李克用拿下柏乡，亦不歇马，又折而向北浩浩荡荡地扑将过来。大军一路行来，才过定州，走不多远，便见迎面开来一队人马，直奔过来。李克用心中吃了一惊，定睛向了对面兵马仔细地望将过去，但见帅旗上了一个大大的“刘”字，又向了帅旗下瞧了过去，便听李克用“哈哈”地大笑出声：“刘仁恭，反复无常的小人，是你来了么？你识得本王要去何处么？本王是去掏你的老窝去的！料不得不用本王去拿你，你自己倒送上门来了，当真苍天有眼！”
刘仁恭见了李克用，却似狡兔见了苍鹰、老鼠见了狸猫一般，魂儿魄儿早吓得飞到九天云外去了。他使劲定了定神，抖声道：“柏乡失守了么？你、你、你怎的来得如此之速？”
李克用见得刘仁恭熊包模样，大笑道：“刘仁恭，如此胆小如鼠，亏你还想去救柏乡！”
“啊，啊，不……刘某是……”刘仁恭语无伦次地道。
“啊，是了，本王明白了！刘仁恭，狡诈的东西，可是要逃命么？”李克用大笑一阵，又“呸”了声，耻笑道：“刘仁恭，你此时此刻便到了定州，想来是你尚未听到柏乡失守之讯，便早早的弃幽州而逃了。真真令人好笑！哈哈，刘仁恭，你既然想逃命，怎的不绕道而行，偏偏要往本王的枪尖刀口上碰？”
“啊，啊，刘某、刘某、刘某哪料得你会来得如此之快！”刘仁恭上下牙齿叩得“啪啪”作响。刘仁恭如此说话，原是他二日前便弃幽州而逃了。刘仁恭率兵南下，原拟过了定州，再折而东行或西行，绕道渡河南下，直趋汴州，哪料得李克用会马不停蹄，向了幽州疾速进军，是以未及绕道而行，便与晋王兵马撞了个正着。本来，刘仁恭早便发现了对面的大队人马了，只是他做梦亦想不到会是李克用的兵马，是以才迎了上来，不者，只怕他便要早早地逃之夭夭了。
刘仁恭听得李克用的大笑声，早已苦胆吓破，由口中流出苦水来，哪里还敢再待片刻？见得他一催坐骑，率先便逃。幽州兵马见得节度使大人逃命，各自唿哨一声，竞相溃逃。四十万大军叫嚷着、拥挤着狂奔乱逃，直激得尘土漫天飞扬。如此景象，却也颇为壮观。
李克用见得刘仁恭与幽州兵马如此草鸡，仰天发出一阵大笑之声，手中令旗一挥，大喝道：“追！”便见百万晋国雄师摇旗呐喊，向了幽州兵马冲杀过来。
幽州兵马见得晋军铺天盖地滚将过来，却似被摘了魂儿一般，早已吓得身子发抖，双足挪动不得，双手颤颤地举兵不起，哪里还敢抵抗，纷纷缴械投降；一些降得慢了些的兵丁，或做了兵下之鬼，或做了“鸦儿军”战马铁蹄下之鬼。
此一役，便只有刘仁恭单人匹马逃去，幽州兵马或死或降，再无一人漏出去。
李克用恨刘仁恭入骨，眼下他见得刘仁恭月兑而去，心中自是恼怒至极，见得他滚鞍下马，顿足大叫道：“本王去打幽州，便是为了去捉拿刘仁恭这个奸贼的，以出胸中的恶气，料不得竟然又让这个奸贼跑了，真真令人好恼！”李克用心中一急，怒火上涌，不觉大声咳嗽起来。
周德威见李克用面如紫茄，额角青筋粗如豆角，且是剧烈地跳个不停，巨口大张，出气如牛，不觉心中难受。周德威身子上前一步，以手轻拍李克用的背心，柔声劝慰道：“主公不须烦恼，刘仁恭这个奸贼，月兑得了初一，还能月兑得了十五么？便让他的脑袋暂且寄于脖颈之上，咱们改日再取便是了！”
李克用听周德威如此说话，想想确是如此，且是又无法可施，便也释怀了些。李克用胸中怒火一息，出气便也均匀了些，听得他叹声道：“只是便宜了这奸贼，便让这奸贼多活几日吧。”
“晋王千岁，咱们还去幽州么？”周德威见李克用面色好转，笑问道。
“周统军，刘仁恭弃城而逃，幽州已成一座空城，再去何益？”李克用大笑道。
周德威点了点头，笑道：“晋王千岁，看来咱们的下一个攻击目标便该是郑硕了？”
“哈哈，周统军果有先见之明！”李克用双目一亮，大笑一声，赞许道。李克用敛了笑容，又肃然道：“周统军，传谕各营、各队，用饭、喂马，连夜去抢沧州！”
“连夜去抢沧州？主公，兵马连克数城，甚是劳乏，便不让他们歇歇足了么？”周德威黑面一肃，口中发出惊疑之声。
“周统军，本王岂识不得军兵辛苦？只是兵贵神速，咱们此时若不去抢沧州，只怕时机一过，梁军有备，且是外援来至，再取沧州便要大费周折了！”李克用大声笑道。
“父王，此理威儿岂能识不得？只是您老人家的身子……”周德威轻笑道。
“威儿放心，父王这点小恙已是多年之疾，料来一时半会还是无妨的。”李克用低声微笑道。却也作怪，他说“无妨”时，口中却又剧烈地咳嗽起来。
李克用道“这点小恙已是多年之疾。”原是十数年前，李克用于汴州封禅寺遭大休袭击，失去一耳，且又留下一脸的疤痕来，所带的数万“鸦儿军”尽数毙命；李克用一生之中，攻无不克，战无不胜，才搏了个“飞虎子”的美名儿，又哪里吃过如此的窝囊气儿？李克用自汴州逃回太原后，便觉胸口发闷，不觉大咳起来。他一咳这下，竟然吐出数口血来。当时，虽经医治，将此疾压了下去，但时过不久，却又复发。此后，虽是多方治疗，却也时好时歹，终是除根不去，竟成宿疾。近些年，李克用南征北战，东挡西杀，饱受颠簸之劳、风霜之苦，是以旧疾便又复发了。
周德威见得李克用咳出的痰中竟有缕缕的血丝，鼻子一酸，哽咽道：“父王还须保重身子为是，反正讨伐朱梁王朝亦非一朝一夕之事，也不急于一时，不如暂返太原，待父王养好身子，再出兵不迟。”
李克用跌坐于地，运气调息一时，却觉有些好转。他站起身子，来到周德威面前，微笑道：“威儿，返太原养身子，威儿想过么，此需多少时日？且是父王如此痼疾，还能治得好么？咳，父王已是偌大年纪，便是此时便去了，亦不为早矣，又有何可惋惜之处？”李克用语声一肃，又慨然道：“威儿，夺取朱梁江山，洗雪奇耻大辱，乃父王最大的心愿！机不可失，时不再来，乘得此时梁军未及结集之机，一鼓作气，各个击破敌军，直捣朱温老巢大梁，早定大业。天下若得，便是父王不幸去了，却也死而无憾了！”
“父王虽是言之有理，但父王万金之躯乃沙陀伟业之本，父王身体康健乃沙陀人之福，父王怎可如此不顾惜？”周德威眼中含泪，柔声道：“父王，威儿之意，父王还是回太原好好地调息为是。”
李克用以手轻拍自己的肩头和前胸，语声平静地道：“威儿不必担心，父王自是会照顾自己的身子的。威儿还是传令去吧。”周德威抹了把面上的泪水，起身传令去了。
行军令才出，军士哗然。便听一人大叫道：“统军大人，这不是想要弟兄们的命么？便是牲畜，也有歇歇脚的时候啊！”一人大呼道：“统军大人，连续打了几次胜仗，也该让弟兄们吃顿热乎饭，睡个安稳觉，恢复恢复体力啊！”一人愤声道：“弟兄们，咱们为晋王抛头颅、洒热血，沙陀人竟然如此无情无义，视咱们为会说话的牲口，任意驱使，咱们为他们卖命又有何益？不如散了吧！”众人齐声吼道：“对，这位弟兄说得对，咱们散伙！”哗然一声，转身便走。
周德威听众人嚎叫不止，心中有气，身子一跃，登上一个高处，大声道：“弟兄们少安勿躁，请止步听本统军一言！”
此声响若惊雷，直震得众人心头发颤，不觉住声止步，以目瞧了周德威，静等他说话。
便听周德威高声道：“弟兄们休发怨言，难道晋王千岁便识不得大家辛苦了么？只是他老人家以为此时乃是逐个消灭朱梁王朝各镇势力的大好时机，兵贵神速，延误不得啊！弟兄们疲惫，晋王千岁便不倦怠了么？晋王千岁身染重疾，尚不辞辛劳，大驾亲征。大家身强力壮，只受些筋骨之劳，便叫苦不迭了么？”