第二天，高市长便将于佳毅叫到办公室一顿好批。高刚皱着眉头黑着脸责备他说：“我说小于啊，你办事怎能这样拖踏？旧城改造工作都安排那么久了，到现在都还没有开始实施，你这种工作效率可是不行啊。”
于佳毅赶紧说：“高市长，你听我解释。”
高刚手一挥：“我不需要听解释，我只看事情办的结果。”
于佳毅：“但是……。”
高刚继续严肃地教育他说：“有什么好但是的。我跟你说，我们这些做基层工作的，办事情处理问题讲究的就是一个效率，效率低了怎么行？老百姓会怎么看待我们的工作作风？”
于佳毅：“正因为我在乎老百姓的看法，所以才……。”
高刚不耐烦地说：“好了好了，你就别推客观了，赶紧下去抓紧时间落实。”
于佳毅：“可是……。”
高刚：“你这人怎么这样婆婆妈妈的啊？好了，就这样，下去落实吧。”
于佳毅：“高市长……”
高刚：“我还有事，你去忙吧。”
于佳毅憋着一肚子委屈回到自己的办公室。此时城建局局长正好在他办公室等他回来向他汇报工作，却一不小心成了心情恶劣的于佳毅发泄牢骚的对象。待他牢骚发泄完毕，城建局长这才小心翼翼地给他想办法，出主意：“要不先把招标文件公示出去，毕竟这样拖下去也不是办法呀。”
于佳毅反感地说：“谁说是拖了，我们可是一直在了解情况，做拆迁户的思想工作。”
城建局长：“话是这样说，可高市长是何等聪明的人物，你觉得他会相信？”
于佳毅苦着一张臭脸白了他一眼：“你考虑问题还挺周到的嘛。”
城建局长也有点委屈地说：“我说的可是大实话。高市长这个人，也许你还不十分了解，有时固执起来，真是比驴还倔。你不知道，实际上东城旧城改造的决议，正是因为他故执己见才最后研究做出的。老百姓的意见一直很大，议论也多，弄得满城风雨。只是作为高层的你们，有好多情况不知道罢了。”
于佳毅点头：“我也隐约听说过，正因为如此，我才特别担心，所以一直拖着，想等时机成熟了，再跟高市长宋书记谰言谰言，是不是重新提交常委会研究，暂停实施此方案？”
城建局长摇头：“恐怕很难。”
见于佳毅仍然沉默。
城建局长又说：“总之这件事情很棘手，现在大家在这个问题上都特别敏感，搞不好会吃不了兜着走。我看你最好是想办法从这潭浑水中抽身出来。”
于佳毅很为难：“现在这种情况，我怎能置身事外？高市长为这事都找我去他办公室谈过好几次了，天天催，要我抓紧时间办。还批评我工作效率低，办事不力，说我再这样继续下去，就是失职渎职，是要被追究责任的。”
城建局长继续担心问题的严重性：“那也总比到时候出大事强，搞不好官逼民反，若因强拆酿成大规模的群体**件，其后果远不止只是被批评这样简单，那才是真正意义上的失职渎职，才会被追究不是一般意义上的所谓责任。”
于佳毅也十分为难地说：“可不是嘛，唉。”
见城建局长没说话，于佳毅又继续抱怨：“其实我也不是推卸责任，按理说市委做出的决定嘛，只要是对的，也该执行，关键这个决议的对错、可行性，我觉得都令人置疑。遭到大多数人反对的事情，怎么可能没有问题？这一点连我们都想到了，怎么高市长就没想到？真是令人费解。还有就是高市长的某些观点和方法，我也不敢苟同，比如他认为如果不尽快完成旧城改造任务就是阻碍全市经济发展啊，对撤迁户的经济补偿可以分期分批实施啊等等。现在党中央国务院一再强调，要重视民生，特别在旧城改造这个问题上，更是要求严格，可他……。唉，其实我这样做也不是不支持他的工作，只是向他坦诚我的不同观点和看法。他非但不理解，反而还一味的批评我不服从组织决定，不支持他的工作，说我年轻，思想偏激。而且，我最受不了的还有他那怪异的眼光，好像我这样做是故意跟他对着干，或者是还有什么更深层次的不良企图似的。”
城建局长同情地说：“唉，于市长，你确实很为难。”
于佳毅有点懊恼：“嗨，本来这就不属于我分管工作的范畴，但原分管副市长出事后，新的分管市长又迟迟没有调来。所以我一来赢州，宋书记就叫我先代管一段时间，我本不想同意，但又担心他说我一来就不服从组织安排，所以只好硬着头皮先答应了。现在好了，反而搞得自己还下不了台，你说这是什么事嘛。”
于佳毅沉默。
城建局长又建议：“嗳，我说于市长，我觉得你还是应该去找一下宋书记，把这些情况给他汇报汇报，而且还可以推说你最近身体欠佳，极难继续担此重任。总之尽快扔掉这个烫手的山芋。”
于佳毅：“那高市长岂不对我更有看法？”
城建局长：“你就别顾忌那么多了，只要能把这些麻烦甩掉就行。”
省城七中，课间时间。教室里，语文科代表正在收作业。见大家都不太积极主动，于是他只好大声催促到：“快点快点，都赶快交来，我马上要给刘老师送去，不然我就不管了啊。”
终于，尚天赐慢腾腾地站了起来，准备拿着作业本要去交给他。但他刚走两步，就被后排的同学高驰宇一把抓住。
高驰宇压低嗓门说：“喂，给我抄一下。”
尚天赐挣月兑他：“不行，被老师发现了我会挨批评的。”
高驰宇却抓住他不放：“给我抄一下嘛，就两道题。”
尚天赐极力挣月兑了他：“不行。”
说完想径直往前走去。
高驰宇“腾”地一下，从座位上蹿起，一把抓住他，举起手，做出一副要打人的样子。
尚天赐只好投降：“好，好，给你抄还不行吗？”
说着将作业本扔给他，无奈地回到座位去生闷气。
这天上午，赢州市政府大门口站满了要求进去反映情况的人。他们嚷嚷着要想进去，但保安却阻拦着，不让进。双方呈僵持的胶着状态。
李波急匆匆地来到于佳毅办公室，敲门而进。看着正在埋头修改文件的于佳毅，李波甚至来不及叫于市长就马上报告说：“现在有一群市民正在市政府大门口前聚集，吵着要找高市长。但高市长去省里开会了，其他领导出差的出差，下乡的下乡，现在也都不在。你看怎么办？”
于佳毅不假思索道：“通知相关人员，马上到现场。”
赢州市政府大门口。四五十个人聚集在这里，正吵吵嚷嚷，准备强行进入。周围聚集着越来越多的市民。看闹热的，议论的，什么人都有。面对众多的人群，信访办主任黄小红正竭力喊到：“安静，安静，请大家先听我说。高市长真的去省里开会了，其他领导也不在，只有于市长在家，他马上就赶过来。请你们推荐几个代表，和我们一起去会议室，大家一起坐下来商量，好不好？”
群众又是一阵吵嚷。“不好，我们要找高市长。”“叫高市长出来见我们。”“怎么说话不算数，哪有这样的市长？”
拆迁办主任也大声解释说：“高市长真的出差去了，要明天才回来。”
一群众说：“那就找个当官的来，不然我们就不走了。”
黄小红：“于市长马上就到，请大家稍安无燥。”
又一群众说：“再不让我们进去，我们就砸门了，看谁拦得住。”
这时，于佳毅、李波和市政府办主任邓志坚等赶到。黄小红一看，感觉是救星来了。赶紧给大家介绍：“各位，各位，于市长来了，请大家安静，安静一下，这位就是我们于市长。”
于佳毅道歉道：“对不起，对不起，让大家久等了。”
大家这才稍稍安静一点。
于佳毅说：“大家有什么话要说，有什么要求要提，请你们推荐几位代表，跟我们一起去会议室，大家坐下来好好地谈，行不行？这样站在大街上，连个坐的地方都没有，又累又渴，对大家身体也不好。”
其中一人说：“不行，我们就要在这里谈。而且必须叫高市长出来见我们，给我们说清楚。”
于佳毅笑着说：“高市长真的去省里开会了，要明天才回来。”
另一个人说：“他该不会是躲我们吧？”
于佳毅：“不会，请大家一定要相信我，他真的去省城开会了。你们有什么事也可以给我说。”
另一人说：“给你说，管用吗？”
邓志坚连忙说：“一样，一样，大家有什么话都可以跟于市长说，还是去会议室吧。”
大家相互张望一会儿，一人说：“不行，我们就要在这里说。”
一位中年男人愤怒说到：“我们都是土生土长的赢州人，在东城住了几代人了，现在说拆就拆，拆了我们住那？你们这些当官的，还顾不顾老百姓的死活？”
于佳毅笑道：“师傅别急，有话慢慢说。”
中年男人：“不急，家都快没了，还不急？我把你家拆了，看看你急不急。”
大家“哄”地笑了起来。
另一大伯说：“你们政府只知道搞旧城改造赚钱，根本就不管我们的死活。我们也是人，我们也需要家，我们的人身权利也应该受到尊重和保护。”
又有一女人说：“就是嘛，我们的房子一点也不旧，干嘛非要拆了重新改造？要不就加倍给我们补偿，我们也去买套高档房来住住。”
中年男人说：“那怎么行？我们家祖孙三代都住在这里。反正我是不会搬走的，无论你们给多少钱，我都不搬。”
又有一男人说：“对，凭什么你们说拆就拆？叫我们搬就搬？我们又不是孙子，任凭你们呼来喝去。”
还有人说：“赢州怎么只建商铺，就不多考虑考虑改善一下老百姓的安居栖身之所？”
黄小红：“请大家一个个的说，好不好？一个一个地说。”
又一人说：“你们政府到底是谁的政府，到底是不是人民的政府？到底为不为老百姓当家作主？”
于佳毅：“我们政府当然是人民的政府，人民的政府不为老百姓当家作主还会为谁当家作主？”
又一人喊道：“说得好听，那为什么还要强行拆毁我们的房屋？”
于佳毅：“没有哇。现在不还在征求大家的意见吗？你们不同意，我们是不会强行拆除的。”
刚才说话的大伯又说：“那为什么今天一大早，城建公司的人就到我们那里去规划，说马上就要拆建开工？”
于佳毅觉得很奇怪地问：“有这种事？”
大伯又说：“怎么？你还不知道？”
于佳毅诚恳地说：“我真的不知道。”
大伯接着说：“关于东城片区旧城改造的事，我们过去向市里高市长反映过好几次，高市长也说过会认真考虑，不会不顾我们的意见就强行拆建。但后来却一直没有下文。这么长时间没来，我们还以为市里已经将这个规划取消了呢，没想到现在还是要搞，看来政府领导也有不讲诚信的时候啊。”
又有人说：“你们不讲诚信，我们也不会讲。如果你们不马上停止这种不理智的做法，还一意孤行，那我们就立即去省上反映。”
于佳毅看大家仍然十分激动的样子。便进一步解释说：“大家听我说两句好不好？我到赢州来的时间还不是很长，对过去旧城改造的情况了解得也不是很多。只知道东城片区旧城改造规划，是原来市委常委会研究做出的决定。但我敢负责地讲，当初市委在研究这项决策时，一定是基于赢州的全局发展来考虑这个问题的，决不会有半点想要损害大家利益的意思。当然这其中也许会有考虑得不够周全的地方，或者随着时间的发展，事情的本身发生了一些变化。但大家一定要相信，市委市政府，决不会以牺牲老百姓的利益来换取赢州经济的发展，决不会，所以请大家一定要理解。这样吧，请大家把你们的想法和需要解决的问题都告诉我，等宋书记、高市长回来之后，我向他们汇报。同时我们也会对大家所说的情况作进一步的核实了解，如果真如大家所说的那样，损害了大家的利益，市委市政府也决不会勉强。同时我保证，在市委市政府还没有给出你们明确答复之前，绝对没有人再敢来强拆和骚扰你们。”
于佳毅一席话让大家心里的石头落了地。
大家小声议论开来：“这还差不多。”
“这还像个市长说的话。”
“你说的话能不能算数啊。”
于佳毅又笑笑说：“当着这么多人说的话还敢不算数？但话又说回来，今天你们的这种做法是不是也有些欠妥？这可是不符合《信访法》啊。”
有人小声说道：“这有什么办法？还不是被你们逼的。”
于佳毅又诚恳地说：“什么事情不可以通过协商解决，非要采取这种过激的行为？这样影响多不好啊，是不是？”
又有人说：“这也不能只怪我们，你们要是讲道理，我们怎会出此下策？。”
于佳毅缓解道：“我不是怪你们，只是给你们指出做得不妥的地方。常言说，穷家难舍，故土难离，我理解你的心情。我会尽快向市委市政府汇报你们的意见，大家先不要着急。同时我们的工作上也存在很多问题，比如说我们的宣传工作做得不够仔细，解释工作也
没落实到位，方法上也有缺陷，所以造成了相互之间的不理解、欠通融的局面。在这里，我代表政府向你们道歉。”
大家看于佳毅都这样了，就见好就收，大多数人也不再纠緾。
大伯还不好意思地说：“对不起，于市长，是我们反映情况的方法不对，给您添麻烦了。”
于佳毅感动地说：“没什么，理解就好，理解就好。”
大伯转身对大家说：“人家于市长都把话说到了这个份上了，我看我们还是散了吧，走，走，都回去，都回去。”
其中一人挤到前面来，把一封信递给于佳毅说：“于市长，我们相信你，这是我们二百多拆迁户写给省上的联名信。现在交给你，请你处置。”
然后大家陆续散去。
回到办公室，于佳毅黑着脸问黄小红：“刚才的情况是怎么回事？”
黄小红也似乎有点模不着头脑：“听几个市民说，今天一大早，城建公司汤总的手下就带了一帮人到东城老城区去看现场，说是市里早就研究定了，要在那里建一个商业大楼。并且已经与开发商签订了协议，马上就要拆迁那一片，今天是先去现场查勘，接下来马上就要动工开发。”
于佳毅十分生气：“胡扯，这不是明摆着乱来吗？且不说动工开发，现在连拆迁安置问题都还没协商好，就开始勘查现场了？”
拆迁办主任更是一脸茫然，在一旁使劲点头：“就是就是，我也觉得十分奇怪，这到底是怎么回事呢？”
于佳毅严肃地说：“现在老百姓的意见这么大，我们一定要慎重对待，决不能强来。我们的一言一行，任何一个细小的动作，都是代表党和政府的形象。我们党的宗旨是全心全意为人民服务，而不是置老百姓的意见于不顾，逆老百姓的意愿而强行。否则，我们与黑社会有什么两样？”
黄小红：“我觉得也是这个道理。”
拆迁办主任：“那怎么办呢？”
于佳毅：“下午我们先一起去看看再说。”
二人回答：“好。”
下午，于佳毅带着相关人员来到东城旧城区居民住宅楼了解情况。在社区干部的陪同下，于佳毅等到现场察看，走访市民。每到一家，就要与他们促膝谈心。市民甲说：“据说，东城商楼一修，我们就会被搬到环城东路对面去，这样无论是上街买菜还是小孩子上学，都十分不便。特别是上幼儿园和小学的孩子，不仅要走更远的路，而且还要横穿两条公路，很不安全。”
市民乙说：“又特别是那些没有家长接送的小小孩，就更加危险了。”
于佳毅点头，表示理解：“确实不安全。”
市民甲又抢着说：“本来全都是些小小孩嘛。东城就育才这一所小学，不去这里上学还去哪里上学？大一点的孩子上中学就更难了，要到更远的赢州一中，二中去才行。政府要真是替我们着想，就应该想办法在我们东城建所中学，不是说百年大计，教育为先吗？只要把孩子们上学难的问题解决了，我们也就放心了。”
市民丙：“就是嘛。假若政府在我们这里建学校，我们坚决支持，要我们搬迁，我们二话不说，马上就搬，可政府就知道建商铺，唉。”
市民丁又说：“于市长，你说市里建这么多商铺干什么嘛？到时候卖不出去，租不出去，还不是浪费。还有，我那门面，刚装修了不到半年，要我搬，损失怎么算？费用又该谁来承担？”
市民丙：“就是嘛，如果我是你，坚决不搬。”
又一市民说：“要是我们这里不拆了重修，我家就紧靠大街，开个商铺小饭店什么的都很方便。要拆了，我家就得搬。还不知道要把我家安排到什么地方。反正丑话先说在前面，我可是有条件的啊，位置不好我是不会去的，最好是??????”
于佳毅：“你说。”
他说：“最好还是把我家安排在临街面，我也不想要过多的赔偿，只要还建房位置跟原来一样就行。”
在场的几个人都同时嚷了起来“我们也要甚么都跟原来一样。”
大家“哄”地笑起来。
再过几天就是贝牧父亲的生日，早已成为贝家好朋友的肖杰夫妇提前来到贝家看望二老。他们在客厅开心地聊着，肖杰夫妇极力动员贝父这次办个盛大的生日宴会。但无论他们怎样劝说，贝父都不同意：“谢谢了，小肖。我们家的人从来都不做生，小牧说了，我过生日那天，她会抽空陪我和她妈妈一起出去走走，也算是为我过生日了。”
肖杰：“那怎么行？贝叔，你老过去不做生也就算了，可这次是你老的七十大寿啊，怎么能不做呢？”
肖妻也说：“对，贝叔，我们去给贝姐说，这次一定要给你老闹闹热热地开个生日pyert。”
贝父：“算了，真的谢谢你们的好意，也许这之前，小牧她小姨还要接我们去乡下住一阵子呢。”