紫禁皇城始建于永乐年间距今已有二百余年之久实是天下间首屈一指的雄伟宫殿亦是一座戒备森严的坚城
皇城的外墙高达四丈墙外有护城河环绕北面所依的景山相传便是为筑建紫禁城而挖出的土石堆成皇城共有四门正门朝南名为午门北为神武门而东西两侧的宫门分别名为东华、西华门
曹暮云带着华不石进宫要走的便是东华门
半外时辰之后马车已到了东华门外在下马碑石前下车华不石只瞧见面前十余丈宽的护城河上是一座汉白玉修砌的石桥桥对面暗红色的城台高耸城楼雕龙画凤黄色的琉璃瓦顶显得威严华美
走过石桥便到了宫门之前东华门虽然只是侧门却亦颇为雄伟两扇尺许厚的红漆大门上七十二颗比拳头还大的黄铜门钉闪闪发亮
曹暮云道：“依据阴阳术法惯常之例宫阙大门上的铜钉之应为九九之数皇城的其它三门皆有八十一颗唯这东华门上却只有七十二颗门钉华少爷可知其中道理”
华不石道：“小弟不知请暮云兄指教”
曹暮云道：“当年永乐天子迁都北京后修筑皇宫所用的是文成公刘基的遗图而那图乃是刘基偷绘了天宫图样而來依之而建这皇城便会就与九霄天宫一模一样了为表达敬天之意以示人间帝王与天帝的不同是以这东华门上的门钉他有意少绘了一排也就成了如今这九八七十二颗之数”
所谓刘基就是大明朝的开**师刘伯温据说此人通阴阳晓术法有通天彻地之能有“刘天师”之称可比三国时的诸葛武候与他有关的民间传说亦是极多
大多数的帝王都希望借着人们对神灵的崇信造就自己半人半神的身份从而使平民百姓敬畏臣服这紫禁皇城依照天宫图样建造之说只怕亦是为了这种目的
华不石向來就不信鬼神之说亦不相信真有甚么九霄天宫但听得此说倒也颇觉有趣道：“原來如此听暮云兄之言却是让小弟大长见识了”
紫禁皇城守卫森严便是王公大臣也不能随便出入而在东华门轮值的侍卫都统不是别人正是蓝浩辰想來这也是曹暮云绕了一大圈要从东华门进宫的原因
此时这位身材伟岸的大内高手就在门前迎候显然早就知晓他们一行人要來在他的身边还有一位五十多岁头发斑白的太监手里拿着一把拂尘
曹暮云走上前去对二人拱手道：“陈公公蓝师弟让你们久等了”
蓝浩辰抱拳还礼那老太监却跪倒在地叩头道：“老奴陈平给殿下请安”
曹暮云乃是崇祯皇帝所收的义子身份尊贵抬手让那老太监起身道：“陈公公无须多礼”
他转过身对蓝浩辰道：“蓝师弟我为你介绍这位是为兄的知交好友‘恶狗门’的少门主华少爷”
华不石拱手道：“在下久闻蓝统领是锦衣卫中的第一高手今日得见当真有幸”
蓝浩辰还礼道：“华少爷夸奖蓝某实不敢当”
他目光疾转望向站在这位大少爷身后的厉虎道：“却不知这位小兄弟如何称呼”
蓝浩辰和厉虎已非第一次照面当日在天桥大街上二人还曾交手拼斗过厉虎被对方刺了一剑却从蓝浩辰的面前将太子和公主的车驾硬生生地劫走因为此事蓝浩辰几乎丢掉了老命亏得有师兄曹暮云出面说情而且不久之后太子和公主又平安返京他才得以幸免了罪名官衔却从以前的正五品连降两级变为了六品
即便是如此蓝浩辰还算是十分走运与他一同护卫宫驾的那位吕荣被直接免掉了统领之职如今已经变成一名普通的大内带刀待卫了官阶更是被一撸到底成了从七品
所有这些皆是拜这位“劫匪”所赐蓝浩辰此时见到了罪魁祸首又岂能认不出來
看到蓝浩辰盯來厉虎却是大咧咧地满不在乎嘴巴一撇道：“我叫厉虎你瞪着眼做甚可是想要找碴么”
曹暮云见他二人之间情形不对连忙说道：“这位厉虎兄弟是华少爷的高徒此番多亏有他才能破获行刺宫驾之案你们俩可谓不打不相识蓝师弟要与他多多亲近”
华不石也道：“厉虎不可以对蓝统领无理”
厉虎对石头老大的话一向听从当下“嘿嘿”笑了两声便不多言
眼见二人不再对眼曹暮云转向那老太监问道：“陈公公宫中情形如何父皇可已用过午膳”
那老太监陈平道：“回殿下的话陛下已用过了午膳现下正在永和宫内”
“在永和宫”曹暮云眉头微微一皱道：“父皇未去御书房么”
陈平道：“平日午膳后陛下皆会到御书房只因今天田贵妃缝成了一双锦履请陛下前去试履才去了永和宫”
曹暮云闻言低头沉思起來华不石眼见此景料想崇祯皇帝在永和宫田贵妃处定是出乎了曹暮云所料是以他应是在犹豫今日是否进宫面圣还是改天再來
对皇宫里的境况华不石本就一无所知自是无法参与意见此刻站在一旁也不多言只等待曹暮云做决定
沉吟了片刻曹暮云才抬头说道：“事情久拖难免有变我们还是今日就进宫去见圣上罢”
那老太监陈平道：“是那老奴为殿下引路”
当下陈平在前曹暮云华不石在后朝宫门走去厉虎也要抬步跟上却忽听得蓝浩辰道：“且慢皇宫重地不得携兵器进入还请这位厉兄弟把剑留下”
厉虎脸色一沉道：“你的身上不也带着剑么何以就能进去”
蓝浩辰本就是守卫皇宫待卫统领当然会随身携剑只是厉虎行事向來蛮横这个道理对他却难说得通
幸好此时华不石回头道：“厉虎你暂留在此等我出來不用进宫了”
紫禁皇宫守卫森严是最安全的地方华不石自不需要厉虎跟随保护而带着他去见皇帝更是不合适
石头老大发了话厉虎也只得遵从点头道：“是老大那我就留在这里”
曹暮云华不石跟随老太监陈平进了东华门厉虎翘脚站在门口百无聊赖内心还有一点不快这是因为他此番跟來除了为保护石头老大外本还存着一个私心
自从回到了京城朱徽婵进皇宫已有七天之久先前二人在一起时沒有觉得一旦分开了心里却难免记挂莫非这就是人们常说的相思么
以往厉虎对任何女人都不会如此唯有这一次对这小公主却生出了这种感觉
本想着随华不石前來皇宫正可以趁机进去找到朱徽婵见上一面却沒想到只能留在宫门之外厉虎的心里自是有点儿失落
他目光四顾却见蓝浩辰正站在旁边望着他开口问道：“喂你怎么不跟着他们进去”
蓝浩辰道：“在东华门把守是蓝某的职责所在不能随便离开”
“原來你这个小子是守门的……”厉虎嘴里嘟囔着心头忽然一动道：“我看你的剑法很不错想來也花费了不少工夫罢怎么样有沒有兴趣切磋一下”
蓝浩辰自小习剑师承名门对自己的剑法颇有自信那日在天桥大街上虽与厉虎交过手却只在危急间拼斗了几招而已厉虎劫走骧龙辇所凭借的多是地形之便蓝浩辰并不认为对方的剑法能比他高
因为车驾被劫被连降了两级同袍好友吕荣更是连统领的职位都沒了若说蓝浩辰心里沒有一点儿记恨自不可能只是看在师兄曹暮云的份上他才强行压住未曾表现出來而已
此时听到厉虎之言蓝浩辰心中想着正可借机让此人吃些苦头以消解心中之气反正是对方先提出切磋剑法便是师兄回來也不能怪罪当下道：“好啊蓝某正想要领教厉兄的剑法那边有一处地方甚是空旷我们就去那儿动手”
厉虎却一晃脑袋道：“好是好只不过咱们这般干打太沒意思至少得赌个彩头才行”
蓝浩辰一愕道：“不知厉兄想要赌多少银两”
厉虎“嘿嘿”笑道：“以蓝统领的身份赌得太小也说不过去那就赌个整数罢”他说着话伸出了一根手指
蓝浩辰道：“一百两”
厉虎摇了摇头又晃了晃那根手指
蓝浩辰道：“一千两”
他身为侍卫统领平素里与人赌博耍钱也是常事但赌一百两已是不少一千两更可算是极大的赌注了可眼见着厉虎仍在摇头
蓝浩辰惊道：“莫非厉兄想要赌一万两不成”