皇上不以为然道：“不过是些小玩意儿，他内务府新加了三成费用，再克扣你们就说不过去了。”
唐艾吃了一惊，笑嘻嘻道：“皇上话里怎么酸溜溜的？”
皇上诧笑道：“怎么说？”
唐艾亲自奉上茶，笑道：“嗯，听着像抱怨呢，想是嫌弃我们花销大了。”
皇上愣一下，失笑道：“你们才哪儿跟哪儿，别瞎想。这些胭脂水粉还用得起。”说着揽唐艾到身侧，“如今宫里，也就你这里让朕放心不下了。只盼你顺顺当当生下这个孩子，其余的都不算什么。”
唐艾羞赧起来：“给皇上赔个不是，臣妾方才开玩笑呢，皇上这么说倒不知道怎么好了。”
皇上笑道：“还不知道你？小孩子心性，没人理你，也就在自己宫里捣鼓出这么大动静了。朕知道你窝在这里是受委屈了，想吃什么想顽什么只管说，别担心，一切有朕呢。”
唐艾兴高采烈的应承下来。
皇上又道：“过几日就除夕，你身子越发不方便就不用跟她们挤来挤去了，迦儿也不要出门。”
唐艾定定看了皇上一会子，悠悠道：“我们娘儿俩什么时候才能堂堂正正的出门活动呢？”
皇上略尴尬，道：“不是为了你们好么，先过了这阵子再说。”
唐艾冷笑道：“臣妾竟不知道什么时候被禁足了，过阵子是多久？”
“这还不是为了你们娘儿俩着想，外边儿人多心黑，怕一时有照顾不到的地方，让你们吃亏么。艾儿，听话，这几日不太平，先委屈些。朕保证日后一定还你们个安稳。”皇上这样安慰道。他这两日分明憔悴了许多，面色焦黄，嘴唇发白，眼眶下青黑色眼圈分外浓重，呵出来的口气带着微微的酸，眉眼间尽是化不开的忧愁焦虑。皇上没休息好，唐艾琢磨起来：皇上不是个纵欲的人，腊月里朝事也寥寥，究竟是什么事让他这般烦恼，夜不能寐。
唐艾本来一肚子邪火，定要逼着皇上说出个所以然来不可。如今看见他这样子倒不好说了。只得忍耐了，躬身回道：“臣妾醒得了。这两日天气多变，皇上多注意身子罢。臣妾不能侍奉左右，心里很是不安。”
送走皇上，唐艾独坐在炕上发呆：好端端的内务府加什么费用，这样没心眼没成算的一力抬举皇后那边儿的人，杨家还不够嚣张么？往日里还有殇戒，如今竟恨不得将皇位拱手相让了，这哪里像皇上的脾气。
皇上今日来话里有话，什么叫过些日子太平了……
唐艾忽的坐起来，叫过跟前儿伺候的人，嘱咐两句。
将近下午掌灯的时候，小福子才带着个小太监回来磕头。
唐艾正喂迦儿吃饭，低头瞥了一眼：“抬起头来。”
那小太监一身低阶太监穿戴，安安静静的跪在唐艾脚下。听了唐艾发话果然微微抬头，目光低垂。
唐艾还是一眼认出他来。