办事利索的方嬷嬷第二天大早就从大儿子李总管那里拿来名单,干活的和守园子的家丁,全部列举在上头,未敢有任何遗漏。
跟随温氏多年的方嬷嬷隐约意识到温氏的意图,尤其是昨晚，温氏特意探问瑜哥儿的情况,让方嬷嬷心头警铃大作。当夜,她回到自己院子里,把大儿媳叫过来，跟她说了一些话，便放她回去。
李忠家的回到屋，和自家男人关起门来偷偷商量。
“要不，让瑜儿好好呆在房里温书,别去花园干活了。老夫人看着和善,疑心病却不小，发起狠来的时候，管你是不是，一棒子打死一干人，老太太年轻的时候可没少做。”
“说什么昏话，”李忠斥责女人，“我们瑜儿堂堂正正清清白白，就这样无故辞退差事，老夫人会怎么想，以为我们做贼心虚呢。女人家就是喜欢胡思乱想，或许老夫人并没有那个意思，只是整顿下人罢了。我们身正不怕影子斜，没影的事儿，你给我赶紧打住。老夫人面前，不准提到瑜儿。”
自家侄儿是弟弟留下的唯一遗孤，又是李家光宗耀祖的希望，李忠觉得自己侄儿怎样都好，洁身自好，看重士子名节，绝不会和内宅女子牵扯到任何关系。
老太太并非圣人，偶尔捕风捉影的时候，看到一点苗头就猜忌下人，他们不能因此乱了阵脚。
自家侄儿除了在花园干活，剩下时间都是在房里埋头苦读，他这当大伯的对侄儿行踪了若指掌，谁敢污蔑他的侄儿，他第一个不放过。
“也不能说完全没影，你看花园里做事的家丁，哪一个比得上瑜儿，差了不是零星半点。咱们瑜儿要模样有模样，要才学有才学，现在又有功名傍身，放在普通家庭，那也是数一数二的乘龙快婿人选――”
“婆娘家的，就是嘴碎，”李忠打断自己媳妇，吹胡子瞪眼呵斥，“这些话，休要再说，瑜儿再好，那也是我们自家的事，和主子没有半点瓜葛。”
“对对对，大老爷说的都对，我就是个俗气婆娘，头发长，见识短。”李忠家的觉得自己是一片好心，却被男人这样劈头盖脸一通训，多少感到委屈。自讨没趣以后，女人老老实实服侍男人歇下，即便心里很想把男人踹下床，她深吸一口气，忍了。
温氏拿到名单，草草扫了一眼，目光胶着在纸上，似是沉思。过了一会，她把名单放到桌上，并未留下只言片语，起身到小佛堂礼佛。
哪怕是自诩尚算了解主子的方嬷嬷，此刻也是丈二和尚模不着头脑。主子到底是查，还是不查，好歹给个话啊。
温氏究竟想些什么，恐怕只有她自己知道了。
她不想说，或者暂时并不表态，外人无从探究。
反正，阮琳珠是惨了。温氏雷厉风行，说派婆子看管阮琳珠，第二天就挑了两个膀大腰圆的婆子守在阮琳珠院子里，专门盯梢阮琳珠。
阮四姑娘打开门，看到外面那两个胳膊比自己大腿还粗的妇人，气不打一处来。阮琳珠眉毛一跳一跳，鼻子一抽一抽，嘴巴一撅一撅，拉长脸，掌风一扫，合上门。
“讨厌死了，没一个好人，都和我作对。”
秀月关上窗户，又检查了一下门栓，往门窗那边探了好几眼，声音尽可能放轻。
“小姐，还是先避避风头，不能顶风作案了。”
阮琳珠瞧着秀月那胆小如鼠的模样，重重从鼻子里哼了口气，没好气道：“声音小得跟苍蝇似的，只会嗡嗡嗡，听不见。”
摊上个爱使小性子的主子，秀月内心深处叫苦连天无数遍，纵使再哀怨，也只能咬落牙齿带血吞。♀
主子是天，主子下令，她不得不从。她把一生的勇敢和运气都挥霍在给主子跑腿，干那些见不得人的勾当上了。
为此，秀月开始修禅学佛。她每天诵经念佛千万遍，祈求佛祖念在她身不由己的份上，对她从轻发落，下辈子摆月兑给人当牛做马的苦命，争取投胎到正经人家做个吃穿无忧的娇小姐。
“小姐，奴婢觉得老夫人好像察觉到了什么，为了小姐还有那个人着想，”提到那个人的时候，秀月声音小到不能再小，轻轻带了过去，然后又放大了音量，义正言辞道，“老夫人也是担忧小姐，体恤小姐。”
“行了，行了，就你废话多。”
拘在屋里的日子，分分秒秒都是煎熬。阮琳珠躺回榻上，睁大眼睛看着彩绘雕花屋顶，神思恍恍惚惚，飞出深宅大院，飘到九霄云外。她依照小说里的描述，用力想象大宅门外的广阔天地，却发现脑海里除了空白还是空白，她对外面的天地一无所知。
为何男子可以自由行走于天地间，而女子被各种礼教规矩束缚，只能在深宅大院中孤独终老。
最令她想不通的是，为何她们都那样心甘情愿，毫无怨言。
如果琳琅懂得读心术，读到阮琳珠此刻的想法，她肯定会不动声色的笑一笑，然后，不予置评。
怨，当然怨，怨死了。
但是，怨又有什么用。
能改变现状吗。
不能。
所以，还是老老实实闲在深闺吧。
阮琳琅真真正正闲了三天，大门不出二门不迈，只因葵水来了。
这次量有点大，阮琳琅半靠着枕头，面色稍显苍白，她抱着汤婆子搁在小月复上。
“姨娘，那个袁家真的很好吗。”为何，琳琅看着袁夫人，有点慎得慌。
“袁夫人虽说唠叨了点，俗气了点，但姨娘和她聊过以后，发觉她是个持家有道的朴实妇人。这世间哪有十全十美的婆家，退一万步讲，就算真有，早被眼明手快的人抢走了，哪里轮得到你。”
“姨娘，你真会长他人志气，灭自己威风。”
“姨娘是就事论事，实话实说。再说，过日子嘛，本来就是柴米油盐酱醋茶，磕磕绊绊数十载，这辈子就过去了。指望那些风花雪月，不到一年就完蛋。”
沉默半晌，琳琅迟疑道：“姨娘，还是再看看吧。”
“那是自然，”裴氏瞥了女儿一眼，“送上门的不是买卖，你是女儿家，合该端起架子等着人来求娶。那晚只是相看，袁夫人对你满意，我可没说对她儿子满意。当然，老夫人和二夫人那里，恐怕更加不会轻易表明态度了。”
“那就好。”琳琅没来由的松了口气。
裴氏端起桌上的汤水递给琳琅，劝道：“你只管待字闺中，把身体调养得棒棒的，至于其他那些，有姨娘帮你担着心呢。”
琳琅来葵水以后，秋水每天都会熬姜枣红糖水给琳琅补身子，裴氏则意识到女儿正在抽条发育，吃食方面的营养必须跟上。
于是，裴氏自己掏银子弄了个小厨房专门做食物给女儿补身体。
姨娘私开小灶，很多大户人家为了体统，不允许这样的事情发生。但是，裴氏这样财大气粗的姨娘在深宅大院里也不多见。她有钱，你不同意，她就用银子说服你同意。♀
为此，裴氏也算放了一次大血。太夫人温氏给大昭寺捐赠的一年香油钱，全由裴氏包了。
裴氏出钱出力，好人由温氏做了。这买卖太划算，傻子才不干。
温氏为了维持大家长的威严，只是勉勉强强默许裴氏私开小灶的行为，实际上，心里还是乐见其成的。
裴氏虽说精明了点，唯利是图了点，但为人还算爽快，关键时刻又很仗义，出手也大方，相比主母更有大家风范。最重要的是，裴氏听话，从不给她添乱，也没有恃宠而骄。这点和琳琅很像，都是省心人。听话的人，温氏愿意给她们几分体面，只要在她权限范围内。
山药乌鸡汤，黑芝麻核桃阿胶糕，猪肝汤，还有各类瓜果蔬菜等等。
琳琅受到的待遇相当于坐月子，搁别人身上，肯定幸福得晕头转向了。但琳琅身体条件太好，这样大补海补一次性招呼过来，她反倒受不住了，自觉心绪烦躁，晚上失眠多梦。大夫到阮琳瑜那里复诊过后，被裴氏请到琳琅这里给她诊治。
大夫觉得自己大材小用了，翻了个白眼，只道是心火虚旺，进补过了头，又道凡事应有个度，过犹不及，暂且适可而止吧。
两个姑娘相比较，前面那个大小姐，无论怎么大补特补，身体照虚不误。而这个三小姐，体质比大小姐好太多，补着补着，反而补出了毛病。
老天爷给了你好出身，却没给你好身体。相反，没有高贵出身的人，却能健健康康成长。
阮琳瑜和阮琳琅，到底谁比较幸运，谁比较倒霉，这就见仁见智了。
目前来看，至少，阮琳瑜认为自己很倒霉。
她沉睡了整整两天三夜才悠悠转醒，身体尚且虚弱，说话有气无力，抬手欲坐起，发现浑身疲软。
阮大姑娘身残志坚，她抓着姬氏的手，说话时颇为费劲，说一句喘三下。
“四妹妹她，四妹妹她，心里有鬼――”可怜的姑娘还未气喘吁吁把话说完，她娘亲便不耐烦打断她。
“你给我消停点，还嫌惹的事不够，非要把自己一条小命搭上去才甘心。”
“可是，四妹妹她――”
“四妹妹，四妹妹，你眼里除了四妹妹就没别的人了。成天拿她说事，是不是非要传出阮家大姑娘为姐不贤的流言，你才肯善罢甘休。”
阮琳瑜咂咂嘴，倔强扭过脑袋，用沉默以对表达委屈和抗议。
姬氏摇了摇头，谁说大姑娘和四姑娘不像，都是一等一的倔强，和自以为是的骄傲固执。
“你四妹妹怎么样，自有你祖母和大伯母去管教，你就算是姐姐，也不该越过长辈私自代劳。何况，你说她，她听了吗。非但没有听，还将你推下水，你这算什么，吃亏不讨好，自讨苦吃。”
“那四妹妹胡来，你们不管了？”阮琳瑜是恨定阮琳珠了。
之前的那些纷争，还有阮琳珠推她下水的仇，她若忍气吞声，那她嫡长姐的威严何在。
“你就是太拧，吃了亏还不自知，傻子一样，不撞南墙不回头。”
姬氏苦口婆心，百般劝说。阮琳瑜身体太虚弱，只能闭着眼睛任由母亲在耳边唠叨。姬氏絮絮叨叨说了一大串，嘱咐女儿把那天晚上发生的事给忘掉，强调又强调，反复又反复。
阮琳瑜总算察觉到一丝丝不对劲了，她忽地睁开眼，看向姬氏：“母亲，我是被谁救上来的。”
“还能有谁，你指望是谁，你四妹妹叫了几个会泅水的粗使丫鬟，合力把你救上岸的。”
姬氏镇定自若，挽起散落鬓角的发丝，若无其事说道。
阮琳瑜未疑有他，本就没打算在这件丢脸的事情上多做纠缠，只是象征性问了问，内心松了口气。幸好是丫鬟，不是卑贱的男家丁，否则，她的名声算是染上污点了，一辈子活在阴影里。
若是阮琳瑜得知救她的是玉树临风的罗家三公子，她又该作何感想呢。
当然，没有人告诉她实情，因为，阮琳瑜得知实情后的爆发力，谁都没勇气承受。
温氏得知孙女清醒，押着阮琳珠前来看望。阮琳珠搭着两手放在腰侧，恭恭敬敬给阮琳瑜行了个大礼，低头之际，阮琳珠脸上分明闪过一丝勉强之色。在贾氏耳提面命之下，阮琳珠只能讪讪掩藏真实情绪。
示弱谁不会，她只是鄙视而已。
形势迫人低头，她暂时妥协，换得委曲求全，待日后风水轮流转，定要阮琳瑜好看。
阮琳珠顺坡下驴，自觉乖巧得像是换了一个灵魂，温氏心知四丫头会低头，但这样听话仍是难得一见，不禁多看了她一眼。
阮琳瑜多看了阮琳珠两眼。
装乖谁不会，她只是蔑视而已。
阮琳瑜虚弱咳嗽一下，清了清沙哑的喉咙，柔柔弱弱道：“四妹妹也别怪姐姐，姐姐是为了你好。黑灯瞎火，一个人跑到花园赏月，换做是我，我带上丫鬟也不敢到处乱跑。我是担心妹妹，才去找妹妹的，希望妹妹不要怪姐姐多事。”
阮琳瑜说话多么费劲，只有她自己体悟最深，吐多了字，呼吸稍微急促了些，胸腔便闷得难受。但是，无论如何难受，阮琳瑜打击阮琳珠的决心始终如初，千难万险不动摇，抓住漏子就狠戳。
温氏看着孙女气喘吁吁的样子，下意识皱起眉头。
这两个冤家，好好日子不过，非要阴阳怪气扔嘴刀子才快活。
“你四妹妹已经道歉了，你也该拿出长姐的风度，原谅她这次无心之过。我知道你受委屈了，现下好好养病，什么都不要想。我已经罚珠姐儿闭门思过，未得我允许不准随意出门。你也不用担心她到处乱跑了，你清静养病，她潜心思过，各过各的日子，谁也别叨扰谁。我虽然老眼昏花，但是谁错谁对，我心里亮堂得很。你们啊，半斤八两，彼此彼此，谁也没资格指责谁。都给我安分点，待给你们说亲之后，自有婆家操心你们，我是懒得管了。”
温氏这段话算是给两个姑娘的争端画上休止符了。
言下之意很明显，她说停止就停止，谁再敢惹事，别怪她老太婆不念祖孙之情。
丫鬟们三三两两路过，罗唯我隐在拐角处，小小探出脑袋一点点，查看周遭形势。
等到四下无人了，罗唯我从暗处跳出来，拍了拍蹭到杂草污泥的衣裳下摆，将垂到胸前的长发甩到耳后，迈开脚步出外巡游了。
只是，走不到两步，耳朵那里传来拉扯疼痛感，罗唯我无需回头，就知道来者何人。
吃了雄心豹子胆，胆敢扯他罗三少耳垂的人，除了他家风韵犹存的罗夫人，不作他想。
“娘，亲娘哦，疼，快松手。”
“你这个少根筋的糊涂蛋，你也知道疼啊，我还以为拿火钳子烧你，你都眉毛不皱一下呢。”
“娘亲哦，我是你儿子，是你肚子里掉下来的一块肉。血肉之躯，当然疼啊。娘，快松开，扯坏了，你就找不到媳妇了。”
罗夫人悻悻松开儿子，嘴里依旧咄咄数落儿子：“哼，我又不讨媳妇儿，扯坏了也是你倒霉。成天不干正经事，就知道到处乱跑。你看看郑小公爷，得了份差事，现在安安分分多规矩。你呢，吊儿郎当游手好闲，文不成，武不就，见天晃儿瞎忙活。你说你以后怎么办啊，怎么办啊。”
儿子不成气，当娘的最忧心。想着先让孩子成个家，娶了媳妇自然知道努力了，为养家糊口奋斗了。
谁料，这小儿子就是生下来克她的。她给他看了多少个姑娘，打开画像都是容貌清秀的俏佳人，闺誉也是一等一的好，结果呢，这熊孩子一个都瞧不上。你跟他说多了，他就扯东扯西敷衍你。罗夫人是今儿个刚刚消了气，明儿个又被儿子气得想拿鸡毛掸子追着他打。
“你看中哪家姑娘了，今儿给我个交代，我如果相中了，立刻给你说亲。”
罗唯我捂着耳朵，蹲在地上画圈圈：“我是正人君子，发乎情止于礼，怎么可能认识那些深闺中的女子，母亲休要毁我名声。”
“你这脸皮厚的，还在乎自己的名声，”罗夫人哼哼哈哈干笑，弯□子蹲在儿子旁边，扯着罗唯我袖子，神秘兮兮道，“娘倒是看中了一家小姑娘，你没有意见，娘就给你娶回来了。”
罗唯我猛然听闻，彷佛受到惊吓般，很快跳开，拍胸脯道：“何许人也，速速道来。”
“阮家三小姐，闺名琅姐儿。”
阮家三小姐，罗唯我挑高了眉头，认真思忖道：“阮家三小姐不是庶出么。娘，你也太随意了吧，为了逼儿子娶媳妇，是骡子是马都拉出来遛一遛。你这样胡挑海选，父亲知道吗。”
“臭小子，大逆不道，敢挖苦我。”
罗夫人抬手就是一巴掌，打的就是自己儿子。
“娘和那个三小姐谈过话，小姑娘挺懂事的，样貌秀秀气气，说话斯斯文文。娘很久没遇到这样乖巧淳朴的小姑娘了，实在是喜欢得紧。”
“您喜欢，干脆认她做女儿好了，反正您没女儿，我也没妹妹。”
“对哦，”一语惊醒梦中人，罗夫人拍手欣喜道，“配你确实糟蹋了她，那姑娘眼睛生得像我一样美，以眼识人，你呀，未必识货。”
娘哦，你夸人就夸呗，没必要把自己也夸进去。
罗夫人也就嘴上说说，真要定下阮三小姐，她家老爷第一个反对。毕竟，阮三小姐只是庶出，她家老爷身居高位，相看儿媳这样重要的事，还是得按规矩来办。
忠郡王府，另一对母子同样在讨论男婚女嫁的婚姻大事。
“二小姐！”
姜永昭惊讶出声，声音有点大，人也看起来颇为激动。忠郡王妃侧目，轻挑眉眼道：“昭儿为何这般惊讶，莫非心里已有人选。”
姜永昭镇定心弦，笑着道：“长幼有序，儿子以为母亲中意的是表妹，阮家大小姐。”
“你是郡王世子，没有那种小门小户的表妹。”忠郡王妃重申，庶出的亲戚算不得亲戚，继而说道，“这个二姑娘，我看着还算贤德，许给你做侧妃尚且过得去。当然，我的意见只是参考，最重要还是你自己的意思。”
“阮二小姐能得母亲赏识，想必容貌品性定是好的。儿子的亲事，全由父母做主。”忽略掉心底那一闪而逝的失落，姜永昭表明态度，听从父母安排。
忠郡王妃欣慰点头。
她的儿子孝悌双全，自然不会忤逆她。
“我和你父王商议过，选个好日子，派媒人到阮家说亲，尽早把事情定下来。”
只是个侧妃，若是娶进门，儿子不喜欢，忠郡王妃给儿子挑选正妃的时候，必定精挑细选，挑个秀外慧中的名门闺秀。
作者有话要说：大姨妈来了，熬到通宵，又要应河蟹之举改旧文，又要码字，赚点外快真心不容易。
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