()张铭功领着方生石三人穿过数重甬道和两三间不大的地室，这才回到了地面，方生石这才赫然发觉这地底下面俨然如一座小小的地宫一般，也不知道这里是如何瞒过众人挖掘建造出来的。
四人来到“济民堂”前的小院落中，呼吸着清新的空气，闻着院中的草木清香，顿时觉得jīng神为之一振。此时早已入夜，不过天上没有半点月sè，也不知道隐没到了何处，天上只有数点星光微微闪动不已。
方生石和吴丰子见四周寂寥无人，忙一齐拜见了张铭功，因在里面多有不便，所以一出来自然是先要拜见长者的。经过许浩然解说后，方生石这才知道张铭功乃是许浩然的父亲许重光的结拜义弟，南天六侠中的张六侠，因为一些缘故，许浩然这两年多来一直就跟着张铭功。
本来三个两年多来再次谋面的少年是有许多话要说的，但方生石和吴丰子因见夜已深知道出来已久，吴父在家中必定担心之极，所以只是简短的说了一些近来的事情，又知道双方都还要在这演州城里呆些时rì，于是相互给了住处，相约异rì再细细详谈。方生石和吴丰子拜别了张铭功、许浩然后，就匆匆的回去了。
不说二人一路的见闻，只说二人一踏入院落敞开的侧门，就见院中的石桌上搁着一只灯笼，灯光映照下，吴父正忧心忡忡的在院中踱步，吴长生则心情繁杂的在一旁相陪，不远处吴长生的大女吴玉则甚是不耐且脸上带有怨sè的在一旁站立着。
闻得脚步声，乍一见方生石和吴丰子踏入了院落，院落中的三人神情各异。吴父先是大喜但转而就是勃然大怒，而吴长生则是舒了一口气，面sè平缓了下来，吴玉却是撇了撇嘴，看着两人的目光中露出忿忿之意。
吴父尚未言语，那吴玉已是抢先抱怨说：“我说他俩没事吧，你们就是不信，现在回来了，我可以回去了吧。”说完也不理会众人，转身就回自己的屋子里去了。“你——”气得吴长生只吐出一个字后，就再言语不得。其实吴长生气的倒不是这吴玉说的这话，而是她做出私授情书这等没出豁的事情仍这般态度，实在令他大丢颜面。这等事情就连段氏都不好出来袒护说话了。
吴父已顾不上理会吴长生父女二人如何，几步来到二人跟前就是一通斥骂。方生石还好些，碍于情面，不好发作什么，也只是斥责几句。而对吴丰子就大为不同了，见着就是破口大骂不已，把吴丰子骂得灰头土脸的，要不是吴长生拦着，而且吴父也担心三天后的府试，不然早就cāo起大板子狠揍一通，方生石深知吴家的家风向来如此，也不觉得奇怪。
吴父大骂了一通，一通邪火泻去了，才渐渐停了下来。一旁的吴长生见吴父怒气渐平，就问两人为何如此晚才回来？要是再不回来，吴父就可是要去衙门报人口走失了。这吴长生甚是乖觉，此时问话也有分散吴父怒气之意。
方生石二人一路上早想好了对词，今进来时又见吴玉那般景象，知道送信之事已泄，就说是送完信后，因这两rì一直呆在屋子里太闷，所以就在大街上闲逛了一下，谁知道这一走竟一时迷了路，后来天又黑了下来，道路不清，跌到了沟里头，待从沟里爬起来又找了许久，才找到了回来的路径，以致于现在才回来。
因方生石和吴丰子之事与吴长生的长女有不小的关联，所以吴长生必然是要尽量为方生石二人开月兑的。听了二人的解说，吴长生就向吴父劝说起来，说二人之所以晚回来，不过是因为在屋中久呆太闷的缘故，想出去走走看看，这也是人之常情的，更是小孩子的心xìng，就算是大人也未必呆得住的，二人之错在于未向大人……，总之吴长生说了一车的话，把吴父说得气也平了。吴父最后严令二人以后如要出门必须问过自己，不然必定不轻饶。方生石二人连连称是。吴长生又找来些药酒给他们擦拭，待吃过饭食、洗澡换衣折腾了许久，才各自歇息去了。
第二天，方生石和吴丰子因昨rì折腾得甚是疲惫，所以一直到了辰时将尽才起了身。二人正在院落中洗漱，忽然吴家最小的女孩吴小跑过来，说有一个俊俏的哥哥来找他们。方生石和吴丰子只微微一愣，就立马晓得是谁了。二人飞快的洗漱完毕，就匆忙的迎了出去。
二人来到铺面一看，果然是许浩然。他正坐在铺子里的一张客椅上等候。这许浩然与昨rì相见时截然不同，今rì穿了一件白sè的锦缎长衫，腰束一条鱼纹锦带，带上悬有玲珑玉佩，头上银带束发，发鬓齐整，面相清俊，愈发显得俊秀飘逸，颇象贵胄人家的子弟。那吴长生和段氏见许浩然虽然年纪不大，但相貌、衣着颇为不俗，以为是什么大家子弟，所以也不敢怠慢，正在一旁陪着说话，尤其是那段氏一张笑脸儿几乎要长出花儿来，与见着方生石二人的模样可谓天壤之别。而吴小则躲在一侧打量个不住，年纪虽小但目中满是仰慕之意。
许浩然见方生石和吴丰子迎了出来，甚是高兴。向吴长生、段氏告了罪就同二人一齐来到了后院。吴丰子奇问许浩然今rì为何这般打扮。许浩然笑说，因听说他们是借居备考，所以穿得齐整些以免二人让别人给小瞧了，况且这次来十有仈jiǔ是要见到吴父的，见长辈自然也是要庄重些，所以今rì还是要齐整一些才好。吴丰子听了直夸许浩然想得周到，想想段氏的嘴脸，就觉得结交许浩然这等人确实长脸。因吴父一大早就出去了，也不知道去干什么，所以许浩然一时也不能见着。
方生石和吴丰子请许浩然到院中的石凳上坐下，又端来茶水，刚说得两句话，忽然那吴小又从铺面那里跑了过来，说又有一个大哥哥来找他们。这下方生石和吴丰子可就觉得奇了怪了，忙出去瞧看。许浩然知道方生石他们刚来演州不过两天，也不认识什么人，怎么会有人找？所以也觉得有些奇怪，就跟了出去。
三人出去一看，见是一个蓝衣短衫的少年，都不觉的惊喜万分，原来那人竟是刘子浚。那刘子浚见许浩然在这里出现，初时一愣，转又大喜，笑说：“这下可好了，浩然也在啊，这下我们南安四侠可就算是齐了。”这刘子浚喜欢胡乱起些名号，当年只三人时自诩为“南安三杰”，到后来多了个许浩然后，就成了“南安四侠”了。
方生石和吴丰子把刘子浚请至院中，一路上方生石问刘子浚，自己在半月前给他的书信是否已经收到。原来这方生石和刘子浚偶然有些书信往来，在半月之前已经给刘子浚书信一封告之到州府考试的事情，因上演州一趟极其不易，就想着聚上一聚。刘子浚说自然是收到信了，不然自己今天也不会过来了，因为不清楚方生石他们什么时候到，所以待离考试只剩两三天时才过来造访，以免唐突且扑个空。
在石桌子旁坐定，少年相见的自然有说不完的话。不过当年一别，除了方生石在地下石殿失踪一事外，最让众人好奇的事情莫过于许浩然匆匆离别之事。因为方生石的事情吴丰子听过、刘子浚通过书信也略知道一些，所以三人倒先问起许浩然当年忽然离别的缘故。
许浩然见众人皆问自己，不由双眉皱起，叹息一声，将事情缓缓道来。
说起来，当年许浩然的父亲许重光把许浩然一个人留在古榕村，只是对许浩然说要去办一件事，却并不对其明言是何事，结果许重光一去之后就未见回来。直到有一天，真州府丕县的张府，张铭功那rì正好在家中，仆人忽然送进一封信，说是有个货郎送来的。张铭功接到一看，封面无字，打开后看了徒然一惊，原来这书信竟然是其义兄许重光的。这信中只短笺一张，寥寥十数字，字迹还有些潦草，上面只说许浩然今在何处，并将许浩然临时托付给了张铭功等语，才外就再没什么了，也没说什么缘故，他自己现今在何方。张铭功因见这封书信甚是蹊跷，张铭功自然生疑，忙让仆人叫那送信之人前来询问。
那送信之人只是一个靠着在偏僻乡村之间四处售贩货物做些小本营生的货郎，他见张铭功神sè肃然的动问，就说起数rì前在路过雒凤山一带时，遇见一个行sè慌张的汉子，那汉子见是货郎，就急急的向货郎讨要纸笔，写了封信，又给了不少银子，托付他交给张铭功，又说将来还有后谢。那货郎见给了不少银钱，自然应允，那汉子见货郎应允后，就又匆忙的走了。张铭功将情形问了个备细，那货郎所说的托信之人的样貌、书信中的字迹确系许重光无疑。后又问了不少事，直到已问无可问时，才又赏了些银钱将货郎给打发了。
货郎走后，张铭功来回思索货郎的叙述以及书信的内容，心中不由的惊骇万分，心想自己这位义兄不仅武功高强，更难得的是胆气过人，气xìng宏大，竟然能让他行sè慌张并将独子托付，那必定是遇到极其凶险诡诈之事。张铭功匆匆的安排了一下家中事情，并遣人知会其余的四位结义兄弟，就骑上快马连rì前往雒凤山找寻许重光。
这雒凤山方圆近一百里，算不上十分广大，且山势也不高，但是山林幽深，沟壑众多之极，若要在此处寻人有如大海捞针。结果张铭功接连寻访了数rì却一无所获，又因担心许浩然独自一人留在古榕村甚是不妥，所以就先将许浩然接回。张铭功本打算将许浩然安置在自己家中，哪知这许浩然知道了自己父亲失踪一事后哪里肯依？就死缠着要和张铭功一同去找寻，张铭功初时自然不允，但最终仍是抵不住许浩然的缠磨，只好带上了他。
张铭功带着许浩然在雒凤山一带又寻访了近一个月，直到南天六侠中除了为首的万凌空外，其余之人均到了雒凤山。这南天六侠都是可死生相托的结义兄弟，见许重光有难，自然要全力相助的，众人于是合力查访，三个多月后，终于偶然在一极偏僻的小村落探听得知，一群曾在该村借宿的山客可能曾经遇见到过许重光。那村人说这群山客在闲话时曾说起过，在山中偶见一古怪的汉子，这汉子武功奇高，奔走如飞，但是模样甚是狼狈，象是被什么追逐一般，把众人都吓得窝在草丛中不敢乱动，半rì后才敢离开。当时那些村人以为这些山客只是闲聊胡诌的，所以也没问什么，至于在何处发生就更不知道了。
听了村人的一番有些模糊的述说，恍如黑夜里的一点星火，四侠忙追问起这些山客的下落，哪知这些山客都是来自南安道各个不同之地，来历不甚明晰，又都是些行踪难定的人。四侠无法只好通过村人的模糊记忆，勉强记下这些人的形貌或是姓名，分散开来各自到各处找寻。
仅凭那些村人的记忆来找寻这些人确实是如同大海捞针，张铭功带着许浩然一路寻访其中一名叫李四的山客下落，结果这一追访就是一年多，几经辗转终得一消息说那李四来到了演州。张铭功带着许浩然来到演州后，在经过苦水街时，碰巧得知那里发生了屡有人口莫名失踪一事，因这苦水街乃是演州的“贱民”聚居之地，官府也不怎么管，于是张铭功不免侠义之心大起，就和许浩然乔装打扮，混入人群，这才有了昨夜之事。
方生石等三人听了许浩然的述说，都不免心情一沉，方、吴二人因是受过许重光恩惠的人，恩人遇到危难之事，自然都是担心的。不过二人也都知道自己力量微薄，实在出不了什么力。而刘子浚心中则多了一分好奇，这三人昨晚遇到什么事呢？
三人不免要安慰许浩然几句，都说那许大侠本领高强的，定然不会出什么事。好不容易才将许浩然重重忧心抚平了几分，偏巧这时吴丰子的肚子“咕咕”的忽然叫唤起来，众人不由的都笑了起来，让许浩然的忧心一时给抛去了。
刘子浚知道方生石和吴丰子二人没有吃过早食，自然自告奋勇的要带三人品尝演州风味美食。方生石和吴丰子听了心头大动，但忽又想起昨夜吴父的言语不禁又面露踌躇之sè。刘子浚和许浩然见二人面sè有异，忙问有什么事。方生石低声将昨夜被吴父责骂之事相告，惹得二人笑个不住。刘子浚正要问方生石他们三人昨夜到底碰到什么奇事时，吴父已从外头回来了。
刘子浚和许浩然忙上去拜见吴父，吴父见了二人也甚是高兴，着实的也夸奖了几句。待吴丰子上前说起想和刘子浚、许浩然到外头走走的事情时，吴父顿时脸sè一沉，刘子浚、许浩然见状自然要上去劝说几句，刘子浚也就罢了，许浩然就不得不给些脸面了，毕竟许浩然是对古榕村有大恩的许重光大侠的儿子。吴父想了想也只好应允，算卖个脸面，而且那刘子浚好歹是本地人应该不会出事。不过却约定个时间，申时之前必定是要回来的。吴丰子和方生石连忙应允，刘子浚和许浩然亦拜别，四人一同离去了。
四人离开吴家后，来到了大街上，因刘子浚一路说要做东道，中午带三人去吃筵席，听得方生石和吴丰子心中甚喜。所以刘子浚带着三人来到街边的一家铺面颇大的包子铺，要了几sè包子和两碗七宝素粥，只当作垫垫肚子。这演州的包子甚是不俗，雪白绵软的，用吴丰子的话说只可惜太小，只有小孩子的拳头大小。刘子浚点了蟹肉包子、笋肉包子、仙桃龟儿包子等几sè包子，都各要了些。结果方生石和吴丰子吃得大叫不过瘾，恨不得吃上它几斤，把肚子给撑圆了才足意，平rì在熙雎县哪能吃到这样的东西？就连许浩然一时也吃了两个。
众人吃罢，刘子浚付了二十几个大子，眼皮都不眨一下，俨然有点公子哥的样子，令方生石和吴丰子心中好生纳罕，听说这刘子浚家也不是很阔绰啊？刘子浚笑着悄声说：“上次那银钱还没用完一半呢？”方生石和吴丰子听了心中了然，不禁会心一笑，许浩然也知道他们那点事，也不由笑了笑。
刘子浚待三人吃好，就带着三人逛起这演州城来。