赛斯带他四处参观，讲述工厂的辉煌历史：“这个铸炮厂可有些典故。最初归葡萄牙人掌管，雇佣大明最优秀的工匠，拥有世界领先的铸炮技术，周边各国所用火炮，无论大明日本朝鲜，还是吕宋越南暹罗，均出自这一个地方，直可说垄断远东军火市场。”
小郎中艳羡不已道：“垄断远东军火市场？那岂不是赚很多钱？”赛斯掐着指头算道：“一年少说要卖百万两。以五成的利润来计算，至少也赚个五十万。”小郎中听得咂咂舌：“啧啧，火炮生意这么好赚啊？”赛斯避而不答反问道：“你说你哥哥也有铸炮厂，难道他的生意不好赚嘛？”说完专注地看小郎中，锐利地眼神带着疑问，似要打探出什么内幕。
小郎中郁闷地摇摇头，并未注意他的表情：“他的工厂从来不赚钱。他铸炮都是自己用的，从来没想过拿去卖。再说他铸的炮不咋滴，拿出去也无人问津。”说着轻悠长叹一声：“唉，他只想造出自己的炮，花多少钱在所不惜。他是一个倔强的性子，别人越劝说他越不听。”言下颇有埋怨之意，语气却说不出的温柔。
听小郎中一口一个他，赛斯心中有些别扭，强压醋意淡淡一笑：“从来不赚钱的生意，那还有什么好做的？”小郎中重重地叹道：“唉，他一点儿不在乎钱。平时连账本都不看的。也不理人家的劝说，一门心思要自己造炮。有洋人去推销火炮，全被他一气儿撵走了。”
赛斯忍不住揶揄道：“你哥哥还真有脾气。花钱铸自家的炮，跟花钱买别人的炮，骨子里又有什么分别？自己用土办法造炮，多浪费钱财不说，还要白白赔上功夫。”小郎中又长叹一声：“我也觉得没什么分别。只他说不想受制于人。不能输给那些洋鬼子。”说着吐了吐舌头道：“我这话可不是骂你。”赛斯故作大度一笑：“我又不是正牌洋鬼子。”说话间牵住他的手：“我带你去车间里看看。”
小郎中一脸惆怅地道：“哥哥花了很多功夫，每日忙得焦头烂额，可是迟迟不见成果。我对造炮压根儿不懂，很想帮他出个主意，可又不知道从何下手。”见他一心惦记哥哥，赛斯忍不住探问道：“那他的成品率有多少？”小郎中犹豫了一下，终于舍得自曝己短：“唉，他从去年办厂到现在，只造出一门能响的炮，投进去的钱却不少，足够买十门大炮的啦。”
“这个比例确实太低。澳门铸炮厂的技术，十分之九为上等品。”赛斯听得一时兴起，忍不住吐露诀窍：“铸造的成品率低，那定是用的原料不行。铸炮须用精纯铁砂，配以精炼的上等黄铜。澳门铸造厂用的铁，都是从日本进口的。连烧炉的炭都有讲究，须得用山西出的精炭。那些烧锅打铁的物料，是绝对不能拿来用的。”
小郎中叹了一口气：“这些东西倒是不缺。铁砂黄铜都是上好的，煤炭也是用山西的，只是工人技术不行。净是土生土长的师傅，生土灶打铁的出身，铸个铁锅铜鼎还可以，铸火炮就有些勉强啦。那些老式的土作坊，铸造的工艺火候技术，皆子承父业言传身教，沿用老师傅们的习性，没个成文的规章制度，哪像西洋人的工厂，有专业的工程师做指导，还要一大堆技术条文？碰的巧能造出一尊好的，多数时间是碰不巧。一大堆物料投下去，大伙儿夜以继日地忙活，赚到的只有次品一堆，还有废弃的炮弹壳子。”
说话间一直苦着脸，语气颇为沮丧失落，倒似自家的生意亏本。