在宫里度过了半月余，也渐渐熟悉了这边的运作衾本佳人。不过是早起，训练云云。宫里规矩多，除了每日的晨昏定省，还有什么时候什么场合说什么穿什么戴什么都有它的讲究。一不小心就落了不懂规矩的罪责，脑袋真真是悬着的。也难怪这的人儿做事都不紧不慢，走路总是低了头，说话也少。
大家本就小心翼翼的，确实没有出大岔子。偶尔是张催来这边训话，大多是碧月姑姑将宫规一遍一遍说给我们听，我们也一遍一遍放在心上。我本是好记心，也不碍着多大的力气，可苦了涓涓每每背宫规总要花了好大的劲儿。
瞧着她的模样我一直在想她的阿玛额娘怎么舍得一个如此水灵的女孩子入了深宫呢。她权当是当我为姐姐，我也愿意教她，二人算是众秀女中走的颇为近的，也由着她大大咧咧的关系，我也认识了江浙巡抚的女儿纳兰氏若儿。若儿打小在江南居住，被戏称江南才女，确实才华横溢，性子却不像她的名字那般温婉，是个活月兑月兑的小辣椒。论容貌在秀女里不过而而，因着本身的才华和洒月兑的个性倒是叫人眼前一亮的。
今夜月色姣好，虽然有些许微风我却舍不得关窗，怔怔望着窗外。东苑那边似乎有嘈杂声响传来，我忙遣了沅意去看，她还未出门去，便有宫女绿央跑来，说是东苑那边的湖里有人落水了，还不知道是谁想不开竟然择了这么条路子，现在来这边看看各位小主可是安好。她说话时候微微喘气，想是跑的疾了。我讶然，忙问道：“什么缘由？人可是救了上来？可还安好？”
她摇头道：“奴婢不清楚缘由，不过人是没了，小主先安着，奴婢还要去其他小主那边看看。”说着福身，便是步履匆匆。
我惊恐未定，忙入了内室，且吩咐沅意关了门去。沅意也是惊魂未定地陪我坐着。我端起茶盏，微微感受了些许余温，喝了一口缓缓言：“也不知道是为了何事，竟要选了月圆之月寻了短见？”
沅意颔首：“是啊，早前听说宫里多是这些冤魂，没想到才入宫就遇上了，可是吓死我了，今晚上也不知怎么入睡去，总会想些不好的事儿。”
我看了她一眼，并未接过，过了会才说：“等会总会有人来给个说法的，瞎猜也没有用，究竟是什么还不一定呢。”虽是这么说，毕竟初次听说这样的事儿，心里满是狐疑和恐惧。面上掩了三分，总还留了三分。
用了晚膳后碧月差人说请各位小主去前厅，没说是什么事儿，但大家心里是知道一定和先前坠湖的事儿有联系。既然没说我也不多问，只是说了准时过去。待我到时，人早已陆陆续续来的差不多了，大家三五成群聚着，絮絮叨叨说着什么，神色有紧张有兴奋。我心里轻叹，这就是后宫的女人们，瞧着一屋子熙熙攘攘突然间觉得自己无比孤单。
“祈衾妹妹。”正想着却听得有人唤我，转身发现竟是白苏微如。平日素无交集，不过颔首之交，她突然的一句“妹妹”倒是让我一下子无所适从，莞尔一笑道：“微如姐姐安好。”她走近我身边，浅笑而言：“今儿听说这事有些许后怕，妹妹坐我身边陪我说说话吧。”我应了，心里自然知道她说的是什么，宽慰道：“姐姐甭去想那些，等会自然会给大家说法的。
白苏微如是兵部侍郎的女儿，家世比起我不知显赫了多少。她在秀女中一直出挑，姿色涵养都是上等的，这样的出众和优雅却让我不敢亲近。我只知道每个人都是有缺点的，可是她却能做到滴水不露，对人对事礼数周全，往日培训时候也虚心谨慎，不知道是从小的习惯还是刻意的掩饰。我看不透。所以总是对这样的人宁可远之。虽说不上排斥讨厌，但总也没有涓涓若儿那么亲近。
碧月姑姑随着一个看上去四五十岁的嬷嬷走进来，我正诧异，只听那嬷嬷说道：“各位小主安好。”虽是问好，却丝毫没有屈膝的意思，底下众人也都明白此人并非等闲，忙欠身还礼。嬷嬷接着道：“小主们今儿个的事也都听说了，奴婢过来就是想和各位小主说，在宫里有些事儿知道了对你没好处，不知道也没有坏处，小主们可是听懂了？”
“虽是明白，不知道今儿寻短见的人究竟是谁，为了什么寻得短见，嬷嬷不说我们总是不安心的衾本佳人。”说话的是领侍卫内大臣的女儿宁尔佳巧芳，也只有她敢在这种场合公然发问，他总是芸芸秀女中最敢高调的，就如她手上玲珑金镶玉镯明晃晃。
此言一出，众人纷纷侧目。嬷嬷听了后显然面色不佳，却没有说什么，顿了许久，方言：“小主若是有兴趣，大可随奴婢去东苑的挽月湖看看。看看可有小主要的答案，减了小主的好奇心。”宁尔佳听了不再言语，她虽然跋扈，但是心里也总归是有个轻重的。
这事儿算是不了了之了，后来听说跳湖的是钟粹宫的一个宫女，名唤青儿，说是和人私通被发现了怕连累了情郎，自个儿去承了苦楚。是是非非真真假假不得而知。
日子一晃而过，一月多过去，天气也愈发寒冷，距离我们殿选的日子也只有三天了，入宫这段时间，除了教习的嬷嬷公公，很少有正经的主子踏进钟粹宫。一则怕是徇私，还未成嫔便是落了结党的罪名，二则也怕不好管理，出了青儿的事后，钟粹宫的人来人往管理得更加严格。虽说入宫有了日子，可我们这届秀女竟然没有和一个主子搭话过。
这晚皇后娘娘传了口信，道是册封前需得后宫众人聚聚，要我们得空的秀女过去。这道旨意虽然客气，但有谁敢说自个儿没空呢。
沅心一面为我梳妆，一面莞尔道：“格格，你是想穿了哪件颜色的衣服？绛紫那件可好？”
我颔首言：“随意吧，我并不介意，只要不惹人目光便是了。”
沅心随手为我插了一只翡翠玉簪，缓缓道：“奴婢自是知道格格，只是格格容貌出挑，想要不惹人注意怕也难的。可还记得第一日来时涓涓小主便是一眼就觉得格格好看。”我未接过话茬，心里也是忐忑。不过这届秀女，出挑者比比皆是，均是才貌双全知书达礼的大家闺秀。我不知道她们是存了什么心思入宫，是真心飞黄腾达想做了天子嫔妃，还是与我一样只想着落选回家。或许这些女人，各色心思，也有自己迫不得已的苦。
宴会前，众秀女们都早早到了场，我是估模着早些到的，却不小心已经落了晚，幸而皇后娘娘凤驾未至。颔首与熟识的几个秀女打了招呼便选择了偏的位置静候皇后娘娘。
不多时便听见太监尖细的声音，忙随着众人敛衽下拜，口称：“伊穆图氏拜见皇后娘娘，娘娘吉祥。”
皇后柔声让我们免了礼，径直敛衽坐了主位。我一直低头未曾抬眸，心里颤颤的，额娘昔日曾教导，道是这样的场面容易出彩也容易惹祸，我是宁愿默默也不愿意惹祸上身的。更何况是皇后的宴会，到场的都是后宫妃嫔，无论面上是多么贤良淑德，说白了，虽然我们这些秀女还未落得名分，随后总归是和那些嫔妃抢同一个男人的情敌，那么于她们于我们，能有什么好心？说有姐妹情分也是面上的罢了。
见大家也都拘束，皇后笑着退下了身边的女官和内侍，朱唇微启：“各位妹妹日后定有机会与我们同在宫里服侍皇上的，大家自然姐妹相称不用拘束。都坐吧。”她说话缓而轻，却有说不出的威严之仪。
当朝皇后是皇帝的结发妻子，长皇帝两岁。早在皇帝十岁时就跟了他。皇后赫舍里氏是蒙古铁托王爷的大女儿，闺名黎宛，云朝和蒙古向来交好，先皇和铁托王爷更有八拜之交。彼时尽管当今皇帝还只是贝勒，但是其自身胆色过人，其母庄妃又深得人心，故年少便得先皇喜欢。当迎娶黎宛格格的旨意一下来，大家都心知肚明未来的皇太子之位花落谁家了。先皇所做的只不过为了他日后的帝业做好铺垫，有了铁托王爷的支持，云朝和蒙古交好必定长远，年轻的他需要这样的根基稳固。
赫舍里黎宛，也就是现下众人面前的皇后娘娘面若梨花，笑靥婉转。一时间我竟然忘了礼，直直盯着她。看她优雅的谈吐和周到的举止，觉得真实又不真实。她说话轻和，可我却怎么也感觉不到亲近。我沉思了好久才发现我要形容我的感受。对，是距离。似有若无的距离感和疏离感，在这个万丈光芒的女子背后有着说不清的空洞。
皇后身边有两位贵妃位分的女子。右侧女子身着蓝彩色泽旗袍，顾盼神飞，眉眼间尽是风流与高傲。左侧女子纤腰楚楚，娥眉含笑，身着鹅黄色衣饰，她们身后还有陆陆续续几位妃嫔。若是没有认错，右侧女子想必就是大名鼎鼎的荣贵妃玉图墨瓷染，而左侧女子想来该是安贵妃董鄂书意。
荣安之争在后宫传的沸沸扬扬，她们一个秉月貌，一个擅风情，深得皇帝的喜爱。两人又都是同一届入的宫，家世样貌都是上乘，性格上各有千秋，深得皇帝喜欢，自然凡事都暗自较上了劲儿。我抬眸望了望这两位后宫里举足轻重的人物，只觉得周边一身寒冷。
皇后在这边，众人自然话不多，皇后让大家都坐下，内侍们早已经上了茶水茶食，大家也怎么动。只维了表面的一份笑意。涓涓拿了一块糕点予我，轻言道：“若儿姐姐说这是江南统的桂花糕，不知道姐姐在关外是否得食？反正我是没吃过，姐姐尝尝去。”我素手接过，报之一笑。
“哪位妹妹是宁尔佳大人的女儿？”正此，忽闻得有人询问，语音柔柔却让人敛了笑意。问话的正是皇后右侧荣贵妃玉图墨氏，她似是不经意一问，众人却已经纷纷侧目。
宁尔佳巧芳忙起身行礼，答道：“回贵妃娘娘，小女正是。”她一笑叫宁尔佳免礼，言：“早就听说宁尔佳的女子知书达礼，才貌双全，果真不错。你阿玛果然养了一个玲珑的女儿。”
宁尔佳抬头，微微莞尔，道：“贵妃娘娘谬赞了，小女不敢当。”
荣贵妃没有再说话，而是转身与皇后寒暄了几句，宁尔佳站在中间，有些许尴尬，过了一会，识相地退到了一旁。我收回了思绪和目光，一旁的涓涓心里有点乐，但是也不敢过多表现出来，只不断询问我桂花糕的味道如何。
晚膳食了半饱，皇后发话后众人才跪安告退。我与涓涓若儿一同回去，微如是后来加入来的，大家都疲了，一路上便话不多。
粗粗梳洗，沉沉睡去。