()山野中一片寂静。这是五月的山野，正是杜鹃花盛开的时节。野地上，沟谷中，到处都能看到一片片云霞锦缎，姹紫嫣红，粉白相间，争奇斗艳。
一支全副武装的三万多人的大军，打破了山林的寂静。他们像一条黑sè巨龙，在丛峦叠嶂中，沿着曲折山路蜿蜒而行。
虎岗上，旌旗招展，迎风飘扬；龙峡中，剑光闪耀，刀枪如林。金戈铁马，步兵长蛇，一队队走来，雄赳赳气昂昂，摩拳擦掌，杀气腾腾。
这是金太祖完颜阿骨打亲自率领的一支金军主力，他们自会宁府出发，好似猛虎下山一般，扑向辽国西京。他们跋山涉水，风餐露宿，大踏步前进。
金军有两支主力队伍。另一支主力，在金太祖五弟完颜杲指挥下，先攻取辽国中京，然后挥师西南，追击天祚帝于鸳鸯泊和白水泊一带。在白水泊，擒获了天祚帝的捕鹅行宫和他的两名女儿，获取大量辎重。天祚帝月兑身，逃往西京。
接着，完颜杲又指挥金军攻下西京，应、朔、蔚三州以及西南路招讨司一带诸州县，也随即降服。天祚帝又闻风而逃，进入夹山。
由于金军兵力不足，战线太长，有些州县控制不住，人心不稳，时叛时降。不久前，西京反叛，又回到辽军手中。而且天祚帝已派人去往西夏，有消息说，西夏要出兵帮助天祚帝收复失地。
完颜杲只好退军，屯守于白水泊。
西南形势紧张，面临失控之危险。金太祖获悉情况后，决定亲征，遂率金军主力前来增援。
五十五岁的金太祖，头戴一顶豹皮皮盔，盔沿上镶着一块晶莹的宝玉，身披一件黑sè的jīng美的貂皮皮袍，脚蹬马靴，jīng神抖擞，目光如炬，神态威严。他骑着一匹全身赤褐sè的高头大马，行进在英武潇洒的骑兵大队之前。
完颜宗翰骑着一匹火红sè烈马，走在金太祖右边。在金太祖左边，骑着一匹铁青sè骏马的是完颜宗望。跟在后面，骑着一匹大白马的是完颜希尹。
天sè渐暗，夜幕垂降，远处的山峰和树林逐渐模糊起来。西南方天空上，几颗星星倏忽闪烁，忽明忽暗，迷迷离离，好像在故意诱惑着什么。
在一座郁郁苍苍的大山脚下，金太祖把马缰绳轻轻一拉，勒住脚下战马。他抬眼四望，仔细观察着四周地形。
“这是牛福山么？”金太祖问身旁的宗翰。
“是牛福山，皇上。这座山距离燕京不到三百里路。如果我们出其不意，掉头南下，就可以直取燕京。耶律淳肯定大吃一惊，他做梦也想不到我军会突从天降。”宗翰仰望山巅，突发奇想。
“传令三军，停止前进，按品字形，在山脚下安营扎寨。”金太祖命令道，“四方三十里路设jǐng戒岗哨，不得有误。”
夜sè深沉，山谷里人马安歇，一派静谧。
山坡之上，松林之中，偶尔传来一两声怪鸟低鸣，声音急脆，像是在呼唤什么，又像是在寻找什么。一弯细小月牙，像块jīng致的蓝田玉石，镶嵌在西南边的蔚蓝天幕之上。天空离巍峨的山峰很近，站在峰顶，一伸手，就可将那月牙摘下。
金太祖和宗翰、宗望、希尹都没入睡，他们坐在营帐前的一方大石块上，低声交谈着。金太祖对宗翰提出大军南下，出其不意，直取燕京的建议，直接予以否定。他说：“燕京并所管州县，我已经答应给南朝了，不能反悔，更不能毁约。”
“皇上，有谍报说，南朝童贯率军二百万，兵分三路，屯驻在雄州和广信军一带，准备攻击燕京。不知是真是假。”宗翰目光炯炯，jīng力充沛，一点睡意都没有。
金太祖没有回答，抬头望着宗翰，等着他继续说下去。
宗翰yù言又止，犹豫起来。
“有话但说无妨。”金太祖微微微一笑。
“皇上，我担心，南朝军队一旦攻取燕京后，原来答应给咱们的岁币，很可能就不给了。”
金太祖收敛笑容，沉默不语。
希尹也有些担心，他说：“皇上，南朝独自出兵北上，是有些怪异。是不是再派人去了解一下？不过，南朝也没公开说去攻打燕京，只是令童贯率军去巡边。”
宗望说：“父皇，童贯是南朝的战神，领兵二十多年了。前年，他率军击败西夏。去年，他率军平定方腊。现在他又陈兵河北，意图很明显。按照海上之盟的约定，他们南朝应该将出兵rì期通报我们才对，然后两军南北夹击。他这样独自出兵，可以说是违约之举，我们应该遣使去南朝，向南朝皇帝指出这一点，同时，打探一下实际情况。”
金太祖听完宗望的建议，眉毛一挑，细长的眼睛里忽然闪烁出一道亮光，深沉悠远，神采熠熠。他点头称赞道：“你这个主意不错。遣使去南朝，非常有必要。你们看，派谁去最合适？”
宗翰说：“皇上，我认为孛堇乌歇和高庆裔二人可以担此重任。”宗望和希尹都点头支持。
于是，金太祖派出几名亲兵，传令孛堇乌歇和高庆裔立刻前来大帐。
孛堇是官名。女真族各部落首领，平时不掌兵时称孛堇，行军时则称猛安谋克。
不一会儿，乌歇和高庆裔来了。深夜被皇上急召，他们不知何事，表情紧张，惴惴不安。
“皇上打算派你二人去出使南朝，你们有何想法？”宗翰说话开门见山，直截了当。
乌歇四十来岁，高大肥胖，说话声音洪亮，他说：“一切听从皇上安排。”
高庆裔是汉人，会女真语，现在军中担任翻译。这人很jīng明，深得宗翰信任。他略一思考，不慌不忙地说：“皇上，臣以为此去南朝应当有三项使命。一是重申海上之盟，二是指责南朝举兵不报，三是探察南朝军政实情。不知对否？”
宗望也是快言快语之人，他连声称赞说：“好！说得好！果然头脑灵活，思路清晰，人才难得。”
宗翰和希尹都朝高庆裔微微一笑，表示支持。
金太祖高度重视人才，不论是何民族，凡是又用之才，他都会给以舞台。
“说的煞好，句句都在我心坎上。天亮之后，你们就出发，办好这件大事，你们可就给我立下大功了。”金太祖以赞许的目光望着高庆裔。
自从去年年底，曷鲁和大迪乌从大宋回来后，宋金两国间你来我往的热情联络一下子就中断了。大宋再也没派使者前来大金。金太祖心里有些埋怨，他一直惦记着此事。他不明白大宋皇帝到底是怎么想的。他总觉得大宋对大金忽热忽冷，藏头露尾，缺乏真诚。
“你们回去歇歇吧，明早过来取国书，饭后出发。”金太祖对这两人的表现很满意，尤其是看中高庆裔，觉得他是个有主意之人。
金太祖令希尹准备国书。希尹领命，起身离去。
宗翰笑着说：“皇上，我听说，燕京是块大肥肉，很有油水的。南京留守秦晋王耶律淳，是不是被燕京的油水喂的很胖？”
宗翰和宗望都没见过耶律淳，金太祖也仅见过一次，他说：“耶律淳其实并不胖，他掌控燕京已经多年，不过，他这次不该登基称帝。天祚帝还没死呢。他一登基，辽国便一分为二，处于分裂状态。当然，这对于我们来讲，是一个有利的情况。”
宗望说：“谍报中说，童贯率军二百万北上，我不太相信，二十万还差不多。二百万，那得需要多少辎重粮草啊。”
“大宋财力雄厚，人口众多，军队数量过百万应该是没问题的。除东临大海外，北、西、南都需防御，养兵数目不会太少。”宗翰分析道。
对大宋的军事实力，宗翰和宗望此时还猜测不透，但他们知道，大宋是一个幅员广阔文明富庶之国。
金太祖的心思早已离开大宋，转向西京一线。他在谋划怎样打开西边局面。夺回西京，严防西夏，追击天祚帝，是金太祖决定下一步要走的三步棋。
此时，夜空中的那弯新月已经不见了。前方不远处的小河边，有一些淡淡白雾飘起来，微风轻吹，空气湿漉漉的。