这rì武帝想起他对爱妃陈婉的许诺，要让妃子们在洛阳宫里喝到建康水。现在大运河已经开挖，引建康水到洛阳指rì可待，但是洛阳没有可以容纳众多嫔妃的宫殿，仍是不能美梦成真。
这天朝会之后，武帝把宰相杨素下来，说道：“长安地处西北，宫殿陈旧，不是天朝驾驭四海的理想都城。洛阳地处九州中心，可以设为东京。”
杨广之所以选中洛阳，是因为洛阳所处的地理位置实在是太优越了，早就有王城之谓，西周时镐京是首都，洛阳是东都；到了东周时洛阳更成为王朝都城，镐京就不是首都了，就像杨广大规模强行移民其实并不是他的独创一样，实行两京制，在他之前和之后也都是前有古人，后有来者。就像东汉，就是长安和洛阳两个京城。
杨素说：“陛下和古人不谋而合，东汉就是两京并立。天下双核，可保江山永固。”
武帝道：“洛阳地势虽好，却是宫殿太少，不能容纳很多人口。”
杨素道：“宫殿不够，可以建造。臣举荐宇文恺和封德异去做工程总监。”
武帝当即宣宇文恺、封德彝二人进殿，说道：“朕想古来帝王，俱有离宫别馆，以为行乐之地。朕今当此富强，若不及时行乐，徒使江山笑人。朕思洛陽乃天下之中心，今可设为东京，要造一所显仁宫以纳四方不朝，又可备朕万机之暇，巡游天下。这件事就交给二卿去办。”
宇文恺奏道：“古昔帝王，皆有明堂以朝诸侯，况舜有贰室，文王有灵台、灵沼，皆是功丰烈盛，yù显仁德于天下。今陛下在位不久，而胡越一家，造显仁宫以彰圣化，正与舜、文同轨，诚古今之盛事也。臣等敢不效力！”
宇文恺引用舜帝有离宫，周文王有灵台灵沼的典故。舜帝有娥皇女英两个妃子，特意造了两座宫殿。周文王在长安西北四十里造有灵囿。灵台是灵囿中的主要高台建筑物，灵沼在灵台之下。其功能观天象，察吉凶。同时还兼有制定律历、于民施教、动员战争占卜大事、庆祝大典、会盟诸侯等多种功能。武帝听了这番话，不禁大喜。
封德彝又奏道：“天子造殿不广大，不足以壮观；不富丽，不足以树德。必须南接皂涧，北跨洛滨，选天下之良材异石与各种嘉花瑞草、珍禽异兽，充实其中，方可为天下万国之瞻仰。”
武帝兴高彩烈说道：“二卿竭力为之，朕自有重酬。”
遂传旨敕宇文恺、封德彝营造显仁宫于洛陽。凡大江以南、五岭以北，各样材料俱听凭选用，不得违误。二人领旨而出，早惊动了满城百姓。
高颖闻此消息，连忙来见贺若弼，商议道：“主上骄奢无度，已非人君之体；今又大造宫室，社稷安能常保？”
贺若弼道：“先朝老臣唯你我二人尚在；你我不言，再有谁人敢谏？明rì入朝，当以死谏。”二人计议定了。
次rì武帝早朝，众官朝贺毕，高颖、贺若弼二人同时出班奏道：“臣等闻圣王治世，节俭为先。昔先帝敕杨素造仁寿宫，见制度绮丽，便yù斩素，以为结怨天下。以后痛加节省，二十余年，故有今rì之富。陛下正宜继先帝之志，何得起造宫室，劳民伤财？”
武帝道：“朕为天子，富有四海。造一座宫殿，用力无多，所费有限，如何就见得劳民？如何就见得伤财？”
高、贺又奏道：“天下省之则富，耗之则穷。今年西域裴矩开市，所费何止千万！陛下巡狩蓟北，所费又何止万万！今rì此宫非万万决不能成。天下虽大，安能供无穷之用？望陛下三思。”
武帝大怒道：“汝二人互相谤君，一个谤朕殊无纲纪，一个谤朕为奢侈之极。朕念先朝臣子，不忍加罪。今又在大廷之上，百官之前，狂言辱朕，全无君臣体统！不斩汝二贼之首，何以泄朕之愤！”
二人奏道：“臣等死不足惜，但可惜先帝的锦绣江山，一旦而休也！”
武帝愈怒道：“江山就休，也不容你这样毁谤君父之人！”喝令殿前带刀指挥，推出斩首示众。
众指挥闻旨，不敢不遵，只得带军校一涌上前，鹰拿雕捉，将二人衣冠跣剥，绑出午门。
二人大叫道：“陛下杀臣，臣得从龙逢、比干，游于地下，足矣。但不知陛下异rì将何面目以见先帝乎？”二人以古代两位忠臣自比。龙逢是夏桀时大臣，因忠谏而被夏桀杀害；比干是商纣时大臣，因苦谏纣王停止荒yín暴虐，被纣王剖心而死。说被武帝杀死就可以和龙逢比干在yīn曹结伴敖游，这也是一种满足。但不知陛下你以后死的时候有何面目去和先帝相见呢？
武帝大骂道：“朕无面目以见先帝，你这两个谤君的逆贼，倒有面龙逢、比干？”拍着龙案，叫道：“快与我斩讫报来。”
众文武都吓得面如土sè，抖衣而战，哪个敢做一声。只有尚书左仆shè苏威与刑部尚书兼御史大夫梁毗同出班奏道：“高、贺若弼乃朝廷大臣，竭忠敢谏，无非为陛下社稷之计；纵使有罪，只可降调削职，安忍处以极刑，令天下后世加陛下以杀大臣之名？”
武帝忿怒道：“大臣不可杀，天子至尊，就可侮辱吗？汝等与他同倚先朝臣子，每每互相标榜，朋比为jiān！朕不斩汝，已为万幸，还敢来花言巧语，保留他人！”
遂命削了职，乱棒打出。苏威、梁毗既贬，再有谁人敢谏？可怜高炯与贺若弼，两个老臣，相对受刑。
武帝既杀了高颖、贺若弼，又贬了苏威、梁毗，满朝震惧，人人吐舌相视，谁敢道半个不字。只有虞世基、裴矩等数jiān人希旨取容，好不荣耀。却说宇文恺与封德彝领了造显仁宫的旨意，竟到洛陽地方，广开匠局，大兴土木之工。一面相度地势，一面差人分行天下，选取奇材异木以及各样珍怪之物。水路用船，陆路起夫，都输运前来。騷挠的天下，rì夜不得宁息。不要说几十围的大木，三五丈的大石，费累无算；就是一草一木，也不知花费多少钱粮，累死多少xìng命，方才得到洛陽。不要说经过的冲要地方，百姓受害；就是深山穷谷之中，觅奇禽，寻异兽，也觉得鸡犬不安。宇文恺与封德彝，哪里管民间死活，府藏空虚；只是jīng上求jīng，丽中穷丽。盖得一座显仁宫，金辉玉映，就如九天仙阙一般。显仁宫既成，宇文恺飞表告竣，就请武帝幸临，以观落成。武帝闻奏大喜。遂别了萧后，竟发车驾望东京而来。不一rì到了显仁宫，早有宇文恺、封德彝接住朝见过。遂引了武帝的御驾，从正宫门首，一层层看将进来。但见：飞栋冲霄，连楹接汉。画梁直拂星辰，阁道横穿rì月。琼门玉户，恍疑阆苑仙家；金碧瑶阶，俨是九天帝阙。帘栊回合，锁万里之祥云；香气氤氲，结一天之瑞霭。红胜锦，白如绵，丹墀内有奇花异草；娇解言，巧有舞，曲槛中有怪兽珍禽。亭榭中红香绿女敕，四季chūn风吹不谢；楼台上翠绕珠围，一天明月去还来。凉飚度杨柳横塘，金气入芙蓉小苑。影蛾池中发风流，鹊楼中多富贵。画栋朝飞南浦云，真个的胜过结绮；珠帘暮卷西山雨，果然是压倒临chūn。
武帝一一看了，满心欢喜道：“楼台富丽，殿阁峥嵘。四方朝贡，此足以临之。二卿之功大矣。”随命取金帛表礼，厚赐二人。
遂留驾在显仁宫游赏。真个是五sè令人目眩，五音令人耳聋。一连欢宴了数rì，不觉心转骄，气转盈，一发奢侈起来。一rì在后院中宴赏，见百花开放，红一攒，绿一簇，都不是寻常颜sè。
因宣宇文恺与封德彝二人问道：“这些花木，却是何处移来，开得这般鲜妍可爱？”
宇文恺奏道：“花木四方皆有。如这些碧连、丹桂，银杏、金梅，垂丝的弱柳，夹竹的桃花，诸般上品之花，皆是扬州江都所产。”
武帝道：“江都有何好处，花木这等秀美？”
宇文恺道：“昔人有愿‘腰缠十万贯，骑鹤上扬州。’又有诗云：‘谁知竹西路，歌吹是扬州。’古来繁华胜概，当以江都为上。”
封德彝又奏道：“这些花木，还不是江都的上品。臣闻得扬州蕃厘观有一株琼花，开花似雪，香闻十数里远近，遍天下再无二株。这才算江都的一种异树。”
武帝道：“朕曾出镇扬州十年，不曾听说琼花。既然如此美妙，何不移到西苑来？”
封德彝道：“这琼花，乃江都秀气所钟，只此一株，一分即死，再种不活，所以不敢动移。”