突然被推开，赫连鞒不解的望向对方，神色狐疑，“你怎么了？”剑眉微挑，神色沉凝，侧首望了眼方才那对男女所处的地方，又问道：“你识得他们？”
“不识得。”池晚妆轻轻摇头，低回道：“只是替那名女子感到不值。”
“现在看清尚且不晚，总比将来追悔莫及要好。你也不必替谁伤感可惜，若天下感情都能尽如人意，这世间又怎还会有那么多痴男怨女？”赫连鞒面无波澜，行至林深处，抬起手中的玉箫，婉约如泣的箫声再次传入她的耳中。
浅浅的思念，又似夹杂了浓浓的等待。
情绪莫名。
曲毕，池晚妆低询：“这首曲子，对你来说很特别吗？”
“是我母妃教我的。”
五皇子赫连鞒的母妃云贵妃，在大庆皇室里堪称得上是一个传奇。
十七年前，当今圣上从宫外带回来一名蒙面女子，不顾朝臣反对和皇后阻拦，执意将她封为四妃之首，地位仅在中宫之下。据传她是皇帝最爱的女人，她进宫后，六宫粉黛便成了摆饰，哪怕在云贵妃怀孕期间，两人亦是夜夜同眠。
为了云贵妃，圣上建羽化台，只她一人居住。甚至，还不惜与太后冷脸争执，以致母子感情至今都不是很好。
可惜，天妒红颜，进宫短短三年便离了世。
而关于她的一切，皆成秘密。饶是池晚妆前世在宫中待了五年之久，甚至一度成为后宫的实际掌权人，但对于当今圣上的这位宠妃，依旧是知之甚少。为了帮赫连浠对付眼前人，她曾多次命人打探，却连任何的蛛丝马迹都寻不到，好似云贵妃在进宫前的过去，便是一片空白。
此刻从赫连鞒口中听到她，不由心生好奇，满是期盼的望过去。
后者却没有再开口，径自将身影隐入黑暗，“我明晚再来找你。”
“好。”
不知怎的，方才提及云贵妃时，池晚妆就是察觉到了他身上的悲凉，有种道不清的哀怨围绕在他的周身。
原地静立了片刻，直觉得夜风瑟瑟，方意识到已过子夜，忙转身回了禅院。
屋里已然被处理干净，不留丝毫血渍。
“小姐，您没事吧？”
听到问话，池晚妆转身，只见明笙和明艺正披着衣裳站在廊下，目露担忧。
“我没事，你们且安心回去睡吧。”
她早就交代了两人，今晚无论听到任何动静都不准过来，本以为要到天明才见着两个丫头，不成想还是过来了。
“奴婢委实担心小姐，是等院子里都安静了许久才出来的。”明笙细腻的解释。
池晚妆点头，“没怪你们，退下歇息吧。”
“是的，小姐。”
本该是倦意正浓的，但躺到床上，她却没有了睡意。池晚妆脑中想着的都是如何处理纪公府的那些人，是真的如赫连鞒所说杀了当练手，还是直接带回去找纪妙当面对峙？
如今和赫连鞒打开天窗说了亮话，他又莫名其妙的成了自己的师兄，这阵营算是已经明朗。而出现这个局面，于池晚妆来说，其实并不是特别意外，毕竟，对纪妙母女自己有的是机会，而与赫连浠之间，迟早都是要找个人合作的。
虽说她亦有考虑过赫连枫，但许是前世的愧疚和心虚，令她不愿将其卷入进来。
迷迷糊糊的睡得正浓时，突然察觉到有人在推自己，睁开眼见是明笙，她半支起身子望向窗外，天色虽明却不曾大亮。
昨晚睡得太晚，而又是难得不在相府里，没有那些繁琐规矩，池晚妆本想着多睡一会，却听对方急道：“小姐，老夫人派人来请您回府，天没亮就赶来在寺门口等着。”
闻者先是脸色一变，想到晚上和赫连鞒的约定，不由皱起眉头，人亦清醒了大半，“不是说让我在这住两日吗？表舅后日才到京，我明儿回家还赶得上去楚家接他，怎么突然这样急？”
“说是昨晚连永伯府命人送了帖子，让大夫人带您去连家赴宴。”
“单单指明了我吗？”
“来人是这样说的，老夫人道不能不去，这不让您赶紧收拾这回府，大夫人会等您到了再出发。”
连永伯府是连贵妃的娘家，王皇后不得圣宠，空有虚名却无实权。连家水涨船高，已成了京中第一权贵，池家自然是不敢随便得罪。
池晚妆不得不匆匆离寺，而等到舟车急终进了闵瑞楼时，却见池晚凤也在那里。
今日的她隆装盛饰了番，浅粉色的上衣对襟薄衫，走起路来摇曳生姿，像三月里绽放的桃花，娇艳动人，髻上插着玫瑰紫的绢花，更映衬得肤若凝脂，她转过脸看到自己，嘴角梨窝隐现，头上栗红的蕙穗随着她的盈然一笑摇晃着。
池晚妆突然就想明了她的意思，今日去连永伯府，八成能遇见赫连枫。
而纪妙在见到眼前人平安无事走进屋时，心中本因未收到复命的不安和疑虑彻底转为了怒火。那么多高手，居然连个小妮子都解决不了，怪不得没脸回来见自己，回头她定要回纪府好好跟弟弟谈谈，这身下养得都是些什么奴才？
她心中波涛汹涌，面上则满脸慈善，温和道：“让你急着赶回来着实是辛苦了，但连家的宴会实在是推不掉。”
“您说的我都明白。”
她还想在下人跟前表现母慈女孝，池晚妆可不配合，连坐都不曾坐下即转身道：“不是赶时间么，想来不能再耽搁了吧？”
“是，凤儿，还不快起来。”
纪妙单独坐了朱轮滑盖的大马车，而池晚妆则跟池晚凤挤在一辆车内，一路无话。
连永伯府的门口站着个明艳的年轻妇人，她由三四个丫鬟、婆子拥着，见着池家的马车靠边停下就迎了上前，“池夫人，您可来了，我母亲还担心您贵人事忙，不肯赏脸呢。”
“怎会？连夫人相邀，我怎可能推拒不来？”
“晚妆、晚凤，快见过连家的少夫人。”
这等关键，两人自是极为听话的朝那明艳妇人行了礼。
“两位妹妹别客气，快免礼。”
连少夫人走到池晚妆身前，伸出手搭上对方，边打量边笑着道：“哟，这位就是相府的大小姐了吧？模样可真标致。”
早在来这前，池晚妆便知晓连家对自己有兴趣。
或许是，连贵妃得了些风声，知晓赫连枫关注过自己？
“少夫人过奖了。”
在连少夫人打量她的时候，池晚妆亦在打量对方，眼前的妇人不过双十年华，打扮得很华丽，大红遍地织金绣梅兰竹襴边的裙子，乌黑的青丝梳成了牡丹髻，赤金镶紫瑛石的发箍，碧玺石的宝结，赤金衔红宝石凤钗。
而发箍上的紫瑛石个个都有指甲盖大，宝结上的碧玺石大小、深浅不一，堆叠在一起却有种不同寻常的华美。还有凤钗口里衔着的红宝石，个个都有莲子米大小，熠熠生辉，光彩夺目。
连少夫人留意到她在看自己，当下笑了笑言道：“今儿我们家六小姐过生辰，她素喜欢热闹，请了京中的不少年轻小姐，你们可都快进去。”
却没有松开池晚妆的手。
府内建造奢华，亭台楼阁，青砖铺路，花石为阶，玉石雕栏，修葺装景俨然比上行宫。池晚妆瞧着，暗道怪不得池相会看中赫连枫，连家这般势大、宫中又有连贵妃坐镇，而赫连枫又得圣上欢心，怪不得比过了从刚出生便是太子的赫连浠。
连家六小姐的生辰宴摆在了侯府后院的浮碧亭中，远远望去，便可见有婆子领着丫鬟们在亭中穿梭着，身影婀娜。
浮碧亭坐落在后花园湖面的正中央，四周浮雕游廊，直通中间的亭子。湖面上每当夏日荷花盛开之时，碧波荡漾，接天连叶，一望无际，故而得名。浮碧亭外表美观，内设软椅高塌，更有隔间几间，俨然就是一个小院落般，平时小憩、用膳在这皆可。石柱上有一副对联：清风明月本无价，近水远山皆有情。
远处，一座古色古香的八角亭，熠熠的阳光洒落在亭顶上，那金黄色的琉璃瓦闪闪发亮，朱红色的圆柱泛着红光，显得格外耀眼。
池晚妆心知终是到了目的地，几人走了进去，亭中已是满堂宾客，连夫人起身相迎。
纪妙从善如流的与诸位夫人见礼，而等面对西墙处的一对母女时，她的表情微滞。池晚妆望过去，亦有些惊愣，不成想楚家大夫人和五小姐楚清媚亦到了这儿。
坐着的楚夫人三四十岁的模样，穿着什锦百花样色的绸缎，头上挽了个高高的凌云髻，高高缀着珍珠凤钗，眉眼带笑。
而她身后的少女不过二八年华，身材高挑，一双凤眼微微上挑，细细的柳眉弯弯地挑起，容貌甚是瑰丽。身上穿着大红缕金富贵牡丹的绫罗花裙，脚上踏着一双翘头绣金花鞋，那鞋头上各镶了颗珠圆玉润的明珠。
池晚妆朝自己投来抹孤傲的目光，不以为意的别过了视线。
她亦不是个会贴人家冷脸的性子。
亭中热闹非凡，连家的六小姐到后便开了宴席。
而此刻，位于连永伯府院北的水榭亭中，连家的二公子连州望着对面的赫连枫很是好奇的询道：“殿下，我娘特地请了池家的大小姐过府，我倒是真想见见是什么样的佳人令你朝思暮想。”
赫连枫只举杯吃茶。
“不如你我现在就去浮碧亭那？”
“一堆的夫人小姐，你倒也好意思？”赫连枫唇角含笑，若有复杂的冲对面的人提醒道：“你莫要去打她的主意。”
“就这样的在意？听说姑姑在宫中可着急着，还有意在年后太子选妃后替你成婚呢。”
赫连枫眉宇蹙起。
适时，有侍卫站在台阶下禀道：“殿下，贵妃娘娘请您立即回宫。”
连州即幸灾乐祸的笑道：“瞧，就知道姑姑不会让你有机会在这会美人的，我这都给你制了机会，你都无福接受，回头她保不准就真成了北定侯府的世子夫人了。”
赫连枫不得不起身，满脸苦色失望的搁下茶杯，他语气坚定道：“不会的。”
她说过，不会嫁给北言喻的。
望着赫连枫远去的身影，连州终是坐不住，起身出了水榭。
宴席散去，连家的几位小姐带着众人往假山石林处去游玩，远远望去，假山千姿百态，惟妙惟肖。或如石狮半卧、或如骏马奔腾、或如孩儿女敕面，众人只道是新奇。
连六小姐自豪地说着这样的假山石林是如何的稀奇，道都是她二哥特地派人从边远处运来的，整个京城除了那皇宫之中，保准再也见不到这样的奇景。虽是这么说着，却没有一丝刻意地去炫耀，听在众人耳中也不觉得刺耳。
她拉着众人往假山中去，说是去洞中玩，石洞层层相通，众人只觉得跟走进了迷宫一般。
丫鬟们都在远处，并没有接近。大家在假山里玩耍，不知谁首先提出了玩模瞎子游戏。池晚妆本不想留下，但众人在场不好月兑身，亦只能在假山中穿来穿去，只是过了没一会，竟然发现自己身边都没了人，心里微慌，不知这其中是何把戏，便四处寻着，却连一个路人都没有瞧见。
池晚妆一直向前走着，发现越走越偏僻，心里不禁越发警惕。毕竟她对这儿不熟悉，极大可能就中了旁人的奸计。
而当她正越走越迷茫时，突然听得一个闻声：“你是什么人？在这里做什么？！”
池晚妆转身，看清来人，脑中微微细想，便跳出了一个名字。
……
等到池晚妆再次走回到假山林时，只见已有连府的家丁寻了过来，她袖中的手微紧。
果然，事情永远都不会简单。
“池大小姐？”
最先的一个高大小厮带着不确定的口吻看着池晚妆开了口。
池晚妆刚点点头，才准备开口时，对方又说了话。
“小姐真是让奴才们好找啊，我家夫人请您去大厅。”
领头的小厮说完，还做了个请的手势，而其余的那些人都站到了池晚妆的身后。
池晚妆见着，这阵势似是怕自己逃跑的样子，心中不解，刚刚只觉这小厮的态度不太对劲，如今便更加确定了。
何况，还是连夫人找自己？
池晚妆轻声出口问道：“连夫人找我什么事？”
“池小姐您将楚小姐推到池子里去而后逃之夭夭，奴才们也是将整个后院寻了好一阵子才发现您在这。”
小厮的语调怪怪的，明显很是不屑池晚妆的那种行为。
“什么，楚小姐掉到了池子里？”池晚妆惊讶地开口道。
“池小姐难道不知道吗？”小厮看着池晚妆一脸无辜的表情立即接了话，语气不是很客，心道背后做了这种事情居然还想狡辩，亏她还是出自名门。
池晚妆一听这话也知多说无益，何况与与这么个小厮解释根本没有用。如今看他的样子，自己怕是已经坐实了这罪名，只是自己没有做过，难道还能有证据不成？
她挺直了腰杆跟着他们往大厅走去，面色一点也不慌张。自己没有做过，那么不管是误会一场还是有人存心栽赃，自己都不能低头。
目光微微扫视着整个大厅，连夫人高坐在上方，面容极其严肃。楚夫人的眼神恨不得是想把自己给生吞活剥了一样，而纪妙则是黑着一张脸看着自己，旁边站着的池晚凤连脸上的幸灾乐祸神色都没藏好。
上前给众人行过礼后，池晚妆也不动，等着她们的质问。她心底明白，这是自己一个人的恶战，而且是一场只准胜不能输的回合，不然她初回露面在各大世家前就毁却了所有名声。
连夫人看着眼前的池晚妆，心下有些难为，对于那件事本就是迷迷糊糊、不知不解的，如今在自家里出了这样的事情。自己这个主母是必须处理得当的，不管是池府里还是楚家，都不是能随意忽悠的。
何况，还有这么多人看着呢。
相比之下，站着的池晚妆倒是显得有些冷静、镇定过了头，也实在不像是一个年轻女孩子表现出来的。
“你可知道找你过来为了何事？”
半晌，连夫人开了口，不是自家的姑娘，还得顾着池家的面子。
池晚妆抬头，恭敬地回道：“回夫人，刚刚来的路上，您府上的家丁已经说了几句。”
“那你可有什么要说的？”她继续问，对于池晚妆的直接倒是有些诧异。
池晚妆不喜欢拐弯抹角的说话，何况这种事情本来就不是能够打打马大哈就可以过去的。其实路上也就听了他们说几句，对于整件事情的来龙去脉本都不是很清楚。想着便道：“夫人，您是这连府的主人，我相信您自是不会随意冤枉人的。只是我心里有一点不明，为什么大家都以为是我推了楚小姐？”
“不是你推的，难不成还是我家清媚冤枉了你？”连夫人还没有说话，一边的楚夫人便已经激动的站来起来，指着池晚妆气氛地说道。
池晚妆心里一冷笑，原来是楚清媚亲口说是自己推下去的。难怪众人对于是自己推她进池子的事情深信不疑了，她落水，自己迷路，倒真的像是畏罪潜逃了。想着中午在饭桌上的时候她还对自己笑，这一下怎么就变成是冤枉自己的人呢？
不过，还能指证自己，那就是说，没出什么事情咯？
池晚妆见着众人也重新看向了自己，望了眼纪妙。这个时候，她竟然都不帮自己一把，心中冷笑。
于是，只能顶着众人的目光走向楚夫人，回道：“楚夫人，我没有推你女儿下池子。为什么楚小姐说是我推下去的你们就都信，而如果我说不是我推的，你们就都认为我是在狡辩呢？我想知道有人亲眼看到我把她推下去了吗？”
“你……你！”楚夫人指着池晚妆，似是被气极了，她没有想到这个小姑娘竟然有这么大的勇气敢顶撞自己。就直接道：“我们家清媚可从来就不会撒谎！”
池晚妆冷笑，“从来没有说过谎代表永远不会撒谎吗？谁在第一次做事之前不都是从来没有过？！”说完看着楚夫人，眼神好不退宿。
楚夫人一听立即往后退了一步，也不顾是不是会有**份，转身瞧着纪妙，开口就是：“池夫人，你们家真是养了好女儿啊！”
其实池晚妆的这句话不止震惊了楚夫人，也使整个大厅里的人都不得不正视池晚妆。
纪妙听到楚夫人的指责有些脸上无光，也不好意思再坐着了，站起身来，旁边的池池晚凤一见立即跟上前。
池晚妆也看着纪妙，心里想知道她会怎么做。
纪妙看着楚夫人顿了一下，竟转身对着池晚妆大声道：“还不快给楚夫人道歉？！”
池晚妆实在没有想到纪妙会这么做，平时她也算是极厉害的人了。今日竟然这般妥协，她难道不知道此时保住自己就是保住了池家的面子吗？眼睛一闪不闪地看着纪妙，池晚妆也不示弱，回道：“我没有做过！”
一个一个字，声音铿锵有力，在大厅中回荡。
“大姐，这是在外面，你给楚夫人认个错，就没事了。”池晚凤也对着池晚妆劝道。说的话很把握分寸，一方面想让池晚妆服软，另一方面又给楚夫人扣了个高帽子。
只是，池晚妆并不上路，坚定地重复道：“我说了我没有把楚小姐推下水！”
自己若真的道了歉，那不就是承认了吗？她可不傻，这种事情是绝对不能妥协的，女儿家的名声和名节同样很重要。
纪妙很怒气地瞧着池晚妆，这给她台阶下都不下，她这是想把池家的脸都丢尽吗？众人心里也只道她是不识趣，只是连夫人瞧着池晚妆的眼中倒是有几分欣赏。
“那你刚刚那么长时间去了哪里？”
池晚妆听到卫氏的问话，转身如实回道：“我在假山林中迷路，后来出去后找不到回来的路。”
池晚妆知道这样的话没有什么说服力，但是总比扯个谎要强。
果然，“荒唐！连府上上下下这么多人，你难道不会问人吗？”
“没有。”池晚妆如实答话，而后抬头转向连夫人客气道：“夫人，不知你们连府的西面是不是鲜少有人去？”
连夫人一听，果然神色有些紧张。
池晚妆望向左边上的连少夫人，看到她也是一脸的不可思议，在旁边站着的下人也都纷纷低下了脑袋。
池晚妆当下心中有些偷乐，很是满意。
“那儿是没什么人去，你没有见着人也实属正常。”连夫人回道，一副没什么要紧的语气。
可是刚刚他们三人的表情、屋里的气氛，楚夫人和纪妙也不是糊涂的，自是知道这其中有些什么玄机。纪妙望着池晚妆，似是对那个地方很有兴趣。
而楚夫人可不顾这些，心里都是她的宝贝女儿，开口道：“就是迷路了，也可能是推了清媚后才迷的，何况那么长的时间，也没有个人好给她作证。今天要不是被丫头撞见经过，我们家清媚可是要没命的啊！”
“就是她将我推了下去的！”
不容池晚妆多想，只听门外传来楚清媚的声音。众人朝门口望去，只见连家两位小姐扶着楚清媚站在那。
楚清媚披了件鹅黄色的绣菊杭绸披风，满头青丝垂在肩上。脸色苍白，本就消瘦的脸蛋更显疲倦，只是那双细长的丹凤眼直勾勾地盯着池晚妆，似是有很大的委屈一般。就着身旁二人的手，站在那儿连脚都站不稳。
池晚妆目光犀利，心里实在是想不通，自己与她初次见面，从来也没有得罪过她，她怎么就一口咬定是自己呢？
楚夫人一见自家女儿站在门口，立即走上了前扶住楚清媚，满脸关怀紧张道：“清媚，你怎么下床了，这还发着烧呢？”
而面对楚清媚的出现，大厅里的人都是很奇怪。
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