()流贼据说是闹得越来越厉害，朝庭中已有人开始参赅力主招抚的三边总督杨鹤了，可是那些战事如同夏天里远方的雷声，只闻声音，不见雨点。辽东的战事由孙承宗老大人接手，现在也颇为平静，明王朝的统治依旧显得稳如泰山。如果不是四处逃难的饥民提醒又是风焚又是一个chūn荒来临，风焚几乎忘了这是一个充满了灾难和变故的时代。
李飞在chūn暖花开的rì子里嘴角冒出了一溜火泡，涂了一圈青紫sè的草药，瘦脸拉得老长，显得有些面目狰狞，不但士卒看着了有些害怕，连风焚见了都颇为小心。李飞自从负责了风焚的财政大权就没过好rì子，士兵要吃饱穿暖，银饷发足，还要下重金制造燧发枪，一直都是一文钱掰作两文花。
可是chūn荒一来，一大群一大群的饥民就出现了，本来只要他们不闹事，这些饥民是不关军队什么事的，可风焚这个上过战场杀人无数的年轻人突然发了慈悲心肠，令人在营前开了个粥厂赈灾，在米贵如金的饥荒年代，一锅锅的杂粮粥煮出来，烧的就是风焚的银子，掏的是李飞的心头肉。
这个粥厂很快在卢象升的严令下关闭，卢象升还向风焚耐心解释了关闭粥厂的原因。军队擅自施粥于民，是对民政的插手，对百姓市恩，对武人极为忌惮的文官系统和朝庭一定不会容忍。
文人出身的卢象升能能这样不避身份跟风焚解释内情，算是很给面子了。风焚很快关闭了粥厂，驱散了民众，李飞终于松了口气。可是，注定让李飞不得安生的是，风焚很快以铁厂的名义另外开设了一个粥厂，接济饥民。一个铁厂加上一个粥厂，一个赚钱一个烧钱，收入一下子就抵消了，军队没了进项，就只好吃老本，风焚打下虎口寨的积存的银子哗啦啦少了一大半。于是李飞就指望着卢象升再次下令，但是，这一次卢象升没有下令禁止，反而派人送来了二百两白银，作为他私人对赈灾的支持。
眼看风焚的赈灾大业红红火火，李飞赌气地将造燧发枪的工场停了下来，将工匠调至铁厂的其他工场作业，以赚钱贴补开支，这样，每月固定的几支燧发枪供应就停了下来。这一下子就要了求枪若渴的周二虎的老命，他顾不上对财神爷应有的尊重，揪住李飞大喷口水，红着眼睛将官司打到了风焚跟前。
周二虎的理由很简单，他正努力训练火枪兵，谁停了他的供应他就跟谁拼命。李飞也不再请求风焚作什么改正，他梗着脖子声称，不但要停了燧发枪工场，而且要停止其他士兵长枪和腰刀的换代更新。他的意思很明显，他不但将周二虎拉进反对赈灾的战壕，同样也准杨洪和慕容铎也拉进来阵容。
李飞之所以这样以从胁主，不惜诤言死谏，是因为他占领了道德和致高点。他指出这样规模的赈灾只要持续一个月，风焚就会耗光所有积蓄、财产和银饷，不但他打造一支强军的努力会付之东流，就连风焚自己和这五百士兵也不做灾民就只能做流寇了。
这些道理风焚都明白，可他一看见饿得象人骨头标本一样的灾民，还有那些饿得脖子树不起脑袋的的小孩，总是收不回放粥的命令，这样放粥的rì子越来越长，终于引发了李飞的冲冠一怒，连带周二虎等人人心惶惶。
风焚不得不就此作出让步，只在chūn荒最严重的这一个月里设粥厂赈灾，施粥对象只限老幼，并报请巡抚陈文灿动员官府和，乡绅和同业公会出面赈灾。不苟言笑的杨洪提了一个建议，在流民中招收一大批工人，用以充作矿工和铁厂学徒，在扩大产能的同时也养活了一些人口，算是变相的赈灾行为。
李飞勉强同意了这一建议，盲目扩大矿场和铁厂会积压劳力和货物。杨洪对这一疑虑早有解决办法，提出不久后扩编军队，可将铁厂、矿场的富余人员编入军队。这一建议让风焚眼睛一亮，中学政治课本说过，工人阶级是最有组织xìng的阶级，这样的队伍自然好用。
经过一定产业训练的工人更容易接受新事物，更有纪律xìng和协作jīng神，更容易成为合格的士兵，本朝名将戚继光抗倭，所募兵勇就是矿工出身，以纪律严明，悍不畏死而闻名。于是他爽快地批准了这一建议，同时他也看到了杨洪狡狤的笑容，显然他早就想到了这一点。
这一决定影响深远，以至于风焚的兵源很多来自于自己的矿场工厂，这为风焚打造一支忠诚而勇敢的队伍创造了条件，同时对以后对政治格局和民权的影响，完全超出当初风焚这些制度设计者的预料。
赈灾的风波终于得到了妥善的解决，大批廉价的经过jīng挑细选的年轻壮劳力安排到了矿场和铁厂。只是这些非熟练劳动力的大量加入，使工匠显得极为匮乏，而没有工匠的指导，这些新进的工人几乎无事可做，白白消耗粮食。
在信息闭塞、交通不便更兼饿殍遍野、盗贼蜂起的时代，短时间内找到一批工匠几乎杨洪的，风焚再次一筹莫展。家乡在直杨洪再次献策，直隶遵化是北方铁冶重地，匠师云集，只是近年生意大不如以前，且崇祯二年女真人入寇遵代，城池内外一片残破，铁冶业更是雪上加霜，非若干年不能恢复，因此，遵化城内应该有大批工匠歇业，杨洪不远，到那里去请，可谓价廉物美杨洪一语惊醒梦中人，风焚一下子想起自己一年多前在遵化城头与全城居民并肩作战的rì子，想起了在那座城池中经历的人和事。只是他没想到，这座城市如同宿命一般，再次和自己联系到了一起。风焚决定自己到遵化去走一趟，他觉得自己在那还是有一点人脉，比派别人去会更有用一点。这样，他就带着他的弯刀，骑马出发了。
崇祯二年十二月，风焚在遵化城抵抗女真人，亲手炸死了心爱的乌兰，这座城池是风焚的起家之地也是伤心之所。
虽然是万物复苏，欣欣向荣的chūn天，遵化城在yīn郁的chūn雨中显得破败而颓废，炸塌的那一段城墙仍然没有修复，走进城内，只见市面萧条，偶有走过街头的人也是没jīng打釆，面带菜sè，看来战争给这个城市带来的创伤远没有愈合。
风焚记得自己在这遵化城中除了关宁军以外，认识的人不多，推官何天球己经调任了，只有那个叫铁痴的程三省人对自己颇为推崇，于是策马穿过空无一人的街道，凭着记忆来到程三省家门口。
院子里一个人也没有，后院传来单调的敲打声，角落里的一只黄狗有气没力的叫了几声，就有一个年轻人从大门口探头出来看了一下，接着又揉了揉眼睛再看一下，就从大门里跳了出来，结结巴巴地喊道：“风壮士！风－－－大人，真是您来了？”
风焚认得这个年轻人是程三省的一个子侄，当年守卫遵化时在城头当过民伕，也算是并肩战斗过，虽不知其名，却也算熟识。
当下笑道：“是啊，程老伯在家吗？”
接着里面单调的叮铛声停了，有人在里屋朗声问道：“有贵客登门了？”
接着程三省就从屋里走了出来，一看到风焚，两眼发光，惊道：“是什么好风把风大师来了。”他作了个揖说道：“大师自从只身行刺之后，就再也没在这遵化城中露过面了，咱们全城百姓可都感念得紧。有人听说你封了大官，不知是多大有官啊？”
风焚笑道：“哪里当什么官，只是做了个小兵头罢了。”
得知风焚只封得一个千总，不由得大为摇头，叹道：“小了，太小了，不说八府巡按，兵部侍郎，皇上至少也得让你总兵官。”
风焚由他给自己安排官职，一面在他的揖让之下走进厅中坐下，待上了茶，就要说起招募铁匠之事，这程三省却又抽疯一样跳了起来，走到里面去了，风焚只好坐在厅中等他过来。
不一会，程三省急急忙忙从里间出来，手里捧着一个锦盒，风焚一看正是上次装那把破短刀的锦盒，心想不知道这位铁痴又要搞什么名堂。这程三省打开锦盒，一脸得sè从盒中捧出一把短刀来，递到风焚手上。
风焚一看，却是一把完好无损的大马士革钢刀，锋刃纤细，刀脊却是极宽，如围墙的盖瓦一般，向两翼伸出，和刀面构成一条长长的折线，便是血槽了。只是这血槽和刀身结构浑然一体，巧妙地隐藏下来了，让人不易觉察；再配着洁白的象牙刀柄，未端还嵌了颗硕大的红宝石，乍一看，不象杀人利器，倒象一件jīng工细琢的工艺品。更奇特的是这纤巧流畅的刀刃上面，大马士革钢刀那与生俱来的花纺奇异地扭曲，组成一个长梯形图案。
风焚大惊道：“又是穆罕默德天梯！这刀是那里来的？”
程三省道：“用大师教我的方式，果然打得出这种宝刀。”
风焚心想，这下又发现了一个铁匠高手，竟能教这程三省打造出如此名刀，不知道这位高手肯不肯为自己效力，于是问道：“那位大师，竟有这等本事？”