老仆人就开始四处打听了，看看哪里有贫寒人家家里死了人急于办丧事，却又仓促之间来不及置办棺木的，他就假模假势地登门去做好人儿，主动提出把自己那口薄棺借给丧主家去盛殓尸体，不过，这棺材借可不是白借，是一定要还的，而且，还的时候还得加上点儿利钱，利息是什么呢？就是归还的那口棺材要比先前老仆人这口棺材厚上一寸。这丧主正为临时搞不到棺材发愁呢，老仆人此举分明就如同是那及时雨一般，当然二话不说就答应下来。如此数年，借借还还，借借还还，老仆人现在的这口棺材已经有九寸厚了，这老头儿这下子可是心满意足了。这么厚的棺材就算跟他主子——那个张地主老财那口福寿双齐的棺材相比，也不会显得太寒酸了。老仆人这个美呀，就差鼻孔里往外冒鼻涕泡儿了。
为了保险起见，老仆人还专门把他这口九寸厚棺藏到主人家的厢房里边，就等着自己哪天伸腿瞪眼好去享受结实的大厚房子去了。
忽然有一天，傍晚的时候，张大户的邻居家失火了，街坊邻居全都乱成一团。有人看见，张大户的宅院上方，站着一个全身玄素的黑衣人，手里举着一面红旗，正在下狠力地挥舞呢。说也奇怪，这黑衣人舞旗不是顺风舞，却偏偏要逆风挥，旗往哪挥，火头就往哪转。最后跨过邻居家院墙直接烧到张大户家来了。更怪的是，正房和柴房以及后院全没一点儿事，单单就厢房被烧毁了。火刚烧到厢房的时候，张家这位老仆人眼睛差点没急红了。为啥？他的九寸厚棺还藏在厢房里面呢。所以，老仆人也顾不得自己身家性命，冒着火就冲进房里去了。进去一看，棺材已经被火燎着了，他也顾不得许多了，扛着棺材就往外跑，一直跑到花园里，把棺材直接投进水塘之中。这棺材一入水，火自然很快就熄了。等到众人扑灭院子里的余火之后，老仆人急急忙忙把棺材从水塘里拖出来，发现棺材外部已经烧成炭化不能用了，无奈之下，老仆人只能拿着刨木头的刨子把棺材外边的焦木刨掉，发现里层仍然可用。只可惜，剩下的棺木厚薄竟然和老仆人数年前第一次给自己打的那口薄棺无有差别。可笑吗？可悲吗？贪心不足蛇吞象，到头来机关算尽，还不是要命该薄棺？