A
有些事情只要发生一次就会改变人的命运轨迹。
李从原与房有财合做了张八十万的承兑：房有财自己的钱只有三十万现金，问李从原有没现金，并说这个老板是他老客户了，李从原忙应承下来；房有财把老板带到李从原处，李从原把自己的十多万钱拿出来，又借了三十万，凑齐七十七万给来人。满心打算承兑换成现金，取出钱还掉别人的，分去房有财的利润，再扣除给老乡的报酬，自己能净得一万五。谁料赶去无锡兑现，工作人员验出承兑是假的。李从原惊悚，吓出一身冷汗，赶回上海同房有财一起找那个开工地的老板，谁知早转让别人了。晴天霹雳，两个人失魂落魄地回到莘庄。房有财说要去找那个老板的朋友打听消息，打车走了。李从原如坐针毡，打电话给黄文开的前妻，没接电话，不一会儿发信息说跟黄文开在一起等飞机，要去英国看儿子。
谢桥晚上回来不见李从原，她不放心打电话找李从原，李从原有气无力地说在七莘路房有财租房这里，他没有告诉真相，但谢桥感觉到了什么。李从原回来没经得住盘问，他把被骗的事告诉了谢桥，并说：“已经报案了。只要让我找到那个狗杂种非得打残他不可！！”事已至此，谢桥不好多责怪。两个人忧虑了一夜。第二天一早，李从原去找房有财，想一道去派出所催促查案。结果从监控录像上查出那天那老板开过来的车，车牌是假的；房有财提供的其身份证信息也是假的。李从原整个人凉了，责问房有财，房有财说：“我一直做他的生意，每次给他开发票、放利息给他，他没有糊弄过我啊，我怎么知道他安的这坏心！”房有财又打电话给一个熟悉周老板的朋友，打完电话，他说：“我朋友说了他去年做生意亏了一二百万，估计没法活路了才出此下策。他给了我周老板的真实地址，我们去他老家看看吧。”
李、房二人去了安徽芜湖一趟，村里说这个人早在几年前搞船运时掉江里淹死了，他老婆改嫁了，哪里还冒出个人在上海开工地？李从原灰心至极，揪住房有财问他是不是他故意伙同别人来害他？房有财哇哇大叫：“我的钱也没了，你看见的！他妈的，我一个大老粗懂什么承兑，你不是懂的吗？你怎么不看清楚？我还没找你算账呢！”房有财力气也大，两个人互踹了对方几脚，被周围人拉开。房有财气呼呼走了。
李从原更觉懊恼，他厚脸皮发信息给黄文开前妻告知事情原委，人家回信息说在英国要有一段时间才回，黄文开没几天就回来了，可以让他帮忙。回到上海，李从原又被老乡追要钱，他只得骗老乡说支票一个字没写工整，被退票，要过几天钱才到账，请再等几天。
面对谢桥，他说：“我把房子抵押的钱都赔掉了，还欠一债。我现在自身难保，你也不想孩子生下来就没爸爸。你还是尽早作打算吧。”
“事情没有转机了吗？”
“没地方找本钱，即使现在想做点老实事，也没有翻身机会了啊！眼看别人催钱，我拿不出来，非得把我逼疯不可。”
“为什么会变成这样？我跑的几个客户，你总是嫌赚钱少，不愿意做他们的生意，现在呢竹篮打水一场空！这么大的承兑，你先让他在家里等，你去兑了来再给他钱，不是妥当？早知道你还是这样糊涂，让你去上班我来做生意。但你也不可能吃得下辛苦，你就是这样的人！”
“现在说这些有什么用？我是没用的人，你尽快离开我，自己找个好男人嫁了。离开我，就当跟我一起的日子是场噩梦，你是女人，不需要受生活太多的风霜刀剑。”
谢桥含泪说：“你知道的，我唯一舍不得的是孩子！”
李从原抱着谢桥亦含泪说：“我也舍不得，这是我们盼了好久才有的孩子。我真后悔没早点退出上海，前段时间如果我们抽身而退，我们在你那边的小镇上开个小吃店，过安稳的日子多好。我再不跟你吵架，我们永远在一起，让孩子一直有爹妈疼爱……”
“你真的这么想的吗？”
“是啊……可是又有什么用？我这条命不知何时丢掉，还奢望追求幸福生活？”
“不要那么悲观，也许事情没那么糟糕。”谢桥拭了拭眼泪说。
“你有办法吗？”李从原探究地看着谢桥。
“大家都想想办法吧，总不能困死在井底。”
B
谢桥去找夏蓉，开门见山地说：“我现在缺笔钱，能不能借现金给我周转一下？我打欠条给你。”
夏蓉思考了一会儿，说：“是你朋友要钱用吗？”
谢桥点头。
“已经有孩子了，不如你们先拿结婚证吧？有了结婚证，我能借点钱给你们。”
“很急，拖延不了，如果你不方便也就算了。”
“小桥，我是为你好，更是为了你肚子里的孩子作想。”
“我也不想孩子出生就没有爸爸，所以才厚脸皮来求你帮忙。能帮，是你情分；不帮，是理所当然。我不会怪你的。”
夏蓉有点生气了：“我一直当你是妹妹，你不要怀疑我的感情。”
“我没有别的意思，你也别误会。我先回去了。”谢桥转身要走。
“你想借多少？”
“十万。”
“太多了，超出我能力了。离婚时，我只有一套房子，手中没有钱，开店的本钱还是借我妈的。现在我只有三万现金，你先拿去，剩下的我再想办法。”
谢桥忽然犹豫：“算了，我也不知道该不该帮他？更不知道何年还得清你的钱，还是不拉你下水的好。”她毅然转身走了。
夏蓉有点烦躁，她出来走走，走到人工湖那边，收到沈雪瑶的短信，说要过来跟她说说话，夏蓉告诉她在人工湖边等她。
明月投影在湖里，夏蓉伸手去掬水。
“掬水月在手，弄花香满衣。”沈雪瑶站在身后了，臂上搭着一件外套。
“还是你心中有情，我一个无聊的动作你却看出了诗情画意。”
“看你就是让我产生许多美好的感觉。——天凉了，怎么穿裙子出来？幸好我带了件外套。”沈雪瑶把外套给夏蓉披上。
“这么晚了怎么没睡？”
“心里有点闷，出来透透气。”
“怎么了？”她们边说边走到亭子里，空气比白天清凉许多，闻到了淡淡的桂花香。
“今天是我生日。”
“不早说？”
“也没什么好庆祝的了。我三岁没到，爸妈离婚，妈妈嫁到国外，我爸爸不久又结婚了，我跟着爷爷女乃女乃过。开始还好，五岁的那年，我有了弟弟，爷爷女乃女乃就照顾不到我，生日嘛，有时过有时就忘了。上了高中，爷爷女乃女乃先后走了，我住在他们留下的老房子里，我爸爸就给点生活费，别的他顾不了多少。我妈妈偶尔打打电话来，让我寄照片给她，却不来看我。从来就这么孤单过着。”
“雪瑶，别难过，一切都过去了，现在你还有我这个好朋友。”夏蓉轻声说。在她记忆里，生活顺畅，爸妈也疼爱她，她也特别喜欢粘着爸爸，但一直到最近时间才知道她剥夺了另一个女儿的幸福快乐，可怜的谢桥！她怎么还没有找到生活的绿洲，她还在风雨飘摇着，她的神情她的话语无一不透露出心中的沧桑。她感觉到了，谢桥坚持了一段错误的感情，女人在爱情里没有理智，此刻很难叫醒她了，何况她怀孕了，让她同时失去男人和孩子，似乎太残忍。帮她吗，又在能力范围之外。
“你有心事？”
“假如有人请帮忙，却在我能力承受之外，不帮于心不忍，怎么办？我是不是该全力以赴？”
“永远不要做你能力之外的事情。”
“这个人是我妹妹。”
“她生病了吗？”
“没有。”
“没有这笔钱她会怎么样？”
“生意上的事，她是帮她男友借的。”
“不要管任何你能力之外的事，也让她不要做能力之外的事。”
“她可能觉得那个男人同她命运相联。”
“即使是夫妻也要保全自己。大难临头谁都想有依靠，风平浪静了未必就记得对方的好。他们还没结婚，一切不确定，假如男人承受不了恩情，不想活太累，跑路了，还拿什么回报女人的深情？”
“这——也不是每个人都这样的。”
“我打过无数经济案件，见过太多的人性不堪，没有把握收回成本就不要下赌注。或者说不要相信人，你口袋里的钱才是最可靠的。”
“雪瑶，我总感觉跟你在一起有一种疼痛，有些清醒但也觉得活着真虚无。”
沈雪瑶笑笑：“我只想告诉你，永远不要试探人性有多恶，因为一次不慎就会累及一生。你只要隔岸看观也能看出些滋味来。不早了，我们都回去休息吧。”
夏蓉把外套给沈雪瑶披上：“你身体不好，别着凉了。”
C
谢桥回到住处，家里灯火通明，几个男人坐在客厅里抽烟聊天，电视开着但谁也没有心情看电视。李从原镇定自若地闲聊，看见谢桥进来了，他客气地说：“回来了啊，你的资金回笼了吗？”
谢桥听言明白那几个人是债主，看来不见钱他们不会走的。她故意笑说：“还有笔款子过几天才能收回，今天只拿回一部分。”她取出自己的八万以及上次的利润加工资一共九万，三个债主每人三万，李从原给每个人打了欠条，他们才走了。
李从原紧紧抱住谢桥：“老婆，没想到在我最困难的时候你不但没舍弃我还帮我，我发誓辜负谁都不会辜负你！！以后我跟着你到天涯海角！”
“我口袋里只有几百块了，剩下的你自己想办法吧。记住——这是我最后一次信你！”谢桥一路上走回来，心中也是矛盾重重，最后她下决心赌一次人性，如果输了她也将彻底不再相信他人。谢桥抚模肚子，叹了口气，“宝宝，为了你妈妈可以做一切能做的事，只求你平安生长，出生后有个完整的家！”
谢桥又问李从原底下打算怎么办。
“派出所我去催了几次查案，他们一点也不上心。画像也描绘出来了，我贴了一些地方。房有财不知跑哪去了，说是有线索了去安徽找人。我现在怀疑他也参与其中。黄文开明天回，我明天请求他帮忙，帮我查查房有财带来的那个老板究竟是谁。他黑白两道都有人，办事应该利索。”
上班的时间，谢桥打电话问李从原他与黄文开见面谈得怎样了，李从原喝了很多酒，大着舌头说：“老黄**人真狠心，什么忙也不肯帮。房有财也不知道死哪去了，我只要逮到他非打残他不可！！打死他！”
谢桥的心凉透了。忽然想起收到的一则短信：“你始终还是陷进去了。”应该是黄文开发的。她问：“你是不是得罪了黄文开？”
李从原沉默了一会儿，说：“你想得出来，我没有得罪他什么。“他虽这么说，细细想去，上午特地去找房有财，居然他突然搬走了，他并不知道他的新房子在哪。房有财的嫌疑很大，他把事情跟派出所的人讲了，他们也只是应付几句；跟黄文开讲了，请他帮忙打听房有财新房在哪，他居然说打听不了。他猛然醒悟，也许这个局早就设下了，终于等到现在让他吞食苦果的时候，因为他——引诱了黄文开的大老婆！从浙江回来，生意一直是那个女人照顾的，难怪出事了她却不在上海，被支走了。黄文开要下手整死他！他想到这里吓得酒醒了。他知道黄文开也是心狠手辣的，他黑白两边都吃得开，想收拾自己易如反掌。
李从原不露声色，他安慰谢桥几句，放下手机陷入沉思。
谢桥下班回来，李从原笑脸相迎，端上白菜猪肉饺，谢桥问是不是有什么好消息了。
“死不了的，能多大事呢，办法总比困难多。我跟我妹和爸爸打过电话请他们无论如何帮我一把，先帮我借钱把急债还了，等我托朋友帮我申请的扶贫贷款下来，我还上这笔高利贷，扶贫贷款嘛还得起就还，还不起拉倒。我们离开上海吧，反正我会做菜，开个小吃店活下来再说。”
“唉——咋这么倒霉呢，你天生就跟财神有仇吧？想想前途一片灰暗，等到孩子出生用钱的地方多去了，可怕啊。”
“我是没用，以后你当家做主。要是你觉得跟着我受罪，又不忍心不要孩子，不如把孩子生下来送给有能力抚养的家庭——”
“去！怎么可能！你说这话你是不是人？你真当自己是公猪只管交配别的什么都不用管？”
“你要想好了，前路坎坷，不知要过多少年才能缓口气过来，我是怕你到时后悔。别到时候把孩子扔给我，你找个条件好的嫁了。”
“谁像你一心只顾自己？”谢桥白了李从原一眼。
李从原忽然笑容满面：“我有个好主意，不如你找个老实男人让他替我们养孩子，以后我们再想办法甩掉他！”
“不可能！”谢桥甩掉筷子，“李从原你少给我出馊主意。我是傻，但不是你想的那么蠢！你想脚底抹油开溜，那你就等着我的报复！”
李从原连忙赔笑：“我说几句玩话逗你的，看你当真了。脾气那么急，当心动了胎气。你知道的，我从来不是个好人，我一直想做个好人，赚好多钱娶你做老婆，生个白胖的儿子。看着孩子一天天长大，我们也在打牙斗齿的日子里老去。”说着有些伤感之色。
谢桥也觉得心里酸酸的。
他们当晚小心翼翼做了爱。谢桥迷迷糊糊睡去时，感觉到李从原一直望着自己的脸，他的拥抱也分外热情。
第二天一大早，李从原起床出去了，谢桥以为他出去有事了。下班回来也不见李从原，打电话手机关机，她感觉不对劲。四处观察，才发现手提电脑以及他的一些随身衣服都不见了。上班之前电脑还在家中，应该是在她上班之后他折回来拿的。他到底想干什么？难道是一个人逃跑了？他真做出这样无情无义的事来？
D
过了几天仍旧没有李从原的消息。
其间，谢桥打电话问李从善，问几个熟悉的老乡，甚至问了黄文开，他们都不知道他的消息。
李从善也帮忙打电话回老家问亲戚朋友，都没有李从原的消息。他恨恨地说：“我也恨不得揍他！”他天天来看谢桥，每次来只说几句话就走。也在这时银行打电话来催李从原交信用卡欠款，说再拖欠后果严重，要告他诈骗，谢桥听了头疼。银行不单天天不固定时间打固定电话，还时不时骚扰她这个不知情的女朋友，并扬言要采取非正常手段。
谢芸得到消息，每天晚上来陪堂姐睡觉，她仍旧劝堂姐长痛不如短痛。
夏蓉打电话问谢桥如果需要钱，那三万她可以随时来拿。谢桥拒绝接受：“我不想欠谁的，现在这样子也是自己造成的，不值得任何人同情。”
“你有什么打算呢？孩子等不得啊。抚养孩子费用很大，你要考虑清楚。如果说把孩子送人，我可以帮你找个好人家，你就住在我这里一直到孩子生下来。如果你把孩子打掉，你还是有机会选择中意的男人再生孩子。”
“我再好好考虑考虑。”谢桥说着挂了电话。心一直压抑，总是觉得鼻子很酸却掉不下眼泪。现在也不是掉泪的时候。眼泪有时不值一文钱。她已经不再相信幸福，不再相信，再遇到什么样的人过什么样的生活，如今十分虚无缥缈；最真实的是这个孩子与她有缘，上天派TA来拯救她、陪伴她！她不会再去取悦男人，不会为了男人乱了分寸，她发誓。她一直努力不成为母亲那样的女人，不为男人也不为孩子而活着，可悲的是还是成功地被一个还没成形的孩子左右着，她其实更恨的是自己，恨不能做一个坚决的自己。肚子里的小生命何其无辜，做母亲的不能保护他，母亲该是多卑微的名词。她得留下孩子，说什么也要留下孩子，因为那是她活下去的动力。无论如何她都要活下去，哪怕一个卑微的理由也要活下去。
谢桥越想越心乱。这时收到李从原的短信：“我四处漂流，不会回去的了。事到如今我不得不告诉你，我搞了黄文开的大老婆，他开始报复我了，不仅让我倾家荡产还要逼我走绝路，我不能坐以待毙。你离开上海吧，要债的可能会伤及你。你一个女人想活路总归有的，至于孩子你自己作决定，我不加任何干涉。你也该看得出来，其实我并没有真正离婚，现在那套房子也没了，我得到了应有的报应。我家人并没能力帮我，更别说朋友，几十万就是天文数字。一切乱套了，无力再继续下去，所以一切该结束了。欠你的，我有能力一定还！珍重。”
谢桥看完短信，心中残存的那点温暖被吸干了，从此心该如何沧桑和落寞？在那一瞬间她也彻底看透了他，原来他真的是如此不堪和龌龊。她只是他的一场游戏，他可以尽情地说着情话，尽情地挑动别人的情思，尽情地构勒未来，因为他可以一招致胜——逃跑；不去负责了，就可以尽情游戏人间。她的眼中闪过狠厉之色，她要他尝到欲哭无泪的感觉。眼前，她只能想办法保住孩子。她的脑袋积极运转，想着办法解决问题。
谢桥看看时间八点半了，关门去上班，但被其中一个债主喊住：“小谢，李从原还没消息啊？他这是存心逃债，我们要去报案的！”
“我不太知道他的情况，你们去他老家找他啊！你们不都是他老乡吗？”
“去找过了。他居然离婚了，春节时我还在他镇上的房子里喝酒呢，谁知道搞这一套！”
“我也没看清楚他是什么样的人。要是你们找到他，拜托告诉我一声，我也有笔账跟他算。”
那人扑闪着小眼睛上下打量谢桥，笑得极其恶俗。
谢桥心里发寒，明白他以及周围的人怎么看待她的了：她以为是段热热闹闹的感情，原来在别人眼里如此龌龊不堪，她只充当了愚蠢的小三。太失败了，她几乎有杀了李从原的念头。
E
谢桥快下班时接到李从善的电话，说是在莘庄地铁站等她，有事跟她说。谢桥明白李从善有意于她，但这么个能力平平、既不深刻又无情趣的老男人，她实在不感冒。偶然间想到不如跟他结婚，闭上眼睛过日子，把孩子养大即可，可是——李从善再傻也不至于帮人家养孩子吧？至于报复李从原，来日方长，她要好好琢磨一出棋，自己来坐庄，让别人成为棋子，让李从原这个游戏人间者死之前不会暝目。
见到李从善，他依旧穿着深蓝色衬衫，蓝色裤子，棕色皮鞋，他的装束向来如此沉闷单调，今日只是干净许多。李从原说他已三十六岁，但看起来四十出头，难怪李从原嘲笑说你们走在一起别人准认为是父女。谢桥只是打量李从善一眼，不忍再看。
谢桥与李从善走进肯德基，因为天凉无处可去，他们进去闲坐一回。从洗手间的镜子里，谢桥看到自己的脸，因为连日失眠焦心而憔悴不堪。她悲凉地冲自己笑了笑，来不及去想为什么会变这样，这段时间的痛和狼狈几乎使她跌倒在泥潭里再爬不起来，可是她不能认输，她还有孩子，这个柔弱的小生命需要她保护，而她因为孩子才有活下去的动力。无论如何要活下去，哪怕做一次命运的交易，她也要把孩子留住，只有孩子才让她感觉到活着的美好和温暖。
李从善询问谢桥想吃什么，谢桥摇摇头。李从善去买了一个全家桶。坐下来，他依旧沉默。
“你不是找我有事的吗？”
“哎、哎……李从原打过电话给我……”
“跟你借钱？还是让你劝我离开？”
“没钱借他的，他要我告诉你，他不会回来了……”
“还有呢？”
“他还说不要拿孩子要挟他，他不吃这一套……”
谢桥握紧了拳头，这个男人总是在关键时刻很龌龊。她深吸一口气：“是我认错了他，原来他这样自私无能。他一无所有，我要挟他又有什么用？你告诉他，孩子已经打掉了。”
李从善有点惊讶地看了谢桥一眼：“不会吧？他真是作孽哟，自己死还不知道葬送何处呢！”
谢桥低低地说了句：“要了孩子，怎么让他顺利长大呢，又有谁肯把他当作亲生骨肉？我想要，我也很为难……”
李从善沉默了会儿说：“不知道你肯不肯让我照顾你们？”
谢桥抬起头，眼里含着泪水。
李从善以为她感动了，忙安慰：“别哭，别哭，我不会因为这事欺负你的，以后会一直对你们好。做人要堂堂正正，对得起天地良心，孩子由我来教育，不会走岔路，我会当作亲生的来养。”
“一辈子就这一个孩子你甘心吗？”
“也好，多了负担不起。”
“我不想留这里了，也不可能回高邮，你老家也不能去，可有别的去处？”
“我阿姨那里，她在南通，安排你过去住下。她家有拆迁安置多余的一套空房，她也一直想让我过去买下来定居那里，要十万就可以了，我想把工钱付清了凑一凑积蓄，能买下房子。”
“你还是留这里打工，不然他会起疑心就麻烦了。”
“当然，我到那边去一时半会也没活干，先留这里。”
肯德基打烊时间到了，谢桥站起身来，淡淡地说：“走吧，天太晚了，你可以住莘庄，明早再回去上班，我去我妹那里住一晚。”
走出来，有点闷热，天气预报说夜里会有雨，降温幅度大，明天再回味今天的天气会有冰火两重天的感觉。季节的替换，人生的无常，命运的叵测，心境的忽暗忽明，一切来的悄然而又不可抗拒。谢桥明白自己替孩子选择了一个命运，也许多少年后，孩子无意中得知了身世，也许会感恩，也许会感伤——她不会告诉孩子的身世，未来漫长的日子里她也会努力让孩子过得幸福。这份生死与共的亲情，胜过世间的千万种磨难。
F
“什么？姐，你要嫁李从善？我知道你是舍不得孩子，但你自己的幸福呢？”谢芸生气地说，“我们都不是精明的女人，心地善良，有点自以为是，偏偏又遇人不淑，所以才会栽大跟头。但是，姐，我们可以止损啊，可以选择孤单，可以选择等待，却不能将错就错下去啊！”
“我现在山穷水尽，疲惫不堪，只想活下去，没有孩子，我会崩溃。”
“既然你决定了，我无话可说。我不是你，永远不能切身体会你的痛苦和快乐，只要你觉得值得，你做的决定，做妹妹的哪能不支持你。”
“也许人可以长长久久恋爱，但是生孩子却只是在某一个时间段的需求，我不会为虚幻的未来而放弃已经存在了的孩子……”谢桥笑得酸楚。
谢芸叹了一声说：“究竟什么是对，什么是错，谁能说自己的就是标准？姐，你本来就是不按常规出牌的，你想做的事你不会停手的……”
“你姐我就是这么个不可理喻的人，无药可救。过两天就走。”
“这么快啊？姐，你走了，我又孤单了。”
“你可以经常去夏蓉那里玩，替我转告她，无论在哪里，我会记得有这么一个姐姐。”
“夏蓉姐又询问你情况了，她很担心你，要不明天一起去看看她？”
“不用了，我这样子何必再去给她添堵。各人的命运不同，自己的错自己承担。”