在众怀疑的目光下，她一步一步走近楚清媚，望着对方那副楚楚动人、担惊受怕的样子突然觉得好笑。
而楚夫人见池晚妆越来越近，立即就竖起了全身的戒备，她开口警告：“你别再想伤害我家清媚！”
话落，她侧过脑袋望向纪妙，冷着脸质问道：“池夫人，如今您府上的小姐伤了我女儿，我本念着池相和我家老爷同朝为官，未免伤了和气并不想将事闹到衙门里去。但做错事害了人，现在还不知悔改，难道真当我们楚家的人好欺负？”
“楚夫人请勿动怒，这事是小女不对，您……”
纪妙赔笑道歉的话还没说完，就被池晚妆不留情面的打断，“母亲这话错了，现在仅凭楚小姐的一面之词就将我定罪，本就显得牵强。而您是相府的主母，不说是我继母，可还是我的亲姨母，当年我娘亲去世前托您照顾我，家里方允你做了我爹的续弦。母亲，你以前对我怎样咱们尚且不论，便是现在，您想顾全大局，但也不能不分青红皂白的帮着外人往我头上扣罪名，是不是？”
“胡说八道些什么？”
纪妙面色一僵，完全没料到池晚妆会当着众人面这般说自己，还连她当年如何进相府做填房的事都抖了出来，这不让别人觉得自己这池夫人名不正言不顺，总是低那死去的纪芙一等吗？
“我可没胡说。”
池晚妆声音清亮，语气不卑不亢，而在纪妙要开口前抢先又道：“罢了，所谓家丑不外扬，我也是懂得替相府着想的。”
她冷然转身，望向纤弱卧榻的楚清媚，盯着她再次问道：“楚小姐，你可真确定说了是我将你推下的水？要知道，这儿可都是京中各大世家的女眷，你若故意诬陷我，到时候名声尽毁，可别将责任推到我身上。”
“原就是你推我下的池子，我哪里会污蔑你？”
“哦？那当时的场景是……？”
楚清媚即羞赧的望了眼屋里的人，垂头颇是难为情的回道：“池大小姐你担心我和北世子的婚约，觉得我会阻挡你嫁进北定侯府，便将我拉至偏僻处警告。我好言好语的相劝，你却骂我不识好歹，还侮辱我死缠烂打，说你必定会成为未来的侯府少夫人，让我不要痴人做梦。”
她边说边用帕子抹着泛红的眼眶，很是无助可怜抬起眸子，心有余悸的揪着衣角，“我不过就驳了你几句，谁知你竟狠心将我推入水中？”
“大家听听，可见池家大小姐的心思有多歹毒。她先是不知使了什么手段唆使北定侯府的世子爷违背母命去向她提亲，导致我家清媚被人嘲笑，如今更是直接欺到了咱母女头上来。”
楚夫人用帕子捧着脸，蹲在楚清媚身边抱住女儿。
先前北定侯府和楚家往来密切的消息，各大家族亦是听闻了风声的，而北世子随五皇子回京没几日就说要推掉和楚家的亲事，更不顾楚家小姐的寻死之举，足见心肠之硬。
这事早已惹得外界议论纷纷，而风波未平之下，北世子突然对池家一个刚回府不久的小姐提亲，能不让人好奇其中蹊跷吗？
楚清媚可谓是替池晚妆按了个有理有论的动机。
屋里响起众女私议声，池晚凤更是直接走到了她身边，满是好意的劝道：“大姐，如今证据确凿，你还是别抵赖了。这事闹大了于爹爹于家里都不好，还会赔了你自个的名声，快向楚小姐道个歉，请她大人不记小人过，别生你的气了。”
“四妹妹可真是替我着想，你就这么希望我顶上这杀人谋命的罪名？”池晚妆冷笑以对，目光冰寒。
闻者面露讪讪，后退一步委屈道：“大姐说的这是什么话？我知你对我和我娘有些误会，但怎么能这样曲解我们的好意？你因想嫁给北定侯府的世子爷而谋害楚小姐不成，便将气撒在我们身上吗？”
池晚凤在外素有美名，周边亦有人对池晚妆指指点点的轻声谴责。
“相府里的家事还是莫要拿在这边说了，你和母亲心知肚明就成。”
池晚妆不耐的瞥了眼她，收回视线再次转向楚清媚，随后扫视了眼屋内，淡淡道：“想来楚小姐在外还颇有人缘，你说什么大家就信什么。可是就借用方才我家四妹妹说的一句话，证据确凿我才不能抵赖，请问你说我害你，到底可有人亲眼所见？”
“都到了这个地步你还想抵赖？我家清媚可不就是最好的证人？”楚夫人面色阴郁。
“这怎么能算？以她的说辞，不过是个受害人而已。口说无凭，她说是我推她入的水，如果我说是她自己跳下去的呢？”
在众人诧异的目光下，池晚妆面色如常，淡淡叙道：“楚小姐说我担心她嫁给北世子，所以才对她下毒手。但大家好似都忽略了一点，北世子和她并没有定亲，所谓的亲事不过是在商议，而始终都没有定下。而楚小姐却心心念念的要嫁进北定侯府，甚至还不惜使出一哭二闹三上吊的把戏逼迫北世子娶她。若是论形势分析，不觉得她想除掉我的机率大一些么？”
“不、我没有，我哪里会那样想？”楚清媚急急辩解。
池晚妆一笑，反问道：“真的没有吗？你为嫁给北世子连上吊都用上了，难道不可能杀了我这个威胁你的人？”
在对方无言相驳的表情下，她声音一提，望向连夫人解释道：“夫人，其实事情是这样的，在假山石林后，楚小姐突然寻我说有事相谈，随后我就与她到了远处的池塘边。她刚开口就求我不要嫁给北世子，大家想想，这等婚姻大事，我自然是听从父母之命的，于是就告诉她得由我家中长辈做主。
但楚小姐却不这么想，她觉得我是故意刁难，还说若是我不答应就是逼她去死。我劝了她几句，她根本听不进去便想害我，我好容易月兑了身就离开了那里，之后便迷了路。我本念着这事事关她的闺阁清誉，且毕竟是出于她对北世子的执念太深，本不愿多说，但没想到她居然会以自残的方式来陷害我，我方问过她亦给了她机会，她不改口我也顾不得这些只能明言了。”
池晚妆说完，无奈又惋惜的摇了摇头。
“不、你胡说！”楚清媚站起，指着池晚妆就控诉道：“你颠倒黑白，我没那么说过。”
“楚小姐，做人可不能这样，我替你着想想保全你名声，而你还执意在众人面前诋毁我？”
池晚妆一脸大度宽容，无奈再道：“你自己想想，你身上有何好值得我嫉妒、感到威胁的？论家世，你父亲不过是个四品小官，楚家的名声地位都源于你二叔骁勇将军，而我却是相府的嫡出千金。再说北定侯府，你是楚家想方设法要嫁进北家的女儿，即便北夫人中意你，但北世子却视你如蔽，他向我提出提亲，难道我真会觉得你有本事挡了我的道非除却你不成？”
“你、你怎么能这样说？！”
楚清媚突然身子一软差点就颠倒在地，幸得楚夫人一把扶住，“媚儿，你怎么样，没事吧？”她关心完女儿，就转身向池晚妆，“好你个伶牙俐齿的丫头，我家清媚素来知书达理，哪会对你动那等念头？”
“知书达理的小姐，不会因为一件亲事不成就怀恨在心，故意以死相逼的。楚夫人，你们母女可别将世人都当做傻子，如若楚小姐当真非北定侯府的世子不嫁，亲事被拒就一心求死，那今儿就不可能站在这里。”
池晚妆身姿笔直，说话有条不紊，神态高傲自信。
连夫人不禁暗道不凡，眸底飞快的闪过赏识，但下一刻便添上了愁绪。
“你、你这还不是想将我家清媚逼死？你这人的心思太歹毒！”
然而，楚夫人这回的话，却没有引起共鸣。
池家大小姐的话虽有些咄咄逼人，但却极有道理，她没道理会去费尽心思谋害一个对她构不成威胁的楚清媚。而反之，楚家本以为和北定侯府是结定了亲，谁知北世子却拒绝她求娶池家长女，楚清媚因此而怀恨在心，谋害不成反闹诬陷很合情合理。
“我真没想过害你，各位夫人小姐，你们不能相信她。”
“不相信我难道还相信你？”
池晚妆走到楚夫人身边，一副了然的叹道：“我知晓夫人不喜欢我，毕竟京中谁都知道，明日表舅回京后不日便会认我为义女。你担心他因为我而少了对楚清媚这侄女的疼爱，于是就私下与人合谋，想让我身败名裂，是不是？”
她说完，亦有所指的望向纪妙，突然若有感慨道：“我这趟回京，好似真的碍了不少人的眼。”
“晚妆，”
纪妙顿感不妙，她先是暗指楚夫人和人勾结要除掉她，接着突然对自己说了这么一句话，加上之前她先前的表现，这是在对付楚家的同时，还想一举击向自己？
来自屋内众人打量的眼神，令她浑身不自在。但纪妙并没有表现出来，依旧是平静处之的表情，格外温和的维护道：“你真是受委屈了，没想到楚小姐居然藏了这样深的心思，回府后我必定告知你爹，咱们池家可不能吃这个亏。”
现在倒扮起了慈母？
池晚妆暗笑，自己的心理攻术都使出去了，这屋里的众人现在虽说现在还都是半信半疑，却也再没人一口认定是自己谋害的楚清媚。太平时刻说漂亮话，担心旁人说她刻薄自己，表现得也太晚些了吧？
“哟，这儿可真是热闹。”
屋内正安静着，突然从门外走进一翩翩公子，他手持着玉扇至连夫人身前作揖唤道：“儿子见过娘。”复又望向连少夫人，很是恭敬的喊了声“大嫂”。
连少夫人即向众人介绍乃府中二少爷连州。
他先是扫视了眼屋内众人，最后定在坐着披发的楚清媚身上，很是好奇的问道：“楚小姐这是怎么了？早前我路过假山石林那的时候见你还好好的，现在……听说是落水了？瞧你这不小心的。”
连州的话说得漫不经心，但众人一下就抓住了关键。
他到过假山石林。
而楚清媚的心却一紧，咬了咬下唇，低下头以掩饰眼中的慌乱。
“州儿，你在假山石林处见过楚小姐？”连夫人询问。
池晚妆抿唇暗笑，上前一步欠身开口，“连二少爷，我和楚小姐在假山石林后说完话出来就遇见了你，当时你还问我和她在做什么怎么动手动脚的，是不是？”
连州没有分毫迟缓，颔首道：“对、是有这一回事。”
他面上无波无澜，心中却暗骂这女人的狡诈，自己才刚露面，她倒是堂而皇之的利用起自己做人证来了？虽说自己本就有意来此替她解围，但他主动开口是一回事，眼前人抢先说话又是另外一回事。
但这等关键时候，却又不可能否认。
“我离开时，楚小姐还好好的没有落水吧？”池晚妆问得可谓是脸不红心不虚，似乎认定了连州不可能不配合。
如她意料之中的，连州点头，应道：“不错，池小姐何以问这事？”
“唉，楚小姐道是我将她推进了池子，我可真是百口莫辩。”
楚清媚早在听到连州附和池晚妆第一个问题时心中就一惊，本来自己就是有意陷害池晚妆，假山石林里根本就没见过她的影子，而池晚妆的那些话更是胡编乱造，但连二少爷怎么会说对呢？
而现在又听到这样的话，直接站起来怒道：“二少爷你撒谎！我都没见过池晚妆，你什么时候见过我好好的站在那没事？”
“清媚。”
楚夫人急急唤她，而后者似乎也意识到说错了话，忙捂嘴望向众人。
“方还说是池大小姐推她到的水里，怎么现在又说没见过池大小姐了？”
“原来她开始说的是错的。”
“这闪闪躲躲的，楚家小姐可真是……”
厅堂内，论声不断。
形势已经明了。
池晚妆缓步走到楚清媚身前，语调不见起伏，“楚小姐，你可真是死不悔改。我给你机会你不要，非咬定了我推你下了水，而现在见着有连二少爷替我作证，你不甘认罪却又直接诋毁说没见过我，难不成我和连少爷合谋来害你不成？”
池晚妆第一次来连永伯府，先前又没在京中，定不会认识连州，这话大家自不用多想。
池晚凤靠近她，面色关怀的说道：“大姐，原来是楚小姐故意诬陷了你，还好有连二少爷替你作证，否则可就要受人冤枉了。”
“是啊，还好有连二少爷。”池晚妆转身看她，“否则将希望放在妹妹你和母亲身上，这害人的罪名都不用楚夫人和楚小姐往我身上扣，我就已经落实了。”
“大姐，您怎么能这么说？我和娘也都是为了你好，否则若是真的，闹大了如何是好？”池晚凤抿紧双唇。
“凤儿，你莫要说了，你姐姐对娘的误会都不是一朝一夕了，这些家庭琐事别在这让人笑话。”
纪妙可不希望她们将这话题继续下去，匆匆带过后就望向楚夫人，“你和楚小姐，是不是该给我们池家一个交代？”
这时候，已经不能去在意旁人对自己审视的目光了。不管怎么说，这些人她往来得频繁，而对池晚妆则并不了解，只要自己还是丞相夫人，纪妙就坚定，不会有人敢当面对她提出质疑。
故而，她只用办好她贤母的形象即可。
事情到了这个地步，楚家母女自然是哑口无言的，这事不认也得认。然楚清媚却如何都不想道歉，她亦不敢看周围人的目光，直接身子一软却是装晕了过去。
楚夫人自然是护女心切，急急的告辞离开连永伯府。
而在她们母女走出门槛时，池晚妆突然开口，“楚夫人，咱们明日再见，希望到时候楚小姐已经醒了过来。”
“简直是太荒唐了，楚家的小姐居然是这样的人。”
“唉，楚家纵女如此，怪不得北家不肯定亲。”
走出连家的大门，池晚凤面对冷冰冰的长姐，开口问道：“大姐，你何时认识的连二少爷？”
她可捕捉到了两人一瞬的眼神交流。
“怎么，你何时这样关心我的事了？”
池晚妆走向即将登上马车的纪妙，想起昨夜的事，阴阴一笑。
而当天晚上，池相从侍郎府李家回来时，路上却遭遇了刺客，幸得他身边安置了不少高手，对方没有得手，但因打斗却留下了几句尸体。
－－－－－－题外话－－－－－－
谢谢lucy8225和pengmaggy两位亲投的月票。字数方面，只能再说声抱歉了，明儿周日，我爸去医院替我，应该会有两更补偿。书评区有亲提到《嫡女花》那本书，是箫箫以前在外站写的，后宅桥段偶有相似吧，但偶肯定不是在搬文。