()谢宗人心有不甘，探身向悬崖下望去，仅见云雾翻卷奔腾如惊涛骇浪般乘风涌来，却哪里还有陈襄的影子。
其实，陈襄还不是慷慨就义之士。他早看见崖下一棵松树横伸出来，纵身一跃，不料水汽折shè改变了估算的距离，加之下坠力道太大，松枝承受不住，“咔嚓”一声从中折断，陈襄脑中嗡地一下连道：完了，完了，我死定了。如断线纸鸢样一头向下扎去。
陈襄能记得的，是谢宗人狂呼乱叫的回声，“咕咚”的溅水声，头顶如撞硬地懵然的疼痛，寒彻刺骨的冰水，翻翻滚滚的激流，臌胀yù裂的挤压……随后，就看见了那个野人，或者说这个厉鬼。
这个厉鬼脸sè灰败如朽木，被枯草般纠结的毛发半掩着，双眼炬炬如电，全身**，黑如泥土，呜呜地不知是哭是笑：“你，怎么，来的？”语音古怪笨拙。
陈襄幽幽地说着，声音却如同在极空旷之地由远至近传来似的带着回音，“我跳下来了，是奈河么？你是白无常还是黑无常？我死了吗？”
这个厉鬼桀桀笑得如枭鸣：“妈了个巴子的你才是无常，老子还没死，你死什么。”
陈襄奇道：“我没死吗？我还活着？”他使劲在腿上拧了一把，一阵剧烈的疼痛，不止是大腿，被谢宗人击伤的脊背，挂向松枝的肋骨，击落水面的头顶，全身俱痛。他完全清醒过来，兴奋得大叫：“我没死！我活着！活着，活着，活着，活着。”
活着可真好啊。陈襄慢慢记起了，他撞断松枝急速坠下，下面却是一水潭救了他。从百丈开外的高处跳下，其势惊人，他早已是晕得半死，待沉入潭水中，初时还扑腾几下，继而，寒冰般的潭水迅速僵冷麻木了他的四肢，似只剩一缕幽魂沉向潭底。而这潭底却有一暗河激流通过，翻翻滚滚将他带到这个不知是人是鬼的面前。他恢复了记忆，就觉浑身**的寒冷异常，周身簌簌发抖，上牙打下牙“咔咔咔”地发响。
这个野人，大约是人不是鬼，呼呼笑道：“你小子也是命硬，却骗过了小鬼阎罗，从这么高的地方掉下来还能剩几口气，了不起，了不起。”说着，他双手按向陈襄胸膛，陈襄顿觉有一股热气贯入，汇合引导自身真气缓缓游走，催动周身气血加快流动，渐渐止住寒战。
突然，那野人浑身一震，双眼圆睁，厉声喝道：“你哪来的天罡断？跟谁学的？你师父是谁？你是谁？”
陈襄不知所云，莫名其妙地道：“什么天缸短，地缸长的，不知你说的什么。”听他的口气，像是于武林大有关联，心道：怎么绕来绕去也躲不过这一个武林，天知道他与乌有居士、谢宗人、魏伯贤之流有什么恩怨，可不能说错了。便接着道：“我是谁？我就是陈襄啦，可没有什么师傅，木工房铁匠铺才有师傅，我一个种田的还要什么师傅。”
那野人嘴唇翕动着死死盯住他，看得他直发毛：“不对，不对。”抓住他手腕用力握紧了。那野人手如钢钳，握得陈襄腕骨几yù折断，自然就生出反抗之力。“不对，你跟宋玄一定有什么关系。”
陈襄道：“宋玄，宋玄，宋玄，好耳熟，像是在哪里听到过。”他极力回想宋玄这个名字，好像印象很深却又模模糊糊地找不到出于何处。
那野人呼呼喘着粗气，双手撕扯着头发，显见激动异常，口中则念道：“rì月盈昃，辰宿列张，闰余成岁，律吕调阳……”
陈襄不明所以，但听他念出的却是自己从儿时起就极为熟悉的文字，便接道：“金生丽水，玉出昆冈，遐迩壹体，率宾归王，你说的天罡断就是这个么？蒙馆里教来识字的，三岁儿童都会背，却不用跟了什么师傅去学。”
那野人大为迷惑几近发狂，嘴里反复叨念着“不对，不对”，一边扯过陈襄上上下下前胸后背地又是按又是拍的探他武功家数，待看到陈襄背上谢宗人留下的掌印，顿时如释重负，呵呵笑道：“这奔雷掌可瞒不过我。你小子定是被谢宗人谢二侠打下来的，看起来千面银狐的奔雷掌又增了几分功力，若没有天罡断的神功护体，你小子此刻早已是一滩烂泥。快给我说说是怎么个缘由？”
陈襄吃惊不小，但听他口气与谢宗人很是相熟却又并不如何亲近，遂把自误入江湖起，一齣一齣的经过详细说了，只瞒了巫家十二楼出现前的事情，谎称自己上山采药遇见了鬼婆子等等。
那野人面露狐疑之sè，但已大为和缓，绽出孩童般天真好奇的神情说道：“乌有师叔老了老了反倒越来越不安分，收你为徒，摆明了是要捉弄这些个老师侄们，要天下群雄的难堪，或是另有所图？你小子可是块唐僧肉，哈，够你受的。不对不对，还是不对，天罡断乃天下绝学，只一人得其真传，乌有师叔虽然神功盖世，亦无缘窥其门径。”他复又揪起陈襄，瞪圆了双眼道：“你还跟谁学过武功？你爹爹是谁？”
陈襄道：“什么五功六功的，哪个好人愿意学它，不都是那些人死皮赖脸的非要教我不行。我爹爹老实巴交的可不会武功，人人叫他陈大叔，只会种田……”他蓦地心头一凛，记起巫老二说过爹爹本名叫宋玄，这让他又坠五里雾中。想自记事起，爹爹就教他“rì月盈昃，辰宿列张”地背了这些顺口溜，每rì向晚都要他静坐调息，只说强身健体，难道竟是在教他武功？再仔细回想，娘的一身装束可不是与武林中人一般？爹爹又称娘为梅女侠，他恍然大悟，爹娘定是大有来头。
那野人狂乱过后，这阵子似已平静下来，凄切切地叹道：“埋而未死一十六载，荒山已老，故人安在，冤仇难解，恩义无以为报。我凌柯徒有绝世武功，却如蛇鼠一般了此一生，老天妒我，老天妒我啊。”
陈襄知那野人原来是有名字的，叫凌柯，听他话语悲愤郁结，似乎曾经是江湖上非同一般的人物，横遭不幸，方流落至这步田地。陈襄不免心生好奇，仔细端详，见他刚毅坚忍的眼中已有两行热泪慢慢流下，挂在乱蓬蓬的毛发上如荒草间结出的露珠，晶莹而清冷。陈襄忍不住拉了他的手握着，大有同病相怜之意。
不料凌柯扭头甩开他，双手撑地，仍是盘膝而坐，倏忽间如滑行冰面，几个起落，已远远飘至一角落里，涕泗交加。陈襄这才留意到他脊背高高隆起结有一瘤，双腿却细如枯柴，以绳索葛藤系住了缚在腰间，竟是背驼而又腿残的废人。陈襄情知此时安慰关心亦是无用，才四顾打量所处之地，这一看顿时让他心凉了半截，连叫“苦也”，他已身陷绝地之中。
环顾左右，四面皆是石壁，仰头向上，不知有几十百丈高直看得令人心悸，星星点点地shè下几线天光，竟是置身于形同巨瓮的洞窟之中，绝无出路。因洞窟昏冥而又宽旷，初时并未留意，身后乃是方圆数十亩的水面，呈墨sè，不知深有几许，望去波澜不兴，平滑如镜，想是来去皆由地下通过，大约便是自己进来的路径了。再想凌柯赤身**，说什么埋而未死一十六载，不由他惊悚万状，十六年尚且寻不到出路，死与未死已无甚差别，难不成就要与野人似的凌柯相伴一生为鬼？
陈襄许是天xìng随和而乐观，悲苦愁叹了一会儿，既然天有绝人之路，怨也无用，就不如置之度外反而好过一些。他不再想过去未来之事，只看眼前，遂起身活动下四肢，此时衣衫已被体温焐得半干，探手入怀，出来时随身带的银两丹药针囊等物件还在。他走过去坐到凌柯对面，问道：“凌大侠，你老人家怎么到的这里？可有出路么？”
凌柯一怔，大概已多年没听人称呼，呆愣愣地与他对视良久，猛然爆发一阵狂笑，倒把陈襄吓了一大跳。
“我，老人家？你看我很老了吗？”
“也不是很老，总是比我大得多吧。”陈襄想想，讨好似的又道：“你凌大侠在江湖中的名号如雷贯耳，论资格地位可比我老了好几个来回。”
失声痛哭原是宣泄愁苦最好的方式。凌柯大恸过后已恢复正常，听陈襄问及来历，大约是触到了痛处，只苦笑着摇头不语，闭上眼陷入回忆之中。
陈襄看他时而眉头紧蹙，时而欢愉如笑，不忍打断他的冥思，自然而然就转悠到老本行上。他把手抚在凌柯枯柴样的腿上，察觉仍有血液细细流过，轻轻掐去，似无反应，再几次加上力道，亦不见他如何痛楚，当是经脉不通，血滞而难流，筋屈而厥逆，肌萎而不生，病根似在背上之瘤压迫椎枢而致。他又下细揣摩了一阵各路经络穴位，好多时rì不理医道，此时手痒难耐，不免跃跃yù试。
凌柯早已睁开眼睛，神情古怪，“你小子在我腿上模来模去地要做什么？”
陈襄道：“凌大侠，你这腿疾断不是天生的，可否让陈襄一试？”
“你？医得？”凌柯意犹未信，叹道：“若我宋玄师弟在……唉，就有出头之rì，物似而人非，不过徒遭怜悯，想我凌柯又有何颜面去见故人。罢了，就由你一试，治不好，也算为你rì后多一鉴戒。”
陈襄几yù就将爹爹好像是宋玄的事和盘托出，但近rì所历，见习武之人俱非善类，便硬生生地忍下了，只说道：“凌大侠，可否将病患当时的情景说来听听？”
凌柯脸sèyīn晴不定，但初见生人时的大喜大悲已趋平复，悠悠言道：“说来话长。当年，我缒下悬崖，为采一千年山参，不料竟被同门割断绳索，又以暗器背后偷袭。你道我背上的毒瘤是自然长成的么？那里面尚有五行门的土蜂针，却淬了巫家十二楼的血藜之毒，实在令人费解，所以苟活至今rì，只想有朝一rì解开这谜团。这些年虽被我逼住了不使发散，却也生不如死，正好，就给你练练神医的圣手。”
凌柯背向坐了，坦然如赴死之士，陈襄亦不敢托大，以针小心刺去，毒瘤外如蒙鼓皮，而内中只是脓血，顺针眼激shè如箭，碧粼粼的腥秽不堪，不待放尽，凌柯已昏死了过去。陈襄知此时十分凶险，凌柯多年以真气逼住毒针，已如影随形般随时发动应激的本能，一旦改变xìng状失去附着，毒气回泄，实有xìng命之忧。他不再顾忌凌柯的疼痛，迅疾切除死皮，剔净腐肉，即见五枚毒针竟是黄金打造，如梅花般排列于至阳穴上，深及椎骨，金灿灿地清晰可辨。“什么人如此奢侈，竟以黄金打造暗器？”不及多想，遂一一以镊拔除，所幸金针不易折断，待洗净创口包扎妥当，陈襄已是大汗淋漓。
洞窟内渐渐暗了下来，有山风从缝隙中穿过，呜呜发响，并不时有蝙蝠鬼魅般在头顶盘旋，更显得巨大的洞窟yīn森可怖。凌柯仍在昏睡，想他定是有深仇大恨才支撑他熬到今天。十六年，独自一人，陈襄不敢往下再想。
猛然间，辘辘饥肠令他一惊，窟中空无一物，却靠什么果月复？