茶碗“叭哒”一声，粉身碎骨。滚烫的茶汤溅了一地。事出突然，周汝昌居然惊厥倒地！于是人群中又是惊呼一片。
云萝不及顾看周汝昌，怒指楼上的杜宇大声喊道：“杜宇你别太过分了！你就不怕我爹告诉你师傅，叫他来清理门户吗！”
凭她的判断，此人天不怕地不怕，倒是对自己的师傅有几分敬畏。
果然，杜宇立即了变颜色。
“云妹，你又何必为难我呢？你明明知道我这不过是公事公办。再说，要是真的让我师傅来清理门户，你又会舍得么？”
云萝正想斥责他的无耻，谁料他原本怯弱的目光陡然转厉，猛地将左臂对楼下番子们一挥。
“兄弟们都给我听好了！谭一妹要是还不出来，你们就把最前面那个小孩子给我扔进火盆子里烤了‘两脚羊’！她要是再不出来，你们就每隔半炷香往火里扔一个！直到把这里的人全都扔进火堆里为止！”
云萝霍然回头朝他所指的方向一看，两名番子正在同一名女妇抢夺着一个**岁大的男孩童。
拔出腰刀，正要上前阻止，刚往前冲了两步，突然腿弯一痛，不知被什么东西击中，立时跪地不起。
“大明律例，凡阻止东西二厂番役办案者，一概按谋逆论处，诛连九族！”杜宇垂头专注地检视着自己带伤的手臂。
“你这畜牲……”
刚骂了半句，忽然胃里一阵翻江倒海，脑中又闪过杜宇在观花楼上弹三弦高唱“人世难逢开口笑”的样子。♀
直到这时，她才明白周汝昌先前在田头所说的那番话。
说不什么坦荡襟怀，平生不欠亏心债。全是假的！这个杜宇雕心鹰爪，本性实在与他不羁的表相相去太远了！
“哎，你可千万别这么说。”杜宇纵声大笑，打断了她的怒骂，“咱们是什么关系。我要是畜牲，你又是什么呢？”
“我是什么？我就是要打你这头畜牲的猎人！”云萝怒火攻心，浑身发抖，仰起头来骂道，“你们这帮西厂出来的王八蛋，成天只知道吸民脂，喝民血，天生的强盗，地养的奸臣。你们到处‘打桩’，诬陷良人，还你跟那个姓谷的狗……”
“闭嘴！”
“住口！”
一男一女两个声音同时叫道。
“你这个大胆狂妄的……”杜宇一手扶着楼栏，一手指着云萝，脸色变了数变，终于把后面的“逆贼”二字硬生生地吞了回去。
“再骂，可别怪本千户反脸无情！”
“云萝，真的不能再骂了。再骂，连你也成‘乱党’了。”
这时，一个身型苗条的蓝衫女子从人丛中挤出来。云萝扭头一看，正是谭一妹。
第五章优昙婆罗花(1)
腐尸烧灼的恶闻还尽，番役们碟蹄已纷纷跃过奔跌的行人头顶，向陆安州衙门口汇集。
半个时辰后，杜宇仰头看了看陆安城衙门口高悬的扁额，然后翻身下马，带着手下一行及云萝，押着谭一妹公然闯进了陆安州府的大堂。
一进到里面，早有人替他搬过椅子，请他落座，直当大堂上喝惊定茶的周汝昌不存在。
倒是周汝昌这个不中用的州官见到他来了，连忙搁下手中茶碗，起身作揖。
他却把手一挥，挖着耳朵连叫：“免了！本千户向来不喜欢这套繁文缛节。这次前来，不过是看在周大人是这里的父母官，有些事情，不能不给大人一个交待罢了。”
他虽是做了西厂掌刑千户，官阶其实也只比周汝昌大半级。
就算西厂权倾朝野，他又是谷大用手下第一红人，但在湖广行省的地头上“杀人放火”，那是怎么也说不过去的。
周汝昌闻言连连摆手称不敢，“上差捉拿叛逆，特殊情况自然要特殊处理，又哪里需要来问过我呢？”先前大叫“草菅人命”的勇气，已经荡然无存。
“那云妹呢，你有没有什么想要问我的？”杜宇转向立在周汝昌旁边的云萝，声音立即变得柔和起来。
听出杜宇语调的变化，又瞥了一眼正被人五花大绑捣一妹，云萝上前一步，抱拳答道：“承情千户大人，饶了刘家集百姓的性命！”
“云捕头这话说得！”杜宇眉头一蹙，不满地道，“我本来就不曾想要他们的性命，难道你们当我这个西厂掌刑千户是土匪不成！”
你可不就是个土匪么？众人齐齐想到。
“徐飞，叫人抬那口鼎来。”
杜宇吩咐手下将先前立于刘家集街口的火鼎抬来。
此时那巨鼎中火焰早已熄灭，一名番役用木棍捅开烟灰，挑出一付尚尽的尸骸，置于屋子中央。原来并不是人，而是一副小牛骸骨。
“人人都说西厂的谷公公权倾朝野，手底下番役个个如虎似狼。可番役究竟是朝廷自家人，怎么可能去学那强盗，动辄杀人放火、无视法纪？我杜宇自十四岁加入锦衣卫衙门，冬寒抱冰，夏热握火，九年以来，双手沾满不下百人之血，但无一不是谋反大逆，合该当诛的！”
杜宇振袖含笑，凝视云萝，缓慢地将手双手平举至胸前，翻来覆去地检视着。
他的手掌白净如玉，指骨隆结，但掌指之间根本看不到普通习武者长年握剑所留下的茧痕。
不知道为什么，这看似毫无意义的寻常动作，却让云萝瞬间明白了他的用意。
他是想请她好好地看清楚这一双手杀人的手。这双手所杀死的每一个人，都不是为了他杜宇，而是为了朝廷。
锦衣卫缇骑也好，两厂番子也罢，与公堂上所有的公差一样，都是朝廷的棋子。即使是杀人、放火、烧街，也都是奉公而行。
他是在为自己的行为向她作解释，既然大家都是当差吃皇粮，替朝廷办事的，那她又有什么理由骂他们呢？
这样一想，云萝的心便突然“砰砰砰”跌了起来。
则过头不再去看杜宇的手掌，更不敢去看好友谭一妹此时面上的表情。
至于杜宇的那套说辞，她心中还是觉得有哪里不对劲，只是此时心绪万端，一时间也难得理清了。
一场大火烧出了谭一妹，但同时也烧尽了云萝最后的一点私隐。
自此之后，陆安州中所有的人都知道云萝和杜宇有一层暧昧不明的关系。
而出于对于谭一妹的负罪感，更让云萝觉得自己好像是一个叛徒，一个戴枷的囚犯，只要走在大街，后身便立即有千千万把刀子在凌迟着。
但不管怎么样，在别人眼里，云萝和杜宇之间的关系，却悄悄地发生了改变。
而这数日的阴霾，则像是天空中偶然飘过的雨云一样，落尽了，也就散去了。
过了仲夏，城外旱情愈发严重。一连两日，知州大人都缩在官邸里埋首公务，不再出门。
第三天午后，衙门口执事的差役个个无精打采、愁眉苦脸，只除了云萝跟赵六。
云萝刚从四十里地外的兴王府探望老爹归来，带去杜宇送给她的“西厂秘制金创药”。虽被老爹打洒了一地，但得知老爹在王爷乳母李嬷嬷的精心照顾之下，腿上的箭伤已经好了大半，心头也就放松了许多。
此刻，她正在衙门口与送驿马前来交差的赵六打趣，偶然发现杜宇独行骑着马朝城外方向走。一时好奇心起，便夺了赵六的驿马，暗中跟随。
不过片刻，追踪到了刘家集镇外那幢废弃的地主庄园，已被对方察觉到。
杜宇发现云萝跟踪自己，似乎并不觉得意外，反而冲她含笑招手，然后翻身下马，进了庄园，直奔她上次养伤时呆过的房间。
咦，这家伙奇奇怪怪，究竟要做什么呢？
既然被他发现，云萝索性大大方方跟上去。进到那屋子当中，两人再穿进右后方的耳房，杜宇在耳房的妆台后面拨了一下，“咔嗒”一声，开启了机关。一扇木门立即从墙上冒了出来。
“辛苦跟踪了我大半天，想不想进去瞧瞧？”杜宇一把推开那暗门，指着那幽暗深处，对云萝笑得神秘莫测。
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