一过石拱，风势立减，再往前走上几步，风渐渐散了。叶迹风解开步无痕，两人抖了抖身上的沙尘，此时再无风沙遮目，方才看清周围的地势。
他们所在之地是三座山的山脚交汇处，南北方向各一座高山，东侧另有个更高的山峰，三山均是赤褐色山崖，光秃秃的不长一草一木。北峰和南峰之间夹着一个巨大的石拱，风从山谷的另一端吹来，被东峰阻挡后分开至东北和东南两个方，绕过东峰后在石拱处汇合，一齐向西涌去，整个山谷像是一个通风管道。石拱处是风势最强的地方，过了石拱向北，在东峰的南侧便是无风地带。
步无痕凝眸四望，突然道：“叶哥哥，我知道咱们在哪里了。”指着北面的山峰，“你瞧，那座山的形状像不像一个坐着的人？”
叶迹风抬眼瞧去，只见北侧的山状似一个少女抚膝静坐，在浮云的衬托下显得惟妙惟肖。
步无痕道：“那座山叫丽人山。”又指了指另外的两个山峰，“南边的那一个叫乃头山，东边高的那个叫佛面山。”（作者注：天山支脉的克孜利亚山峡谷位于今库车县北部，峡谷两侧的山呈红褐色，谷口的三座山分别是乃头山、丽人山和佛面山，原名如此。）
叶迹风见东侧高峰的山头酷似人面，鼻目清晰可辨，果真犹如一个朝天仰望的人头佛像，问道：“你以前来过这里吗？”
步无痕道：“我没来过，不过在博达峰南坡可以看到这三个山，它们都是因形状而得名。这里虽然离博达峰不远，但两旁的峭壁草木不生，没有攀援之地，所以也没人进过山谷里面。”
叶迹风道：“咱们翻过东侧的那座山，由背面下去。”说罢拉起步无痕纵跃上佛面山，山体呈梯形，较为平缓，两人施展轻功，半个时辰后，到达了山腰处的一个缓坡。抬头望去，前方的山崖极为陡峭，几乎成笔直状，如同一座极大的屏风阻挡在前。
步无痕道：“我去看看山崖上有没有可容手足的攀援之处。”她走上前去，忽的一声尖叫，不见了人影。
叶迹风急忙奔去查看，刚迈出数步，一脚踩空，向前跌去，他赶紧上身后仰，跟着收脚回来，待站稳后仔细一看，才发现原来前方竟是一个断崖深渊。由于山体呈红褐色，在阳光照射下犹如火焰般，十分晃眼，因而脚下的山崖和对岸的峭壁看起来几乎是融为了一体，不仔细观察的话根本无法察觉到其实隔着个断崖。
再向下看去，只见步无痕吊在下面两丈之处，双手勾住了下方的一个洞穴。原来她也没看清断崖而失足跌了下去，幸好下落时勾住了一个洞穴才没落下深渊。
叶迹风伸手将她拉了上来，她惊魂未定，探首下视，下方的雾气一团团的随风飘过，却看不见底，不由打了个寒战。
深渊宽数丈，对岸才是峨然笔立的山崖，步无痕道：“原来这是两座紧挨着的山，咱们所在的位置并非山腰，而是一座小山的山顶，这座山前面的高山才是佛面山，两山间隔了道深渊。丽人山和乃头山分列南北两侧，挡住了缝隙，因而从外面看不到这座小山，如果不到山顶的话，还真是没法发现呢。”
叶迹风望了望对岸笔直的峭壁，道：“看样翻不过对面的山崖了，只得从东北方向的风口去找找出路了。”
步无痕道：“我刚才勾住的那个洞穴似乎很深，咱们进去看看，说不定能像刚才那样穿过山崖呢。”
叶迹风点点头道：“也好，那就点个火把下去探探。”
两人当下寻找树枝做火把，由于整个山体都是风蚀岩石，因而少生植被，寻了好半天，方才找到一棵老松，挥剑砍了几根树枝扎成火把后，两人依次爬下山洞。
洞口有一人多高，叶迹风手执火把先走了进去，跟着招呼步无痕入来。向里丈余后，豁然空阔，便如是座石室。又向前几步，突见洞壁前伫立着一尊数丈高的石像，螺旋髻发，形态自若肃穆，乃是尊释迦牟尼像。两侧各有侍佛一尊，左是手持宝剑、身骑麒麟的文殊菩萨，右为身骑白象的普贤菩萨，它们神态飘然，栩栩如生，分立两旁，俨然是“华严三圣”的格局。
步无痕奇道：“这个洞穴原来是座佛洞。”
两人巡视周围，只见左侧壁上布满大大小小的佛龛，数百尊佛像形态各异，森列其中。右侧石壁则刻满了壁画，多为描绘佛传故事和宣扬佛教教义的画面，壁画色彩绚丽，形象逼真，有端正华贵之色。
叶迹风将火把举过头顶，正想看看上方的石壁，突然嗖的一声，几个黑影从上面掠过，飞出洞去。
步无痕吓了一跳，忙挨到叶迹风身边。叶迹风道：“不要紧，是几只蝙蝠。”
步无痕低声道：“叶哥哥，你看上面。”
叶迹风顺着火光抬头一望，不禁吃了一惊，只见壁顶上黑压压的一片，倒挂着数不清的蝙蝠，它们身毛黝黑，红色的眼睛闪闪发亮，密密麻麻的挤在一起，不断地发出吱吱声，令人不寒而栗。
步无痕道：“火把别举的太高，会惊吓到它们。”
叶迹风放低火把，上方叽叽喳喳的喧闹声方才渐渐安静下来。
叶迹风道：“这个佛洞看来已有不少年头了，洞口隐藏的十分巧妙，常年无人经过，因而才成了蝙蝠洞。”
又继续向里查看，忽见一侧石壁上出现了几个字，是以利器所刻，凑过去一瞧，刻的是七个大字：“谢长空悟道于此。”
步无痕一怔之下，立时忆起了这个名字：“谢长空不是那个二十年前打败中原不少好手的摩诃教高手吗，难道他也来过这里？”
（作者注：天山千佛洞同在库车县克孜里亚大峡谷内，于一九九九年被当地牧羊人阿布来提上山采草药时发现，今被命名为阿艾石窟。）
刻字石壁的左下方有一堆乱石，似乎是一个坟墓，两人均想：“莫非这里是谢长空的埋骨之所？”
举火把仔细照看，只见大字旁另有几行不清晰的小字，叶迹风伸手抹去附在上面的灰尘，看那小字写道：“余少好习武，几成痴癖，二十寒暑，无日或辍。当今武林，以万象归元神功为最高，其藏于西域摩诃教，余潜入教中，偷而夺之。然神功奥秘，百思不得其解，某日途经天山，偶寻此洞，在此坐悟数日，感佛法精深，得以参透十华界，方领悟神功之秘。神功既成，即入中原向各派高手挑战印证，战败十八派三十二帮掌门，本以已无敌于天下，直至与通灵卿约战于天山，方知天外有天。余不敌重伤，下山又遭众围攻，逃遁回此，气衰力竭，自知不久于人世。余为恶作乱，当有此报。”
看到这里，步无痕道：“这个人果真就是二十年前大闹中原的谢长空，当年他和通灵卿大侠天山一战之后，就不见了踪影，原来是死在了这里。”
又接着看下去：“余决战之前，妻已怀身孕，甚憾未能见吾儿一面。今命丧于此，再无福得见妻儿。他日若遇有缘人入此洞来，恳请前往岳州寻访余妻，告知余下落，则余死亦无憾。”
步无痕道：“这个谢前辈纵横一世，打败无数高手希望能成为武功天下第一，可到头来终成一场空，临死之时，想见妻儿一面，却也不能如愿，最后孤苦伶仃的葬身于此，真是可怜。”瞧了眼那堆乱石，不禁颇为感慨。
壁上最后还有一行字是：“为以报答，赠此《破苍穹》心法精义，冀得此神功，而无敌于天下。”
步无痕道：“上面写说他将《破苍穹》武功赠于有缘人，咱们找找看，说不定就在洞里。”
两人在洞中察看了一周，却再找不到另外的字迹，也无任何书卷和竹简。叶迹风道：“或许已经有人来过这里取走了。”
步无痕道：“叶哥哥，咱们既然有缘到了这个洞里见到了谢前辈的留字，不妨就帮他完成遗愿。上博达峰禀明了我爹爹之后，就去岳州找他的妻子，你说好不好？”
叶迹风点了点头道：“你想去哪都成，我都陪你去。”
话音刚落，身后突然一个冷冷的声音道：“你们俩除了阎罗殿之外，哪也都去不成了。”
叶迹风和步无痕大骇，回头一瞧，洞口萧然立着一人，身材高瘦，面色枯槁可憎，正是卓妖山这个煞星又到了。
两人暗暗叫苦，他们此刻所处的洞穴是死的，除了洞口便再无其他出口，这回恐怕是真的逃不掉了。
卓妖山朝他们走了两步后又停下了，为防止二人逃走，他身子挡在洞口前，四下看了一圈，目光落到壁上的刻字，惊咦一声：“谢长空！”
随即扫眼地上的那堆乱石，问道：“那里埋的就是谢长空？”
叶迹风不答，持剑挡在身前，寻思月兑身之法，步无痕躲在他身后，紧紧依偎着他。
卓妖山盯着两人道：“你们拿到《归元决》了？”
步无痕奇道：“什么《归元决》？”
卓妖山道：“这个谢长空是摩诃教的叛徒，偷走了本教的护教神功……”
叶迹风和步无痕心道：“原来你也是摩诃教的。”
“我们五毒尊使找了他快二十年，原来他早已丧命于此，哈哈哈……”卓妖山忽尔仰天长笑，笑声尖锐高昂，还带着几分凄凉。两人不禁心头一凛。
笑罢，卓妖山森然道：“先宰了你们两个，再慢慢找《归元决》。”
眼见卓妖山拦在洞口，周围再也没有逃生之处，在这困境之下，叶迹风突然心中一动，想起了壁顶的蝙蝠群，他不动声色，拉着步无痕慢慢退了几步，倏地右手一挥，将火把抛去上方，随即抱着步无痕卧倒在地。
火把撞到洞壁上方倒挂着的蝙蝠群里，登时如同炸了锅一样，火势瞬间蔓延开来，蝙蝠群受到惊吓，嗖嗖嗖从壁顶上尖叫着飞落而下。
只见火光中，成千上万只蝙蝠一齐拍打着翅膀，密密层层，在洞内旋转飞舞，跟着前仆后继的向洞外扑去。
站在洞口前的卓妖山闪避不及，瞬间被淹没在蝙蝠群翻滚的洪流里。他当即挥掌狂劈，掌风到处，伴随着四散飞溅的鲜血，蝙蝠纷纷堕地身亡。他双掌此起彼落，疾如风轮，蝙蝠尸体犹如雨落般布满周围。但一群堕地，次群又至，一批接着一批的接踵而来，好似无穷无尽一般，不断向他袭去。
叶迹风紧紧抱住步无痕，倒在地上一动不动，方才躲过漫天蝙蝠的冲击。“吱吱……”“噼里啪啦……”蝙蝠的冥冥狞叫声和翅膀拍打的声音混合在一起，在洞中不停的回荡，似乎连空气都被撕裂了。
卓妖山厉声咆哮，他掌风虽厉，但遇此情形，也是无法可施。络绎不绝的蝙蝠用尖锐的牙齿和爪子，急速的拍打、撕咬、撞击着他的身体，逼得他步步后退，眼看就要退出洞口，他双臂挥出，紧紧扣住洞口石壁，稳住身形，才没有被冲击下峭壁。
叶迹风只觉耳边的呼啸之音渐渐低沉下来，抬眼一瞧，只见空中飞舞的蝙蝠少了许多，而卓妖山仍在洞口抵御蝙蝠冲击。他站起身来，真气提顶，将有所力道聚集在掌上，疾冲至洞口，双掌并拢，使出“巨灵灭”朝卓妖山拍去。
卓妖山被蝙蝠群扰乱了视线，突觉刚猛的掌风逼体而至，一惊之下，回掌相迎。掌力相碰，只觉对方来劲奇强，他被蝙蝠群冲击的真气透支，力道全无，再也抵不过这雷霆一击，登时一声闷哼，向后摔出，跌落下洞外的深渊。
四周怪异的噪音终于停歇了，所有的蝙蝠都已飞出洞去，只剩下洞口的一堆尸体。叶迹风稍稍喘了口气，回身拉起步无痕，携着她走向洞口。经过连番折腾，两人此刻皆已是筋疲力竭。
步无痕探头出去，见山壁下面深不见底，云雾弥漫，卓妖山已不见了踪影，回头问道：“那个恶人……他摔死了吗？”
叶迹风道：“这人神出鬼没，恐怕不会就这么摔死，咱们还是赶紧离开吧。”
当下不做停留，一齐从洞口爬上峭壁之顶。