小白龙看着怀里半昏迷的沙僧，忽然感觉他仿佛一夕之间变得格外瘦小，不由心中一痛。
八戒见沙僧倒下，摇头道：“咳！我还以为他能撑多久呢，怎么这么快就不行啦？”
小白龙抬头怒视八戒：“你住嘴！你不吃不喝不睡，再淋半夜冷雨，吹半夜冷风试试！没看出来他病了吗？”。
八戒道：“你说的这些都不是重点。凭他的修为，怎么也不至于这么快病倒。他是心病，想靠折磨自己来减轻痛苦，你明白吗？”。
小白龙低声道：“我他妈比你明白。”抱起怀里双目紧闭的沙僧，向玄奘点个头，便向昨夜所住的馆舍方向飞去。
八戒想要跟上，玄奘拉住他，微笑着摇了摇头。
……
汤水总算送来了，小白龙把沙僧扶起来，靠在自己怀里，亲手端着碗，用汤匙盛了，吹了吹，送至他的嘴边。
沙僧的嘴唇像是覆了一层雪，双眼迷离，似睡非睡，却还是拒绝张嘴。
小白龙低下头，在他唇上轻轻一吻。“这样可以了吧？乖，先喝点汤。”
汤水顺着沙僧的嘴角全部流了下来，犹如蜿蜒的小蛇爬进了他的颈窝。
沙僧双目微睁，慢慢说了四个字：“多谢垂怜。”
小白龙一下呆在那里，稍后才又说道：“那头猪说的对，你不至于如此不堪一击。昨晚你到底对自己做了什么，搞成现在这个样子？”
小白龙这么一问，沙僧下意识地往袖子里缩了缩手。小白龙一眼瞥见，抓起一看，一道深红的伤口触目惊心。
沙僧的声音断断续续，但是很平静：“没什么，只是昨夜我又回了趟流沙河，看见旧物，就有那么一阵子忽然不想呼吸了而已。我发现身体上的痛苦似乎真能缓解心里的压抑……不过后来我又后悔了……我不甘心，总觉得你还会回心转意，就又回来了……可是正赶上我又要蜕皮了……”
“……你要蜕皮了为什么不告诉我呢？连朋友都做不成了吗？”。
沙僧轻轻摇头，语气很坚决：“要么你做回情人，要么我做和尚。不要拿友谊来糊弄我。”
小白龙无力地把沙僧放下，走出房间，在院子里朝一处墙壁狠狠捶了一拳。无辜的墙壁轰然倒塌，小白龙一只手上鲜血淋漓。
看着自己受伤的手，小白龙忽然想到了什么，立刻转身走回房间，命令道：“张嘴，不然我会让它一直流下去！”
沙僧睁眼看了看他，犹豫了一下，最终还是服从了。
看着自己的鲜血被沙僧一口一口吸入，小白龙满足地笑道：“嘿嘿，还有什么比龙血更补的呢？”
沙僧喝了几口，停了下来，对小白龙道：“果然是除了爱情，什么都能给我吗？现在可以了吧。”
“就这点怎么够？”小白龙俯去：“张嘴。听话。”
一股熟悉的芳香传来，沙僧以为这次只不过是“龙涎”，便没有拒绝。可是等东西滚入月复中，才发现不对。“你给我吃了什么？”沙僧瞪大眼道。
小白龙浅笑一下，墨绿的双瞳映着沙僧赤色的小小火焰：“别紧张，休息一会就好了。还有，你别怨他，其实在他出现之前，我就已经厌倦了过去的生活。他只是最后一根稻草。”说完，他勉强起身，瞬间不见。
“等等，如果我也和你一起告别过去呢？”沙僧急得挣扎着滚下床，现了蛇身，却还是无法驾云。九个头上的头皮一齐开裂，蜕皮已经正式开始了。
一个时辰之后。虚弱的沙僧勉强驾云出去，终于在流沙河边找到了小白龙。
一条没有角也没有麟的秃龙正在沙地里痛苦地翻滚，显然是尽了全力也没有爬到河里。
沙僧流着泪把他拽到水里，秃龙无力地漂浮起来，身上的沙粒无声掉落。
沙僧变回蛇身，在水中与秃龙温柔相缠。九个蛇头把龙头围在中间，在水面静静地旋转，漂浮，仿佛一朵黑瓣白蕊的睡莲。
痛苦渐渐平息，小白龙睁开眼，在九头虫耳边道：“以前我被锯角褪麟的时候差点死掉，我父王就是这样用龙血和内丹救活我的。不过，没有了内丹，我的法力也就只剩一成了，今后只能偶尔变个身，驾个慢云而已。”说到这里，小白龙脸上露出胜利的微笑：“以后要靠你来保护我了，所以，你得好好活着。”
九头虫道：“让我把内丹还给你，以后我不胡来就是了。”
“别忘了你可是条大毒虫，内丹肯定已经吸收了你身上的毒气，你想谋害我吗？我还不想死呢。”
九头虫无语，半晌方道：“好了，你再也不欠我什么了。其实你本就不欠我什么。爱情里不应该有什么对错和欠债之说，只有爱与不爱而已。”
九头虫九张嘴巴同时对着中间轻轻一吻，犹如莲花瞬间开合：“以后你想爱谁就爱谁吧，我会努力让自己活得健康长寿，这样才能保护你，还有你喜欢的那个人……”
※※※
信爱国王宫。
玄奘被让到正中落座，国王与王后分列两旁。
八戒在下面自己对着一桌好菜吃得正欢。
玄奘一向是“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的类型，因此对于饭菜里夹杂的“三净肉”之类毫不挑剔，来者不拒。
国王道：“圣僧，听说您有一位高徒在街上昏倒，另一位把他抱走了，不知现在如何了？为什么您不让我们去看望一下呢？”言下之意，对玄奘的不闻不问也有不满。
玄奘道：“他们之间的事情他们自会解决，旁人不好插手。”
“原来如此。”国王表示理解，转而又叹了口气，“我国如今是内忧外患，倒是希望圣僧能帮我一帮啊！”
玄奘微笑：“有什么难处请陛下尽管说，如果贫僧能稍尽绵薄之力，定然不敢藏私。”
国王道：“一是援助屈支的问题，想必您也听说了，我的决定遭到了很多人的反对，其中也包括不少颇具影响力的高僧和大臣。今天突厥特使来此，也是为了警告我国不许插手此事。这令我十分为难。还有就是目前国内的出家人日益增多，而且其中的僧人又占绝大多数，僧人不事生产，您也知道的，因为佛祖曾经规定僧人应该托钵乞食为生，这就使得国内能够参加劳动的人明显减少，而这些人的负担也越来越重，长此以往，国力必然弱化，甚至会有亡国之虞。”
玄奘道：“援助屈支的问题，等法会辩经过后，我会作出裁度。至于僧人的供养负担，当初的情况与现今有所不同，佛祖也有他的考虑。托钵乞食一则可与众生结缘，一则可消除修行人的贡高我慢，也更有利于专心精进，避免为食、财之事扰乱身心。而如今佛家弟子比当初增加了太多，势易时移，如若固守当年的规定，显然是不利于实际需要，不如今后就放开些，提倡僧人参与生产，争取自给自足。法会结束后，我会带头参与劳动，一日不作，一日不食，也算是给大家作个榜样吧。”
国王与王后听了甚为感动，不禁起身下座礼拜。
玄奘连忙止住他们：“我把你们当作兄弟姐妹一样的，以后再不要这样客气好吗？”。
国王与王后对视一眼，笑道：“那得看情况再说。”
※※※
八戒慌慌张张地跑出自己的房间。
“喂，父王说他以前在天界见过你，你就是那个什么‘天蓬元帅’下凡，是真的吗？”。公主兴奋地追了出来，“天界好玩吗？是不是天上的男人都像你这么帅呀？哎，你别跑呀！”
八戒一路小跑着拐进小白龙的住处，迅速把门关上，捂着胸口道：“俺的佛祖！她这两天老往这儿跑，难不成看上我了？也是，我本不该变这么帅的，岂不闻太帅也是一种罪啊！”
沙僧正在和小白龙下棋，闻言抬头一笑：“没错，招蜂引蝶，是花之罪。”
“嗯？沙师弟，你这两天好像变了个人似的！我发现你笑起来原来也很温暖嘛，真是春风化雪啊！以后要多笑啊，别老板着个脸啦。”
公主在外面把门敲得“呯呯”响：“什么‘春风化雪’，我也要看！快开门！”
八戒隔着门板道：“公主，我真没想到你是这样的人哦。原先看你挺矜持的，有时还会害羞，所以才逗逗你的。这才没两天，怎么变得这么强悍了……俺害怕啊！你还是变回原来的样子吧，那样多可爱啊……”
“这才到哪儿呀，你还没见过我的真面目呢！”公主双手交握，两眼望天，作憧憬状，“等以后天长日久，大家处熟了，你就会见识到了……”
“什么天长日久？”八戒叫道，“我还要跟师父去西天取经呢！再说了，你也没见过我的真面目呢，见了吓死你，看你还敢不敢来骚扰我！”
公主道：“你还有什么真面目？我告诉你，本公主就是看上你了，而且看上的是你的内涵，内涵！就算你长得像牛，像猪一样丑，我也不怕！”
八戒轻轻笑了一声：“那好，我要出来了，你自己感觉一下吧。”
八戒变回原形，慢慢打开门。
公主顿时惊得花容失色。半晌，她才颤抖着嘴唇道：“对……对不起，我错了。”说完即刻捂嘴猛冲出去，在门口干呕起来。
八戒潇洒地转过身去。
小白龙刚好输了棋，抬头看了一眼八戒波澜不惊的表情，总结道：“你真是死猪不怕开水烫了啊。”
八戒微笑点头。