()第十七章
艰苦日蛇蛙猫都是美味
绝望时弃自尊颜面皆无
春夏之交，是个青黄不接的季节，对于知青们来说，也是一年中最苦的时候，一天三顿饭，基本上是大饼子、稀饭和咸菜，咸菜吃光了以后，就只能在稀饭里放几粒咸盐。
这天下工时，黄龙彪拎回来一条一米多长的蛇。正在厨房里做饭的肖日萌，看到他拎在手里的那条扭动着身体的蛇，吓得惊叫起来，躲进东屋不敢出来了，其他同学也都是在离他远一些的地方看着。他很得意的对大家说：“不要怕，这是条无毒蛇，蛇肉很好吃！在广东的饭店里有一道名菜叫‘龙虎斗’，就是用蛇肉和猫肉做的，咱们今天也来个炖蛇肉吃怎么样？”
听黄龙彪这么一说，几个女同学都躲得更远了，纷纷表示既不敢做，更不敢吃，还反对他用厨房里的厨具来做什么炖蛇肉，男同学们也都不置可否，没有人表示感兴趣。
面对女同学的反对和男同学的冷漠，他的兴致丝毫没有减退。他找了一块木板放到院子里，用匕首剁掉了蛇头，然后剥去蛇皮。看到露出雪白的蛇肉，不仅他自己很得意，就是颜宝柯也有些眼馋了，要想上前帮忙，不知怎么又转身跑开了。黄龙彪剖开蛇月复，去掉了内脏，将蛇剁成一段一段的，放在自己的脸盆里，用水洗干净，然后装在自己那个大号饭盒里，添了些水、放上一些盐。这时颜宝柯急匆匆的回来了，手里还拿着一段大葱和两块当地人用来代替花椒、大料做调味料的乌梅紫藤皮。
“来，龙彪，放点作料！我从王秀珍家要来的。”
黄龙彪接过大葱切成小段，放到了饭盒里，颜宝柯将乌梅紫藤皮掰成小块，也放到了饭盒里。两人进到屋里，黄龙彪搬出一个冬天用的火盆，从灶膛里扒出一盆炭火，端进了西屋，用木板垫着，放在了南炕梢，然后将装蛇肉的饭盒放到了炭火盆上。
十几分钟后，饭盒里冒出了阵阵香气，引得几个正在吃着大饼子，喝着盐水粥的人也在往这边看。过了一会儿，张保忠也有些忍不住了，他放下盛盐水粥的碗，拿着筷子和半个大饼子凑了过来，要用筷子挑饭盒盖。
“慢点！还没熟呢，再忍耐一会儿，好饭不怕晚嘛！”黄龙彪制止了他。
过了一会，黄龙彪转身到饭桌上拿了一双筷子和一个大饼子，然后回过身来，一边用筷子挑开饭盒盖，一边大声说道：“龙争虎斗，我黄龙彪要吃蛇肉了！”随即夹起一块蛇肉，先放在鼻子下闻了闻，又放在嘴边吹了吹，然后才放到嘴里慢慢的品尝起来。
这时张保忠和颜宝柯也动起手来，三双筷子上下翻飞，不一会儿，饭盒里就只剩下汤了。
“真香啊！”颜宝柯发出由衷的感叹，然后用一只套袖垫着，将饭盒从火盆上端下来，放到了炕上。刚才的三双筷子变成了三只羹匙，不一会儿，汤也喝光了。
三个意犹未尽的人，相互对视着，然后是一阵开心的大笑。
从此以后，黄龙彪经常弄回一些别人意想不到的东西来吃，有时是河里的小鱼和蝲蛄，有时是地里的蛤蟆、水泡子里的青蛙，还用“小口径”打到过一只“沙半斤”，甚至有一次他下午没上工，不知从哪儿弄了一只猫，背着在家做饭的谭影，剁掉了头、剥了皮、剁成块，和一些“土豆母子”一起炖上了。晚饭时他对大家谎称是自己打了一只兔子，大家便都高兴的吃着香喷喷的“兔肉”炖土豆。谁知晚饭后，赵炎在房后发现了猫头和猫皮，当问到黄龙彪是怎么回事时，他只得吞吞吐吐的承认了给大家吃的是猫肉，惹得几个女同学呕吐了半宿。
经过“猎羊”、“抓蛇”、“吃猫肉”几件事之后，女同学们对黄龙彪的此类做法产生了反感，就是男同学也开始回避这些事情。对此黄龙彪虽然也有所感觉，但他并不在意，仍然我行我素。
一天他到河边去抓鱼，看到“五.；一厂”的一个司机在用“电鱼机”捉鱼。回来后，他找到赵炎，求他给做一台“电鱼机”。赵炎知道，所谓的“电鱼机”就是一台小型的手摇发电机，便答应下来。
几天以后，“电鱼机”果真做成了，黄龙彪非常高兴，连连向赵炎表示感谢。当天，他早早吃过晚饭，背着“电鱼机”和装鱼的篓子来到了西河边。河道的东侧是平缓的沙底，鱼很少。他在一墩河柳后面找到了张云鹏藏在那里的一只木排，解下系在河柳上的绳子，将木排推进河里，自己跳上木排，拿起木篙，将木排撑到对岸的西山脚下，栓到一块突出的大石头上，然后自己背着鱼篓、拿着“电鱼机”，趟着没膝的水，往下游走。他将装在一根细腊木杆上的两个电极插进河底的石缝里，同时用另一只手摇着“电鱼机”的摇把，两个电极间产生的电流将躲藏在石缝中的鱼击昏，昏死过去的鱼便白肚朝上，漂在水面上。由于他没有经验，操作方法不当，虽然电到的鱼并不少，但还没来得及用装在两个电极间的鱼网捞上来，就都顺水漂走了。
他转过山北头，不知不觉的到了东岭坡，天已经有些黑了。正当他要往回走的时候，发现河里有几只鸭子向岸边游来，吃惯了嘴的黄龙彪脑袋里立刻闪现出一道美味——烤鸭！他悄悄的躲到一丛灌木的后面，放下“电鱼机”，等几只鸭子走近，他突然扑了上去，两只手紧紧的掐住了一只鸭子的脖子，然后顾不得其他几只鸭子的扑腾和惊叫，右手攥着鸭脖子，腾开左手背起“电鱼机”，沿着来路急匆匆的往回跑。
回到栓木排的地方，天已经全黑了，鸭子也已经被他攥死了。他把死鸭子扔到木排上，解开拴木排的绳子，跳上木排，拿起木篙，撑着木排过了河，将木排拖到原来的地方拴好，又在沙滩上挖了个坑，将鸭子埋起来，然后模出鱼篓里的十几条鱼，穿到了一枝柳条上。
回到青年点，他直接到了赵炎的工作室，赵炎正在画一张草图。他提着那串鱼晃了晃说：“战果不佳，只电到了这么几条，先犒劳你吧！”
赵炎抬起头看了看说：“就这么几条鱼，你自己烧着吃了吧！等有时间，我再把‘电鱼机’改进一下，下次多弄一些鱼，咱们再一起吃。”
“不是‘电鱼机’的问题，是我的手法太笨，很多鱼都被电昏了，但我顾得了电鱼，顾不了捞鱼，鱼都顺水漂走了。下次我和宝柯一起去，这样一个电鱼的，一个捞鱼的，一定能捉到更多的鱼。”
赵炎两眼盯着桌子上的图纸，对捉鱼的事并不感兴趣，黄龙彪也就不想再多说什么了。他把“电鱼机”和鱼篓放到了赵炎自己搭的板铺底下，随手捡起几段铝芯电线，拎着那串鱼出了门。一出门，恰巧遇到了刚从王秀珍家串门回来的颜宝柯和谭影，黄龙彪赶紧把两只手背到了身后。
“宝柯，过来一下！”
“有事吗？龙彪。”
“有点事，你帮帮忙！”
已经走到厨房门口的谭影回头瞥了黄龙彪一眼，一个人进了屋。
黄龙彪把手里的电线和鱼递给了颜宝柯，自己从柴垛上抱起一捆二劈柴扛在肩上，对颜宝柯说了声，“走，跟我来！”便向河边走去。一时模不着头脑的颜宝柯只得跟在他的后面。
到了河边，黄龙彪将二劈柴扔到地上，掏出一盒火柴交给颜宝柯，让他点一堆火，自己又掏出匕首、蹲，把埋在沙坑里的鸭子扒了出来。他将鸭子的皮剥掉、开了膛取出内脏，剁下了鸭腿、鸭翅和鸭头，然后用匕首砍下三根擀面杖粗的柳树杈，将下端削尖，相互等距的插在火堆外缘的沙地上，上端用一段铝芯电线缠在一起，搭成了一个三脚架，又用一段铝线将鸭身吊在火堆上方的三脚架上，用火烤着。
他又用匕首割下一些细柳枝，将十几条鱼分穿在五、六根柳枝上，递给颜宝柯几根，两人在火堆上翻烤着鱼串。鱼不大，又很鲜女敕，所以很快就烤熟了。吃完了十几条鱼，黄龙彪又用柳枝穿起鸭翅放在火上烤。突然他想起了点什么事，连忙将鸭翅交给了颜宝柯，说了句，“你慢慢烤着，我马上就回来。”起身就走了。
回到青年点，他溜进厨房，模到一只碗，从盐罐里舀了小半碗盐，端着盐回了河边。
“龙彪，匆匆忙忙的干什么去了？”
“回去弄了点盐，刚才吃那几条鱼倒是挺鲜的，可是没有盐，总感觉缺点味道。”
“你说得对，俗话说‘咸中有味’吗！”
黄龙彪蹲身、坐下，把盐碗放到了地上，他看了看正在烤鸭腿的颜宝柯，问道，“欸，鸭翅呢？”
“被我吃了，一会儿这俩鸭腿烤熟了归你！”
在初夏的夜色中，在篝火的映照下，两人撕扯着烤熟的鸭肉，蘸着盐，放在嘴里咀嚼着。
“宝柯，农村的日子真苦啊！这农民一辈子、一辈子是怎么熬过来的？”
“只有享不了的福，没有遭不了的罪，事怕临头啊！如果命中注定后半生就得在农村扎根，我们也不能去寻死，再怎么遭罪也得熬下来。”
“一年三百六十五天，饭都吃不饱，还得瓜菜代，这过的是什么日子？”
“什么日子？反正不能天天有鸭子吃。对啦，这只鸭子是谁家的？你就不怕人家知道了记恨你？”
“我今天去抓鱼，不知不觉走到了东岭坡，鱼没抓到几条，便顺便逮了只鸭子。”
“不是咱队社员家的还好一点！”
“我怎么能抓咱队社员家的呢？兔子还不吃窝边草呢！哪有像邱成峰那样的，把自己队里的羊打死了，还去骗队长。”
“龙彪，你可不能这么说，成峰不也是为咱们好吗！如果没有那只羊作掩护，咱俩的事非露馅不可，再说了，那只羊队里不是也扣咱们钱了吗，怎么能算骗队长呢？”
“那倒是，成峰也是为了我们才这样做的，可是我看出来了，他对我们俩弄那只羊的事并不满意。”
“他是有些书呆子气，一本正经的，但他确实是个好人！”
“欸！我怎么听说有人主动承认偷了北沟的羊，并给北沟赔了钱呢？”
“你听谁说的？”
“刘红军跟我说的，那天他遇见一个北沟的知青，那个知青亲口对他说的。你说这能不能是邱成峰干的？如果是的话，他就太不够意思了，我们的好心不都成了驴肝肺了吗？”
“你这话怎么理解？即便是成峰这么干了，也不能说我们的好心成了驴肝肺了呀！”
“你想啊，我们俩冒着担骂名、受批判的风险，弄回来一只羊。大家吃了羊肉，都会从内心里感谢我们，可如果有人说出了真相、赔了这笔钱，就等于这只羊是他买的，大家就不必领我们俩的情了，相反我们倒要欠他的情了，这不就是好心成了驴肝肺吗？”
“龙彪，你想的太多了！成峰不是那样的人，也不会做那样的事，更不会跟任何人计较谁欠谁人情的问题。实话跟你说吧，成峰早就知道有人给北沟的张队长寄钱的事，他也曾经查过是谁寄的，但没有查出来，所以也就没对大家说。事情都过去这么长时间了，咱们就不要再提它了。”
“不管怎么样，以后做事得多留个心眼了，不能再干那种大家吃肉，一人顶罪，还没人领情的傻事了。”
第二天轮到谭影在家做饭。早上临上工时，颜宝柯悄悄塞到她手里一个纸包，等上工的人都走了后，谭影打开纸包一看，原来是两个烤熟的鸭翅。
——
刚一听到省城师范学院中专班招生消息，确实引起了大家的一些兴致，但听说只有一个名额，而且又是体育专业时，便令人兴致骤减。再想起在上次抚平师范学校招生时，邱成峰和高洁最后的结果，以及招工时一些令人不解的内幕，更叫人感到招工、招生工作的扑朔迷离、不可预料、有失公平。
因为多数人的心里有怨气，带着些情绪，所以评选一开始就卡了壳，有的人默不作声，有的人敷衍了事，有的人牢骚满月复，就是不入正题，天很晚了仍然没有什么结果。主持会议的张长春和马书记商量了一下，决定暂时休会，等大家考虑成熟之后，第二天再接着评议。
张长春和马书记走后，女同学也回了东屋，男生宿舍里安静了下来。现在还留在青年点的人，都是在前几次招生、招工中“竞争”失败的人，所以大家都躺在炕上，总结着经验和教训，每个人具体的想法虽然不尽相同，但无非都是这样一些内容：首先是自己这次有没有希望；其次，如果有希望的话，应如何努力去把希望变成现实；最后，如果自己没有希望的话，应当把这个机会让给谁。在最后这一点上，还要进一步考虑两个问题，一是这个人得和自己的关系好——这是感情问题；二是这个人走了之后，要有利于自己以后的抽调——这是利益问题。
人们在考虑问题、琢磨事情的时候，通常都希望环境是安静的，这样才能精力集中，思维不受干扰，可是现在每个人又都怕屋里过分的安静，因为“安静”就意味着每一个人都在告诉其他人“我”在“动心思”、在琢磨招生的事。
终于，黄龙彪打破了这令人尴尬的“安静”。
“各位兄弟，我有几句话想和大家敞开心肺说一说！我知道，现在大家都在想这回招生的事，这是每个人都心知肚明、也是在情理之中的。我们都在这山沟里憋了三、四年了，谁不想早点离开这个地方啊！每个人都是爹娘所生、都是血肉之躯、都是有心有肺的，大家都是同样的人！可是就在招生、招工这些事情上，从上到下、从社会到我们自己都非得把人分成个三、六、九等不可。从上到下，从领导到社员、直到我们自己，都在给大家排队——是让张三先走呢，还是让李四先走？为此，有时还会伤了兄弟们的感情。
“当然，我心里明白，照这种排队的方法，在我们点里，我肯定排在最后，咱们同学中如果只有一个人留在这儿扎根，那肯定是我，可是今天我想和大家说另一个道理：这次师范学院体育班招生，我非常想去，也希望各位兄弟能高抬贵手投我一票，满足我这个心愿。也许有人会说，既然我已经把自己排在了最后一位，为什么还要和大家争这个名额，要大家选我呢？各位都知道我在学校历届运动会上，都是年组的百米冠军，还是初中部的百米纪录的保持者，十三秒二的纪录一直保持到文革开始，所以我认为体育班招生是一个最适合我的机会，当体育老师也是比较适合我的职业。
“如果这次是中文班、数学班、物理班招生，我绝不会和大家争，因为那不适合我。当然有人会说，成峰也有体育特长，是我们班足球队的‘教练’，为什么不选成峰呢？我想大家都很了解，成峰那是人才！张保忠说过，他是‘朱元璋的脑袋，勾践的心’，让他念一个中专班的体育专业，当一辈子体育老师，而且是小学的体育老师，那是毁灭他的前程，至于赵炎、红军和保忠你们都比我德高才厚，但和我比起来都并不特别适合搞体育。
“唯一能与我在相近水平上竞争的，也就是宝柯了，他文化课成绩会比我好一些，我在体育专项上比他强一点，但我毫不隐晦的跟大家说，宝柯和我是铁杆哥们，而且他为人厚道，处事得体，适应能力比我强，不论是在我们同学中还是在社员中，都很有人缘。他要是在溪河湾这里多呆个一、两年，日子是会比我好过的，因此我想，如果各位兄弟能给我让一条路，我黄龙彪会终生不忘大家的恩情。虽然我将来不会有大的出息，充其量是当个孩子王，每月也只能有三、五十块钱的工资，但将来如果有哪位比我混得还惨，或临时有了难处，那时你去找我，我保证有一个馒头咱一人半个，有一块钱咱一人五毛，只要我有一口吃的决不让兄弟饿着。这是我的肺腑之言，大家可以认真琢磨琢磨，明天再开会的时候，我就不再说什么了，我的命运就交给各位兄弟了！”
说完，黄龙彪便闭上眼睛一言不发了。
东屋里，女同学也在议论着招生的事。
“谭影，你篮球打得好，这次体育班招生，你应该有希望吧？”肖日萌一边铺被、一边试探的问。
“高洁上学时乒乓球就达到三级运动员的水平了，篮球也比我打得好，在女同学中她是最有希望的，而且按她的能力和表现，前几次招生和招工她就应当走，只是因为父母和她自己当时对lb的看法不被人们所接受，才影响了她。‘九·一三’事件后，她和母亲的问题应该得到解决了，所以这次理所当然的该她走了！当然，也许人家根本就不想当一个小学体育老师！”谭影看了一眼高洁又接着说，“但是不管怎么样，青年点就剩咱们四个女同学了，这次不论是谁走了，对另外三个人来说都是有利的，下次再有招工和招生机会时，走的希望就更大了。”她在有意的强调一个谁都明白的道理。
“你怎么知道我不想当体育老师啊？当老师怎么啦，教书育人有什么不好的？”高洁很平静的说。
“俗话说的好‘家有二斗粮，不当孩子王！’再说了，现在学校里的学生都成什么样啦！动不动就批判什么‘师道尊严’，跟老师顶嘴，给老师贴大字报都成了‘革命’行动啦！现在的学生跟我们当年‘五·四实验中学’的学生可没法比，教我们这样的学生，对老师来说是有成就感的、是一种享受，教现在的学生，简直是遭罪，得少活十年。”谭影尽量把当老师的难处说到位。
屋里的几个人当然都明白她的用意，但肖日萌和赵艳都没有什么体育特长，也没有争这个名额的意思，高洁虽然并没想好该不该放弃这个机会，但在心理上已经接受了谭影的说法。
第二天，经过简单的评选，青年点提出了三个人选，依次是黄龙彪、颜宝柯和谭影。散会前，主持会议的张长春说，这个三人名单还要报到大队的评选推荐委员会，经过讨论后才能做出最后的决定。男同学们心里都很清楚，黄龙彪之所以能排在第一位，是因为他头天晚上的那段告白，大家是碍于情面才投了他的票，至于排在第二位和第三位的，多数人都认为那只不过是一种陪衬。如果让邱成峰和高洁来做这种陪衬，会被认为是对他们的不尊重，而且在名单报到大队后，也很可能会动摇黄龙彪的第一排位。
青年点评选之后，黄龙彪特别关注大队领导和贫下中农对他的态度，也急于知道大队评选推荐委员会的最终评选结果。他自己感觉与马志强的关系还算不错，也曾试探性的问过这位大队书记，自己这次能否走上，对此马志强未置可否，只是笑。黄龙彪知道，在这种情况下自己所能做的事情只能是等待。
在等待的日子里，黄龙彪异常的勤快，主动的挑水、劈柴。在那几天，青年点的水缸总是满满的，劈好的大柴也是越堆越高，可是等来等去，五、六天过去了，却等到了一个意外的结果，黄龙彪落选了，最后招生名额竟然给了谭影。
消息传开后，青年点里先是议论纷纷，男同学都为黄龙彪鸣不平，但议论归议论，到了动真格的时候，并没有人愿意为黄龙彪挣口袋、得罪谭影，所以议论了一阵之后，也就慢慢的平息了下来。黄龙彪对此事的反应却是非常强烈，他先是找到了张长春，问究竟是怎么回事，张长春推月兑说自己不清楚；他又去问马志强，马志强也说不清楚；他又急三火四的跑到公社文教组追问原因。赵助理接待了他，并委婉的告诉他，在进行政审时，有人举报他偷杀过红旗寨公社、北沟大队的羊，偷吃过东岭坡社员家的鸭子，所以便取消了他这次被录取的资格。至于这个名额为什么给了谭影，那是大队的事情，公社只是例行审查的程序。
听到赵助理的解释后，来之前还气鼓鼓的、一定要讨个说法的黄龙彪底气不足了，一下子就像个撒了气的皮球，瘪了下来，只得垂头丧气的往回走。
在回溪河湾的路上，他一直在想究竟是谁举报的自己，越想越觉得事情有些蹊跷：偷羊的事，青年点的同学都知道，可是偷鸭子的事只有颜宝柯知道，难道是颜宝柯举报的？不会呀！宝柯不是那样的人。不是宝柯又会是谁呢？百思不得其解的黄龙彪，决定回到青年点向颜宝柯问个明白。
当天吃过晚饭，黄龙彪拉着颜宝柯来到烟草房。颜宝柯心里十分清楚，黄龙彪找他想要谈些什么。