第72节血染河山
厥水河就像条变色龙，忽白忽绿。深水处激流翻滚，恍如汪汪叫的狗，狠咬着树根，抓挠着岸坡。追到岸边的日军，只找到几块被烧毁的船板。阵地上旋起的硝烟，像一张张羔羊皮，斜挂在沙包上，蒺藜上，雪枝鹿砦上。澳津对独立团的阵地颇感惊奇：其背水布阵的勇气，布阵的速度，甚至那些蒺藜——是打哪冒出来的？——都让他感觉莫测高深，感觉像对岸的苇丛，深得让人敬畏。这种敬畏感，在苇丛边缘比在苇荡深处更强烈；更让人遐想：“那深处藏着些什么？”
挺拔的芦杆上，挂着冰琉璃。这一带的芦苇，很少扬花，抽萼期也短，芦杆反而经烧。烧船的火光，照亮了少媛的粉颈。低垂的颈窝处，丝乱如苔。少媛的心也烧得滚烫，恨冷气不能透进去。一见阵地上战友们的脚印，澎湃的激情便似水奔流——她不得不背对水流。激流澎湃的声音，让她快受不了啦。澳津将少媛带在身边，是因为她熟悉当地地形。澳津预计到新四军会将渡船烧光，便令少媛带路寻找徒涉地点。少媛灵机一动，将日军带到下游一处河心洲对面。澳津用望远镜朝对面观察：“前面就是河对岸了吗？怎么那么多芦苇？倒像是……河道中的沙洲。姑娘是本地人吧？前方到底是河中的沙洲？还是对岸？”“沙洲咋会有这么长，左右都望不到尽头？”少媛的披肩全被苇叶沾湿了，只有折在里面的地方，没有水润泪湿痕迹。澳津对她的霸占，使得姑娘内心的愤恨，就像对面的沙洲，不管朝哪边看，都望不到尽头。“确实可以徒涉吗？”见少媛点头，奥津命令第一大队抢先过河。鬼子纷纷月兑下军靴和外裤，奥津急忙阻止：“只月兑军靴，不要月兑裤子，抓紧时间。”澳津亲自带队，涉水过河。少媛泡胀的衣裾上，映出飞云的投影，云层变得暗袖无边。云树烟川，在骤降的昏黑中，显得了无轮廓。
日军爬上泥融草长的浅滩。浊水在澳津脚下冲刷。他望望右侧蛮荒的炭泥，又望望左侧的杉柏湿地，莫名地兴奋起来：“发射信号弹！宣布渡河成功！”少媛的眼里，有某种东西闪烁着，澳津没有捕捉到。鬼子穿过沙洲上的芦苇，跑步前进。突然，在芦苇尽处，出现了一条河道。鬼子顿时傻眼了。岸边的架网木桩上，系着缠满水藻的麻绳。那是为防止鱼网被河水冲移，而在网的上游暗桩上张拉的绳索，打结的绳头绑住了网角。少媛知道：这种网一般设在漩涡的下游，被漩昏的鱼儿会一头撞在网上。如果她跳进漩涡，而又不被鱼网缠住，她就能从网底潜入岸边的苇丛，躲藏起来。少媛乘鬼子愣神的瞬间，一个猛子扎入漩涡中，立刻沉了下去，无影无踪了。……
澳津明白上当了。少媛的失踪，让这老鬼子的眼里，仿佛有蚂蚁在爬。对岸射来的子弹，打得苇叶纷披，声如抽丝。鬼子一时进退不得，伤亡惨重。对岸是川军145师的423团，有枪无炮。枪也是川造的“单打一”“老套筒”，有的枪使用过久，来复线都没有了。枪机柄用麻绳系着。手榴弹是川造的“麻花弹”，只能一炸两半。川军武器之窳劣，使得沙洲上的日军，幸免于全军覆没。澳津带残兵撤回了南岸。145师在血战广德，饶师长陷围自戕后，就一直未能恢复元气。423团占了便宜后，便连夜撤走了。少媛在芦苇丛中潜伏了一昼夜，靠芦根野菱充饥。眼睁睁看着川军消失在河湾上游，却不敢喊叫。川军远去的枪刺上洒满月光，糊着皑皑的白霜，在少媛眼里真是其美如画。
澳津找人带路不成，目光便落到了马的身上。姬姬对澳津还算温顺。它领着日军徒涉过一处浅滩。这让澳津大为高兴，亲自替姬姬折断一根凌空挡着的竹枝。姬姬稍稍弯下头，从竹枝下横穿过去，蹄子却踢了一下毛竹。河湾的竹林小路上，沿途设有报警的机关——劈开的大毛竹，用筷子撑住，连接筷子的绳子拦在路上。绊到绳子就会拉掉筷子，毛竹合并则发出响声，竹竹相传，带动一路，直传到“抗日十人团”的守望哨棚。守望人掩上湿沉沉的棚扉，踩着凌乱的竹叶，蹑脚踏上林间小路。日军出现在小路上，守望人敏捷地蹲，像猫一样拐过土坎，躲进楠竹的静影里。风在小路的拐弯处形成回旋，将竹叶掀得哗啦直响。澳津眯缝着让苇絮磨得发涩的眼睛，命令部队停下歇息。
翻译官皮大林，发现了守望人，拔枪朝人影射击。因马蹄溅起的泥水，使手枪炸膛，大皮被炸了个满脸开花，以后便被人称作“二皮脸”了。也有人称其为“太次郎”，源于他给自个起的日本名：小林次太郎。有“次于太君的郎”之意。他不仅名字起得谦虚，在将汉奸王揖唐的诗译成日文后，愈加谦恭地呈请“大太君斧正”。诗是王逆叩谒天皇裕仁时所作：“八纮一宇浴仁风，旭日萦辉递藐躬。春殿从容温语慰，外臣感激此心同。”皮大林认为：王某以恭踞“外臣”为荣，皮某何不自封“内仆”呢？于是“太次郎”又有了第三个绰号“皮内仆”。民间风传其脸系为恶犬所噬，若血滴人家，必为灾降咎。闻之者须叱犬灭灯，以速其过。“太次郎”之不得人心如此矣。
肖家寨接获守望人的通报，立刻鸣金敲锣，全村上阵。村长朱大疤瘌，一命人搬石头堵死寨门，二命人将尿布和女裤挂上寨墙，说是“鬼子见了这些东西，子弹就打不准。”气得瘸腿老班长，一脚踢翻了墙头的粪桶。老班长在打阻击时，另一条腿也负了伤，被安排在肖家寨养伤。老班长砸碎铁锅和耙钉，用来做土炮砂子。小鬼子的长刺刀，在薄雾中闪着寒光！一看来了这么多鬼子，朱大疤瘌傻眼了：“我的娘亲咧，猪血逗蝗蚂，也拱不来这么多啊！”翻译官皮大林，脸上缠着绷带，朝寨子上喊话：“老乡们，皇军爹妈给你们送米来啦！你们想做孝子，就打开寨门；想做滚刀肉，就……”啪的一声枪响，子弹擦过“皮孝子”的厚脸皮。二皮脸气得大骂：“不把你们填进酱缸腌成肉干，老子就不叫次太郎！”日军立刻枪炮齐鸣，打得寨墙上尘土飞扬，硝烟弥漫。一些不断变换的人形，在硝烟形成的灰墙后，用鸟枪和抬铳还击着。老班长的额头被碎砖崩裂，满脸是血。他让村民替自己上子弹，用两条好枪轮换射击。鬼子枪手判断出老班长的方位，一发子弹穿过尿布，打在老班长心口上。
朱大疤瘌手持牛尾铳，想点一炮却抬不起头，气得一咬牙：“我到坡脚放火去，烧死这群蚂蟥！”冬季的茅草十分干燥，遇火即燃。窜烧的火苗借助风势，向列阵的日军蔓延。日军反应迅速，加上过河时衣服全湿透了，只被烧伤了一个台湾兵。火势突然转向，反朝山寨烧去。村民们边往后山撤，边埋怨朱疤瘌“放火没水平”，气得老头直跳脚。一门丢弃在土墙上的抬炮，被火星点燃，轰的一炮放出去，竟刚巧炸死了日军联队长，炸伤了正在擦汗的澳津。《随州革命斗争大事记》一书记载：在肖家寨被炸死的日军联队长，名叫鹿田台太郎，是日军驻淅河联队的第二任队长。该书第161页记载：“……日军突入肖家寨后，大肆报复，未及逃出的村民皆遭虐杀。连妇孺及婴儿均被刺刀戳死。全寨被焚为平地。”澳津被送回武汉养伤。日军遂偃旗息鼓各回驻地了。