这是一个简单的院落。
池边上有几树青竹，藤架上绕着葡萄的枝叶，摆放在院内的石桌下种着几丛不知名的野花。夏日蝉鸣，风过留香，也是一派生机勃勃。
这便是天启帝钦赐于顾清翎的府邸。
“将军！”
一名身着铠甲的将士匆匆踏入院内，见到站在树下的白衣女子，脚步加快着赶过去，抱拳行礼，“将军，你吩咐的事，末将已经办好。三千黄金已经暗中送往齐大人家宅，更派数百精兵护卫大人还乡，将军请放心。”
听得此言，白衣女子稍稍转身，轻声叹气，“若不是有齐大人数月前暗中传信于我，授我大殿上该如何表现，我未必还能站在这。十年来，齐大人一手提拔我，如今东窗事发，要大人替我顶罪才可保我一命，清翎当真是愧对他……承影，可查到是谁揭穿我身为女子的身份？”
承影稍稍压低了声音，凑上前道：“属下已查到，是五殿下。”
“却无痕？”仿佛是瞬间了然于心，清翎的唇边勾起一个嘲讽的弧度，“想收买我不成就干脆意图借圣上的手杀我灭口？他到是打了好算盘，我活着，定让他失望的很！”
承影难免后怕，“将军这次，真可谓有惊无险，九死一生。”
清翎却笑了，走至石桌前坐下，“有惊无险是实话，九死一生可就夸大了。你当圣上是什么人？几十年来励精图治方让天离国强盛至此，眼里哪容得下沙子？我三番五次觐见，他怎么会辨不出我是女子？只是这事既然被人揭出来，自然是要个人出来把罪都扛上身才能服众。齐大人，是为大局着想。”
说着，她一笑，“不过这仇，我定是要向他讨回来的。”
话音刚落，便有两名侍婢怯生生地走上来行礼，“将军……该是梳妆换衣的时候了。”
梳妆换衣？
清翎这才猛然记起，今日可不是她与宁王成亲的日子？这些天清闲久了，把正事都给忘了。怪不得今天小丫头们看她的神色都小心的很，肯定是以为她不做梳妆准备是不肯嫁，一个个怕误了时辰担当不起。
她摆了摆手示意她们下去，“去把东西准备好，我随后就来。”
得了恩赫，两个侍婢如释重负，急忙笑着下去了。
“将军真要嫁给宁王？”承影显然是替她委屈，面色不忍，“传闻宁王日日流连风月之地，性情乖张，三年来未有一天入宫觐见，对圣上这桩赐婚，仿佛是充耳不闻……就是宁王府上的下人们也都窃窃私语说……”
清翎本还想劝他，听到他话说到这却来了兴致，“呵，他们说我什么？”
承影愤恨，一字一句像是从牙缝中挤出，“说将军又老又丑，岂配做他宁王府的正妃？就是侧妃的位子，宁王也不屑施舍给将军！”
清翎听后，只淡淡一笑，“寻常女子到十六岁便要出嫁，我已经是二十二了，再称不上年轻。何况自三年前圣上赐封三殿下宁王，三年间他也未册立王妃，想必是眼光颇高，我这副容貌，也着实入不了他的眼。”
承影听她这样自嘲，急忙劝说，“在末将眼中，将军便是倾国倾城，任何人凡俗夫子也匹配不上。更别说宁王只是空有皇子虚名的纨绔子弟，将军若不愿嫁，不如……”
清翎抬手，示意他不要再说下去。
“宁王，我必须嫁。”
她站起身来，拍了拍承影的肩膀，眼神望向遥远的天际，瞳孔中倒映出浮云悠悠。
“不嫁，便是死。”
“我手里可有二十万精兵，沉王谋反之事尚历历在目，圣上绝不允许其他人再有任何机会夺他的江山——我这二十万大军，要么交于他手，要么我死。安排我下嫁宁王，圣上的用意，难道我还不懂？”
“他也曾是励精图治、运筹帷幄的三殿下啊……圣上把我跟他绑成了一颗棋，要的到底是个可继承大业的明君，还是牵制兵权的摆设，我都看不明白。”
“走吧承影，别耽误了我出嫁的时辰。”
军中十年，舞刀弄枪，如今看着镜中盛装的自己，她反倒不习惯了。
轻轻用螺黛描了眉色，双瞳是水一样的光波潋滟，绯色的胭脂扫了面颊莲脸巧笑。奴婢拿了新制的胭脂纸来，她张口微微一抿，唇色娇艳。
连喜服都是宫里赏赐的，吴越进贡的丝绸拿金线绣了栩栩如生的龙凤呈祥，外笼了一层薄纱，七分华贵里添了三分仙气。
泠泠作响的金步摇、琥珀做眼的凤簪、凤冠上缀了银丝绞成的流苏结，连着遮面的珠帘都是南海的上等珍珠，粒粒饱满，光泽柔顺。
顾清翎拿铜镜看了又看，她从未如此盛装过。
承影见了她，难得流露出笑意，“将军这样打扮……真美。”
已经打扮至此了，看丫鬟还把戒指、手镯往她手上套，她只得摇了摇头“这样费时费钱的打扮，丑八怪也能变成天仙了。”
小丫鬟偷偷笑，“哪有的话，奴婢可没见过比将军更好看的人了。”
本来已经耽误了不少时间，谁知吉时已过仍不见宁王迎亲的队伍。宫里来的宦官不知出了什么事，三番五次派人去问，又一面打量着清翎的神色，生怕她动怒。
到正午了，宁王府才有人不急不缓传话来：爷昨夜在闻香阁留宿，想必是醉了一夜，到现在仍未醒。自今早王府就陆续派了不少人去催，可是爷说……是将军自己要嫁给他，他可没答应。要嫁，就自己去王府，别指望爷来接亲……
“这……”
管事的宦官面露难色——知道宁王从来如此，醉在青楼一夜分明是不打算认了这婚事。可已经到了这一步，难道真的将婚事作罢？他要是回去跟圣上实话相禀，保不准圣上一怒之下就要了他的脑袋！
一干送亲的官员在屋外走走停停，急得像热锅上的蚂蚁！
该如何跟将军说呢？
宁王分明是在折辱将军，一个女子大婚当日竟要自己走去夫家？这说来是何等颜面扫地的事情，别说寻常女人不肯，这位可是镇北将军！
若是将军一气之下不嫁了，他们这些负责筹备婚事的朝臣还不得以死谢罪——
“什么事？”
听到门外人声窸窣，清翎忍不住走出屋外。时辰已经过了还不见宁王，又见这些人各个神色惊慌，她心中了然，“说，宁王怎么吩咐？”
“宁王……”宁王府的侍从见了清翎，慌张地跪了，“宁王说……要王妃屈尊，自行、自行……去府上！”
呵！到底是宁王。
清翎虽是早知道宁王不应这门亲事，该会百般刁难。不过这样公然抗旨，将她如此不放在眼里，她倒还是惊了一惊，当真狂妄至此。今天是不管她去不去宁王府，日后沦为他人茶余饭后的笑柄已是再所难免……
“岂有此理！宁王欺人太甚！”承影刚想拔剑斩了眼前的侍从，一只手按在了他的剑鞘上，阻止了他的出剑。
清翎自己知道，这侍从用词斟酌的极客气了，说不准宁王原话说得她多轻贱。可没办法，如今夫家不来迎亲，赐婚的圣旨又在她手上，这亲要不要成，可从来由不得她。
“宁王啊，果真如传言……好大的架子。”
听了她这句话，整个将军府的人吓得慌忙跪地，哪还敢说一句劝说的话。
嫁还是不嫁？
清翎也在深思。到这一步她若不肯嫁，想必圣上不会为难她。可是之后她手握兵权又该如何自处？嫁于宁王，虽是受辱，倒也没有委屈了她。总好过他日一不小心，圣上将她指给五殿下，那她便真的无路可走……
半晌，她终于抬了手，“都起来吧。承影，备马。”
“将军？不可啊——”
承影眼中闪过各种复杂的情绪，神色有些苦痛——他的将军，从未受过如此侮辱！多少次对敌命悬一线，拿自己的本事性命才换来二十万大军对她的尊重，如今竟要受一个男人摆布至此！
“承影。”
清翎看着他，笑容里意味深长，“宁王不来迎亲，这礼还是要行的，否则即便我到了王府，难道抓只公鸡行礼不成？走，随我一同去闻香阁见过王爷——”