廊檐下，台阶处，栀子树苍翠的绿叶丛中掩映着点点雪白。洁白如瓷、温和如玉的朵朵栀子花憔悴地低着头，像在哀叹什么。像是承受不了如此重的心里负担，哀叹的栀子花在阵阵热风中惨淡凋零。纷飞的花瓣落到撑起的伞面上，又盘旋着缠绕在伊人的发髻、香肩与衣裙上。顾翡雀就那样站在伞下，侧头回望他。她的眼神比凋零的花瓣更让人感到凄惨。她苍白的面颊如同栀子花的瓣，水绿色的衣裙紧紧包裹着她，像是要守护般勾勒出了她的纤弱身姿。习习风中，衣袂飘飘，她摇曳生姿……然而，她的那双眼睛——那是怎样的一双眼睛啊。
清澈的瞳孔中翻涌着无限的哀伤与幽怨，然而深藏在哀伤、幽怨之后的却是一份爱意深深；在与顾翡雀对视的一刹那沈廷就已经察觉到了。那一刻，他不想再这样木然注视，他想要疾步上前，紧抱住她不再松开；仿佛不那样做她就终会像栀子花一样惨淡凋零。可是，立在那里的他一动不动，像是被谁施了定身咒。
顾翡雀的目光像是游丝牵扯着沈廷，他也只能苦中作乐、心甘情愿地追随。只是，她的目光最后还是无可奈何地回转了，只留给他一个浮想联翩的背影。那背影也渐行渐远……在宫女撑着的泛黄油纸伞下，在散落的白色花瓣下，顾翡雀颤颤巍巍地行着。她的衣服上渐渐绽出猩红的花朵，那花朵绚烂地越开越大、越开越鲜艳，直到那一袭绿衣被染成触目惊心的红色……
沈廷惊慌失措，他想冲上去拦住顾翡雀，可是他动不了，他想出声唤住顾翡雀，可是他喊不出……他只能紧张、焦急、悔恨地看着她穿着火红的衣裙最终消失在一片莫名其妙的浓雾之中。
沈廷挣扎着拼命想要挪动步伐。得去那片浓雾中将她找回来，他如此想到。
“皇上，皇上！皇上您怎么了？皇上……”就在沈廷迈步向前时，他听到了近在耳畔的细声细气的呼唤。
是小顺子！他猛地睁开双眼，侧头望向床榻下。小顺子正胆战心惊地跪在那里，谨慎万分地抬眼瞧着他。
沈廷半坐起身，打量了四周一眼这才想起他昨儿夜宿在兴庆宫了。
“有什么事吗？”沈廷声音里虽是不满，可心里却挺感谢小顺子这几嗓子，不然他还会沉浸在那个梦里逃不出来。
“回，回皇上……您，是您刚才叫奴才的……”小顺子禁不住打颤，结结巴巴地说；他知道被扰清梦就连常人都会愤怒异常，那更何况是万人之上的天子呢？
“朕叫你？”沈廷反问。
“是，是的……回皇上，您刚才，不停说‘回来，回来，给朕回来。’奴才以为皇上需要服侍，所以就立刻过来唤醒了皇上；以听皇上吩咐。”小顺子一脸紧张、冷汗直冒，像是大祸临头一样。
沈廷又好气又好笑地勾起嘴角，还算温和地对小顺子说道：“你下去吧，这里没事。”
就在小顺子行礼欲退时，沈廷望望窗外淡薄的月色，沉沉问道：“等等，现在什么时辰了？”
“回皇上，这才寅时初刻。”
“知道了。”沈廷沉吟着应了声，又说“退下吧。”
待小顺子退下，沈廷坐在床沿上，背靠床栏。他右腿垂下床榻，左腿曲起支撑着左臂。黯淡的月光映照着神色阴沉的沈廷。抬眼望着窗外的月色，他的眼神第一次脆弱而朦胧。静静坐着，沈廷想着、望着直到月色彻底被晨曦的微光征服……
……
“去德妃那里。”与内臣商议完陇右干旱的事，沈廷在紫宸殿用过午膳后吩咐身边的张高祥道。
“皇上……”张高祥笑着，脸上的皱褶为难地堆积起来。“德妃娘娘说她这几日身体不适不能侍奉皇上，也不宜见人。”
沈廷冷冷一笑，她不是不宜见人、而是不宜见朕。沈廷打心眼里认为自己是了解司马鸾碧的；就像司马鸾碧可以看透他一样。这种了解、看透不是完完全全的，而是把最重要的、自己会遇到的那一面看得清清楚楚、真真切切。如此的相知相偎是身为皇帝的沈廷在其他嫔妃那里得不到的。所以，对司马鸾碧的任性妄为，沈廷选择了忍耐；他还不想失去这朵长满荆刺的解语花。
可是，她为何要为顾翡雀如此打抱不平？为何会为一个与她非亲非故甚至与她为敌的女人而哀伤？她果然是个与众不同的女人。
思来想去中，沈廷忽然记起了梦境中的景象；记起了一袭血衣的顾翡雀，他不禁为之一颤，随后他吩咐张高祥，“那就去贤……去顾宝林那里。”
他应该去一下抚庆宫，不管是去解释还是去安慰，沈廷都觉得此时应该去那里。
“是。”张高祥虽然应了声，可是那抹为难的笑容却没有消失。
……
沈廷仰望着抚庆宫的门匾，片刻后对身后的宫人说道：“你们都留在这里，张高祥你也是。”
他担心悲愤交集的顾翡雀会在礼仪上出岔子，宫人瞧见了总是不好应付，而若只有他，那么承受便是。
抬脚跨进门，沈廷发觉屋子里清冷而阴暗。他四下探望，寻找着顾翡雀和宫俾们。一个正在收拾餐盘神情忧伤的宫女最先看到了沈廷，她赶紧下跪行礼：“参见皇上。”
沈廷不加以理会，他想在只想知道顾翡雀在哪里。
见沈廷探头探脑，宫女借机对他说：“娘娘在里面休息。”
沈廷一点头，随即向里走去。在经过圆桌看到几乎未动的饭菜时，沈廷下意识地皱了皱眉头。
掀起垂下的紫红色帷帐，沈廷终于见到了在床上抱膝而坐的顾翡雀。她身上的衣饰沾满了干涸的泪水，不施粉黛的面孔上惨白的脸色与空洞的黑瞳交织成凄楚的颜色。沈廷还是第一次看到这样的她；披头散发、不加梳妆、面无表情、神色黯然。
她明明是那样一个女子，爱笑、温柔、和善、双目有神……在他的怜惜下却成了这般模样……沈廷只觉胸口憋闷、鼻子发酸。在她旁边坐下，沈廷仔细地又将她上下看了一遍——她清瘦多了，愈加给人弱不禁风之感。
“翡雀……”沈廷轻声叫她。听到这个称呼，顾翡雀打了个哆嗦。她唯唯诺诺、眼神犹疑地觑了觑沈廷，随即又将头低了下去。
虽是不语，她的眼泪却又流了下来。看着肆意而下的泪水，沈廷探手想去擦拭，顾翡雀却一侧头躲开了他近在咫尺的拇指。沈廷的手久久地僵在空中，没再有任何举动。
良久，沈廷才垂下僵硬的胳膊，低声问：“翡雀，你……狠朕吗？”
他凝视着顾翡雀，等待她的回答，却发现原本已停止哭泣的她，眼眶里再次溢满了晶莹的泪水。
紧咬嘴唇，无声地啜泣着，片刻后，顾翡雀终于难以抑制地哭出声来。“我，我不知道！”她大声哭叫着。
就算到这时，她也下不了决心去恨。沈廷不假思索地拥住顾翡雀，将她揽入怀中；她或许永远不是他最爱之人，他却永远是她的一切。顾翡雀在沈廷怀中扑打着、用力想要推开他的拥抱。
“放开！”顾翡雀喊着，手上的力道又加了不少，可是揽住她的那双手却不见丝毫松懈。
“呯！”一声清脆的响声使得两人一同怔住了。沈廷缓缓垂下双臂，眼神紧紧盯着那枚破碎的白玉镯子。就在顾翡雀拳打脚踢的时候，她的右手腕撞上了坚硬的床栏。于是，那枚镯子便在一声脆响后断成两个弧，掉在了锦被上。
沈廷默默捡起其中一半，拿近眼前细细检视。“翡雀……”握着残缺的镯子，沈廷极沉闷地叹了一声，“朕与你现在还是像这镯子，分成两半的好。等朕明白了，等你醒来了……再相见吧。为父守孝应是三年……呵……朕自己即日起不会再踏入抚庆宫半步。若三年后，缘分情谊还在朕便与你重新开始，再好好修补这玉镯……若缘浅……”沈廷已说不下去，紧握着那半枚玉镯头也不回地离去了。
翡雀，你累了，朕……也累了，咱们都歇息一下，放彼此一条生路……
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“皇上，借着酒兴，让臣妾给您跳一只舞吧？”冯美人放下银酒壶，挽了挽耳畔的头发声音娇弱地对沈廷说。
沈廷将杯中的烈酒一饮而尽，温存地对冯美人假笑：“好。”说着，他又将自己的犀牛角杯斟满了。
醉意将沈廷眼前的一切涂上了一层模糊迷蒙的光，他只依稀看到身着盛装、满头金钗的冯美人在没有丝竹管乐的伴奏下不知疲惫地旋转着、跳动着；婀娜的身姿里有无限柔情。沈廷继续假笑着，懒散地扬起一只手臂。冯美人立刻心领神会地停止了舞蹈，来到他的身旁，斜倚进了他的臂弯里。
“朕……今夜，留在这里。”嗅着冯美人的发香味，沈廷发觉自己已醉得不轻了。
“臣妾……定会尽心侍奉。”冯美人趴在他的耳畔，用女儿家特有的温柔与羞怯说道。
带有荆刺的解语花、一碰就碎的美玉那都是假的，假的！惟有这样的妃嫔是真的，是永远拥有的……
沈廷这样想着，眼前却再度浮现出顾翡雀的身姿；纷飞的花瓣中，她伫立伞下……
（待续）