一瞬间，棘儿起伏不定的脊背突然生生僵住。
订亲？
没有听错吧，褒洪德是说要和自己订亲？
泪眼迷蒙，棘儿抬头痴痴地望着褒洪德，却又不知如何开口，这不正是她所期盼的将来吗？心愿即将达成，心中骤暖一下，紧跟其后的不是惊天动地的欢喜，而是铺天卷地的疲乏。
终于可以和他在一起了吗？
是的，终于。
可是，通往褒洪德公子府的路途，竟是需要这么多人的鲜血和头颅铺就而成，一步一步，血流成河。棘儿已经记不清，为了他，死在自己脚下的人有多少了。
从一开始乔装打扮成为季女歌伎开始，诱杀殇叔，引得晋仇屠杀侯府中的甲士家眷，死伤不下千人。
哄骗褒离离开辎重大营，褒离信她而仓促举事，和他一并举事的众多褒国剑客，也有上百人了。
叔莫，那个让自己痛恨却又同情的温婉巴国女子，偷袭自己不成，最终含恨自裁。
离间少淩和蜀璩，致使蜀璩孤军突袭褒洪德，几近全军覆没，蜀璩的精锐素甲，想来也有不下四百之众。
而刚刚才煽动了苴国兵士前去营救，今夜的这场恶战即将在蜀军和苴军之间展开，若是不出所料，苴国军帐倾巢出动，统共也有五六百人，蜀军帐中还有驻守的甲士，两军混战，能活下来的，也不过一二百人。
将来呢，是不是还有更多的人，丧命于自己的手中？
棘儿怔怔地将细长的双手呈在自己眼前，反复翻看，这样的一双手，在跟随大军出征之前，只是一双粗使做活的手，稚女敕却又坚韧，而现在，已是沾满血腥。
“公子，回到褒国，棘儿不想再杀人了。”棘儿依在褒洪德胸口，幽幽沉吟。
褒洪德知道她的心思，他所认识的女子，但凡方值豆蔻年华的，哪个不是天真烂漫整日悠闲度日，那些个公侯世家府中的女公子，更是穿金戴玉，相互攀比生怕落人一等，若是定下婚事的，便会时常琢磨如何偷偷出府与郎君私会，若是待字闺中的，便会时常穿梭于各个府中的宴飨集会之间，和一众世子公子眉来眼去，更有甚者，早已耐不住春闺的寂寞，不知厮混在哪位公子府邸的卧榻之间，与人颠鸾倒凤去了，即便是寻常国人，也能安安稳稳守在家中等候出嫁的一天，像棘儿这般奔走在权谋之中，却心甘情愿作为棋子的，他还真找不出一人了。
褒洪德将下巴抵在棘儿头顶，默默地点了点头，无需多言，他们之间，早已有了某种携手进退荣誉与共的默契。
她还这般年少，身形还未长开，正是因为初初恋上一个男子，便是将自己的一切都看得不重要了，褒洪德经历了不少男女情爱，逢场作戏常有，醉酒调戏常有，甚至是糊里糊涂便占了人家女子清白的也有，这些女子中，有其他诸侯国献来的宗女、庶出公女、歌舞伎者等等，可满眼的娇艳纷繁，却找不出一人对自己无所欲求，只求相守相惜的。
褒洪德兀自苦笑一声，又紧了紧怀中的少女。
棘儿缩了缩细削的肩膀，阖着眼眸淡淡说道：“棘儿自知出身卑贱，是万万配不上公子的，至于媵与公子做妾做婢，棘儿都不敢奢望，只是希望公子心中有那么一个角落，可以装得下棘儿便好，棘儿所愿的，是能堂堂正正常伴公子左右，能为公子分忧解难，成为公子的臂膀，与公子共担风雨生死相随！”
但凡女子在褒洪德怀中缱绻柔情，左不过是央求未来的位分，赐予多少财宝，或者说尽其他姬妾的坏话，棘儿不争不抢，只要常伴他左右，褒洪德深谙其中的隐意，她要光明正大成为他的女人，从此可以昂首立身守在他的身边。
“棘儿可是要我许你夫人的名分？”褒洪德缓缓开口。
棘儿点头应道：“正是，”又一想，生怕褒洪德会错了意，赶忙问道，“公子可是觉得棘儿是为了攀附权贵？”
褒洪德低眉含笑看着她，清清的眼波有化不开的爱怜，薄唇浅浅一漾，温柔回道：“棘儿心中的褒公子就那么蠢笨，连棘儿炽热的真心都看不到？”
棘儿扬起脖颈，柔白的脖间蜿蜒起柔婉优美的弧度，一双有如盈月照水的眼眸抬看着褒洪德，柔情愈浓，“公子知晓棘儿的真心，便是对棘儿莫大的恩赐了。”
褒洪德的眼中，有转瞬即过的火花迸射，他已是即将行冠礼的年龄，有着成年男子应有的举止风度，还有不可或缺的身体欲求。
这一方面，他似乎没有刻意节制过，自从十二三岁第一次对舞姬若隐若现的曼妙腰肢动了念头，近身服侍他的女子数量，竟有些记不清了。
王侯世家的公子，在美色伴怀上，从来都不缺，不等他召唤，便有千娇百媚的女子巴巴地贴上来，若是看得上眼，便留在身边侍奉，若是事毕觉得兴致索然，便草草打发再不管女子的死活。
只是一点，他从来都不会让身下婉转承欢的女子怀有他的骨肉，每每有过床榻之欢，他也会哄骗或是强迫女子服下水银，不为别的，在他还未成为国君之前，他不愿看见自己的骨肉一出生便要循着他的足迹，进入无休无止的手足相残之中，即便这样的事日后不可避免，但是，至少现在，他还没有肃清敌手，不想给自己增添烦恼。
况且，那些个姬妾的心思他心里明白的很，他还未戴冠娶妻，府中便已经常鸡飞狗跳，若是有了子嗣，还不知道要闹出多大的乱子。
可是，眼前的女子，扰乱了他的心绪，让他挂怀难忘，让他辗转难眠，让他吃醋纠结，按理说，这样的女子，应该早早让她成为自己真正意义上的侍妾，自己的心里也能稍稍安生些，也免得还有别的男子惦记。
她现下就在自己怀中，这是自己的大帐，只消嘱咐戍卫甲士不许外人进来，他就能顺理成章地完成大事，虽说棘儿还未及笄，可是这般年龄也早该定亲了，以褒洪德资深经验来说，年满十三虚龄十四的年华，正是含苞待放娇艳绝伦，自己久经欢场，自然会格外呵护她，尽量不让她疼痛难忍。
想到这里，褒洪德的唇角流露出一丝不羁的坏笑，手掌的温度也越发炽烈，自己对棘儿已经许下诺言，她迟早都是要和自己那个那个的，不如趁着今夜，郎意浓妾意浓，就……
“统帅！苴国兵士抓了我们蜀国军帐中的医师，马上就要大开杀戒了！”
一声娇俏而急迫的声音突然想起，哗啦一声，鱼妫毫无征兆地掀开帐帘闯了进来，褒洪德和棘儿如胶似漆地相拥场景顿时映入眼帘，惊得鱼妫瞪大的眼珠子险些都要掉出来。
褒洪德与棘儿也被她的突然而至吓得魂飞魄散，棘儿嘭地一声大力将褒洪德推开，一个弹跳蹦出去好远，像是做了坏事被长辈训斥的孩童，一脸羞愧躲进帐中的阴暗一角低头不语，褒洪德惊了一瞬便已缓了过来，只是转头看向鱼妫，这满眼的怒意似乎要将她焚化一般。
从无例外——每次都是你！
鱼妫自知自己莽撞，败坏了褒洪德的好事，可是，谁让他没有事先交待呢，再说这军务紧急，哪容得下他此时对棘儿生了意图不轨之心，鱼妫倒是有点窃窃自喜，幸亏自己即使赶到，不然，凭褒洪德那沾花惹草风流成性的品性，接下来肯定是要将棘儿那个什么了，棘儿尚且年少，对这男女之事定是懵懂无知，只要是褒洪德有所要求，她哪有不从的道理。
心中暗自安慰一番，鱼妫倒也不觉得愧对他二人了。
“这……其实，那个……真的，我……”鱼妫略有赧色，正在思索如何化解三人之间的尴尬。
“有话快说！”褒洪德呼地一甩衣袖，斜斜地瞪了鱼妫一眼，转身走到主位的案几前坐下，斟了一盏茶仰头喝下，重重地将茶盏掷在案几上。
砰！像是发泄心中的怨气。
鱼妫气得鼻子一歪，什么态度！
本想好言好语和他说话，看他现在的态势，好像自己对不起他似的，外面蜀国军帐中，苴国兵士已经杀红了眼，他却一副好兴致，守在帐中和棘儿卿卿我我，棘儿年少无知，不懂得其中的利害关系也就罢了，他可是一军主帅，这般危急时刻竟有闲情勾引调戏少女，果真是不害臊！
翻了一个大大的白眼，鱼妫大步上前，没好气地说道：“少淩已经是残废一个，苴国人救他出来，已剩下半口气，统帅派去蜀军帐中的好些医师让苴国人劫持，令他们医治少淩，若是不从者，一律就地斩首，统帅要是没空顾及这些医师的死活，那日后整个辎重大军，恐怕就没有活着的医师了！”
说完，自顾寻了个案几气呼呼地坐下，仿佛比褒洪德的怒气还重。
“果真如此？”
听完鱼妫的叙述，还沉浸在尴尬中的褒洪德与棘儿，顿时抛下了杂念，统统转头定睛望着一脸不耐的鱼妫。
鱼妫轻哼一声，“不信统帅自己去看啊！”
褒洪德没有功夫和她置气，事情已经按照预计，朝着越来越有利于他的方向发展，他深深地看了一眼同样正色的棘儿，两人相对颔首示意，棘儿行事得力，这件事办得滴水不漏。
“好！”褒洪德击案喝道，转头又问鱼妫，“蜀璩如何了？”
鱼妫这才拿正眼瞟了他一下，说道：“苴国人连蜀军帐中的医师都全部扣下，统帅觉得蜀璩的下场应是什么？”
果然！
褒洪德露出不胜欣喜的笑容，少淩被救后，定是伤重难以行走，军中多数医师都在为蜀璩止血续命，苴国兵士看见少淩的惨状，定是疯狂地屠杀蜀军，若是连这些伺候在蜀璩帐中的医师都已被控制，那蜀璩自然已经成为他们刀俎上的鱼肉，是死是活，都已经不重要了。
褒洪德拍案而起，一副运筹帷幄气定神闲的姿态，雄心万丈，笑逐颜开，说道：“如此，咱们便去会会少淩！”