还是回到胡春来。他在阳东区由讲台步入政界，因为长期在苗长林治下工作，彼此交往颇频繁，更因为性情相投的缘故，相互间渐渐贴紧，密切程度已然超越普通上下级关系，并因此而与贾大雄、于树奎等苗氏圈子中人走得很近。等到苗长林离开阳东担任阳城市府副市长时，就将他推荐到阳城中专担任了副校长，后来又提拔为校长，官职由正科而至正处。前些年，市教育局需要补充一位副局长兼教育工委书记，考虑到局班子中外行偏多，贾大雄第一个想到胡春来，远在省里的苗长林也表示支持。从中专校长到兼任教工委书记的副局长，职级上虽然属于正处职位的平行移动，可由区区一校到泱泱一市，执掌的权力范围不可同日而语。况且，贾大雄当时就有想法，未来将继续运作胡春来主政教育局。
凭心而论，胡春来虽然在官场厮混多年，身上却依然颇多书生意气、学者性情，遇事敢说敢当，不善收敛藏掖，不是过去工农干部的那种大炮，而是多少有些知识分子的耿介。这种性格，在阳城政界倒也有点独来独往的意味。本来，胡春来除了与苗、贾、于等“三剑客”关系密切，本身与廖志国既无深交，也无旧怨过节，而且，两人性格颇为相似，即便不能结为知己，倒也未必一定成为死敌。不料，多重因素一番化合作用，很快就使双方处于水火难容的境地。
其中，不得不先要提到两件具体事情——
一件事，四年前，也就是廖志国刚来阳城不久，市教育局局长老康出差省城途中遭遇车祸，致使颅脑严重损伤，经抢救虽暂时挽回生命，却一直处于植物人状态，医生当时预言生命迹象最多维持半年。
这位康局长，乃当年黄一平所在阳城第五中学的校长。其时，黄一平刚刚大学毕业初入社会，因为分配、恋爱双双遭遇坎坷，性格中又有诗人气质，不免有些愤世嫉俗，看什么事都不那么顺心，见什么人都不用正眼。正是这位康校长，以一位过来人的心态，包容了狂傲不羁的黄一平，处处给予关照，使其度过了一段近乎破罐子破摔的艰难时期。后来，教育局需要借调一位年轻教师帮助编写教材，又是他积极推荐了黄一平。可以说，正是由于康局长的慧眼识才和宽容大度，才令黄一平得以有机会从此步入政界及至今日。缘于此，黄一平始终不敢忘记康局长的恩情。
康局长遭遇了如此大祸，教育局自然不可一日无主。可是，伤者是因公出差受的伤，医生虽然预言维持时间不会太久，毕竟还没有死亡，不便免除其局长、党组书记的职务。因此，市委按照组织部的建议，决定让副局长胡春来暂时主持全面，随时准备接任一把手。正所谓时光如白驹过隙，时间很快过去一年，令人惊异的是，植物人了的康局长不仅没有死，而且生命体征居然还相当稳定，脸色甚至由苍白渐渐转为红润。这种状况，一方面让家属看到希望，觉得伤者还有恢复健康、重返工作岗位的可能；另一方面，不仅胡春来焦急万分，就连一向稳健的贾大雄也有些按捺不住。于是，组织部又向市委建议：是否考虑免掉康局长的职务，哪怕是局长或党组书记两职中的一个，让胡春来名正言顺主政教育局。此议当即受到苗长林的支持，却遭到伤者家属强烈抵制，廖志国也在常委会上表示反对。