第十七回：谒玄英诗兴方酣，邂蓂荚酒意正浓。
众人在长安城南青龙坊曲江畔上择了一处看水的酒家，畅饮欢谈，夜重方归。
次日，黑绳三先辞别众人，往许州去暗中随护节度使崔安潜入川。陆燕儿少不了一番离愁别恨，以琴代语，缠绵悱恻。
光波翼与铁幕志二人也与孙遇、李义南、陆燕儿道了别，东去杭州。
二人到了杭州，先寻到信子谷骆清，打听百典族忍者的细情。原来数月前东道忍者在杭州寻到一位张姓老掌柜，十几年前，这位张掌柜在杭州西湖畔经营一间茶铺。有日，茶铺里早早便来了两位客人吃茶说话，后来一人起身离去，另一人送他到门外时道了句：“请师兄代百典阔问候大师，师兄一路保重。”当时适逢张掌柜从外面抱了一罐新茶进门，恰好听到此话，因“百典阔”这个名字十分罕见，故而印象极深。
那百典阔送走客人后又回到茶铺中，不多时，江南名士方干便到来与之相会。方干乃当朝才子，以诗闻名天下，家住会稽，离杭州不远，故常与杭州名士往来，亦常流连于西湖胜景，加之他唇上有疤，相貌丑陋，故而当地茶铺酒楼，多识得他。
百典阔与方干闲话了半日后也各自散去，此后，这位张掌柜便再也未见过百典阔。看来欲寻百典族，唯有方干这一线可依了。
谢过谷骆清，二人无暇欣赏江南的繁华物貌，匆匆赶到杭州东南百余里外的会稽。
会稽因会稽山而得名。昔年大禹治水成功，大会诸侯于茅山，“大会计，爵有德，封有功”，即在此地会计诸侯之功，论功封赏。其后大禹病故并葬于此山，为感念大禹之功，诸侯“更名茅山曰会稽山，会稽者，会计也”。
会稽自古名流云集，英雄辈出。玄英先生方干本居桐江白云源。年轻时因偶得佳句，欢喜雀跃，不慎跌破嘴唇，人呼“缺唇先生”。后终因破相貌丑，虽才华横溢而应试不第，一生身无功名，遂隐居于会稽镜湖之滨。
天色向晚，二人来到会稽城南的镜湖畔，但见一派水乡风光，江南画景。镜湖之上，桥堤相属，渔舟时现，青山隐隐，绿水悠悠。湖岸上千树绿柳，万丝碧绦，垂枝流瀑，倒影弄波，正有两位少女在湖畔浣洗衣裳，将衣袖扎在肩头，露出藕白的手臂，直如李白《越女词》中所云：“镜湖水如月，耶溪女如雪。”
二人问明了方干的住处所在，径直前往。少时便来到东岸上的一处小院，院子不大，老旧的院门右手侧书有一幅上联，曰：舟驶岸远，日落江山倦。院门左手侧却无下联。
光波翼早听说这位玄英先生脾气古怪，喜讥讽，好凌侮，若是话不投机，定会被他赶出家门，遑论从他打听百典族人的消息了。然而老先生却嗜诗好才，若是文人才俊登门谈诗论道，或向其求学，却深得其欢心。此刻见其门上题联，心下便已猜知一二。当下与铁幕志耳语几句，令其在院外等候，自己独自上前叩门。
不多时，一位青衣小童将门拉开半扇，探出头来。听说光波翼要见玄英先生，便问道：“请问先生的下联是什么？”
光波翼笑道：“这门联是道考题不成？”
小童道：“我家主人只会诗友，若要见他，须先对过门上这副上联才行。”
光波翼略一沉吟，道：“我这下联是：鸟飞穹低，云开天地甦。”
小童请光波翼稍候，进去向主人回禀。片刻，便又开门出来，请光波翼进院。
进到堂屋，只见一位古稀老者端坐在东首太师椅上，双目低垂，须发几近全白，五官倒也平常，只是嘴唇上一道深疤令人不喜多看，想来必是“缺唇先生”无疑。