靖元十二年冬腊月初五，照例一大早去朱凤宫给皇后请安，我所居住的琉璃宫在内廷西侧，位置较偏远，所以需比别的妃嫔早起半个时辰，方不至于迟到。皇后杨丽华乃大皇子的嫡母，当今太后的亲侄女，其父亲杨澹乃当朝宰相，官拜一品，曾与苏景洪一起被先帝任命为辅政大臣辅佐幼帝夏侯南直到其亲政，身份之尊，普天之下无人能及。夏侯南十三岁登基，十四岁与其表姐杨丽华大婚，因为年幼并未广选秀女充实内廷，整个后宫只有一个皇后，无人与之争宠。而那时的杨丽华才貌双绝、慧质兰心，甚得夏侯南之心，大婚后两人琴瑟和谐、感情日笃，于第二年便产下大皇子夏侯君烨，夏侯南更是将她视若瑰宝。杨家的势力日趋壮大，丞相杨澹性格狂妄，目中无人，曾是先皇身边得力的谋士，常以开国功臣自居，多次带头在朝堂上公然反驳夏侯南的决定，夏侯南虽为皇帝，却处处受其压制，积蓄了多年的不满与愤恨让他亲政后的第一件事便是要铲除杨家，杨丽华受其牵连，渐渐不得宠爱。
如今的后宫除却皇后四妃现有三，分别是贵妃李沁梅、淑妃关子娴、贤妃张诗墨，后宫与前朝有着千丝万缕的关系，往往牵一发而动全身，李沁梅是御史大夫李从海之女，二皇子夏侯君祈便是她所生。张诗墨乃刑部尚书张卫廷之女，自幼身体孱弱并无所出，她们二人都是夏侯南大婚第二年直接下诏册封入宫的，关子娴是户部侍郎关翰思之女，比贵、贤二妃晚进宫几年，因前两年诞下长公主夏侯怀玉，才晋封为淑妃。夫人仅一位，便是当朝太尉原辅政大臣苏景洪之女苏姚，她是去年以秀女的身份被选入宫，因其父亲的原因再加上苏姚本身冰清玉洁、聪慧过人，不过短短一年的时间便从众秀女中月兑颖而出，位居夫人之位。其他都是位分不高也没有什么背景的低等妃嫔，婕妤甄元容、顺仪蒋冰心、祥嫔杜巧安、柔嫔温静柔、贵姬阮香怡、小媛周玲珑、惠贵人沈清秋、才人方玉盈、选侍江萍还有一些暂居储秀宫中尚未侍寝的答应、采女。其中最为得宠的便是惠贵人沈清秋了，她也算个奇人，原是个掌管膳食的尚食宫女，本出身于书香门第，满月复才华，因家道中落，入宫为婢，意外得夏侯南宠幸，短短数月便由最末等的更衣连晋数级封为正七品贵人，不知眼红了多少宫中女眷！只不知这样的荣宠是福是祸！
听着春儿喋喋不休地为我讲解着后宫诸妃嫔，忍不住脑仁发胀，虽心里早有准备，但当听到这么多的妃嫔的名字和那些记都记不住的位分，还是有些瞠目结舌，真不知道春儿是怎么在短短几日便把这么多复杂的东西记得如此清楚！
所谓知己知彼，百战百胜，这是战场上的决策，也是后宫唯一的生存法则，我必须了解清楚，不至于到时候束手无策。
不觉间已到了朱凤宫，抬手理了理鬓发，正欲入殿，瞥见一个明眸晧齿、浓妆艳抹、体态轻盈的艳丽女子款款而来，行至我面前，高挑着秀眉，一脸讥讽道：“哟，这不是兰妹妹么？以往每次我来时你都已经起身回宫了，怎么今日倒晚了？”
我知她是故意令我难堪，不欲多事，遂躬身作礼温言道：“姐姐说的是，妹妹以后定当勤勉些！”
“早些日子就听闻皇上在宫外与妹妹巧遇，格外颁旨召妹妹入宫，我还以为是多么了不起的人物呢，原来也不过而而！”温静柔无意要我起身，边说边弯身附在我的耳边用只有我一人听得到的声音道：“皇上对你似乎并不上心呢！怎么别人下诏册封不是妃就是夫人的，堂堂一品护国公的千金，竟封个从五品的兰嫔，姐姐我都替你觉得不值！”
“圣上的心思岂是我等可以猜测的，妹妹不敢有过高的奢望！”
她似乎并不打算放过我，直戳我的痛处，嘲笑道：“也难怪，一品护国公又怎样，一个青楼女子生的女儿再怎么努力爬也是爬不高的！别整日装着一副清高的样子，我看了就恶心！”
一旁的春儿早已听不下去，涨红了脸，正欲反驳，被我及时拉住。
我进宫不过半月，夏侯南并未宠幸于我，也从未踏足我的琉璃宫，并不得宠。除了每日例行给皇后请安外都呆在自己的宫里，安分度日，我自认没有得罪过任何人，缘何她要如此针对于我！宫中对我的流言蛮语我也略知一二，只是从不予理会，想着时日一久便可淡却。我全没料到她这般不把我放在眼里，竟会当着我的面说出来，如此诋毁于我，心中气愤难挡，眸光陡然一凛，厉声道：
“你我位分相当，我敬你进宫比我早，称你一声姐姐，姐姐莫要自恃过高了！诚然，我并不得宠，也爬不高，所以姐姐尽管放心，我无心与你争，你也不必这般针对于我！”
后宫就是这样，位分高的欺负位分低的，得宠的欺负不得宠的，不得宠的欺负更不得宠的，要想被人尊敬，除非大权在握或者集万千宠爱，而我一样都没有，自然成为她们发泄的对象，但这并不代表我可以一味地忍让，适当地反驳也可以稍微削弱一点她们的锐气，让她们也别太肆无忌惮了！
“你！——”温静柔美目圆睁，指着我半天说不出话来，良久方改口道：“想不到妹妹这般伶牙俐齿，平日倒是我小瞧了你！”
“听雨阁贵人沈清秋请柔嫔姐姐安、兰嫔姐姐安！”惠贵人沈清秋适时的出现，化解了我们之间剑拔弩张的戾气。我感激地冲她一笑，温静柔不屑地冷哼一声转身进殿。
因为沈清秋感染风寒，皇后体恤免了她近日的请安，所以我并未见过她，此时才有机会打量这集万千宠爱于一身的惠贵人：双手白女敕如春荑，肤如凝脂细又腻；脖颈粉白如蝤蛴，齿如瓜子白又齐；泪光点点，娇喘微微；大病初愈，行动似弱柳拂风，一袭素白长裙越发衬得她楚楚动人，连身为女子的我都忍不住对她生出怜惜之情。如此美人，蒙获圣眷也在情理之中。
款步上前执起她柔弱无骨雪白柔荑边进殿边关切道：“妹妹的病可大好了？怎么看起来还如此虚弱！”
“多谢姐姐挂心，已经没有什么大碍了！”
“若有不适，可千万别逞强，要及早宣太医来看！”
此时妃嫔已来了大半，甫坐下便见贵妃李沁梅与淑妃关子娴款步入殿。
一众女子忙起身行礼作揖，齐声道：“臣妾参见贵妃娘娘！参见淑妃娘娘！”