罗姗带着恒二继续在街上闲逛，七弯八绕地走了几条街，终于确定有人跟着他们，远远地坠在后面。
一路上罗姗乱七八糟地买了些东西，恒二拿不过，就遣他先回石桥巷。罗姗则自己进了一家绸缎庄，逛了半盏茶的工夫，才慢吞吞地出门往回走。
罗姗走走停停，知道自己身后还跟着尾巴，就按和恒二约定的地方，往弯路多的西城走去。
跟踪罗姗的正是顾北堂麾下的小卒，奉命调查那日制图人的下落，很快便找到了当日在百花山脚下出现过牙人一行。但小卒怎么也没想到，他竟这么快就被罗姗察觉了，而且没过一会儿就跟丢了！
罗姗不紧不慢地带着带着尾巴往西城走，不一会就看见恒二换了身打扮，站在一条巷子口张望，见她来了，又一闪身跑进巷子里头。
罗姗向那巷子走去，小巷狭窄，仅供三人平行，两侧都是大户人家，修着两人多高的院墙，因此少有人行走，只是偶有扶疏的花木伸出墙头，撒下片片浓荫，显得十分安静。
因巷子人少，小卒怕被发觉不敢跟地太近，没想到罗姗反倒加快了速度，脚步一闪就往巷子深处拐过弯去。小卒暗道不妙，赶紧快走几步想要追上，谁知还没拐过墙角，就被前方冲出来的一堆乞丐拦住去路。
“大爷行行好！行行好！”乞丐们自是恒二事先找来的，许了他们十两银子好处，那乞丐头子先收了五两，还剩一半要完事再取，自然卖力得很，只管叫那些小孩和女乞去拉住他，男乞丐们围在外面，将他堵了个水泄不通，一时小孩哭大人叫，好不热闹。
小卒被这一大群乞丐纠缠得死死的，根本月兑不开身，等他挤出重围，前面的罗姗早就不知到哪里去了，不由懊恼地跺了跺脚，赶紧回去复命。
罗姗见顺利甩掉身后的尾巴，终于轻舒口气，为了安全起见也不在街上逛了，让恒二雇了顶轿子坐着回家。
罗姗坐在轿中，越想越觉得奇怪，她一个青楼老板，无权无势，无利可图，怎么就被人盯上了？难道春三娘从前得罪过什么人？反正从她穿到春三娘身上，这一个多月来大门不出二门不迈，也不见有人上门寻仇呀？难道被人图财了？倒是有点可能，毕竟若被人知道她一个柔弱女子身怀巨资，身份又低贱，真被偷了抢了也不见得能引起多少同情。看来还是得回去打听打听春三娘从前的事，若真有什么她不知道的，以后还不知会带来什么隐患呢！她一定要把这些变数消灭在萌芽之中！
另外，看来院子里只有两个小厮终究是块短板，现在在石桥巷里还算热闹，若搬到郊外那沙洲上，一屋子都是女人，两个小厮顶什么用？若真有个小偷强盗，或是遇上了地痞流氓，岂不是任人宰割？一定得想个法子，把安保问题抓起来。
罗姗回到笑春风，正要进门，就见一个圆胖身材粗布衣衫的中年妇人拖着一个小丫头骂骂咧咧地从院子里走出来。小丫头还穿着院中丫鬟的草绿色服侍，头顶发髻却被揪得散乱，双眼浮肿，满面泪痕。
妇人见人来了，匆忙低下头闪避，脚下却又快了几分，紧拉着小丫头就往外走。那丫头却认出是春三娘回来，咬了咬牙，拼了命地挣开妇人的手，三两步扑到罗姗脚下，抓住她的裙摆哭道：“三娘救救我！救救我！”
罗姗一时不明所以，恒二忙上前提醒道：“这是原先云萝姑娘的小丫鬟，叫小韵的。”
“这是怎么回事？云萝在哪里？这丫头不是要月兑籍回家吗？”。罗姗看了那妇人一眼，妇人眼神闪烁，偏过头畏缩不前。
“三娘，奴婢不回去了！奴婢不想回去了！奴婢死也不离开这儿！从前是奴婢不懂事，求三娘看在云萝姐姐的面子上可怜可怜我，救救我吧！”小韵声泪俱下，死死抱住罗姗的腿。
那妇人见小韵哭求罗姗，知道来的一定是主事人，生怕坏了自己的好事，也顾不得怕了，忙上前拉拽小韵道：“你这妮子这是作甚？人家好心放你走，你就该给人家省心不是，这样又哭又闹的给人添多少麻烦！还不快放手，跟了娘回去，有什么话咱们回去说，你的好日子都在后头呢！”
“我不回去！你们要将我卖了！我不回去！”小韵躲着她的手，一面退缩一面摇着头只是不肯，“我原想给你们几两银子你们便能接我回去，从此我也是好人家的女儿，谁知道你们转手又把我卖了一回，还卖到那等地方去！为了赚钱全不顾我的死活，世上可有这种爹娘！”
“你、你这是怎的说话？”妇人脸色讪讪，嘴唇抖了抖，却道：“你是我生的，自要听我的话！爹娘叫你做什么你能说得什么？这话说到哪里都是这个理儿！不信你问问！再说你下面五个弟弟，光靠你爹种地怎么养活？闺女生来就是赔钱货，养大还要倒贴嫁妆出去，不卖你难道卖你弟弟？”
“你是我亲妈，怎的这么没有良心！”小韵脸色煞白，难以置信的脸上已是欲哭无泪，只能不断哽咽着控诉，“我还给你银子，这几年我的梯己自己舍不得用全都给了你，就盼着你能赎我回去！你拿了我的银子，又将我卖掉，正好收两笔银子是不是？你把我卖了多少银子？你是我亲妈啊！娘！”
罗姗大致明白了因果，心里暗暗叹了口气，这小韵家里的也真是狠心，这样不把女儿当人看，也不知把她卖到了什么鬼地方。正要开口，就见云萝带着崔嬷嬷从后院匆匆走来。
“你们也太不懂事了！这样哭哭啼啼的成何体统！叫满街都来看笑话是不是？耽误了三娘的事你们担当得起吗？”。崔嬷嬷竖眉怒斥，一把将小韵和她娘拉到院中。
“嬷嬷说的是，咱们早两清了，我这就带她走！”小韵娘连连赔罪，也顾不得将女儿搀起来，半拖着她就要往外走。
小韵说什么也不肯走，直趴在地上大喊：“不！我不回去！三娘救救我！云萝姐姐救救我！他们要把我卖到码头巷去！”
小韵娘见拖也拖不动，拽也拽不走，又急又气，瞪着眼骂道：“有什么不好？你在这里干伺候人的活，到了那里就是正经被人服侍的姑娘，有什么不好！你是从青楼里出来的，还想卖到什么好人家去？回去村里我们全家都跟着你没脸，你就当为了你那几个弟弟想想！”
云萝眼中已有不忍，侧过头向罗姗道：“那码头巷……也太不成个样子了……”
罗姗瞥了恒二一眼，恒二忙上来解释：“那码头巷也算花街，只是和咱们这不一样，都是私娼ji寨，去的多是码头上的劳工，要不就是乘船来往的贩夫走卒，这不是白送人去给人糟蹋一样么！”
听了恒二的话，罗姗也不由得怔愣，她简直怀疑小韵根本就不是她父母亲生的！原以为至多是被卖去给糟老头子做妾，谁想到刚月兑了贱籍又进了火坑，还是万劫不复的那种。这样丧尽天良的亲生父母，简直是世间罕见！
还没等她说什么，小韵娘已是烦躁地跳脚。收到女儿的口信，她也想过把人领回家去，但从前将女儿卖进青楼就是签的死契，卖断一辈子的，若真回去了怎么说也是窑子里出来的姑娘，叫他们全家在村里怎么抬得起头？以自家女儿的姿色，只怕也进不了富贵人家做妾，那还能有什么出路？正好打听到牙婆替码头巷的人家来邻村物色，价钱给的又高，他们两口子就动了心，商量了一宿，决定先瞒着女儿答应下来，用女儿给的银钱替她赎了身，撕毁了身契，说好过两天来接人，回头就偷偷找说好的牙婆签了新的卖身契，等她出了这边门就要送到码头巷去，她收了那边娼家整整十五两银子呢，够他们全家吃喝一年的，若是不能把人带过去，叫他们怎么赔得起？
这么一想心里也不怕了，生怕罗姗被小韵说动心思给她撑腰，便硬着头皮朝着他们叫道：“我、我都已经付清了银子，那卖身契也早就撕了干净，这丫头就和你们没有一点干系，就是卖去码头巷又如何？任打任卖，都是我们做爹**说了算！”
罗姗听她理直气壮地在那撒泼，心里那股子火再也按捺不住，偏头对恒二低语两句，复又斜眼看着跪趴在地上的小韵，冷笑道：“小韵是吧？你母亲说的不错，这世间老子娘大过天，既然你母亲已把你赎出去，我也没资格再说什么。这里谁也救不了你。你要怪就怪自己命不好，投生在一窝畜生家里！我若是你，与其往后生不如死，不如现在一头撞死，来生投个好人家，一了百了！”
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