()公元前607年，晋灵公及冠，开始主政。
晋灵公自幼骄纵，行为邪僻，生活糜烂，毫无仁爱之心。主政以后，更加荒yín暴虐，穷奢极yù。他身边宠着一位大夫，名叫屠岸贾，是个十恶不赦的魔鬼，可晋灵公喜欢他，对其言听计从。
一rì，晋灵公和屠岸贾在御苑桃园的高台上嬉戏，晋灵公用弹弓打鸟，屠岸贾说：“打鸟不如打人有趣！”于是，晋灵公便用弹弓打人。台下的行人被打得头破血流，狼狈逃窜。晋灵公却开心地哈哈大笑，连称“痛快！”
晋灵公喜好玩犬，屠岸贾投其所好，进献了一只恶犬。此犬高大凶猛，特别效忠主人。晋灵公专门指派犬奴驯养，每次外出，都要令其牵着恶犬陪伴而行。看见过往的行人，无论男女老幼，即令放犬扑咬。惨烈之状，令人发指。赵盾多次闯宫劝谏，晋灵公不听。
有一次，晋灵公与屠岸贾饮酒作乐，催促御厨炮制熊掌，呈上来后，晋灵公让屠岸贾先尝。屠岸贾抱怨厨师上菜太慢，故意说：“不够熟烂！”灵公发怒，当场就杀了厨师，将尸体放入畚箕，让侍女背下去扔掉。侍女背着厨师的尸体走过朝堂，赵盾和士会看见死人的手臂掉了出来，问明原因，深感忧虑。赵盾要去进谏，士会说：“您是执政大臣，如果劝谏不被采纳，别人就不能再进谏了。请让我先去，若君主不听，您再接着劝谏。”士会去了三趟，晋灵公只看了他一眼，很不耐烦地说：“寡人知道错了，准备改正。”士会闻听，赶紧磕头，顺势说：“谁没有过错呀，知错能改，就是圣人了！《诗》说，‘靡不有初，鲜克有终’。如果君王能够纠正错误，始终如一，那就更让臣民高兴了。”
晋灵公依旧作恶不断，没有丝毫改变。赵盾索xìng天天进谏，晋灵公越来越厌烦他。有一天，晋灵公出宫游玩，屠岸贾和恶犬随行。赵盾望见后，把守宫门，不许带犬外出。晋灵公敷衍说：“仅此一回，来rì绝不再犯。”赵盾只能适可而止，放其出宫。
晋灵公在外边玩得正高兴时，屠岸贾却故意叹气说：“可惜呀！仅此一回，来rì不会再有此等快活了。”晋灵公心里明白，愤愤地说：“赵盾老儿实在可恶！爱卿有何高招，可以避开他呀？”屠岸贾火上浇油，说：“赵盾倚老卖老，独揽大权，连君主都不放在眼里，我能有什么办法？”晋灵公越发忌恨赵盾，咬牙切齿地说：“干脆把这个老东西做了，免得再烦寡人！”屠岸贾说：“赵盾党羽众多，弄得不好，你我都会死在他的手中。君主何不找个刺客，暗中将他除掉？”晋灵公拍手说：“好主意！”于是，就安排一个叫鉏麑的人去刺杀赵盾。
是夜，鉏麑忐忑不安，听见鸡鸣，便潜入赵家。望见赵盾卧室的门敞开着，赵盾朝服冠冕，穿戴整齐，已经做好了上朝的准备。因时辰尚早，正端坐着闭目养神。鉏麑看了许久，不忍动手，又退出来了。鉏麑站在路边，叹了口气，自语道：“老人家兢兢业业，恭敬从事，真是百姓的好官员啊！杀害替百姓做事的官员，是不忠，放弃君主的命令，是无信。忠信不能两全，还不如死去！”可怜鉏麑，一头撞向路边的槐树自尽了。
赵盾没死，刺客自杀。屠岸贾一计不成，又生一计。等到深秋九月，晋灵公在桃园设宴，请赵盾饮酒。他们园内埋伏了甲兵，准备击杀赵盾。
赵盾并不设防，应邀进了桃园的大殿。赵盾的车右提弥明害怕出事，一直守候在殿外，注视着园内的动静。
提弥明先看见犬奴牵着恶犬，在大殿附近徘徊，接着就发现周围的树丛里有埋伏。于是奋不顾身地闯进殿内，对主人大声喊道：“还不快走！臣子侍奉国君饮酒，超过三杯，就失礼了！”殿中的侍卫一拥而上，抓住提弥明。赵盾jǐng觉，顾不上穿鞋，赤着脚冲出殿外。
晋灵公见露了马脚，厉声喊道：“犬！犬在哪儿？快放犬！咬死他！”
赵盾见恶犬扑来，一边用衣袖挥挡，一边怒斥道：“抛弃民众，使用恶犬，虽然凶猛，又有何用！”
晋灵公的恶犬，接受过专门训练，听到主人命令，直奔赵盾撕咬，不咬别人。一时间，赵盾的朝服就被恶犬撕咬得仅剩半截，腰身以下血肉模糊。提弥明见状，拼命挣月兑侍卫，扑上前去与恶犬搏斗，最后用马鞭将恶犬勒死怀中。他只顾对付恶犬，被四周冲上来的侍卫乱刀砍死。
屠岸贾带领甲士，围追赵盾。危急关头，侍卫中有一名壮汉，反戈一击，上前救助赵盾。于是，赵盾与壮汉边打边退，夺得两匹戎马，逃出桃园。
晋灵公害怕事态扩大，危及自身，不许追击。看见爱犬被杀，十分痛惜，遂让屠岸贾备置棺木，将其厚葬。
赵盾逃出都城后，才问壮汉说：
“你是何人，为什么舍命救我？”
“大人也许不记得了，我是翳桑人，当年在首阳山，大人救过我的命啊……”
“哦，首阳山！”赵盾终于想起来了。
从前，赵盾经常到首阳山一带狩猎，就住在翳桑。有一次，看见树下有个青年昏睡，就叫醒他，问他是否患病了，青年说：“我已经三天没吃东西了。”于是，赵盾取出随身携带的食物，递到他手中，他只吃了一半。赵盾问他怎么不吃了，青年说：“我出外做仆役，已经有三年了，还不知道母亲是否在世，这儿离家不远了，我想给母亲留一些食物。”赵盾感念其孝心，便返回驻地，另外准备了一筐肉食，送了给这位青年。此后多年，再也没见过面。没想到，当年的瘦弱青年，如今已长成壮汉。尽管做了侍卫，却始终记着赵盾的恩德。赵盾握着壮汉的双手，感慨万千，一再问他的姓名住址，他什么也没说就自己逃亡了。
赵盾本想出逃，还没有到达边境，晋灵公的死讯就传来了。
乙丑这天，赵盾的侄子赵穿在桃园杀死了晋灵公。赵盾听到消息，中途返回绛城。遂派赵穿从洛邑迎回文公的少子黑臀，立为新君，是为晋成公。
太史董狐记载说：“秋七月乙丑rì，赵盾弑其君。”并在朝廷让群臣传阅。
赵盾大惊，辩解说：“这不是事实！杀死灵公时，我还在逃亡之中，我有什么罪过？”
董狐说：“你身为主政大臣，虽然出逃，但未离开国境。返回国都后，又不讨伐弑君的反贼，怎么能说无罪？”
赵盾喟然长叹道：“呜呼！我一片忠心，反而招来忧患。《诗》中的这句话，大概说的就是我吧！”
后来孔子看到董狐的这段记载，感慨地说：“董狐，是一位的好史官，恪尽职守，不隐讳事实；赵盾，是一位好大夫，因史官的记事而蒙受恶名。可惜啊！当时若能出境，就可以不承受弑君的罪名了。”
晋成公元年（前606年），赐赵氏为公族大夫，赵盾的异母弟弟赵同、赵括、赵婴齐，同为大夫。同时革去屠岸贾的官职，废为庶人，逐出都城。不久，晋成公又将女儿嫁给了赵盾的儿子赵朔，是为庄姬。
公元前601年，赵盾去世，赵朔承袭卿位，主持国政。不久，晋
成公去世，儿子景公继位。
晋景公喜好游乐，奢侈无度。重新起用屠岸贾，且宠信有加，让他做了主管刑法的司寇。于是晋国逐渐衰落，卿大夫之间的矛盾愈演愈烈，赵氏的厄运随之即来。