来，无疑是这世上最为尖刺的声音，他的嗓音如海潮一般动听，可是打在她的心间却是锥心刺骨的疼痛。
心中有惊骇的波涛起伏不定，她并不憎恶他，甚至之前对他很有好感，只是现在她与他已是对立的双方，他无所顾忌地表露真心，却让她心中不忍又不安。
仲夏之夜，燥热异常，棘儿焦虑的面容上沁出了薄薄的细汗，忽有小风轻轻掠过，不远处有细草娑娑的声响，她突然想起，不远处的乱石林间，肯定会有匿藏着的罂听者，他们此时定是已经看清了褒离的长相，心中的恐慌更盛，棘儿竟萌生出想要保护褒离的冲动，不是为他许诺自己的正妻之位，而是真心实意不想让这样一个与自己有几分相似的人就此送命。
申公子曾说，棘儿是个敢于面对自己真心的人。褒离这般对她，不也是一个坦诚率直敢于面对自己真心的人吗？他们的性情如此相似，棘儿确实不忍心让他成为一具毫无温度的尸体。
再看向褒离，目光之中已褪去了犹疑焦虑之色，棘儿凑近褒离的耳边，义正言辞小声低语：“公子若是真想迎娶婢子，就请早点动身回到褒国吧，虽说婢子尚未及笄，可两三年说长不长说短不短，公子回去先行准备定亲仪礼，婢子待到禀明医帐主事的医师后，便会随伤兵一道启程，回到褒国与公子会合，公子觉得如何？”她竟是用终身大事来哄他尽早离开辎重大军，除此之法，她委实想不出更直接的办法了，只为救他一命，所谓欺骗，也不抵他一条性命重要吧。
棘儿目光幽幽，投射在褒离眼中，褒离闻言甚是欢喜，顿觉得舒心畅快，可一想到此行的大事，不由得又略有迟疑。
棘儿知道他定是想到行刺褒洪德的事情还未办妥，急忙又说道：“公子明日便动身，婢子后日也会启程，若是公子明日不走，婢子权当公子之前说与婢子听的都是欺人之语。”说罢，像是小女儿家赌气撒娇般地扭过身，背对着褒离不再言语。
褒离在棘儿身后思量了片许，终于沉沉叹息了一声，缓缓说道：“离不是虚情假意之徒，为表真心，自愿遵循姑娘意图，明日晚间动身回国。”
“真的！”棘儿一下子跳回到褒离眼前，喜悦之情难以掩盖，在褒离看来，倒是这个女子略有迫不及待嫁与他的急切了。
不论如何，她是答应他了。
褒离心中充斥着欢欣，这几日的苦恼也随之烟消云散，他坚定的眼神含情脉脉注视着稚气未月兑的少女，重重地点头应道：“绝不虚言！”
棘儿不知该如何表达自己此刻的心情，激动，释然，解月兑，欢喜，似乎统统不是，又似乎统统涵盖其中。
褒离退后一步站定，双手垂拱于胸前缓缓送出，略微躬身颔首，郑重问道：“离与姑娘已定终身，在此行过问名之礼，以恪尽礼数。随军在外，未来得及准备厚礼，还请姑娘涵谅，回到褒国，离定当尽数补偿姑娘。”
棘儿没想到一直以来褒离从来不问她叫什么，原来是为了规规矩矩向她行礼问名，这正是夫家娶妻的第一道礼节，他现在开始，已经将棘儿视为自己的结发妻子了。
褒离这般离经叛道的人，竟在婚姻大事上如此慎重拘礼，看来他的一片情意确实不虚。
只是棘儿出身乡野，从来没有受到这般繁杂的礼仪教化，只听闻贵族之间嫁娶是要问名，可对于她这般身份低贱的在野之人，名字不过是随口而叫，谁都可以呼来喝去，哪懂得这些正式礼节中的种种深刻含义，看着褒离颀长的身形端端立在自己身前，毕恭毕敬地行礼问话，棘儿的眼眶竟酸涩难当。
屈膝将手平置于胸前，棘儿欠身回了一个不甚好看的正礼，酸涩着嗓音低声说道：“贱名棘儿。”
二人同时起身，褒离一脸灿烂的笑容，心满意足地说道：“棘儿，明日之后离便会快马加鞭先行返回，在翼城置办一些车马，等你前来，我们一同归国。”
他这般贴心替她着想，棘儿有一刹那的感动浮上心头，忽又被自己强强压制回去，挂上一抹从容恬静的笑容，“但凭公子做主。”
心中所想着的，只是希望他能尽快离开，不要等到褒洪德动手。以现在的行事看来，褒洪德今夜必定能确认褒离的身份，而且还会派人跟踪尾随，他隐匿在哪个帐中已不是秘密，只有一天的时间，料到褒洪德也不会仓促发难将置褒离于死地。如此，褒离就应该有机会逃离军营，只要他离开，不论是褒离还是褒洪德，他们之间至少还是兄弟，不见兵刃与鲜血，他们应该还会有和好如初的机会吧。
棘儿单纯的心思也只能想到这些，她只盼着褒离赶紧离开，等他离去再托付鱼妫通知晋侯，秘密将他羁押，私下送回褒国便是，如此万事大吉。