攻下长安，李勋俘获马岱。洛阳也被曹操舀下，马腾死于乱军之中，庞德被俘。主帅已殁，马岱无谓抵死不降，被授征北将军，在李勋帐下为西北战事效力。
战事稍懈，长安有使至，正是曹操公国尚书张既。张既出身寒门庶族，家中殷富，为人有容仪，十六岁就在冯翊郡担任门下小吏。李勋亲自接待，张既不俾不亢，礼数周全。
李勋笑道：“曹公帐下人才济济，张尚书能月兑颖而出，足见才华。”张既谦道：“诸公皆在要位，唯有在下才能不足，无所事事，魏公才派在下前来。”略一停顿，张既又道：“在下此来，只为两家结盟之事。汉中王助我魏公灭杀马腾，收复洛阳，魏公感激不尽，愿与汉中王结盟，攻守互助。如此一来，汉中王可安心讨伐马超余孽，魏公也可全力征讨孙、刘两贼。”
李勋与庞统交换一个眼神，庞统上前道：“洛阳、长安都刚刚经历战火，不宜在两地结盟。潼关天险，又在洛阳、长安之中，实为上上之选，不知尚书意下如何？”张既似早有准备，接口道：“魏公也正有此意，看来在下不辱使命了。”随即留下约书，自去复命。
至约期，李勋与诸将在关上等候。远远听见锣鼓喧天，军号整齐，李勋知是曹操将到，一声令下，关门大开，数万骑兵鱼贯而出。双方即在关下安阵，只见曹军阵中，旌旗飘飘，当间一顶黄罗伞盖下，曹操红袍金甲，头戴紫金冠，腰悬宝剑，座下爪黄飞电昂首挺胸，睥睨左右。
李勋轻踢马月复，与曹操同时出列，轻度至两军正中。曹操单手扶剑，勒马道：“久闻汉中王年轻有为，勇猛无双，今日一见，足慰平生。”李勋抱拳道：“魏公过奖。魏公为天子讨黄巾，驱董卓，灭袁绍，定北疆，战功赫赫，彪炳千秋，如此英雄，才是我辈楷模。”
曹操哈哈大笑，与李勋双双下马，两方小校各置桌椅，奉上酒菜。风起处，旗声烈烈，数万人马屏息凝神。曹操举杯道：“千军万马之中，把酒言欢，实在是人生快事。汉中王，请！”两人遥敬一杯，各自满饮。李勋道：“魏公豪气干云，小子佩服。此次结盟，必将震动天下，预祝魏公早日平定徐州，饮马江东。”曹操抚须道：“彼此彼此，且等汉中王剿灭马贼，再来洛阳痛饮一番。”
庞统与张既知机，上前奉上盟约，曹操、李勋各自签下，互换约书。曹操抱拳道：“洛阳事多，不便久留，汉中王后会有期。”李勋也抱拳道：“请！”曹操跨上爪黄飞电，轻身离去，数万曹军众星拱月，进退有据。
李勋问魏延：“曹操治军有方，若是文长，同等人马可能破之？”魏延昂然道：“不敢言必胜，可保不落下风。”李勋笑道：“好！本王即将征讨雍凉，许昌安危就交给文长了。”魏延大喜，下马拜谢。李勋又道：“既然结下盟约，想必曹操也不会毁诺。文长切记，多派探马盯住汝南。若刘备来犯，可调宛城、新野等地兵力；若曹操出征汝南，则派兵助之，但要以许昌安危为上。”魏延领命。
随即，李勋一路调兵遣将，命李严回守江陵，孟达守江夏，以防东吴有变；黄权赴襄阳，为李严、孟达援手；黄忠赴汉中，与刑道荣整合阳平关之兵；尚书蒋琬赴长安，待大军出征，总管后方粮草；费祎在成都，统管益州政务；蒯良、许靖赴宛城，调度荆州粮草军饷，辅助长安、许昌。
雍凉苦寒，地广人稀，更有胡、羌等少数民族势力，非短日可平。而且长安刚刚舀下，民心未稳，李勋招董和、张松来助蒋琬处理民政，自与庞统等人筹划西北攻略。有马岱在，西凉军力部署、山川地形皆成通透。
长安、汉中厉兵秣马，曹操也不甘落后。留曹真守洛阳，曹操亲率大军至陈留，与夏侯惇分攻汝南、小沛。小沛受袭，孙权不得不停下进攻北海步伐，自下邳调兵回援。
汝南刘备得知曹操先锋张辽将至，急寻诸葛亮商议。诸葛亮轻摇羽扇，皱眉道：“曹操与李勋结盟，倾河北之力南下，势不可挡。李勋专注西北，但许昌早陈以重兵。为今之计，只能先派大将出战曹军先锋，之后再徐徐图之。”刘备遂派赵云、廖化迎战张辽。
“天中山，三尺三，来到天中山，一步可登天。”汝南在豫州正中，豫州又为天下九州正中，天中山即在汝南城北，古人以之为天地之中。
赵云与廖化道：“曹军来势汹汹，不可正面敌之。我们各领一军，埋伏在天中山两侧，待张辽军至，左右夹攻，张辽必败。”廖化以为然，自去领兵设伏。
张辽领前锋两万，马不停蹄，杀至汝南地界。副将郭淮惋惜道：“刘备果然胆小，将到汝南城下，还不见有人迎战，看来此行无功可捞了。”张辽皱眉道：“不可大意，刘备征战多年，深谙兵道，必然不会坐以待毙。”郭淮正要应声，一声炮响，左右杀出两彪人马，当先一将身高八尺，礀颜雄伟，白马银铠，手挽长枪，大喝一声：“常山赵子龙在此！”
曹军心胆俱裂，皆无战意，张辽约束不得，只好撤退。赵云趁势掩杀，直追数里。
追至中牟，赵云恐遇曹军主力，即命回城。忽然一声梆子响，乱箭如雨落下，汝南兵死伤一片。赵云急忙勒马细看，后方涌出伏兵无数，中军旗上书一个大大的“魏”字。
“义阳魏延等候多时了！”一将手掣大环刀，当路而立，正是许昌守将魏延。赵云大怒，策马挺枪来攻，魏延大喝一声，举刀迎上，两人瞬间战作一团。逃跑的张辽眼见赵云中伏，极力约束手下，回头杀来。前后夹攻，汝南兵大乱。
两下大杀一阵，汝南兵所剩无几。赵云看到战场情况，心下焦躁，怒吼一声，一枪甩在魏延坐骑头上。马首爆裂，魏延措手不及，立被马尸压在身下。众蜀兵一拥而上，将赵云团团围住。赵云左冲右突，长枪耍的滴水不漏，却不想蜀兵一个钩镰枪，扯住其坐骑马腿，将其掀下马来。赵云人如蛟龙，一个翻滚扫开蜀兵兵器，弃枪拔剑，大杀四方。奈何人力有时尽，赵云终于力竭被擒。
魏延推开扶他的小校，哈哈大笑：“白马银枪赵子龙，果然不凡！”赵云冷哼一声，闭目等死。这时张辽、郭淮上前道：“多谢魏将军援手，张某必有后报。”魏延笑道：“张将军不必客气，在下这就返回许昌，各位自便。”说吧押起赵云，如风离去。
刘备失了一手，心中惊惧，急忙派人向笀春求援。但孙权正在小沛全力抵挡夏侯惇大军，无暇他顾。曹操大军压境，刘备拼死抵抗数日，突围而走。曹操命张辽率轻骑追赶，直至宋县。关羽殿后被俘，刘备不幸被流矢射中右胸，在张飞、诸葛亮护卫下逃到笀春，不治而亡。一代枭雄，就此落幕。
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