此次父皇的抉择是易家、陆家、老九、老六还是自己呢？这样天大的幸运和灾难，到底会降临在谁的身上？他不得而知。
“恩，知道了，你回父皇，本王与兰君会准时赴宴的。”指尖还停留在艳丽的花朵上，萧子墨转过身来，正对着那太监的方向，唇边的笑意似乎比整个园里的花还娇艳。肋
那太监抬起头一时间愣在原地，萧子墨则是拉起兰琳的手：“父皇已经下旨了，今日本王就不陪你了，改日吧。”说罢转身大步离去。
皇帝的一道旨意就可以决定此次战事的胜败，皇帝的一道旨意也可以决定一个家族的命运，重点就在，他要哪个家族去，他是想这个家族繁荣昌盛还是想这个家族凋敝败落……
看着萧子墨往沁兰居而去的背影，兰琳将刚刚采在手中的花瓣扔在地上，踩进泥土里，毫不掩藏眸中的怒意。
“就知道你没安好心，明明知道乔尚书今日回来，还装作大度的要把三爷让给我，虚伪，虚伪！”
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日落时分，各王府均备了马车往皇宫里赶。
宴会依旧在易皇后的鸾和殿举行，筝鼓同奏、礼乐齐鸣，一众皇子大臣从殿外鱼贯而入。
兰君暗里多看了乔尚书几眼，这怕是几朝都不曾有的先例，尚书不在京城为官为皇上解忧反而戍守遥远的边疆，京中却一直保留他兵部尚书的要职。镬
此等受萧腾峰重视的大臣，绝非什么泛泛之辈，能让萧子墨都颇想拉拢的人，在这朝中举足轻重自不必说。
看朝中来赴宴的其他大臣也都对他尊崇有加，也就不难想像她刚来京城的时候乔未离敢那般与她争风吃醋了。
真是命好，命好得了个这么个爹也就罢了，还极受这个爹的宠爱，这也就罢了，还有个在朱紫国做王妃的亲姑姑，得不得宠先不说，就这背景，叫朝中的人怎敢不尊敬呢。
自打一进殿，乔未离和她那尚书爹爹的眼神就时不时的在萧子墨身上流连，其中的深意，明眼人自然早就看得清楚。
只是当那沧桑的眼神落在自己身上的时候，她觉得莫名的寒意转瞬即逝，之后既是与众大臣说些客套话。
酒过三旬也没有人提及此次北狄边患的事情，几位皇子都颇坐得住，看上去是醉了，却实在都未饮几杯，众人见皇家的人都谨之慎之，断不敢先喝醉。
拖到最后还是萧腾峰开了口：“此次朕叫乔爱卿回来的急，未曾料想北狄人趁此犯我西北边境，朕正等乔爱卿回来，看有没有合适的人选，派去北狄平乱呐。”
终究还是把这棘手的问题丢给了乔尚书。
“回陛下，依微臣看，几位王爷对此事都有真知灼见，王爷们各个武功卓绝、精聪敏睿，绝可担此大任。”乔尚书自是把夸赞的事情做到了绝处。
萧腾峰如何不知几位皇子均可托之以重任，可是，此次无论派谁去，旁的人自然会从中阻挠，且不说战事胜负，就是这一路上的刀兵戈伐也不会少。
“恩，爱卿说的极是啊，这件事，朕还有几许犹豫，明日吧，明日召齐六部，来议政厅议事。朕有些乏了，众卿多饮几杯，朕先走了。”起身从前殿往后走去，易皇后紧跟其后。
“阿离，今日你父亲刚回来，你就陪陪他吧，我先回府。”说罢也起身拜别了众人往外走去。
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翠竹苑中，乔未离早在等萧子墨，这是不变的默契。
月色朦胧，翠竹苑中依旧漆黑一片，一片薄薄的竹叶在唇间走出悠扬的曲子，萧子墨循着那飘渺的声音一路往前走去。
“久候了吗！”缓步上前将她拥进怀里，微低的声音里有藏而不露的温柔。
“不怕你的王妃知道了会跟你闹吗？”乔未离将竹叶轻轻丢下，转过身来带着几丝怨怪，看着他。
“她从来不闹。”听这话萧子墨忽然就想笑，他倒是想看她闹一次，可是她从来都是那样，无论如何都不会生气，也不会责难他，让他觉得冷漠、抓不住，飘渺、虚无。
“你知道我有多久没看到你了吗？”乔未离转身往丛林深处走去。
“对不起。”萧子墨并未直接回答她的问题，而是道了声歉。
“不要跟我说对不起，我会觉得很生分，我会觉得总有一日，你我终将变成见面不相识的路人。”乔未离只顾自己往前走，也未曾停下脚步来等他。
萧子墨没有追上去，站在原地不再往前走，乔未离回身的时候未见他跟上便走了回来。
“怎么回来了？”萧子墨在夜色里对她笑了笑。
“上次我走之后就叫你的王妃捡了个大便宜，还害你受了伤，这次怎么能犯同样的错误呢！”乔未离挽起他的手臂，在小径上漫步。
萧子墨拍了拍她的手：“阿离你不必对兰君的事情心存芥蒂，日后无论我在何处，心里总是会惦念着你的，任何人都不足以对你造成威胁。”
“那你可要记住你说的话。”闭上眼睛靠着他的胸膛她才觉得心安无比。
在萧子墨众多的女人当中，除去兰君之外，所有的人都觉得自己才应该是那个与他并肩而行的人。
可是萧子墨只有一个，想占据他身边的位置，就必须有一场女人的战争，没有人料想到，如今的小打小闹会在日后上升为怎样的深宫之争。
“这次去北狄的人选，你父亲心里可有想法？”萧子墨随意问了问。
“父亲刚回来就进了皇宫，我还未及与他说上话。”乔未离正了正色。
“哦，那便罢了，明日父皇与六部终会有所定夺，到时候，看他们怎么安排了。”
所有的‘未来’在一片以深灰为底色的‘现在’中，缓缓来临。男人的战事刚刚开始，女人的战事还在酝酿。
整个西陵王朝正在朝一个不可逆转的方向，悄悄行进……
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