「阿雄，跟我去拿柴板。」
兄弟俩人一前一后，先到丽生嫂家借板车，再到杉仔行要了许多废木板；也是夕阳时分，走着同一条路，不必再卖字典、不必再烦恼一碗豆花，他们甚至连墓地都不必烦恼。
木板搬到客厅，丽生哥做木工，门公尺、铁钉、铁槌、锯子都是现成的，借来后阿正放在神明桌前面的地上，他以铅笔在木板上做记号，阿雄依着划好的直线锯木板，铁槌的声音很有节奏，一槌一槌地敲走不堪回首的过往。
母亲的遗容看起来很漂亮，枯瘦的身体丰满了起来，脸上的皱纹消失了，那身碎花衣衫也被撑得鼓鼓的，连闭起来的嘴巴也像吃了豆花后满足的微笑。
三兄妹省了三天的午饭才有两元，阿正用红包袋装上两张墨蓝色的一元钞票给丽生哥，这次借板车得给红包了。丽生哥没有拒绝，生财的工具是神圣的，需要红包去去丧气。
天气晴朗，午饭过后阿正喊着阿雄，两人合力把母亲的棺木抬上板车，阿正踩着板车，阿雄坐在后面扶着长方形的箱子，箱子有三分之一露在板车外，板车经过街道，没有人注意到这个长方形的盒子是棺木，倒是有人问起踩车的人说：「这么长的盒子做什么用？」阿正对他笑了笑，板车也就过了多事人的身边。
经过街道后来到了墓地，阿正熟练地踩着板车穿过墓地，过了桥再绕进羊肠小道，芒草掩住泥土路，阿正踩不动时就后退一下向左边或右边转个方向，他以这个方法一直向里面前进，直到看不见泥土路、板车再也踩不动时才停下来。
阿正站在板车的坐垫向四边眺望，看到左前方有一块小小的空地，「就在那边。」阿正向阿雄示意。
「哥哥，要是地是有主的怎么办？」
「等找上门再说。」
两人从板车取下铲子，阿雄跟在哥哥后面，阿正借脚使力地铲下第一把土，阿雄默默地随上第二铲；日落黄昏，天空成了紫橘色时阿正放下铲子，一个长方形的墓穴已经成形。
「走吧！」阿正带着阿雄返回板车，两人一前一后的抬下长方形的「棺木」，阿正先下到墓穴，由阿雄在上面使力，棺木的前端进入墓穴后两人合力把后面的一方放下去。
两人把铲出来的土再堆回墓穴，小小的土堆渐成椭圆形，兄弟合力在椭圆形的上方用力地踩着，感觉土堆牢靠后阿正拿出从家里带来的毛笔和墨汁，在一支准备好的方形木头上写上『显妣郭秋花之墓孝男阿正阿雄』，然后用力地把它打进土里。
第一章：花
茶花，一种具有高度观赏价值的木本花卉，花形美丽；可为灌木类，也可为乔木类，花色有棕红、粉红、玫瑰红、粉白、淡紫。茶花的树形有直立性、丛生性、枝垂性、匍匐性，一年四季没有明显的休眠期，茶花无时不刻都在生长，在岁月轮转中，茶花终其一生永不休息。
名叫茶花的女子长得和茶花一样清秀，不过她生来就注定是匍匐性；没有自主权、生存权，她的一生从来没说过「不」字，不是她不愿意说，而是否定词都不存在她的生命中。
没有人在乎她出生于哪里，其实她是哪里人一点都不重要，买来当婢女的只要手脚健全、价钱合理、能做活儿就行了。
很长很长的一段时间里，或许有几千年吧！富贵人家的女儿等着贫穷人家的女儿来服侍，贫穷人家的女儿就被卖为婢女，以换得的金钱来养活其他家人；女孩是这样，男孩也差不多，有钱人家的儿子从小读书写字，长大了靠着祖产舒服地过日子，穷人家的儿子被卖到富人家当长工，主人包吃包住，一个月领些碎银子；领了碎银后有人攒起来准备娶个老婆，也有人拿回家资助家人的生活，更有人到妓寮享受一下不被人使唤的快活。这种模式盛行了好几千年，它是那么的理所当然，从京城高官到寻常百姓，从城市到乡村，从上一朝到下一代，日子就是这么样的过。
茶花本名不叫茶花，父亲为她取的名字叫秋花，十岁时被一户许姓人家买去当婢女，由于她长得清秀，买卖时言明是当细婢，细婢不用做粗活，只为主子倒茶端水、差去买些零嘴、点心、跟在主子的后面等着主人开口，秋花的父亲开心了，细婢的价钱比粗婢来得好，全村子里可只有他女儿当的是细婢哩。
那天早上，俺娘很早就喊秋花起床，递给秋花的包袱中只有两件换洗的内衣裤，俺娘告诉她，等一下有人会到村子前面带她，俺娘没有特别的表情，秋花问说：「什么时候可以回来？」
「人家说妳可以回来时就可以回来。」母亲把脸别过去说。
「走吧！」俺娘催促秋花，俩人默默地走在泥土路上，飘来的海风是熟悉的鱼腥味，而海浪的声音远远地在沙滩上。
直到三轮车出现，两人还是没有说话，秋花不知道该说什么。
三轮车上坐着一个胖大婶，胖大婶就在车上问：「是郭秋花吗？」
站着的两个人同时点点头。
「上来！」胖大婶说，一路上秋花和胖大婶也没说话，胖大婶坐在左边，她的头一直看着左边的风景，直到一间很大、很漂亮的屋子前面，三轮车停了下来。
「到了！」胖大婶边说边下车。
「从后面进去。」胖大婶带她从墙边一条小巷子进去，走了一段路后才看到转角，胖大婶轻轻的推开门，经过小小的后院后接着是厨房。秋花看到厨房开始紧张了，这里的厨房恐怕有她家那么大。
过了厨房便走着回龙，过了两座厅堂后胖大婶带她进入一间西洋建筑。
「等一下舍娘问话要老实回答，不可以说谎话。」
秋花跟在胖大婶后面点点头，胖大婶突然停了下来转身说：「我说的话妳有没有听见？」
「有。」秋花问答时也点着头。