果然，没过几天这陈家太太便带着一肚子的苦水“驾鹤西归”了。
又过了三个月，正赶上十数日的连雨天，天空是一水儿的灰，屋外是一地的泥，陈学文这坏小子这天又不知跑儿浪荡去了。陈学文的父亲独坐窗边，望着窗外的雨丝，眼泪就唰啦啦滚落下来，口里念叨着老伴的名字，一口一口喝起了苦酒。酒入愁肠，自然要郁结五脏，结果临到傍晚的时候，这陈老爷子忽然就得了“绞肠痧”，折腾了一夜，也死了。这陈老爹死的时候，败子陈学文竟然还不知流连何地，始终都未到床前。老人家老泪纵横地嘴里恨恨骂了两声“混账”，便撒手人寰了，那双眼睛至死都不甘心地大睁着。
气死了自己的爹娘，这大烟鬼陈学文最初还猫哭耗子地赔上几滴鳄鱼的眼泪，可一见到比死了的亲娘老子还亲的大烟膏子，他那几颗虚情假意的眼泪就转化为两道实实在在的口水了。父母尸骨未寒，陈学文就又跟着那帮子小二痞子出去眠花宿柳去了。打从黄土垅上埋了爹娘，这大烟鬼陈学文就不但不思悔改，相反却暗自庆幸自己从此以后再也无人催管，钱财用着也可以加倍的爽快了。自打陈学文升任了陈记棺材铺大掌柜的之后，他就把娇妻幼子丢过一旁，终日沉迷于生色犬马，无意于家事经营，结果眼看着这原本偌大的家业就显露出一些日落西山的衰败景象来。
俗语道，好事不出门，坏事传千里。一听说这大烟鬼陈学文接掌了陈记棺材铺，上门求棺材的生意就少了有小半数。为什么？俗话说得好，“一杆大烟枪，二两雪花银，三年卖宅地，四载成乞儿。”难保哪天这大烟鬼一时手头缺钱，把个买家送来订棺材的银子拿去换了大烟膏子了。
好在这陈家还有个忠心耿耿的管家何六叔，因为曾经受过陈家老爷太太极大的恩惠，所以，尽管少东家陈学文是个扶不起的阿斗，这何六叔却还是不忍撇下小主人另谋出路。