第6节第四章荆江纪念亭（二）
话还是拉回来说。下午，饶民太一行风尘仆仆来到祁家渊至冲和观险段。江陵县副县长李大汉介绍了该段险情：“该险段最初形成于公元1842年，由溃口冲成。它内为沼泽，外滩狭窄，迎流顶冲，水深流急，岸坡陡立，民国时期一再发生崩岸，险象环生。1949年汛期，再次剧烈崩塌，据当年《长江日报》报道：从6月18日到7月8日的20天中，外坡堤面崩下去18米之多，老堤全部崩完，余下的只是去年和前年新帮部分，宽10米，并在每天以0.8米的速度继续崩塌，有随时破口的危险。人民政府接管大堤后，当即全力突击抢修，1949年冬至次年春，加做重力式混凝土挡水墙，长60米，延长蛮石坦坡达900米，并做退挽还滩处理，险情暂时有所缓和。郝穴堤段是荆江大堤最险地段，尤以祁家渊、冲和观为险中之险。”饶民太边听介绍，边仔细查看，不时的向技术人员和管段人员请教，问得非常详细。谁知，一年后，他们果真在此生死搏斗，大战洪水。
正当饶民太一行在大堤上考查时，警卫员梅德才发现堤半坡上有东西，他大声喊叫：“你们看，前面有一只狗獾子在跑。”唐忠英眼疾手快，翻身下马，从警卫员手中要过一支步枪。只见他“哗啦”一声，子弹上了膛，然后举枪瞄准，屏住呼吸，一扣板机，“砰”的一响，子弹好像长了眼睛似的射向那只半坡上的狗獾。只听曹道生秘书高兴地叫起来：“打中了！狗獾子滚到堤角下去了。”
枪声一响，忽然间堤坡上又窜出五六只野兔子，玩命的四下逃窜。饶民太一见，浓眉倒竖，从警卫员梅德才手中接过盒子枪，然后两腿一夹，策马飞奔。只见他左手提缰，眼睛紧紧盯住逃窜的野兔，右手一扬手，“啪啪”两声枪响，两只野兔打了一个滚，应声而倒。众人高兴的拍起手来。曹道生惊讶地说：“今天可开了眼了，饶专员和唐处长身手可不得了啊！”通信员张道武嘴一翘，得意地对曹说：“你开了眼吧，告诉你饶专员在抗日战争打游击时，左右开弓，人称双枪大队长呢！”这些都是他从老游击队员戴全善和万建国那里捡耳朵听来的。
唐忠英也是有名的“神枪手”。1949年11月的一天，松滋县西斋区区政府正召开秋征大会。突然，一个人慌慌张张闯进会场报告：“唐区长，七里庙发现一只大老虎，民兵们正在围追堵截……”唐忠英“虎”地站起来，宣布休会，抓过一支“三八式”步枪，一阵风似的跑上了七里庙。躲在茅草里的老虎，见来者气势汹汹，突然长啸一声，直扑他而来，唐忠英手疾眼快端起步枪，枪声响过，老虎便趴在了地上，一动不动。民兵们一拥而上，发现老虎已经死了，咽喉处有子弹穿过的血洞。从此，神枪手唐忠英的美名便在西斋传开了。
饶民太将盒子枪交给警卫员梅德才，对唐忠英和李大汉说：“我听周上凡将军说过，每年防汛前的一段时间，要组织人手集中捕猎狼、狐、兔、狗、獾等，填补兽洞，‘千里之堤，溃在一穴’，还要抓紧防治白蚁，这些东西都是为害大堤的天敌呀！”
当饶民太一行来到郝穴时，天色将晚。李大汉在暮色中指着郝穴铁牛说：“清道光二十五年和咸丰九年，荆州府各铸铁牛一具与李家埠和郝穴堤上。这具铁牛就是郝穴铁牛。它面临长江，昂首蹲踞，因附近原为镇安寺湾，故又名镇安寺铁牛。牛背上还刻有铭文呢！”饶民太走上前，借着暮色，俯身看着铁牛背，果然可见清晰的铭文：“维咸丰九年夏，荆州太守唐际盛修堤成，铸角端镇水于郝穴，而系以铭曰：嶙嶙峋峋，其德真纯，吐和孕宝，守捍江滨，骇浪不作，怪族婿驯。咦！千秋万代兮，福我下民。”
时隔近五年，1958年2月28日，这里鹅毛大雪铺天盖地，气温陡降至零下17度，冰冻的大堤上走起路来滑溜溜的，一不小心就会摔跟头。但是大堤上仍然人声鼎沸，原来是国务院总理周恩来出国访问刚回来，就立即到武汉乘“江峡”轮溯江而上考察荆江大堤和三峡。28日这天，周总理兴致勃勃考察了荆江大堤几个重要的险段，来到郝穴铁牛旁时，他俯身用手擦去铁牛身上的积雪，认真看了看上面的铭文，与身边陪同人员谈笑风生，说起这镇水铁牛的典故来，严寒一扫而光，同志们心中热乎乎的。国务院副总理**指着饶民太向周总理介绍说：“这是荆江分洪工程的特等劳模，模范县长饶民太同志，他现在是荆州专区副专员，兼防汛指挥部副指挥长和荆州长江修防处处长。”饶民太赶紧上前，一个敬礼，然后与周总理紧紧握手。周总理勉励饶民太要好好工作，不要辜负人民的期望，要用生命来捍卫荆江大堤。从此饶民太获得了极大的精神动力，下定决心要为治理荆江奋斗不息。
话拉回来说，警卫员梅德才是第一次见到郝穴铁牛，他好奇地模模铁牛的鼻子，拍拍铁牛的背，做了一个拿鞭子赶牛的驾式，嘴里喊道：“驾！驾！你快起来呀！”曹道生看见了，乐不可支，笑着说：“小梅，你就别瞎折腾啦，这具镇水铁牛已蹲了几百年了，怎么可能站起来呢？”
“我就是要把它赶走，谁叫它在这里做摆设啊，还说什么镇水呢，尽是‘扯白’（撒谎）的。”警卫员梅德才倔强的说道。众人在一边见此，都开心大笑起来，一天的疲劳没了影子