一脚踢开挡在自己身前的叔莫，褒洪德麻利地翻身下榻，穿戴整齐后冲着帐外咳嗽一声，帐帘掀开，一袭皮甲的近卫虎贲氏上前跪地行礼，“公子，事情已在营中传开。”
褒洪德心领神会点了点头，目光悠远穿透了大帐，“如此甚好，”脸上的笑意像是操办一件极为喜庆之事，回过神后，吩咐虎贲氏道，“换装！这贱人赏你，记得定要让她痛不欲生！”
“敬诺！”虎贲氏答道。起身与褒洪德迅速交换了装束，片刻之后，一袭身穿皮甲的身影复又走出大帐，迎着密集的雨水和昏暗的天际，挺身立于帐外一隅。
黑压压的天际看不到一丝光亮，雨下得很大，落于帐顶草地之间，噼啪作响。疾风夹着雨点吹过脸颊，留下冰凉的触感，天地间一片凄迷之色。
在雷雨声的掩护下，一队甲士从督军司马的营地中步出，像是例行巡查，人人面色自若持戟佩剑，只是这一队人的佩剑似乎与寻常蜀苴甲士的略有不同，不是一般短刃的利剑，而是长鞘云纹铜剑，其中有几位甲士所持佩剑，竟是只有顶级剑客和贵族才能使用的玉柄铁剑，这种利剑质地较为铜剑轻盈，不易锈蚀，又有珍贵的玉石作为柄件，近身刺杀穿透力极强，此种利剑因其复杂的工艺和卓越的实战价值在上层阶级饱受推崇，只是产量极低，所以能拥有一柄玉柄铁剑，不但能标榜高贵的身份，更是资深剑客出色完成刺杀任务的首选兵器。
黑夜与大雨掩映着这一队人从营帐出发，沿途并没有人察觉他们所持武器的异常，一刻钟后，他们已穿行至褒洪德的营帐周围。
领头的黑衣男子身姿挺拔，走起路来颇有几分高雅的气度，一身甲卫所穿的粗陋皮甲也难以掩饰其周身散发出来的凛冽光华，此人昂首阔步率着一队甲士在褒洪德营帐周围转了几圈，眼神直视前方，只用眼梢所带的余光仔细审视周围的动静，除了雨声，一切静的出奇。
走至营地一处偏僻的角落，有人接应，男子上前与接应的人对过暗号，迅速隐匿在灌草从中低声打探：“褒洪德帐中为何如此安静？”
“回公子，方才褒洪德与那叔莫美人在帐中折腾了足足一个时辰，想必现在已是疲累之极，两人应该还在帐中，属下一直守候于此，并未见到褒洪德出来。”另一名接应的男子小声回道。
男子凝重的脸色微微动了一下，抬眼将清凛的目光投向已经熄灯的统帅寝帐，心中似乎还有一丝犹豫，皱起眉头紧紧盯了一会儿，不久，寝帐之中又传来一声呼痛的尖叫，伴随着女子有气无力的央求，又有一阵撞击的响声传出，只闻得帐中的女子连连恸哭求饶，却似乎激得身体撞击的响声更甚，隐伏在灌草中的男子眼中精光一亮，呼地一声从草中跳跃而出，扫过一队甲士的脸，默默颔首，手掌微微屈指一摆，众甲士齐齐卸下笨重的皮甲抛掷一旁，只着一身黑衣，整理完毕，静静地将抽出各自的宝剑，扔下剑鞘，匍匐着跟随领头黑衣男子以最快的速度四散而去。
雨夜的天黑透了，即使危险临近也不易让人发觉。
完全融入黑夜的黑衣人将手中的利剑反收于肩臂后躬身快速前行，借着雨势在营地中如冥界飘出的幽幽鬼影，不知不觉便已接近各个帐外的戍卫，不同于进行偷袭的刺客，这些精于剑艺的剑客往往除了用剑，最拿手的便是徒手格斗。帐前持戟的甲卫还直挺挺地立身昂首，后面倏地多出一条黑影悄然靠近，单手揽脖，肩臂发力，猛地将人头用力一掰，咔嚓一声颈骨断裂，方才还是鲜活的生命登时耷拉下脑袋以一种扭曲的姿势颓然倒地，除了被大雨遮盖的颈骨断裂声，至始至终，没有发出任何声响。
如此麻利地处理了营地最外围的戍卫，黑衣人迈过倒在泥泞之中的尸体，放缓步伐朝着最中央的统帅寝帐飘然而去。
冷风突然吹来，大风席卷着瓢泼大雨打在大帐上，咯吱咯吱，靠近统帅寝帐两侧的大帐中，一阵弓箭上弦的吱呀声从簌簌的雨声中细细传出。
不好！
走在最前的领头黑衣男子似乎感觉到了危险的气息，心中顿时一惊，刚要示意后面的人隐蔽，便已听见箭矢破空的声音骤然传出！
铮——
一个翻身滚出去老远，领头的黑衣男子在泥泞湿滑的泥土中迅速连滚三圈，躲开了密集如蝗的箭雨，刚刚翻身跪立起身，只听得身后接连不断闷闷的惨呼，已有人中箭倒下。
众人顿时反应过来，看来褒洪德早有准备，现在已是闯入了埋伏圈，一场硬战是不可避免了。
幸存的剑客眼疾手快，已猛然握住宝剑冲着空中大力挥舞，劈开呼啸而来的箭矢，随着箭矢与宝剑撞击的叮当之声渐渐消退，这些黑衣剑客且战且退已经寻找到有力的屏障掩护自身，稍作整理，随着一声口哨声响起，众人是齐齐厉喝一声，以迅雷不及掩耳之势从四面八方的掩体中飞奔而出，冲向最中央的统帅寝帐。
魅影如风，借着风势雨势和浓郁的黑夜，厉喝声仿佛无处不在，一时间让帐中的矢卒辨不清来人的方向，搭弓拉箭，又是一轮利剑穿破雨雾密密麻麻激射而出，只是这一次黑衣人已有准备，死伤寥寥无几。
领头的黑衣男子目光如炬，两眼如旷野的孤狼般桀骜不驯，在四方剑客的掩护下，已先行一步杀入统帅寝帐周围，有全副武装的甲卫迎面而上，冷冽的戟锋划破浓重的黑夜，四下里尽是一片肃杀萧索。
唰的一声锐响登时迎面劈来，男子手握长剑，闪耀着幽深的剑芒，迎头上掀，绕过一柄铜戳的攻势，转身下旋，矫健的身姿灵活闪避，将来势汹汹的钩刃化解在剑稍之上，只一个停顿，举着长戟刺来的戍卫还未来得及眨眼寻找到他躲闪的踪影，领头男子一个翻滚上前，从戍卫身下刺空的铜戳空挡突然窜出，戍卫眼中闪过短暂的吃惊，只一瞬间，他的眼神便永远定格，哧地一声，长剑由下而上贯穿胸膛，简单利落，一招毙命。
嘭地一脚，领头的黑衣男子双脚跳起，蹬踹在戍卫胸口，长剑拔出，鲜血飞溅，戍卫喷溅着鲜血登时重重倒地，溅起一地的泥水。
随后更多的戍卫举戟厉喝着向他冲来。
短短的一刹那，戟剑相交，火花迸现！抵挡，侧身闪避，戟剑交错，还未直起身子宝剑已呈攻势斜斜切来。动作流畅舒展，如同行云流水一般，下一刻，几名戍卫的铜戳还交缠在一处，男子已绕开铜戳凌厉的钩啄刺割，埋身双手举剑横切，剑势锐不可当，削断皮甲，剑芒利利地切入面前的戍卫月复中，原本依靠着人多势众的戍卫瞪大了双眼，下月复被横拉剖开，哗啦一声，内脏迸出，带着巨大的血流翻涌而出，扑通一声，齐齐栽倒在地上。
男子足尖一点，眼神中的幽暗越来越深，这一袭黑影像是从地狱而来，无所顾忌地踩过倒地的尸首跳跃而上，迎面奔向后面长戟斜举的戍卫。
剑锋凌厉，寒气逼人，凛冽的锐气逼得一众戍卫不得不举戟迎战，一排锋利的铜戳齐齐对准男子，男子手腕一抖，举着宝剑，两腿撑开，一股大力迎着铜戳的刺势从天而降，硬生生将挥至身前的铜戳登时从中间直直踹飞，与此同时，男子眉心跳了一下，手腕微不可查地一顿，他的小腿被铜戳侧生的横刃割开了一条深深的血口，落地的一刹那小腿一阵剧烈的疼痛，迫得他没有站稳跪倒在地上，一众戍卫看到了时机，举戟直刺，男子并未起身，翻手将利剑甩开迎头顶上，戟刃与宝剑交错，刺啦一声，一波致命的袭击被奋力抵住，男子借势倒地一滚，面色冷静没有丝毫波澜，宝剑从身下抽出，剑稍一挑，迅速挑断朝自己跨戟猛刺的两名戍卫的脚筋。
啊——
眼前正以攻势朝自己刺来的铜戳顿时随着戍卫的倒地转换了方向，男子得以间隙，强忍着疼痛从此二人倒下的空隙突围而出。
褒洪德的寝帐已近在眼前，身后是一片响彻天际的喊杀声和戟剑交错的乒乓声，没有时间犹豫，奋力飞奔，男子凌空而起，挥手一剑，帐帘被齐顶切去。
帐中黑压压一片，男子定神一扫，有两人的身影就在帐中的角落，胸中不禁血流沸腾。
“褒洪德！受死——！”
与此同时，听到褒洪德寝帐这边传来震天的厮杀声，棘儿惶惶整日的心终于明白过来，今夜的杀戮是无法避免的，纵使她绞尽脑汁，他们兄弟二人终不能回到从前了。一股深深的无力感席卷心头，忧心忡忡望向褒洪德寝帐的方向，再也压制不住心中沉重的负疚感，棘儿掀开帐帘，迎着兜头灌下大雨冲出大帐，朝着褒洪德的寝帐奔跑而去。
大雨磅礴，打湿了她粗陋的衣衫，原本水滑的长发也缠腻在脸颊脖颈之间，顾不得这些，棘儿只是一门心思想去阻止褒洪德与褒离兄弟之间的残杀，即使她是个微不足道的贱民，可她清楚地知道，自己在他们兄弟二人心中，多少都有那么一点不寻常，就赌上这一点，她也要拼尽全力一试。
透过雨帘，棘儿分明感觉到一路前来，沿途有许多隐藏的眼睛虎视眈眈盯着这里发生的一切，他们或许是蜀苴督军司马隔岸观火的眼线，或许是伺机准备坐收渔翁之利的刺客，棘儿没空细想这些，一步一个踉跄在湿滑泥泞中艰难前行。当她步履维艰终于来到褒洪德寝帐时，这里的厮杀已接近尾声，横七竖八倒在地上任雨水冲刷的尸体让她心中顿时一紧，棘儿看到眼前这一切，脑袋嗡嗡作响，她顾不得自己的立场，也顾不得还在交战之中的甲士投向她的嗜血眼神，她竟然疯了一般四处奔走，费力地翻看死尸的面容。
不是他，不是他，仍然不是他！
棘儿的心有过一丝安慰，这些死尸中没有褒离的面孔，看来他应该还活着。
从泥水中艰难爬起，棘儿环顾四周，突然，褒洪德寝帐亮起了灯火，几个身影顿时映在帐布上，人影瞳瞳，辩不出到底是谁，帐中沉默了片刻，一缕沉重的男声从中传来：“长兄果然好本事，愚弟不才，还是中了长兄的算计。”
棘儿瞪大了眼睛，顿时五雷轰顶，这声音，不正是褒离的吗？
拎起湿透垂重的衣摆，疾步向大帐奔去，呼啦一声，棘儿猛地掀开帐帘，映入眼帘的场景登时让她惊呆。
帐中共有四人，一个男子已被利剑刺穿肩胛，棘儿的突然而至，也让帐中的四人吃惊不已，还未等棘儿适应帐中的光线，一声尖利的女声突兀地响起：“棘儿！你竟还活着！”
棘儿循声望去，正好对上叔莫苍白如雪的面容。
叔莫颤抖着嘴唇遥遥指向她，那神色，如同见到鬼魅一般惊骇，棘儿无暇顾及呆呆傻傻的叔莫，眼神一扫，定格在一名面对着自己的男子身上，此人一袭黑衣眼神如冰，手中的利剑贯穿对面男子的肩胛，而他正冷冷地盯着帐中一角的另一名皮甲男子，英俊如琐玉的面容有森森的杀气隐现。
“离公子——”棘儿竟有一瞬喜极而泣，声音哽咽，凄切地唤着黑衣男子，还好，他真的还活着。
“棘儿！”手持利剑的黑衣男子眼中闪过一抹惊诧，冰冷的眼神在看到少女的一瞬间化为一池春水，洋溢着温暖的波光。
棘儿转眸望向另一名身穿普通皮甲装束的男子，原本欣喜的面容顿时僵硬在脸上。
“丑大兄长！”棘儿惊呼一声，难以置信素日里温润如玉的丑大为何会出现在这里，他的眼神中，有分明的失望和隐隐的动怒。
褒洪德此时正身穿一身寻常戍卫皮甲，手中已正搭满一张制作精良的弧弓，寒光森冷的箭矢直对褒离的心脏。
箭在弦上，一触即发！