从屋中出来，心事却比以往都更加地沉重。小黎的病越来越重，那一千两银子，又能支撑地了几天呢。
眼前的人影让她的脚步猛地一滞，顾正言呆呆地坐在院中，似乎在望着天空发呆。黑夜将他的轮廓衬得很模糊，那道瘦弱的肩膀在风中微微地颤着，显得愈发削瘦。
天还没亮，便起了个大早，今日是赶集的日子，爹连夜编出的竹筐篮子已经用绳子串成了两串，在院里整整齐齐地码着，大概他又是一夜没睡。
天色虽还擦黑，街上摆摊的地方却已占了不少的人。幸亏两人来得比较早，还抢到了一块比较有利的位子。
“呦，这筐子编得不错呀！”
正在摆摊，一只脚忽然踏上了顾正言手中的筐子。
一名彪形大汉插着腰耽耽地望着两人，而大汉的身后，则站了两名同样彪悍的男子。
她一愣，随即回过神来，他们是碰到了索收保护费的混混。
“几位大爷，这是要做什么？”顾正言面对几个彪形大汉，声音有些发虚。
为首的大汉瞟了他一眼，“一看就是新来的吧，竟连这街上的规矩都不懂，一天五百文钱，爷爷保证你们不被欺负。”
五百文！她一愣，一个竹筐也不过值五十文，而他们张口就要五百，简直就是赤/果果的敲诈。
顾正言心疼那只竹筐，“清平盛世，我好好摆我的摊子，不需要各位大爷的保护，还请各位大爷去别家——”
“你的意思是不给？”为首大汉眉一拧，已一脚将脚下竹筐踩烂，“你可知道，我马元首在这街上是做什么的？”
顾正言见筐子被踩破，脸上顿时一急，“你们这是在抢钱啊，你信不信我去官府里告你们！”
“告我？”大汉嘿嘿一笑，一脚将摆在身侧的竹筐踢翻，“你也不去打听打听，那官府里的老爷，是我老舅！你还想去告爷爷！”
“你，你们这群土匪……”顾正言气得嘴唇直哆嗦。
“少罗嗦！”大汉一把揪住顾正言的领口，“再不交钱，信不信爷爷连你都打！”
“住手！”她大喝一声。
举着拳头的大汉，顿时住了手。
从腰间取出五百文钱，递进大汉的手中，“这是五百文，你们放过我爹。”
“哼，早点拿出来，不就不用闹的这么不愉快了？”大汉从鼻息里冷哼一声，掂了掂手中的钱，将顾正言松开，“下次最好识点实务，我们走！”
“爹，”将地上那道人影扶起来，“没摔痛吧？”
“你为什么要给他们钱？”顾正言心疼地望着地上被踩破地筐子，“你知不知道要编多少筐子才能——”
“爹，”她乞求似地喊了一声，“好了，我们赶紧将剩下的竹筐摆好吧，一会儿天亮了，上街的人们都来了。”
世道如此，除了给他们又能怎样呢，像他们这般穷苦的贫民百姓，所能做的便是忍受。