秋天真是个矛盾的季节，集成熟丰盈与衰败凋零于一体，仿佛为了向人们展示盛极而衰不过转瞬之事。天气也相当配合，一阵子风雨如晦，过几天又艳阳高照，闹得情绪也摇摆不定，故不时生出悲秋之叹。看看钟惜珩就知道了，她今早出门时心情尚佳，现在却一脸阴郁地走在回寝宫的路上。原来今天日头不错，有几位嫔妃过来约她去花园散心，横竖推辞不过她便去了，不意看到漫天黄叶如蝴蝶翩飞，旁人只觉得好看，她却没来由地心头一涩，觉得自己像极了那飘零的落叶，前一刻还挂在高枝，下一秒就可能辗转于风尘、不知香冢何在。心情黯淡的她找了个借口先回了，这会和婢女俩人走在层层高墙围筑的狭长巷道里，仰望头顶逼仄的天空，愈发令她怀念从前的宽广天地。她自幼丧父，随母亲祖父久居边塞；边地清苦，风刀霜剑，她却像纵横四方的野马，自由自在，快乐无拘。那时的她以为日子不外就是这样过，然而，两年多以前祖父的又一场大胜仗却改变了一切：她突然成为皇上的女人，住进千里之外的一个大牢笼里；那些风一样的日子从此彻底断送了，一并葬送的还有她的爱情。哦，爱情！她在唇齿间又回味了一遍这个美丽的字眼，或许称爱恋更合适，因为自始至终都是她一厢情愿。不，不是这样的！奉旨入宫那天，当一身红妆的她在诸位将官的环绕下拜别祖父和母亲时，她分明看到了他眼中的遗憾与无奈。如果还有更多时间留待他俩，如果她早一些向他袒露心迹，如果……
“小姐，过了前面那道门就是‘怀璧轩’了。”
“哦，”拉回飘远的思绪，钟惜珩答得有些漫不经心，“那就绕道吧。”
“走左边可好？路过太后寝宫，还可以进去问个安。”
“算了，多一事不如少一事，还是走右边这条道吧。”
“小姐，别的宫的娘娘不是可着劲的往皇上跟前凑、就是变着法子讨太后欢心，就您老这么不咸不淡的！”
“雁儿，你若眼热人家的风光，怕跟着我没有出头的机会，且去另择高枝，我不拦你！”
“雁儿说错话了，请小姐责罚！”见主子面带愠色，小丫头吓得连忙跪下，“您打我骂我吧，可千万别赶雁儿走啊！”说着竟抽抽搭搭起来。
钟惜珩也觉得自己话重了些，连忙扶她起来，见她一张小脸涨得通红，泪水使劲在眼眶里打转，颇觉不忍。“别哭了，丫头，是我自己心情不好，迁怒于你了。我怎么舍得赶你走呢？要连你这个伴也没了，这长长的日子更不知如何打发了。”说着也不自觉红了眼圈。
一听这话，雁儿哭得更凶了，又不敢放开声来，只得拼命压着；她双肩抖得厉害，泪珠噼里啪啦往下掉。“是雁儿不好，惹——惹您伤心了！奴婢不是想让您去跟人家争，奴婢是替小姐委屈…您从前是多骄傲的人哪，现在却由着别人…”
折了翅膀的鸟儿，哪里还谈得上骄傲啊？她本是戈壁上的雏鹰，却硬生生被塞进皇城做起了金丝雀，还要和别的莺莺燕燕一较高低，有什么意思？她宁愿守住最后一点尊严，做个孤独的看客，也不要卷进争斗的舞台：那里有多少华丽丽、闹哄哄的登场，终难敌曲终人散的凄凉；芳华弹指老，富贵转头空，到头来至多化作一篇戏文、一段清谈。
“傻丫头，我哪有什么委屈呀？”钟惜珩故作轻松，“这里好吃好住的，又有一堆人伺候着，比从前不知舒服了多少；偶尔来几个生事的，就当是给我们解闷了，我们只看戏，不接茬，可好？”
雁儿“扑哧”一声乐了，脸上又哭又笑的，逗得她也笑了。
“小姐，其实雁儿也明白，强出头也未见得好。”
“是啊，这两年看的听的还少吗？真希望咱们能一直太平清静下去…好了，快回去吧。”
于是二人扭身走进右旁的岔路，却差点与迎面来人撞个正着。
“下官该死，险些冒犯了娘娘，望娘娘恕罪！”对方赶紧俯身行礼。
钟惜珩定了定神，咦，这不是颜安然吗？姑丈的义子、国画院的新科院首。
“颜大人见外了，自家兄弟，不必拘礼。”
安然闻言抬头一看，好一位娉婷美人，却正是少爷的表姊——容妃钟惜珩。那天去太后宫里谢恩，正赶上一大堆嫔妃都在，太后一一介绍，她哪里记得住，不过对眼前这位倒是特别留意了，毕竟沾亲带故嘛。她恭肃地抱了抱拳，“见过容妃娘娘。”
“姑父姑母近来身体可好？”
“劳娘娘记挂，府上一切安好。”
“如此本宫就放心了。颜大人行色匆匆，可是有急事？”
“下官正要去‘怀璧轩’为君娘娘作画。”
钟惜珩皱了皱眉，犹疑片刻，又四下看了看，才掩袖道，“颜大人上任不久，想必不知道君美人与太后不睦…”她轻咳了一声，“好了，你快去吧。”
“多谢娘娘提点！下官告辞。”
看着安然匆匆离去的背影，她心里不住地叹气——自己的太平日子怕是要到头了——冷不防雁儿冒出一句，“小姐，安然少爷生得好俊俏啊，跟个姑娘似的。”
“真是死性不改！”钟惜珩笑骂道，“还是这么口没遮拦。莫非丫头看上人家了？”
“小姐！…”