德国克利斯特亚.弗来克.波恩著
在哈诗妮的一生中，有两个关键性的转折点。人们可以把这些转折点比喻为这样一种情景：一位盲女发现她正被逼向前走去，突然，意识到她的面前呈现一个巨大的深渊。当然，她不可能测得这个深渊有多深，也不知道怎样才能绕道而行。同时，她没有能力做出反抗的举动，使自己不再继续向前，因为从小接受的教育是顺从。假如，可以重新生活一次，她能自己决定选择一条实际并不存在的希望之路和旅行方式。恰恰相反，突如其来的恐怖完全淹没和麻痹了她，她深深地沉入不可避免的冷漠、屈从的命运之中。
第一个转折点就是有人告诉哈诗妮她爹给她找了个男人。
女大当嫁这并不奇怪，哈诗妮正逢十五妙龄，当然知道她要结婚，所有的女孩子都要这么做，这是无可争辩的事情。她的整个童年都是在一个小村子里度过的。这个村子离首都达卡约只需一天，算是最优裕的条件了。村子小，穷得为孩子们办所小学都不能。成年人没有糊口度日的工作可做。一些人有幸在稻田里、菜地里找到一点季节性的活计，其他人被逼到处去寻找工作。像哈诗妮的父亲为达卡的一家私人住宅值夜，因此只能偶尔有机会回家一次。
哈诗妮刚会走路，就得帮家里做杂活；她的小手刚能握住竹扫把，就要打扫院子；够得上洗衣板那么高，便要在水泥板上搓洗脏衣服，日常洗刷成了她的责任。她还得去很远的井里取水，并且用传统的方法把装满水的陶罐平衡地顶在头上。还得去丛林里拾柴。长高到能望见锅底时就开始做午餐。家里添了弟妹，她还必须照看孩子。自己还是个孩子，臀部却挂着个婴儿，瘦小的身躯弯成了弓型，像尊印度寺院里的女菩萨，只不过没有女菩萨那样高雅和迷人而已。
虽然，这种事情从来没有硬性规定，但是与父母生活在一起，这些也是应该做的事儿。结婚之后，住在丈夫的家里，也得同样地干下去。
哈诗妮只上过一年学，这是她娘的主意，娘没有与爹商量便去给她报了名。最近的学校得穿过田野和树林步行一小时左右，在另外的村子里。哈诗妮喜欢那些自由自在的日子。这样可以离开家务缠身的家。但她爹不同意，埋怨学费太贵，还说，读书是一种浪费，让哈诗妮学几个字母有啥用？钱要用在刀刃上，例如急需的火把或者添置衣服，其实他也解释不清楚。母亲花了很长一段时间，节省其他开支积攒了她的学费，然而这似乎是不可能的了，因为丈夫带回家的只是薪水的一部分，而且弟弟、妹妹在不断地增加。哈诗妮需要帮助，她的缺课越来越频繁，最后，就完全停课了。她很伤心，但是她已经驯服得不会抱怨了。使她快乐的好东西几乎从来没有过，也从来不曾为自己要求过什么。
初潮的到来，证明她是一个女人了，父亲要设宴让整个村子庆祝一回。或许他原先心里暗暗担心，女儿这么瘦小永远不会成熟，这样会留下来让他供养一辈子，多一张吃饭的嘴。另一方面可能他也希望像富人一样显显富，让大伙知道他有实力办得起一次派对。结果派对还是没办成，因为他的雇主没有答应他提出预付三个月薪水的要求。
两年前，哈诗妮已经知道她父母试图给她找个婆家。然而，因没有人预先和她提起过，所以这消息对她震动仍旧不小，其实她还非常年幼，她的思维与感情还像个孩子。总之，她还未真正长大成人，对于自己的未来缺乏思考。
一天傍晚，母亲把她拉到一旁说：“你爹给你找了个男人。他在办公室工作，人品不错。他家里的人说，明年他要去伊拉克，会赚很多钱，你就可以穿上美丽的绸缎，就有钱雇个仆人为你干家务了。”
哈诗妮惊讶得哑口无言，很不乐意地看着母亲。
“他长得也很不错，年龄比你大一倍，成熟，会疼人，真的，大伙都眼热呢。”
姑娘一声不吭，老太婆却滔滔不绝，表现得喜形于色：“后天，就要送你到他的村里去，与他全家人见面。你得先洗洗头，抹上点油，以便他们见到你就能答应这门亲事。”
“我们的运气真不错，你爹和叔叔又上他家商量你们的婚事，快回来了吧，会达成婚约的。半年前他们要的钱太多，最近他们表示愿意协商，并表示你父亲只要给他们一万二千塔卡作为嫁妆就可以了。你爹说，他能够筹措到这个数，而且可以在年内还清。”
她机警地看着女儿说：“你爹问你时，千万别犹豫。他希望你接受这个条件，确认阿什兹为你的丈夫。我也祈祷真主保佑这件事情能够圆满成功。”
哈诗妮初次见到阿什兹没有说过一句话。大概她也没有真正认出他来，因为她被带进房间时低着头，房间里她爹和叔叔及两位亲戚的对面坐着七个男人，即新郎和他家的六个成员。她按要求头发上抹了油，走路时头发在她身后掀起厚重的黑色波浪，与她苗条的身材相比，这波浪似乎太沉重了。由于化妆涂黑了眼圈，使她的眼睛显得比平时大，大概由于紧张和激动使她光滑的橄榄色皮肤变成了蔷薇色。一举一动带着羞怯，十分优雅，红色长裙的下摆在她踝部周围晃动，她太美了。
对于她，从这七位男人中间很难辨别哪一位是她未来的丈夫，尽管他们都在从头到脚仔细地打量着她。哈诗妮不能确切地领悟母亲临行前的话，无论如何他们的谈话，与她的理解力相距甚远。因此她站在那里，低头看地，在这几分钟里成了评头论足的中心对象。然后，有人不客气地把她送出房间。
其实，这种议论几乎很少涉及哈诗妮本身，也不涉及她的容貌和才能。只要她是一个女人，只要她属于她自己，只要她是一个活人就足够了，至于她所提的要求，就更是微不足道的事情。提供食宿便知足，就像她只要不表示反抗或者说事实上只要她打算按吩咐去干就成。除了嫁妆，至于和谐、幸福等可以抛到九霄云外，根本算不了什么。
禁止提供和接受嫁妆的法律早已实实在在地制定出来了，就像姑娘至少要18岁才能结婚的法律一样。但对违法者只是轻罚，或者没有出生证，她们的年龄无法证明，这些法律还有什么意义呢？再说，人们自己没有抱怨，政府部门也不愿意提出指控。当传统的力量仍旧统治着大地，而且难以打破时，特别是这种传统包含着利益问题时，法律的意义何在？房间里有人不但了解有关的法律，甚至一清二楚，而且还想到过它，但在交谈中恰恰没有丝毫涉及。交谈的焦点仍旧在新郎家提出的一万二千塔卡上，这些钱哈诗妮的父亲还没有弄到手。
哈诗妮的父亲处境十分困难。他的雇主再一次拒绝支付这么一大笔我钱，自然，父亲非常谨慎，不愿流露这一点。他把花钱的原因告诉老板是失策，对于这一点，他醒悟得太迟了。老板了解法律，而且决不会有意去违法。幸亏他的兄弟可以给他五千塔克，他还可以按修房所需申请贷款，这是允许的。所以这笔款子哈诗妮父亲认为没有问题。不过在谈判中，他必须十分谨慎，使对方不能觉察到他的动机，也不能让对方企图提得更多。他解释说，他没有减少嫁妆的意思，只是要求能延期付款，并答应年内一定付清。
新郎家方面的人完全明白哈诗妮的父亲眼下弄钱有困难。而他们也知道，他们兄弟俩都在同一位老板那里工作多年，没有理由为这点钱犯愁。再说，家里也不急需这笔钱。阿什兹将去伊拉克工作，那里挣钱容易多了。
他们明确表示，打算接受哈诗妮父亲的建议：除了款项，再加四只金手镯，每只价值五百塔卡。哈诗妮将能从新郎那里收到三只，价值稍比上面提到的四只少些。
就这样，交易算是谈成了。
婚礼正式举行，哈诗妮离开她从小生长的村子，走进阿什兹和他母亲的家。像一个人容忍罪恶的根源一样，在婚后最初几星期里她容忍了这个家庭的一切。其他女人对这种事情也采取忍让的态度，没有人会对此大惊小怪。
阿什兹有四个妹妹和一个很小的弟弟，他是这家人的中心，三十多岁，是位卷头发，大胡子的年轻人。他母亲从小就不喜欢他，这种情形直到他与哈诗妮结婚以后也没有改变。基本上，对他来说哈诗妮只是简单的叫干啥就得干啥的另外一个女人而已，不过他没有对她不好，在俩人的关系上，也没有强迫她。对于他，实际上把她的身体当作工具，在两人性关系中得到满足而已。而哈诗妮，她像她父母一样，日夜守在同一个房间里，毫无怨言地接受他。在父母家里，她从来没有注意到别人手的动作会给她带来兴奋。而阿什兹，即使是一种远远的手势，也使她十分舒适甚至欢愉。没有碰到什么困难，哈诗妮便渐渐地习惯与阿什兹相处了。对于他，她了解甚微，对他的生活方式和婚前的情况也一概不知。他对她也谈得很少，他在外面干些什么，从来不会告诉她。
刚结婚，他在弗尼镇黄麻商人的那个局里做记录员，每天生活很有规律。不过，几个月后，他丢掉了那份工作，早上开始睡得很晚，慢悠悠地吃完早餐还去弗尼镇，在那里一直呆到傍晚。有一次，哈诗妮竟敢问他在镇上干些啥，他母亲立即指责她不该这样责问丈夫，她没有权利过问丈夫的行为。自然，他得找份工作，否则怎样挣钱养她？毕竟，哈诗妮带到丈夫家来的东西方就不多，对吗？
阿什兹的母亲家里叫她尼莉妈，第一次提到哈诗妮的嫁妆，很清楚，事实是她爹一直没有任何实质性的动作，她记得至今没有付清欠款，使婆婆十分恼怒。她完全了解阿什兹不仅白天在弗尼镇闲混，而且夜晚也多日不回家了。哈诗妮认为这并不使她烦恼，她反而觉得有些轻松，因为这就意味着不用担心睡到半夜会被他吵醒了。
这样不是她与阿什兹的关系，而是变成与他母亲尼莉妈的关系了，她支配着哈诗妮的生活，安排着她的日常工作。是尼莉妈决定她早晨得什么时间起床。哈诗妮必须最早起来，生炉子，做早餐。尼莉妈还命令她拖地板，洗衣服，做饭，看管阿什兹的外甥女和外甥。只有上街买东西才允许她离开房子，还以安全为借口，结婚时阿什兹给她的金手镯也被尼莉妈要了回去。
哈诗妮要让婆婆高兴是困难的，因为她有很多事情实在没有能力去做。老太婆总是在各种事情上挑剔、埋怨：跑洗衣店不够勤快；烧饭水放得太少；咖哩里盐放得太多；蔬菜没有洗干净。浪费火柴，照看家里的小孩太粗心，拾的柴太少等等。她变成了不修边幅的人，光着头和肩膀，不穿纱丽。每次的月经也来得太多，最糟蹋的是她没有怀孕。
其实，最让阿什兹的母亲得意的是成了这个家庭的主妇，以前，她想要点什么都是困难的，现在只要动动口，媳妇就会给她办妥。四十年来积聚和怨恨最后有了发泄点，四十年来所有的期望有了着落。因此，他们两家之间的关于嫁妆的合约长期没有兑现，她怎么能不找借口生气呢？
哈诗妮怀孕期间一切照常，甚至，她那单薄的身体怀不了胎儿导致流产后，情况还是没有变。发现死胎是女孩，尼莉妈找到了发泄的新理由：“其实你什么也不会做，连生个小子也不会。再说我们要女孩干啥啊？特别是像你这样没用的雌货。真的，我儿子太倒运了。本来他有权成为许多漂亮儿子的父亲。”
“真不能想象，我们怎么会和你家搅在一块儿。你老头答应给我们的钱在哪儿？我认为，在这次交易中，我们真的应该叫他多出点钱。有多少姑娘带着很多的嫁妆想到我家来，她们比你漂亮得多。她们一定知道怎样叫我的儿子守在家里，而不需要为了图个高兴在镇上到处奔走。
阿什兹没有参与这些纠纷，在母亲和哈诗妮之间，他没有偏袒任何一方。可能，母亲对他如此孝顺感到欣慰，但又暗暗怀疑，她的话中是否还藏着另一层意思。其实，根本还是这些事情对他来说都无所谓。
去伊拉克的计划告吹了，因为他误了应该去达卡预检的日期。加上渴望去伊拉克的人很多，因此，没有人会想到他、等他。这倒没有使他烦恼，竟使他打起了新主意，去弗尼开个小茶室。他认为这一行会让他赚很多钱。用来吸引顾客的一只收音机是必不可少的，他也希望招待他的朋友而不必付账。同时，他可以邀请所有关心茶室的人举行有趣的茶话会。哈诗妮可以去沏茶，或者在镇里直接招一名姑娘可能更合适，她一定知道如何吸引和接待顾客。不过这就需要一万塔卡的钱，租一处合适的场所。
哈诗妮的父亲拖欠了这么长时间的钱，没有办法还清。他还丢了饭碗，虽然，他以为任何情况下都有不会发生这样的事情。以前，老板发现他值班睡觉只是处罚他就算了，但这次晚上由于他的疏忽窃贼钻了孔子，他的老板失去了耐心，炒了他的鱿鱼。现在，他再也不来她的新家看望哈诗妮了。
此时，婆婆才明白他们受了骗，气得干瞪眼，便开始殴打哈诗妮。
哈诗妮再次怀孕。她渴望回到自己的家，也想念母亲，即使只能住几天也行。但是，没有人同意她离开这个环境！假如证明她是一位顺从的媳妇，可能真的会受到礼遇。但是一旦人们听见到女儿要离开她的丈夫，这将是多大的耻辱。再说父亲失业，怎么能再多养一个女儿呢？怎么样能想象让他多养一个怀着孩子的女儿呢？
阿什兹想挣钱的希望破灭了，便开始参与利润丰厚的黑色交易。他为自己购置了新衣服，还经常谈论摩托车什么的。邻居开始对他议论纷纷，有一则传言说，他和一些不三不四的朋友贩买毒品。有人报了警，一天晚上，阿什兹和他的同伙在弗尼被警方逮捕。
他母亲得知这个消息便大喊大叫起来，完全失去了自控能力，好像发了疯似的。她想找个发泄的地方，哈诗妮便成了出气筒。她毒打哈诗妮，越打越凶，越骂越利害，而且越来越生气。她认为，这个媳妇是罪恶的根源，并寻找各种各样的新花样惩罚媳妇。
最后，她提起装有照明和烹调油的铁桶，扭开桶盖，揪住哈诗妮的长裙，把她推倒在地，浇上了油，直到衣服被油浸透。她还紧紧地抓住哈诗妮的头发，要她交出故意藏匿的火柴。
在哈诗妮的生命中，这是第二次被恐怖笼罩，所有可怕的恐怖行为使她变得麻木了，不断地抽打使她无可奈何，煤油的臭气熏得她昏昏沉沉。唯一感觉到的是那个女人高声的撕喊及头发被抓的痛苦。她毫无办法，只得按她的要求回答：“在炉架上。“
几秒钟之后，火舌吞没了她的衣服，此时，哈诗妮发出最后的尖叫。但是，已经太晚了。
醒目的标题出现在‘达卡日报’头条位置上：‘年轻主妇火烧至死！’报纸报道：家人在传讯中解释说，这是吵架的结果。年轻女人性格一贯固执怪异，是自己点的火。验尸官发现她已有四个月的身孕。
判定结果为自杀。
(读我的翻译小说只是给读者打开一扇窗,让朋友们阅读之余抬头望一眼窗外世界的风景.目的还是希望朋友们阅读我的小说《心石岙》)